Uma baleia já engoliu alguém vivo?

É reconfortante pensar que se você fosse de alguma forma engolido por uma baleia à la Jonas ou Pinóquio , você simplesmente ficaria na barriga dele inteiro até que ele finalmente o cuspisse de volta, ileso e intacto. Infelizmente, as condições dentro de uma baleia são um pouco menos do que ideais para a sobrevivência humana, mas tenha coragem – suas chances de acabar nesse tipo de situação são muito baixas.

Em um artigo de 2012 para o Salon , o repórter Ben Shattuck se debruçou sobre os registros da Biblioteca de Pesquisa do Museu da Baleia de New Bedford. Apesar de sua extensa pesquisa em um dos arquivos baleeiros mais abrangentes do planeta, ele não conseguiu encontrar um único relato de alguém que tenha sido engolido vivo por uma baleia. Ele encontrou muitos relatos de baleeiros que foram mordidos ou feridos pelas criaturas, e vários que morreram depois de se enroscar com uma baleia, mas nenhum relacionado à ingestão [fonte: Shattuck ].

Mas e James Bartley? Segundo a lenda, Bartley fazia parte de uma tripulação baleeira nas Ilhas Malvinas durante o século 19, quando foi engolido vivo por uma baleia. Alguns dias depois, sua tripulação conseguiu capturar a baleia e cortá-la, libertando Bartley. Não só o marinheiro ainda estava vivo, mas ele tinha uma pele mais pálida graças à exposição ao ácido estomacal dentro da barriga da fera. É uma ótima história - e os detalhes desbotados fazem com que pareça mais plausível - mas se você se aprofundar um pouco na história, descobrirá que simplesmente não é verdade [fonte: Shattuck ]. A história se originou em uma carta supostamente escrita por um dos membros da tripulação de Bartley, que supostamente navegou com Bartley no Star of the East.Pesquisas posteriores revelam que não apenas não havia ninguém com o nome de James Bartley a bordo do navio, mas o navio não era realmente um baleeiro. Ainda mais revelador, a esposa do capitão do navio registrou que toda a história da baleia nunca aconteceu e provavelmente foi apenas uma farsa de um grupo entediado de membros da tripulação [fonte: Rice].

Com suas bocas enormes, certamente parece possível que uma baleia possa engolir alguém inteiro, então por que é tão improvável? Considere a anatomia da baleia; baleias de barbatanas, ou baleias sem dentes, são algumas das maiores criaturas do planeta. Apesar de seu tamanho enorme, as baleias de barbatanas - que incluem baleias azuis e finback - nunca poderiam levá-lo em suas barrigas graças ao seu esôfago relativamente pequeno. Essas criaturas são projetadas para comer presas pequenas como o plâncton do mar, e a abertura em sua garganta é tão grande quanto uma bola de basquete, então você nunca chegaria tão longe [fonte: The Naked Scientists ].

Mas e as baleias dentadas? Os cachalotes comem lulas e focas inteiras, então você pode facilmente encaixar suas gargantas e suas barrigas. No entanto, uma vez que você chegasse ao primeiro dos quatro estômagos do cachalote, sua jornada provavelmente chegaria a um fim rápido. Não apenas o ácido estomacal da baleia faria um trabalho rápido em você, mas você sentiria uma nítida falta de ar no interior [fonte: Eveleth ].

Claro, é muito mais provável que você seja comido ou mutilado ao tentar passar pelos dentes afiados do cachalote, que são aproximadamente tão longos quanto uma grande faca de carne. Muitos baleeiros se envolveram com cachalotes e perderam suas mãos ou vidas graças a esses dentes cruéis [fonte: Shattuck ].

Publicado originalmente: 22 de abril de 2015

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