Uma torneira sempre fluindo

O governo federal disse que o valor gasto com subsídios à gasolina entre 2005 e 2021 foi de ₦ 13 trilhões. Um economista aconselhou o novo governo a remover o subsídio à gasolina em fases para reduzir os graves efeitos socioeconômicos sobre os nigerianos. O presidente do Chartered Institute of Taxation of Nigeria (CITN), Adesina Adedayo, disse que o governo deve ser transparente sobre suas decisões financeiras sobre o subsídio e se concentrar no desenvolvimento econômico, em vez de paliativos. No roubo de petróleo bruto, a Nigéria perdeu 619,7 milhões de barris de petróleo bruto avaliados em $ 46,16 bilhões ou ₦ 16,25 trilhões entre 2009 e 2020.

O programa de subsídios da Nigéria tem sido um fundo secreto parcialmente velado para a Corporação Nacional de Petróleo da Nigéria (NNPC), que remonta à instituição do Fundo de Subsídios do Petróleo em 2006. No entanto, foram encontradas justificativas para manter a política de hemorragia de caixa. Desde os dias do PDP de roubo cego e contabilidade incorreta até a era Buhari de silêncio conspiratório, ninguém foi capaz ou disposto a impedir o NNPC de retirar livremente da recompensa do subsídio. Entre 2006 e 2015, por exemplo, a empresa, em sua antiga encarnação, pagou a si mesma ₦ 736,605 bilhões pela importação de produtos petrolíferos — diesel, querosene e gasolina — refinados localmente. Também deduziu em excesso ₦ 90,227 bilhões da conta da federação para pedidos de subsídio. Durante sua famosa auditoria de 2014, A PwC disse que a NNPC relatou números mais baixos ao Comitê de Alocação de Contas Federais (FAAC) sobre as exportações que vendeu da Alocação de Petróleo Doméstico (DCA). Na época, a corporação refinava cerca de 100.000 barris por dia e trocava os 345.000 restantes por gasolina refinada, para a qual reivindicava um subsídio. Em maio de 2016, o governo federal anunciou que havia removido os subsídios depois que o custo de importação da gasolina caiu abaixo do teto de preço artificial de ₦ 145. Em 2017, quando os preços globais do petróleo voltaram a subir, o governo não fez nenhum anúncio oficial de que os subsídios haviam sido retomados e apenas o NNPC estava importando o produto. Com o retorno dos subsídios, vieram os abusos. Um componente-chave dessa cadeia foi o mecanismo de troca de petróleo, que o NNPC ajustou em 2016. Sob o novo acordo, os comerciantes de petróleo e, às vezes, governos levantaram petróleo em troca de gasolina refinada. Antes disso, a corporação dava petróleo a seus comerciantes e pedia que trouxessem derivados refinados de petróleo para o país pelo volume de petróleo que lhes fosse entregue. O NNPC então pagaria em dinheiro. Apesar de não estar trocando até a cota diária de 445 mil barris por dia (bpd) por petróleo, a corporação criou outro contrato denominado Extended Direct Sale Purchase Direct Purchase (EDSDP), por meio do qual fornecia volumes extras de petróleo para serem trocados por produtos refinados. Curiosamente, entre janeiro de 2017 e junho de 2018, a corporação deixou de trocar até 300 mil bpd por gasolina. Quando introduziu os volumes de descarga, a corporação ainda não conseguiu uma média de até 445.000 bpd. De alguma forma, o NNPC encontrou uma maneira de justificar a cobrança de subsídios em duas frentes: primeiro, saques diretos do dinheiro que envia para a conta da federação e, segundo, saques de um fundo criado em 2018 - o Fundo Nacional de Apoio ao Combustível (NFSF), que é proveniente do Gás Natural Liquefeito da Nigéria (NLNG). Entre julho de 2018 e outubro de 2020, a corporação fez essas deduções sem questionar ou perturbar. Uma coisa é clara: até a metade dos gastos com subsídios e os números do roubo de petróleo ocorreram nos últimos quatro anos. O sistema está quebrado e uma reinicialização completa é a única solução real. Quando consideramos o custo de oportunidade do investimento que poderia ter sido feito com todas essas perdas em relação à infraestrutura, educação e déficits sociais que afligem a Nigéria, isso é duplamente trágico. O país precisa sair da dependência do petróleo, mas isso não acontecerá por esbanjamento ou redução das receitas petrolíferas correntes. Em vez disso, virá da manutenção e crescimento das atuais receitas do petróleo, ao mesmo tempo em que se faz os investimentos necessários para o crescimento de outras indústrias e fontes de receita ainda mais rapidamente. Como não é politicamente conveniente, o novo governo deve enfrentar a remoção do subsídio de combustível com antecedência. É a única maneira de evitar um desastre fiscal. Quando a conta de subsídio termina, muitos erros precisam ser reescritos e as pessoas precisam ser responsabilizadas. Reconhecemos que é uma longa lista de verificação, mas é necessária. Quando a conta de subsídio termina, muitos erros precisam ser reescritos e as pessoas precisam ser responsabilizadas. Reconhecemos que é uma longa lista de verificação, mas é necessária. Quando a conta de subsídio termina, muitos erros precisam ser reescritos e as pessoas precisam ser responsabilizadas. Reconhecemos que é uma longa lista de verificação, mas é necessária.