Pode não ser um tópico que você consideraria assunto de reality show, mas quando você considera que milhões de dólares podem estar em jogo no mundo da mineração de turquesa , cavar por pedras de repente parece inegavelmente atraente.
“Turquesa está na minha família há pelo menos três gerações”, disse Trenton Otteson, uma das estrelas da “ Febre Turquesa ” da rede de televisão INSP , em uma entrevista por e-mail. "Ele capturou nossas vidas, transformou nossa família, nos ajudou em alguns momentos difíceis e também causou alguns momentos difíceis - mas eu não trocaria isso por nada no mundo."
A família Otteson passou anos desenterrando as pedras mais procuradas do mundo, e a busca nem sempre é fácil - na verdade, pode ser extremamente perigosa. De sua base em Tonopah, Nevada, o clã encontrou de tudo, desde explosivos detonantes até topografia instável, sem mencionar as demandas de alta pressão de compradores internacionais.
"Minha vida como mineiro de turquesa me ensinou a valorizar os outros mineiros e sempre oferecer ajuda quando preciso. Minar turquesa e ajudar as pessoas a entender o trabalho árduo e a dedicação que envolve esse tipo de trabalho tem sido uma jornada para toda a vida que nunca vê um momento de tédio ", explica Otteson.
Michael Garland, um vendedor de arte e joias de quarta geração em Sedona, Arizona, provavelmente pode se identificar. Sua família trabalha com a arte dos índios americanos há quatro gerações, e as pedras que variam em cores do azul-celeste ao verde-mar têm desempenhado um papel importante em seus negócios. “Turquesa tem uma história fascinante e única”, diz ele por e-mail. "Esta bela pedra capturou a imaginação humana em todo o mundo por milhares de anos, desde a máscara mortuária do rei Tutancâmon à arte asteca e mesoamericana. A turquesa tem sido apreciada e usada pelas tribos indígenas do sudoeste americano durante séculos no comércio, para fins cerimoniais. e para realçar suas belas formas de arte - de pinturas em areia a joias. Sua raridade e beleza continuam a torná-la uma pedra altamente cobiçada. "
Então, por que o turquesa é uma mercadoria tão popular e por que famílias como os Ottesons e Garlands passaram gerações procurando as pedras?
O que é turquesa e de onde ela vem?
Culturas em todo o mundo valorizam a turquesa há milhares de anos, e é por isso que o mineral opaco aparece na história e na arte moderna de comunidades na África, Ásia, América do Sul e América do Norte. Os químicos conhecem a pedra pela fórmula CuAl 6 (PO 4 ) 4 (OH) 8 · 4H 2 O, também conhecida como cobre hidratado e fosfato de alumínio.
“A turquesa é formada por uma combinação complexa de alumínio, cobre, fósforo, água e outros ingredientes locais que podem alterar a cor ou adicionar matriz (rocha hospedeira)”, diz Garland. "A turquesa é encontrada em altitudes entre 914 e 2.590 metros (3.000 e 8.500 pés) e, normalmente, em climas áridos e secos. Apenas algumas regiões da Terra fornecem esta receita para a formação de turquesa. As minas de turquesa no sudoeste dos Estados Unidos são as mais famosas como Bisbee, Lander Blue, Number Eight ou Lone Mountain. No entanto, outras áreas do mundo produzem turquesa natural de alta qualidade, como Irã, Tibete, China, Egito e Cazaquistão. "
"A turquesa se forma em regiões áridas do mundo", acrescenta Otteson. "Os lugares mais conhecidos pela turquesa de boa qualidade são Irã (Pérsia), Egito, noroeste da China, México e parte sudoeste dos Estados Unidos. Embora possa haver minas em muitos estados, Colorado, Novo México, Arizona e Nevada são os lugares mais comuns onde você os encontrará. A maioria das minas de turquesa ao longo do sudoeste são minadas, com exceção de Nevada e algumas no Arizona. Nevada é o principal produtor de turquesa americana há algum tempo. A turquesa é feita principalmente de cobre, portanto, não é uma grande surpresa descobrir que também há muitas minas de cobre no Arizona e em Nevada. A combinação de climas áridos e regiões ricas em cobre tornam esses lugares pontos quentes para turquesa de boa qualidade. "
O valor da turquesa
"O valor da turquesa vem da qualidade e raridade da pedra", escrevem Emerald Tanner e seu pai, Joe E. Tanner Sr., por e-mail. A dupla está à frente da Gallup, a Tanner's Indian Arts do Novo México , uma loja familiar que está no mercado há mais de 60 anos. "Algumas minas produziram toneladas de material ao longo de vários anos - outras, apenas cerca de cem libras e por um período muito curto de tempo. A turquesa pode ser tão macia como giz ou tão dura quanto 6 ou 7 na escala do MOH - a mais dura e cores mais intensas tendem a ser mais valiosas. Outra variável na valorização do turquesa é comparar o turquesa totalmente natural com o turquesa 'estabilizado' ou 'aprimorado'. "
A turquesa é geralmente uma pedra naturalmente macia e porosa que sofre danos no processo de corte - apenas as coisas boas e realmente raras podem ser cortadas e moldadas para joias sem qualquer tipo de aprimoramento primeiro. Uma pedra "estabilizada" significa que a turquesa macia de baixo grau passou por um processo especial que realça sua cor e dureza. O processo envolve colocar a pedra sob pressão para que ela absorva um tipo de filler transparente, feito de epóxi ou plástico. O resultado: uma pedra mais dura que pode realmente ser manipulada e cortada, mas como exigia toda essa ajuda, não é muito valiosa.
Existem outros tipos de turquesa barata que você pode ter visto em lojas de presentes. A turquesa reconstituída (ou giz) é composta de fragmentos de pedras que são esmagadas até virar um pó e misturadas com epóxi. Isso resulta em blocos mais duros que podem ser cortados em placas ou formas de pedra. Depois, há as coisas falsas: bloco ou turquesa de imitação geralmente é feito de plástico tingido ou produzido pela manipulação de outra pedra como o uivo para que pareça turquesa.
"Mais de 90 por cento do 'turquesa' no mercado mundial foi estabilizado, tratado ou adulterado para realçar a cor ou endurecer a pedra", escrevem os Tanners. "Algumas das 'turquesas' no mercado nem mesmo são turquesas, mas sim um material de imitação que foi tingido ou colorido para se parecer com a pedra. Sempre encorajamos quem deseja comprar joias de turquesa ou turquesa a fazer perguntas sobre o pedras e dizer para sempre 'se você não conhece sua turquesa, conheça seu negociante de turquesa.' A turquesa de qualidade de gema natural é um dos produtos naturais mais raros e colecionáveis do nosso mundo. É realmente uma pedra especial e deve ser coletada e celebrada. "
De acordo com Otteson, o grau faz toda a diferença na determinação do valor geral da pedra. Como outras gemas, a turquesa é classificada de acordo com critérios que incluem os 4Cs - cor, clareza, corte e peso em quilates - mas também tem outros fatores exclusivos a serem considerados, como a localização de sua origem . “Em média, menos de 25 por cento do turquesa extraído em nossas minas ou em qualquer outra mina, são usados em joias, e apenas 4-5 por cento desse turquesa é considerado 'grau de gema", diz ele.
"'Grau de gema' é um termo comumente usado entre compradores e colecionadores de turquesa de alto grau para descrever o turquesa teia de aranha fortemente silicatado e azul profundo. Como minerador e cortador, aprendi rapidamente a nunca ter esperanças muito altas durante a mineração, porque é difícil dizer o quão bom é até que seja cortado. Turquesa de grau de gema vai tirar o fôlego e fazer sua frequência cardíaca disparar. "
Apesar da aparente abundância de turquesa, as pedras de alta qualidade são realmente escassas - tão raras que, nos últimos anos, a melhor turquesa foi considerada " mais valiosa do que diamantes ".
“Devido ao fato de que a maioria das minas secou e agora está fechada, agravado por restrições do governo e os altos custos da mineração, isso impediu totalmente a capacidade de encontrar turquesa de grau de gema”, disse Otteson. "Todos esses fatores desempenham um papel no valor e na apreciação encontrados em uma boa pepita turquesa, e é isso que a torna tão cobiçada."
Otteson diz que não apenas a turquesa de primeira linha é considerada mais valiosa do que os diamantes, mas pode valer muito mais do que outros tipos de pedras e metais preciosos que costumam ser considerados os mais cobiçados itens de joalheria. "Turquesa de alto grau vale três vezes o preço do ouro porque é realmente raro", diz ele. "A maior parte do alto teor extraído nos anos 60 e 70 continua a trocar as mãos entre colecionadores e joalheiros que realmente entendem seu valor real. Crescendo em uma família de mineradores, aprendi a apreciar as dificuldades de minerar turquesa e a empolgação de encontrando-o. "
Os três fatores que determinam o valor da turquesa
"Os maiores fatores para avaliar o turquesa são: 1. Dureza da turquesa, 2. Beleza estética e 3. Raridade", diz Garland. Veja como cada fator contribui para o valor geral da pedra:
- Dureza : "Apenas uma pequena porcentagem de toda a turquesa extraída é naturalmente dura o suficiente para ser usada em joias", diz Garland. "Em alguns casos, até 90 por cento da turquesa extraída é calcária e macia e precisaria ser estabilizada para ser usada. O nível superior de turquesa que é naturalmente duro o suficiente para ser usado é chamado de 'natural' ou turquesa 'não tratada'. Dentro dessa camada superior de turquesa natural, há outras categorias, como 'alto grau' e 'grau de gema', que descrevem as melhores e mais duras pedras naturais. "
- Beleza estética : "A profundidade da cor da pedra e a presença de matriz ou rocha hospedeira podem agregar valor. Cores mais profundas e escuras são geralmente mais caras. A teia apertada na matriz (chamada de 'teia de aranha') também pode agregar valor ao turquesa . " De acordo com os Tanners, essa teia de aranha pode ser controversa. “Há um debate em andamento sobre o valor no mundo turquesa: matriz vs. turquesa transparente gema”, escrevem eles. "Um gemologista dirá que quanto mais claro, mais perfeita é a pedra e mais valiosa. Colecionadores e joalheiros nativos americanos podem considerar que quanto mais matriz com teia intensa e bela, mais valiosa."
- Raridade : "A raridade é um fator importante no preço, especificamente no que se refere às minas de turquesa", diz Garland. "Um exemplo fantástico disso é o Lander Bluemina turquesa em Nevada. Lander Blue foi considerada uma 'mina de chapéu', o que significa que a entrada da mina era tão pequena que você poderia cobri-la com um chapéu de cowboy. Turquesa Lander Blue de alta qualidade pode ser vendido por até US $ 500 o quilate. Para colocar isso em perspectiva, isso representa mais de US $ 1,1 milhão por libra. Por que é tão caro? Porque é considerado um dos turquesas de maior e mais difícil qualidade já descobertos. Além de sua qualidade, era um depósito extremamente pequeno - apenas cerca de 100 libras foram extraídas antes que o depósito acabasse completamente na década de 1970. A raridade, combinada com a qualidade das pedras e sua beleza estética, fazem da Lander Blue a mina de turquesa mais cara do mundo. "
Então, de quanto dinheiro estamos falando quando se trata de turquesa verdadeiramente de alta qualidade? "Ao contrário do ouro ou dos diamantes, não existem duas peças usadas em joias de alta qualidade exatamente iguais - ponto final!" Otteson diz. "A turquesa dessa qualidade é única e extremamente rara. Para cada 100 libras (45 quilos) de turquesa extraída, apenas cerca de 25 libras (11 quilos), ou 25 por cento, são considerados de qualidade de joia e, dos 25 libras, apenas cerca de 1 libra (0,4 kg) é considerada de alto grau ou qualidade de gema. Não é incomum para esse tipo de turquesa vender entre US $ 40- $ 200 por quilate. Em uma comparação direta, o ouro é vendido a US $ 1.425 a onça e há 16 onças em uma libra , de modo que equivale a 1 libra (0,4 kg) de ouro vendido no mercado por US $ 22.800. Para a mesma libra (cerca de 1.200-1.500 quilates) de turquesa de grau gema,na extremidade inferior, seria vendido por US $ 50 por quilate x 1.200 quilates, totalizando US $ 60.000 por libra - quase três vezes o preço do ouro. No limite superior ($ 200 por quilate) ... bem, vamos apenas dizer que é muito mais alto ... você faz as contas! "
O significado espiritual da turquesa
"A turquesa é uma pedra sagrada para muitas das tribos nativas americanas do sudoeste americano", escrevem os Tanners. "O apelo único do turquesa vem de seu parentesco de cor com o céu e compatibilidade com a água, que é a coisa mais preciosa do sudoeste."
"Quase todas as tribos nativas americanas fizeram algum uso da turquesa, seja para fins terapêuticos ou estéticos", diz Garland. "Talvez devido à sua reminiscência de céu e água - dois elementos sagrados aqui no Sudoeste - esta rara pedra preciosa azul-verde carrega um significado espiritual para muitas das tribos nesta região sudoeste tem muitas tribos nativas diferentes (Arizona sozinho tem. 21 pelo governo federal tribos reconhecidas ). Cada tribo tem seu próprio sistema de crenças e perspectiva sobre o significado da turquesa. "
Mas talvez a tribo mais conhecida por celebrar a beleza sagrada da turquesa seja os Navajo. "A turquesa assumiu um significado especial para o povo Navajo, especificamente como uma das quatro pedras sagradas da tribo Navajo", diz Garland. "Junto com a concha branca, abalone e azeviche, essas pedras estão associadas às Quatro Montanhas Sagradas , que formam os limites tradicionais de Navajoland."
A turquesa não é apenas conhecida por ter um significado espiritual para muitas tribos nativas, mas também tem sido aplicada praticamente para fins terapêuticos. “Cada tribo terá sua própria perspectiva única sobre isso”, diz Garland. Os navajos, em particular, usavam turquesa amassada para realizar suas belas cerimônias de cura com pinturas de areia.
"Muitas vezes reverenciada como uma pedra de cura, acredita-se que a turquesa abranja um poder de cura e bem-estar", diz Joe E. Tanner. "Meu avô foi mineiro turquesa por muitos anos nas propriedades do Arizona e do Colorado, então minha família tem um amor e parentesco de longa data com a pedra. Minha mãe sempre dizia que nunca faria uma das escolhas difíceis da vida sem primeiro esfregar o turquesa. "
Agora isso é interessante
O nome "turquesa" se origina de um nome um tanto impróprio . Origina-se de uma frase francesa, " pierre turquoise ", que significa "pedra turca". Mas, embora o turquesa fosse comercializado na Turquia, as pedras compradas e vendidas provavelmente se originavam no Irã ou na Península do Sinai.
Publicado originalmente: 22 de outubro de 2019
