ในการประชุมที่เมืองอาร์ลิงตันรัฐเวอร์จิเนียเมื่อปลายปี 2018 เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนหนึ่งของเพนตากอนบอกกับผู้บริหารฝ่ายกลาโหมว่าสหรัฐฯถูกคุมขังในการแข่งขันกับรัสเซียและจีนอย่างแน่นหนาเพื่อพัฒนาอาวุธใหม่ที่เปลี่ยนเกมซึ่งสามารถบินได้ ความเร็วของเสียงหลายเท่าและสามารถใช้ในการโจมตีศัตรูอย่างรุนแรงภายในเวลาไม่กี่นาที
ไมเคิลดี. กริฟฟินปลัดกระทรวงกลาโหมด้านการวิจัยและวิศวกรรมของกระทรวงกลาโหมกล่าวถึงการชุมนุมว่าสิ่งมหัศจรรย์ทางเทคโนโลยีทั้งหมดที่เพนตากอนหวังจะสร้างขึ้นการพัฒนาขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดของเขา
ความเร็วที่ไม่อาจต้านทานได้
ไม่ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่สามารถนำมาใช้งานได้ในช่วงกลางปี 2020 ซึ่งดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามที่แปลกใหม่ที่วายร้ายจะฝันถึงในหนังระทึกขวัญของเจมส์บอนด์ ตามรายงานรายละเอียดของRand Corporationในปี 2017 นี้ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงจะมีความสามารถในการบินและซ้อมรบด้วยความเร็วระหว่าง 3,106.9 ไมล์ (5,000 กิโลเมตร) และ 15,534.3 ไมล์ (25,000 กิโลเมตร) ต่อชั่วโมงและเดินทางในระดับความสูงหลายระดับรวมถึงสูงถึง 62.1 ไมล์ (100 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวโลกบนขอบอวกาศ ความสามารถเหล่านี้อาจทำให้ฝันร้ายในการป้องกันพวกเขาเพราะพวกมันจะเคลื่อนที่เร็วมากจนยากที่จะคาดเดาได้ว่าพวกเขากำลังจะโจมตีไปที่ใดจนกระทั่งไม่กี่นาทีสุดท้ายก่อนที่จะเกิดผลกระทบ
และเนื่องจากขีปนาวุธเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเช่นนี้พลังงานจลน์ที่แท้จริงของพวกมันเพียงอย่างเดียวจะช่วยให้พวกมันทำลายล้างได้โดยไม่ต้องพกระเบิดธรรมดาหรือหัวรบนิวเคลียร์ใด ๆ
ตามที่รายงานของ Rand อธิบายว่ามีวิธีการต่างๆในการบรรลุความเร็วที่ยอดเยี่ยมนั้น แนวทางหนึ่งคือการยิงขีปนาวุธธรรมดาซึ่งจะปล่อยยานเหินที่มีความเร็วเหนือเสียงขนาดเล็กซึ่งจะบินขึ้นสู่ชั้นบนของชั้นบรรยากาศ อีกวิธีหนึ่งจะใช้จรวดหรือเครื่องยนต์เจ็ทขั้นสูงเช่นscramjet
ผู้มีวิสัยทัศน์ทางทหารได้พิจารณาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้แนวคิดดังกล่าวดูเหมือนใกล้จะบรรลุผล "ยังไม่มีการพัฒนาเทคโนโลยีใด ๆ แต่เป็นการผสมผสานระหว่างความก้าวหน้าที่มั่นคงพร้อมกับแรงจูงใจทางการเมืองที่แข็งแกร่ง" Iain D. Boydศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมการบินและอวกาศแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนและผู้เขียนบทความล่าสุดนี้ใน The Conversation on the การแข่งขันอาวุธความเร็วเหนือเสียงกล่าวทางอีเมล
“ ในการพัฒนาขีปนาวุธอันดับแรกคุณต้องแสดงให้เห็นว่าแพลตฟอร์มนั้นบินได้ซึ่งเป็นภารกิจที่น่าสนใจ” บอยด์อธิบาย "นั่นแสดงให้เห็นในสหรัฐอเมริกาในปี 2010-2014 โดยเที่ยวบินสาธิตที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องบินของกองทัพอากาศ X-51Aในขณะที่การทดสอบการบินสองครั้งของDefense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ของเครื่องบินร่อน HTV-2ของพวกเขาจบลงด้วยความล้มเหลว ความคืบหน้าครั้งสำคัญได้แสดงให้เห็นและบทเรียนสำคัญที่ได้เรียนรู้ในช่วงเวลาที่คาบเกี่ยวกัน Pentagon ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของยานพาหนะที่มีความเร็วเหนือเสียงในระยะไกลในConventional Prompt Strike (CPS)โปรแกรม. จากนั้น DARPA และกองทัพอากาศได้ร่วมมือกันเพื่อพัฒนาระบบต่างๆที่จำเป็นบนแพลตฟอร์มเพื่อทำให้เป็นอาวุธเช่น GNC (คำแนะนำการนำทางและการควบคุม) วัสดุโครงสร้างและตัวกระตุ้นจรวด "
การแข่งขันกับจีนและรัสเซีย
แต่สหรัฐฯไม่ได้สนใจเพียงอย่างเดียวในการพัฒนาขีดความสามารถด้านความเร็วเหนือเสียง “ จีนกำลังเฝ้าดูและเรียนรู้และเมื่อถึงจุดหนึ่งก็เริ่มลงทุนด้านไฮเปอร์โซนิกส์” บอยด์กล่าว "ตั้งแต่ปี 2015 เห็นได้ชัดว่ามีความคืบหน้าอย่างมากซึ่งอย่างน้อยก็ในการทดสอบเที่ยวบินหลายครั้งดูเหมือนว่าจีนจะแซงหน้าความพยายามของสหรัฐฯและในรัสเซียซึ่งพวกเขาทำงานเกี่ยวกับไฮเปอร์โซนิกส์มานานหลายทศวรรษเช่นเดียวกับสหรัฐฯพวกเขาก็เช่นกัน ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จเมื่อเร็ว ๆ นี้กับการทดสอบเที่ยวบิน "
ขีปนาวุธข้ามทวีปซาตาน -2ของรัสเซียซึ่งมอสโกไทม์รายงานในเดือนเมษายน 2019 อยู่ในขั้นตอนการทดสอบขั้นสุดท้ายสามารถติดตั้งยานยนต์ไฮเปอร์โซนิกขนาดเล็กที่มีหัวรบได้ถึง 24 คันซึ่งจะปล่อยในการโจมตี
เพื่อตอบสนองต่อความก้าวหน้าของจีนและรัสเซียฝ่ายบริหารของทรัมป์กำลังผลักดันให้พัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงโดยเร็วที่สุดและกำลังขอเงินสนับสนุน 2.6 พันล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยที่มีความเร็วเหนือเสียงโดยกองทัพอากาศกองทัพเรือกองทัพบกและ DARPA ในคำของบประมาณปีงบประมาณ 20 อาร์เจฟฟรีย์สมิ ธ บรรณาธิการบริหารด้านความมั่นคงแห่งชาติของ Center for Public Integrity รายงานในนิตยสาร New York Times ว่าการใช้จ่ายในการพัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงอาจเพิ่มขึ้นถึง 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเนื่องจากสหรัฐฯผลักดันให้พัฒนาระบบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงที่ใช้งานได้ใน อีกสองถึงสามปีข้างหน้า
แม้ว่าขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงจะสามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ได้ แต่ขีปนาวุธที่พัฒนาโดยสหรัฐฯจะติดตั้งกับวัตถุระเบิดธรรมดาเท่านั้น แต่พวกเขาจะยังคงน่ากลัวมากมาย ดังที่ Smith เขียนไว้ใน Times ว่า "ขีปนาวุธทำหน้าที่เหมือนการฝึกซ้อมพลังที่แทบมองไม่เห็นซึ่งจะเจาะรูในเป้าหมายเพื่อสร้างความหายนะ" พวกเขาจะส่งผลกระทบต่อเป้าหมายด้วยแรงเทียบเท่ากับทีเอ็นทีสามถึงสี่ตัน (2.72 ถึง 3.63 เมตริกตัน) ตามที่สมิ ธ กล่าว
ในบางวิธีขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกนำเสนอภัยคุกคามต่อสันติภาพที่แตกต่างออกไปและอาจจะน่ากลัวกว่าคลังอาวุธนิวเคลียร์ในปัจจุบันเนื่องจากสามารถทำให้ประเทศสามารถโจมตีด้วยความประหลาดใจและทำลายความสามารถของศัตรูในการตอบโต้ปล่อยให้มันทำอะไรไม่ถูกจากการคุกคามของการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ .
“ มีเอฟเฟกต์ที่ทำให้ไม่เสถียรหลายอย่าง” บอยด์อธิบาย "ประการแรกพวกเขาป้องกันได้ยากเนื่องจากความเร็วของพวกเขาและเนื่องจากพวกเขาทำงานในภูมิภาคระหว่างการบินปกติและอวกาศซึ่งเราไม่คุ้นเคยกับการป้องกันและเนื่องจากพวกมันคล่องแคล่วซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องถูกติดตามอย่างแม่นยำตลอดการบิน ประการที่สองขีปนาวุธประเภทนี้ไม่อยู่ภายใต้สนธิสัญญาอาวุธใด ๆ ที่ถูกต้องในปัจจุบันสิ่งนี้ก่อให้เกิดความกังวลหลายประการรวมถึงความจริงที่ว่าประเทศต่างๆที่เกี่ยวข้องเป็นหลัก (สหรัฐฯจีนและรัสเซีย) ไม่ได้กำหนดระเบียบการสำหรับการใช้ ระบบเหล่านี้ประการที่สามรัสเซียกล่าวว่ากำลังพัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงซึ่งสามารถส่งมอบทั้งหัวรบธรรมดาหรือหัวรบนิวเคลียร์สิ่งนี้จะทำให้เกิดความไม่มั่นคงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะหากมีการเปิดตัวอาวุธดังกล่าวประเทศที่อยู่ภายใต้การคุกคามจะไม่สามารถระบุได้ว่าจะต้องพิจารณาการตอบโต้ด้วยนิวเคลียร์หรือไม่ "
"มีหลายวิธีในการรับมือกับการป้องกันขีปนาวุธ" บรูซแมคโดนัลด์ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมอาวุธและศาสตราจารย์ผู้ช่วยของโรงเรียนการศึกษาขั้นสูงระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์อธิบายผ่านอีเมล "Hypersonics เป็นวิธีที่มีราคาแพงและมีความเสี่ยงมากกว่าในทางเทคนิค" แต่ถึงอย่างนั้น "ในความขัดแย้งทั่วไปขีปนาวุธที่เร็วมากที่แม่นยำสามารถทำลายเป้าหมายที่มีมูลค่าสูงเช่นไซโลขีปนาวุธหรือโหนดการสื่อสารก่อนที่จะเปิดตัวหรือป้องกันได้นอกจากนี้เวลาในการตัดสินใจสำหรับฝ่ายที่ถูกโจมตีจะถูกบีบอัดอย่างจริงจังทำให้ผู้นำน้อยลง เวลาในการตัดสินใจที่สำคัญที่มีผลลัพธ์สูง "
นั่นหมายความว่าในอนาคตอันใกล้ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงอาจนำไปสู่บรรยากาศที่ต่อเนื่องของความวิตกกังวลมากเกินไปซึ่งประเทศต่างๆอาจกลัวที่จะไม่โจมตีก่อน - หรือเริ่มการตอบโต้ทันทีในช่วงแรกของปัญหา และนั่นคงเป็นโลกที่มันจะง่ายเกินไปที่จะทำผิดพลาดร้ายแรงถึงตาย
ตอนนี้น่าสนใจ
ในบทความนี้จากสำนักข่าว TASS ของรัสเซียซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2019 ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารของรัสเซียอ้างว่ารัสเซียมีระบบต่อต้านขีปนาวุธที่สามารถป้องกันการโจมตีด้วยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงได้
