คู่รักชาวเท็กซัสให้การต้อนรับครอบครัวผู้ลี้ภัยจำนวน 5 คน — และถูกผูกมัดทันที: 'เราอยู่ในนั้นเพื่อการเดินทางไกล'

Nov 11 2021

Mohammed Stoman Hotak พร้อมด้วยภรรยาและลูกๆ ของเขา ได้หลบหนีออกจากอัฟกานิสถานในเดือนสิงหาคม และเดินทางถึงเท็กซัสในเดือนตุลาคม

หลังจากหนีออกจากอัฟกานิสถานท่ามกลางการยึดครองของเคาน์ตีโดยกลุ่มตอลิบานตอนนี้ครอบครัวของผู้ลี้ภัยห้าคนอาศัยอยู่ในเท็กซัส ที่ซึ่งพวกเขาได้เริ่มต้นชีวิตใหม่กับคู่สามีภรรยาชาวอเมริกันขณะที่พวกเขารอวันที่ย้ายเข้าสำหรับอพาร์ตเมนต์ของตัวเอง

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะไม่ง่ายเสมอไป แต่ทั้งสองครอบครัวได้สร้างความผูกพันที่พวกเขากล่าวว่าจะคงอยู่ตลอดไป

Mohammed Stoman Hotak เคยช่วยเหลือกองทัพสหรัฐฯ และทำงานที่สถานทูตในกรุงคาบูล เมืองหลวงของอัฟกานิสถาน ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายหลักสำหรับนักสู้หัวรุนแรงที่กำลังมองหาการตอบโต้หลังจากเข้าควบคุมเมืองใหญ่ของประเทศในช่วงซัมเมอร์นี้ เมื่อโฮตัก วัย 29 ปี เห็นชื่อของเขาในจดหมายขู่ที่สมาชิกกลุ่มตอลิบานเผยแพร่ไปทั่วชุมชน เขารู้ว่าถึงเวลาต้องออกจากบ้านเพียงหลังเดียวที่เขาเคยรู้จัก

ดังนั้นเขาและ Feroza ภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์ของเขาจึงหนีออกจากกรุงคาบูลในเดือนสิงหาคม โดยเดินทางไปกับลูกๆ อีกสามคนและกระเป๋าเดินทางเพียงสองใบในหมู่พวกเขา

ครอบครัวนี้เป็นหนึ่งในหลายหมื่นคนในอัฟกานิสถานที่ พยายามหลบหนีหลังสงครามสิ้นสุดของสหรัฐฯ และการล่มสลายของรัฐบาลอัฟกานิสถานและกองทัพ

ในขณะเดียวกัน ที่อยู่ห่างออกไปกว่า 7,000 ไมล์ในเมืองแกรนด์แพรรี รัฐเท็กซัส คู่รักหนุ่มสาวอีกคู่ — Mark และ Brenna Puls — กำลังดูสถานการณ์ในทีวี

ในการให้สัมภาษณ์กับ PEOPLE เมื่อเร็วๆ นี้ เบรนนากล่าวว่างานของสามีของเธอในฐานะนักบินเฮลิคอปเตอร์ได้ชักจูงพวกเขาให้ไปอาศัยอยู่ในซาอุดีอาระเบียในช่วงเวลาสั้นๆ ขณะอยู่ที่นั่น เธอกล่าวว่า พวกเขา "รู้สึกถึงการต้อนรับและความกรุณาของชาวมุสลิม"

“เมื่อเราเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในอัฟกานิสถานและรู้ว่าผู้ลี้ภัยจำนวนมากจะมาที่เท็กซัส เรากังวลว่าพวกเขาจะไม่รู้สึกว่าได้รับการต้อนรับแบบเดียวกัน” เธอกล่าว

ดังนั้นเธอและมาร์กจึงสร้างโปรไฟล์บน Airbnb เพื่อให้ครอบครัวผู้ลี้ภัยอาศัยอยู่กับพวกเขาและลูกสองคนของพวกเขา 1 และ 3

ที่เกี่ยวข้อง: Airbnb เสนอที่พักฟรีและ 'สถานที่พักผ่อนที่ปลอดภัย' สำหรับผู้ลี้ภัยชาวอัฟกัน

คู่รักที่หนีออกจากอัฟกานิสถานพร้อมลูกสามคนย้ายไปอยู่กับครอบครัวเท็กซัส

"ฉันใช้ Google ต่อไป พยายามตัดสินใจว่าเราจะช่วยเหลือได้อย่างไร และสิ่งเดียวที่ฉันหาได้คือผ่าน Airbnb พวกเขามีระบบที่จัดตั้งขึ้นเพื่อรับผู้ลี้ภัย คุณระบุพื้นที่ที่คุณมี และองค์กรผู้ลี้ภัยสามารถดูสิ่งที่มีอยู่ใน พื้นที่" เบรนนาอธิบาย "เราย้ายลูกๆ เข้ามาในห้องของเรา ซึ่งเปิดห้องนอนสองห้อง"

"เราหวังว่าจะมีครอบครัวที่มีเด็กเล็ก" เธอกล่าว "เพราะเรามีเปลและของเล่น"

แม้ว่าจะมีความหวัง เบรนนาและมาร์กไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับคำขอจากครอบครัวผู้ลี้ภัยจริงๆ ในที่สุด ในคืนวันพฤหัสบดีวันหนึ่ง พวกเขาสังเกตเห็นว่าครอบครัวหนึ่งจะเริ่มอาศัยอยู่กับพวกเขาภายในเวลาไม่ถึง 48 ชั่วโมง

ไม่พลาดทุกเรื่องราว — สมัครรับจดหมายข่าวรายสัปดาห์ฟรีของ PEOPLE เพื่อรับข่าวสารที่ใหญ่ที่สุดประจำสัปดาห์ส่งถึงกล่องจดหมายของคุณทุกวันศุกร์

โมฮัมเหม็ดพูดภาษาอังกฤษได้ แต่ภรรยาและลูกๆ ของเขาไม่พูด ซึ่งทำให้การเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่สำหรับครอบครัวของพวกเขา ซึ่งมาถึงเท็กซัสในเดือนตุลาคม

ถึงกระนั้นพวกเขาและ Puls ก็ประสานกันเมื่อความเขินอายเริ่มแรกหมดลง

“วันรุ่งขึ้นหลังจากที่พวกเขามาที่นี่เป็นวันแกะสลักฟักทองกับเพื่อนบ้านของเราในวันฮาโลวีน ดังนั้นเราจึงซื้อฟักทองเพิ่มและพวกเขาแกะสลักจากนั้นเราทุกคนก็เล่นกลหรือทรีต” เบรนนากล่าวเสริมว่าต้องใช้เวลาเล็กน้อย เพื่อสอนครอบครัวว่าวันหยุดนี้เป็นอย่างไร “เราต้องฝึกกับเด็กๆ ถึงวิธีการพูด 'หลอกหรือเลี้ยง' และ 'ขอบคุณ' "

เบรนนาบอกว่าลูกๆ ของเธอเองคงมีความสุขกว่านี้ไม่ได้แล้ว “ต้องใช้เวลาพอสมควรในการอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงมานอนในห้องของเรา แต่พวกเขาเยี่ยมมาก และลูกสาวของฉันชอบมีเพื่อนสามคนนี้อยู่ในบ้าน”

ในขณะที่องค์กรที่ช่วยเหลือ Mohammed และ Feroza – Refugee Services of Texas – ได้พบอพาร์ทเมนต์ของพวกเขาซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของ Puls ประมาณ 30 นาที ครอบครัวเพิ่งตัดสินใจว่าอยู่ไกลเกินไป

"เมื่อ Feroza มีลูกเร็ว ๆ นี้ และพวกเขาไม่มีรถ มันสมเหตุสมผลแล้วที่เราจะอยู่ใกล้กัน" เบรนนากล่าว “ดังนั้นเราจึงทำงานร่วมกับเอเจนซี่และพบว่าพวกเขาอยู่ใกล้กันมากขึ้น พวกเขาจะย้ายในวันศุกร์”

แม้หลังจากการย้าย เบรนน่ากล่าวว่าเดอะพัลส์จะช่วยเหลือเพื่อนใหม่ของพวกเขาต่อไป หน้า GoFundMe พวกเขาตั้งขึ้นมาได้แล้วยกขึ้นกว่า $ เงินทุนจะนำไปช่วยเหลือ Hotaks "ตอบสนองความท้าทายมากมายที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาและประสบความสำเร็จในชีวิตใหม่ที่นี่ในอเมริกา"

“พวกเราได้รับพรอย่างยิ่ง” เบรนนาบอกผู้คน "การตอบสนองได้รับการอย่างไม่น่าเชื่อ"

ที่เกี่ยวข้อง: ฉากจากการล่มสลายที่น่าตกใจของอัฟกานิสถาน

อย่างไรก็ตาม เธอตั้งข้อสังเกตว่า มีการต่อต้านจากผู้อื่น เช่นคนที่ถามว่าเธอ "กลัว" ที่จะมีครอบครัวอยู่ในบ้านของเธอหรือไม่

การตอบสนองของเบรนน่าต่อการจับกุมดังกล่าว?

“ไม่ว่าเราจะมีความแตกต่างกันอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นเรื่องศาสนา การเมือง ท้ายที่สุดแล้ว เราทุกคนต่างก็เป็นเพียงคนที่ต้องการความปลอดภัยและเลี้ยงดูครอบครัวของเราให้อยู่ในที่ที่ปลอดภัยและสงบสุข” เธอกล่าว “พวกนี้คือคนที่ทิ้งทุกอย่างไว้เบื้องหลัง ถ้านั่นไม่ใช่เหตุผลที่จะช่วย ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร”

ตอนนี้ Mohammed, Feroza และลูกๆ ของพวกเขาอยู่ในที่ที่ปลอดภัยแต่แปลกตา ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตใหม่ของพวกเขาได้อย่างแน่นอน

ที่เกี่ยวข้อง: เรื่องราวเบื้องหลังการย้ายภาพของเด็กนอนหลับบนเครื่องบินหนีอัฟกานิสถานภายใต้เครื่องแบบของนักบิน

“เมื่อวานพวกเขากำลังจุดไฟคริสต์มาสไว้ที่บ้าน” เบรนนาพูดพร้อมกับหัวเราะ

และในขณะที่การเคลื่อนไหวของพวกเขาใกล้เข้ามา มิตรภาพใหม่ของพวกเขากับ Puls จะไม่เปลี่ยนแปลง

“เป็นเรื่องตลก แต่ตั้งแต่วินาทีที่พวกเขามาถึงที่นี่ เราทุกคนต่างก็รู้สึกถึงความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นเช่นนี้” เบรนนากล่าว “ตอนนี้พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นครอบครัว ดังนั้นเราจะมีส่วนร่วมอย่างมาก เรามีนัดกันเพื่อทำใบขับขี่ของโมฮัมเหม็ด มาร์คช่วยพวกเขาซื้อโทรศัพท์มือถือใหม่ เรากำลังมองหาหมอสำหรับเฟโรซาและโรงเรียนสำหรับเด็ก”