Lem Billings เป็น 'Go-Between' ของ JFK ระหว่างการเกี้ยวพาราสีกับ Jackie ตามที่จินตนาการไว้ในนวนิยายเรื่องใหม่
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าJacqueline Bouvierเลือกอย่างอื่น?
นี่เป็นหนึ่งในคำถามที่ Louis Bayard ตั้งข้อสังเกตในนวนิยายเรื่องJackie & Meที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งจะจัดพิมพ์โดย Algonquin Books ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 Bayard สำรวจจุดเริ่มต้นของความรักระหว่างนาง Kennedy ในอนาคต จากนั้นจึงกลายเป็นช่างภาพของ Washington Times -เฮรัลด์ และสมาชิกสภาคองเกรสหนุ่ม จอห์น เอฟ. เคนเนดี กับเพื่อนซี้ของแจ็ค เล็ม บิลลิงส์ ทำหน้าที่เป็น " ตัวกลาง " สำหรับคู่รักในวอชิงตัน ดี.ซี. 1950
ในJackie & Meทั้ง Jackie และ Billings ทุ่มเทให้กับอนาคตของประธานาธิบดี — และมันมาพร้อมกับค่าใช้จ่ายส่วนตัว (ดูด้านล่างสำหรับข้อความที่ตัดตอนมาพิเศษ)
Bayard ผู้เขียนหนังสือขายดีของCourting Mr. LincolnและThe Pale Blue Eyeบอกผู้คนว่าเขา "ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า" เกี่ยวกับกลุ่ม Kennedy จนกว่าเขาจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับประวัติส่วนตัวของ Billings
“ฉันเพิ่งรู้สึกทึ่งกับเล็มเพราะเขาปิดบัง แต่อย่างที่พวกเขาเคยพูดว่า 'ฝึกรักร่วมเพศ' และเขาเป็นส่วนหนึ่งของวงในของเคนเนดีตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของชีวิต” บายาร์ดผู้ดำน้ำลึกกล่าว ลงในเอกสารสำคัญและชีวประวัติของ Kennedy ขณะทำการค้นคว้าสำหรับหนังสือเล่มนี้
“เขา [บิลลิงส์] เป็นพยานในสิ่งที่เกิดขึ้นมากมาย แต่เมื่อฉันเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับเขา ฉันก็รู้ว่าเขาเป็นเพื่อนที่ดีกับแจ็กกี้ด้วย” นักประพันธ์กล่าว “และเขายังมีบทบาทสำคัญในการเกี้ยวพาราสีระหว่าง Jackie Bouvier และ Jack Kennedy”
“ฉันคิดว่า 'ช่างเป็นที่นั่งนกแมวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ และเขาจะไม่เป็นผู้บรรยายที่ยอดเยี่ยมหรอกหรือ' Bayard กล่าวถึง Billings “ผลที่ได้คือหนังสือเล่มนี้ ซึ่งมองที่ Jackie ก่อนที่เธอจะเป็น Jackie — Jackie ที่เราทุกคนคิดว่าเรารู้ แต่มันก็มองเธอผ่านปริซึมพิเศษนี้ของคนนอกอีกคนหนึ่ง Lem Billings ใครบางคนที่ไม่ใช่ของ Kennedys ด้วย แต่อยากเป็นหนึ่งในนั้นมากๆ และมันก็เป็นรักสามเส้าที่น่าสนใจระหว่างคนที่น่าทึ่งสามคนนี้”
นวนิยายของ Bayard เกิดขึ้นในช่วงหลายเดือนก่อนงานแต่งงานของ Jack และ Jackie ในวันที่ 12 กันยายน 1953 แต่ Bayard กล่าวว่าความเป็นจริงของการแต่งงานของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการรายงานเรื่องนอกใจของ Jack เป็นเวลาหลายปีทำให้เขา "มีความเห็นอกเห็นใจ" สำหรับ Jackie เมื่อเข้าใกล้ตัวละครของเธอในนวนิยาย
“ฉันคิดว่าเธอคิดอย่างนี้ว่าเธอกำลังจะได้สามีตามแบบแผน แม้ว่าพ่อของเธอเองจะเป็นคนเจ้าชู้โดยสมบูรณ์ และเธอก็รู้เรื่องนี้” บายาร์ดกล่าว “และเธอรู้ในระดับหนึ่งว่าเธอกำลังแต่งงานกับพ่อรุ่นอื่นของเธอ”
Bayard ได้เรียนรู้อย่างอื่นเกี่ยวกับ Jackie ในระหว่างการค้นคว้าของเขา “สำหรับฉันแล้ว จากการวิจัยเห็นได้ชัดว่าเธอหลงใหลแจ็ค เคนเนดี้อย่างยิ่ง” เขาอธิบาย “เพราะเขาหล่อมาก และมีเสน่ห์มาก และเขาก็เป็นแบบนั้นกับเขา”
ในหนังสือและในชีวิตจริง Bayard อธิบายว่า Billings มีบทบาทสำคัญในความรักของทั้งคู่
“คุณเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับวิธีการที่เขาได้พบกับแจ็กกี้ ว่าเขาสนใจเธอแค่ไหน รู้สึกทึ่งในตัวพวกเขาอย่างไร” บายาร์ดกล่าวขณะฟังคำให้การของบิลลิงที่เก็บไว้ในหอสมุดและพิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี
“เขายังเผยให้เห็นด้วยว่ามีช่วงเวลาที่สำคัญเช่นนี้” บายาร์ดกล่าว “มีอยู่ช่วงหนึ่ง แจ็คส่งมาให้แจ็กกี้ฟังว่าเธอคาดหวังอะไรได้บ้างเมื่อแต่งงานกัน เพราะแจ็คไม่เคยมีเจตนาจะเป็นสามีที่ซื่อสัตย์เลย และเป็นเรื่องธรรมดาในสมัยนั้นและ วัฒนธรรมนั้น สำหรับผู้ชายอย่าเป็นแบบนั้น”
Bayard กล่าวว่ามันเป็น "ก๊าซ" ที่สร้างเรื่องเล่าเกี่ยวกับบุคคลในประวัติศาสตร์เหล่านี้ และครั้งหนึ่ง บิลลิงส์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้บรรยายเรื่อง มีเสียงที่ดังพอๆ กับพวกเคนเนดี
“ฉันชอบความคิดที่ว่าเล็มเป็นตัวกลางของคู่รักทั้งสองและเป็นนายหน้าของแจ็ค แต่ก็เป็นคนสนิทของแจ็กกี้ด้วย” เขากล่าว “และฉันคิดว่าเขาอาจจะเป็นอย่างนั้นจริง ๆ ฉันแน่ใจว่ามีบางช่วงเวลาที่พวกเขาห่างกันและพูดคุยเกี่ยวกับปัญหานี้ที่เรียกว่าแจ็คเคนเนดี้ – เพราะเขาเป็นปัญหาสำหรับหญิงสาวที่กำลังมองหาความรักและความผูกพัน”
นอกเหนือจากความรักJackie & Meยังเป็นเรื่องเกี่ยวกับการตัดสินใจที่สามารถกำหนดเราได้
“หนังสือเล่มนี้มีแนวคิดที่ว่าชีวิตของเรามีจุดเหล่านี้ … ที่ซึ่งเรากำลังทำการตัดสินใจที่สำคัญจริงๆ” บายาร์ดกล่าว “และเราสามารถเลือกทางเลือกที่ต่างออกไปได้มาก หากเราได้ทำทางเลือกที่ต่างไปจากเดิมมาก เราก็คงจะไปตามเส้นทางที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ดังนั้นหนังสือเล่มนี้จึงเต็มไปด้วยผลลัพธ์ทางเลือก ถนนต่างๆ ที่ตัวละครทั้งสามนี้อาจมี โดยเฉพาะแจ็กกี้และโดยเฉพาะเลม”
อ่านต่อสำหรับข้อความที่ตัดตอนมาพิเศษจากJackie & Me
มันเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ก่อนวันเซนต์แพทริกปี 1952 และยังคงมีช่วงปลายฤดูหนาวในอากาศเวอร์จิเนีย แต่แจ็คยังคงรักษาระดับบนไว้เสมอเพราะเมื่ออายุสามสิบสี่ปี เขารู้ว่าผมของเขาดูมีชีวิตชีวาแค่ไหนเมื่อมีลมแรง คืนนั้นเราถึงกำหนดส่งบ๊อบบี้กับเอเธล แต่แจ็คกลับตัดข้ามสะพานเชน ฉันยิงเขาดู และเขาพูด—ลองนึกภาพความเหลื่อมล้ำ—ว่าเรามีผู้โดยสารเพิ่มแล้ว
"โอ้ใช่?" ฉันพูด. “แล้วนั่นควรเป็นใคร”
“คุณหญิงบูวิเยร์”
โปรดทราบว่าไม่มีสิ่งใดในนางสาวที่มีเกียรติที่จะหมายถึงผู้หญิงที่มีความโดดเด่น เขาหมายถึงสาว ๆ ของเขาแทบทุกคนในแบบนั้น เธออาจจะเป็นแคชเชียร์ที่ Montelle Pharmacy หรือรองหัวหน้าภารกิจของฟินแลนด์ และคุณจะไม่รู้จนกว่าคุณจะดึงขึ้นไปที่หน้าอาคารอพาร์ตเมนต์ของเธอ และเห็นเธอเดินโซเซอยู่ทางประตูหน้า สาวผมบลอนด์ในคอกลม เสื้อคาร์ดิแกนหรือสีน้ำตาลในเสื้อชั้นในหัวกระสุนและมักจะเป็นคนหลังที่ยกมือให้คุณจูบและอดีตที่มาหาคุณโดยตรงเหมือนพนักงานขายสารานุกรมและใครก็ตามที่ยังคงเป็น "นางสาว" ในการสนทนาของเราจนถึงเวลาดังกล่าว เมื่อธุรกิจเสร็จสมบูรณ์ ณ จุดนั้นเธอจึงแยกส่วนไปเป็นส่วนๆ ของเธอ
ในระยะสั้นไม่มีอะไรเกี่ยวกับ "นางสาวบูวิเยร์" ที่จะแยกเธอออกจากรุ่นก่อนของเธอ หากฉันค้นหาใบหน้าของเขา—จิตวิญญาณของเขา—ลงไปถึงระดับที่ละเอียดที่สุด ฉันจะไม่พบเบาะแสใดๆ เพราะบางทีอาจไม่มีใครพบ Miss Bouvier เป็นจุดหมายปลายทาง และตอนนี้เมื่อเราได้ข้ามไปยังเวอร์จิเนียแล้ว สิ่งเดียวที่ต้องครุ่นคิดก็คือที่ที่เธออาจจะอาศัยอยู่ คลาเรนดอน? เชอร์รีเดล? บ้านกลุ่มในฟอร์ตไมเออร์อาจจะ แต่เราขับผ่านจุดหมายปลายทางทั้งหมดอย่างรวดเร็วก่อนที่จะขึ้นรถ Old Dominion Drive ธรรมชาติพุ่งออกไป พ่อค้ารถและร้านฮอตช็อปก็ร่วงหล่นไปต่อหน้าต้นดอกวูดและทิวลิป ฟอร์ซิเทียที่ขาดรุ่งริ่ง
“คุณรู้จักเธอมานานหรือยัง” ฉันถาม.
"ไม่ค่อยเท่าไหร่"
"กำหนดไม่ได้เป็นเช่นนั้น"
"ปี. ออกแล้วไป."
“เพิ่มเติมหรือเพิ่มเติมเกี่ยวกับ?”
"เลิกมากกว่า"
“หนุ่มหรือแก่?”
"หนุ่มสาว."
“ดิวอี้?”
“หมั้นแล้ว” เขาพูด "หรือเป็น"
ฉันเหลือบมองเขา "ถึงคุณ?"
"อย่าใจร้ายนักสิ"
“เราจะไปส่งคู่หมั้นเธอด้วยไหม”
“เราต้องขับรถไปนิวยอร์กเพื่อเรื่องนั้น ฉันเข้าใจว่าเขาไม่คุ้ม”
ถึงตอนนี้ แว่นตาของฉันก็ค่อนข้างเกลี้ยงเกลาด้วยละอองเกสร ดังนั้นฉันจึงใช้นิ้วชี้ปัดที่ปัดน้ำฝนกระจกหน้ารถ ขณะที่ฉันถามว่าคุณบูวิเยร์ทำอะไรกับชีวิตของเธอ
"วารสารศาสตร์" เขากล่าว
“เจอกันขนาดนั้นเลยเหรอ?”
"โอ้" เขาพูด “ฉันไม่ถนัดของเธอ”
มีบางอย่างฝังอยู่ในคำพูดนั้น และฉันไม่รู้ว่าจะแยกแยะอย่างไร ป่าดอกแดงและแมกโนเลียกำลังหนาแน่นรอบตัวเรา และพวกเขาทั้งหมดอยู่ในความลับ และเคย์ สตาร์ร้องเพลง "วงล้อแห่งโชคชะตา" ทางวิทยุ และในระหว่างการร้องครั้งที่สอง ฉันจาม และแจ็คพูดว่า "เยี่ยมมาก" ตามสบาย เล็ม" แล้วเพลงก็จบ เรากำลังดึงขึ้นหน้า . . .
ดีที่? ฉันยังบอกไม่ได้ ทั้งหมดที่ฉันสามารถระบุผ่านข้อกำหนดที่หุ้มห่อของฉันคือเสาสีขาวแถวหนึ่งและระเบียงด้านหน้า สาวที่ไหนนั่ง
เธอไม่ได้ยินเสียงยางรถบนกรวดเหรอ? หรือเห็นไฟหน้าของเราตัดผ่านต้นไม้? เมื่อเราเกิดขึ้นกับเธอครั้งแรก ใบหน้าของเธอก็เอียงไป ราวกับว่าเธอกำลังง้างหูเพื่อหานกไนติงเกล เข่าของเธอถูกดึงเข้าหาหน้าอกของเธออย่างป้องกัน และมีบางอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับเธอ ฉันหมายถึง เธอดูไม่เหมือนฉันเลย และฉันสงสัยว่าเธอเป็นแม่บ้านหรือพี่เลี้ยง โดยพาเธอไปเที่ยวตอนเย็น ทันใดนั้น เธอยืนขึ้นและโบกมือให้เราสองครั้ง จากนั้นขณะที่เธอวิ่งเหยาะๆ ไปฝั่งผู้โดยสาร ก็เกิดไฟลุกโชนขึ้นชั่วครู่ที่ไฟหน้า
วิดีโอที่เกี่ยวข้อง: Carly Simon เปิดใจเกี่ยวกับมิตรภาพที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นกับ Jackie Kennedy – และความคิดของ Jackie เกี่ยวกับ JFK, Aristotle Onassis & More
ถึงตอนนี้ แน่นอน ฉันกำลังคลี่คลายตัวเองจากด้านหน้ารถ และสอดตัวเองเข้าไปด้านหลังอย่างสง่างาม และการผ่าตัดก็กินเวลามาก จนฉันหมดสติของเธอไปสักวินาทีหรือสองวินาที แล้วฉันก็ได้ยินเธอพูดด้วยน้ำเสียงนั้น เหมือนผีกระซิบผ่านท่อว่า "เธอคงเป็นเล็ม"
ฉันพึมพำอะไรบางอย่างตามลำดับ ใช่ ฉันต้องเป็นเช่นนั้น และเธอก็ยิ้ม ยิ้มกว้างกว่าที่คิด ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้น ตาของแพะนั่นเป็นความคิดที่บ้าๆ บอ ๆ ครั้งแรกของฉันหรือของผู้หญิงบ้าแต่นั่นอาจเป็นการขัดขวางความรู้สึกที่ฉันถูกมองผ่านเลนส์ที่กว้างกว่า สรุปแล้ว มีความโล่งใจที่สามารถถอยเข้าไปในเบาะหลังของ Crestline ได้ ความมืดเหมือนท้องฟ้าจำลอง โดยที่ทั้งสองกำลังว่ายน้ำเหมือนดวงจันทร์ เธอตบเบา ๆ กับ Chateau Krigler 12 (ฉันคิดว่าบอกเธอว่ามันเป็นของโปรดของแม่) และมีกลิ่นที่ซับซ้อนของ Pall Malls และที่ด้านหลังมีเหงื่อเหมือนวัว เป็นครั้งแรกที่ฉันเริ่มสงสัยว่า Miss Bouvier ประหม่าหรือเปล่า—แม้ว่าจะยืนยันได้ยากเพราะเธอมีเสียงที่แผ่วเบาและดูเหมือนลมจะตบทุกคำกลับลงไปที่หลอดอาหารของเธอ คำพูดธรรมดาๆ ของเธอ เท่าที่ฉันสามารถบอกได้คือคำถาม แต่ทำไมมันน่าเซอร์ไพรส์ล่ะ? เด็กผู้หญิงในสมัยนี้ได้รับคำสั่งให้ยิงทำความสะอาดสายใยแห่งการสอบถามตลอดเวลา ยิ่งพวกเขาสนใจมากเท่าไหร่ เด็กชายก็จะยิ่งเข้าใจว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องมีความน่าสนใจในตัวเอง ซึ่งจะช่วยบรรเทาทั้งสองฝ่าย ฉันคิดว่า Jackie กำลังถามชื่อลูกสาวของ Bobby หรือสงสัยว่า Eunice จะอยู่ที่นั่นไหมและใครคือ Pat? เท่าที่ฉันรู้ เธอคาดเดาเกี่ยวกับโอกาสชายธงของวุฒิสมาชิกวอชิงตัน หากถูกกด เธอจะถอยกลับไปในสภาพอากาศ หนาวแค่ไหนในเดือนมีนาคมโอกาสธง หากถูกกด เธอจะถอยกลับไปในสภาพอากาศ หนาวแค่ไหนในเดือนมีนาคมโอกาสธง หากถูกกด เธอจะถอยกลับไปในสภาพอากาศ หนาวแค่ไหนในเดือนมีนาคม
ประเด็นคือไม่มีทางรู้ว่าพวกเขากำลังพูดอะไร และบางครั้งแจ็คก็อาจไม่พอใจหากฉันพูดคุยกับคู่เดทของเขามากเกินไป (เว้นแต่ฉันจะทำสิ่งที่มีประโยชน์เช่นพาพวกเขาไปที่ประตู) ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีอะไรทำ เว้นแต่การมองดูศีรษะของ Miss Bouvier ภายใต้การแนะนำตัวของตระกูล Kennedy ที่กำลังจะเกิดขึ้น—ค่อยๆ เอนตัวไปทางขวา
ตอนที่เรากำลังข้ามสะพาน Chain Bridge กลับมา เธอจึงถามขึ้นว่า "แจ็ค รถคุณสีอะไร"
คำถามแปลก ๆ แต่แล้วฉันก็รู้ว่าเธอไม่เคยเห็นรถของแจ็ค (หรือตัวแจ็คเอง) ท่ามกลางแสงสียามกลางวัน
“ฉันไม่รู้” เขาพึมพำ "สีแดง."
"ทับทิม" ฉันพูด
มีบางอย่างเร่งรัดที่คอของเธอ ด้วยระดับง่าย ๆ เธอหันกลับมาและมอบรอยยิ้มแรกแบบเต็มให้ฉัน จากนั้นเธอก็โน้มตัวไปทางแจ็คและกระซิบเบาๆ พอให้ฉันได้ยินว่า "ฉันชอบเพื่อนของคุณ"
จากหนังสือJackie & Meโดย หลุยส์ บายาร์ด ลิขสิทธิ์ © 2022 โดย หลุยส์ บายาร์ด จากหนังสือ Algonquin พิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาต
