ในโรงเรียนประถมเราได้เรียนรู้ข้อเท็จจริงพื้นฐานของชีวิตที่เถียงไม่ได้ สองบวกสองเท่ากับสี่ โลกกลม. มีเจ็ดทวีปบนโลก
สิ่งพื้นฐานสวย ๆ ใช่มั้ย? มีเพียงข้อสุดท้ายเท่านั้นที่ไม่ได้ถูกตัดและทำให้แห้งอย่างที่ครูชั้นประถมศึกษาปีที่หนึ่งทำให้เราเชื่อ
ในสหรัฐอเมริกานักเรียนได้เรียนรู้ว่ามีเจ็ดทวีป ได้แก่ อเมริกาเหนืออเมริกาใต้ยุโรปเอเชียแอฟริกาออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา และเป็นไปตามมาตรฐานนั้นทวีปต่างๆประกอบเป็นพื้นที่ส่วนใหญ่ของพื้นผิวบนโลกหรือประมาณ 57 ล้านตารางไมล์ (148 ล้านตารางกิโลเมตร)
แต่นั่นแทบจะไม่ใช่คำพูดสุดท้ายในเรื่องนี้ ตัวอย่างเช่นในยุโรปนักเรียนมักจะเรียนรู้ว่าจริงๆแล้วมีเพียง 6 ทวีปเท่านั้นได้แก่ แอฟริกาอเมริกาแอนตาร์กติกาเอเชียออสเตรเลีย / โอเชียเนียและยุโรป แม้แต่แบบจำลองห้าทวีปซึ่งแสดงรายชื่อแอฟริกายุโรปเอเชียอเมริกาและโอเชียเนีย / ออสเตรเลีย (นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีวงแหวนห้าวงบนธงโอลิมปิก) และผู้เชี่ยวชาญบางคนคิดว่าสี่ห่วงคือหนทางที่จะไปโดยใช้เป็นเกณฑ์ที่มวลของพวกเขาแยกออกจากกันโดยธรรมชาติด้วยน้ำแทนที่จะเป็นคลองที่มนุษย์สร้างขึ้น (AfroEurasia, อเมริกา, แอนตาร์กติกาและออสเตรเลีย)
Heck เมื่อไม่นานมานี้ในช่วงปี 1800 บางคนกล่าวว่ามีเพียงสองทวีปคือทวีปเก่า ได้แก่ ยุโรปแอฟริกาและเอเชียและใหม่ซึ่งครอบคลุมอเมริกาเหนือและใต้
ไม่ต้องใช้จินตนาการมากนักเพื่อดูว่าทำไมสิ่งนี้จึงซับซ้อนกว่าที่คิด แม้ตอนเป็นเด็กคุณอาจเคยสงสัยว่าใคร ๆ ก็มองว่าเอเชียและยุโรปเป็นทวีปที่แตกต่างกันเมื่อพวกเขาถูกเชื่อมเข้าด้วยกันในดินแดนอันกว้างใหญ่
มาลองทำให้ง่ายขึ้น
อะไรทำให้ทวีปเป็นทวีป?
ตามเนื้อผ้าเราได้เรียนรู้ว่าทวีปต่างๆเป็นดินแดนมวลมหาศาลที่มีขอบเขตที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนและแยกออกจากกันด้วยมหาสมุทร
ตามรายงานปี 2017 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Geological Society of America GSA Today "อภิธานศัพท์ธรณีวิทยา" กำหนดทวีปว่าเป็น 'หนึ่งในดินแดนที่มีมวลมหาศาลของโลกซึ่งรวมถึงแผ่นดินแห้งและชั้นทวีป' โดยทั่วไปตกลงกันว่าทวีปมีคุณลักษณะทั้งหมดดังต่อไปนี้: (1) ระดับความสูงที่สูงเมื่อเทียบกับบริเวณที่ปูพื้นด้วยเปลือกโลกในมหาสมุทร (2) หินอัคนีหินแปรและหินตะกอนประเภทซิลิคอน (3) เปลือกหนาขึ้นและโครงสร้างความเร็วแผ่นดินไหวที่ต่ำกว่า มากกว่าบริเวณเปลือกโลกในมหาสมุทรและ (4) ขีด จำกัด ที่กำหนดไว้อย่างดีรอบ ๆ บริเวณที่ใหญ่พอที่จะพิจารณาว่าเป็นทวีปแทนที่จะเป็นทวีปจุลภาคหรือส่วนทวีป ... สำหรับความรู้ของเราประเด็นสุดท้าย - 'สำคัญ' อย่างไรเปลือกโลกชิ้นหนึ่งจะต้องเรียกว่าทวีป - แทบจะไม่เคยมีใครพูดถึงเลย "
"ไม่มีอะไรเป็นตัวกำหนดทวีปได้ยกเว้นการประชุมทางประวัติศาสตร์" Dan Montello ศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บารากล่าวผ่านทางอีเมล "การพูดเกินจริงเล็กน้อย แต่ก็ใช้ได้เป็นส่วนใหญ่ปัจจัยบางอย่างทำให้แผ่นดินมีโอกาสมากขึ้นหรือน้อยลงที่จะถูกเรียกว่าทวีปในช่วงเวลาต่างๆในประวัติศาสตร์โดยผู้คนหลาย ๆ คน แต่ไม่มีอะไรสามารถบอกได้ว่าจะกำหนดความเป็นทวีปด้วยวิธีที่ไม่มีกฎเกณฑ์ "
ยกตัวอย่างเช่นประเทศรัสเซียที่กว้างใหญ่ 6.6 ล้านตารางไมล์ (17 ล้านตารางกิโลเมตร) เหตุใดจึงเป็นส่วนหนึ่งของยุโรปมากกว่าเอเชีย "เทือกเขาอูราลถูกแยกออกจากเอเชียและยุโรป แต่เพียงเพราะชาวรัสเซียต้องการให้เมืองมอสโกวเป็นยุโรปดังนั้นเทือกเขาอูราลจึงเป็นเครื่องหมายที่สะดวกสำหรับการตัดสินใจโดยพลการ" มอนเตลโลกล่าว
"ทวีป (ส่วนใหญ่) เป็นกลุ่มของมวลพื้นดินที่อยู่ติดกันในเชิงพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่กว่าประเทศต่างๆ แต่มีขนาดเล็กกว่าซีกโลกแน่นอนว่าทวีปต่างๆไม่จำเป็นต้องอยู่ในซีกโลกเดียวทั้งหมด (ดังนั้นจึงไม่สามารถกำหนดได้ด้วยช่วงละติจูดหรือลองจิจูด)"
แล้วแผ่นเปลือกโลกล่ะ? หากมวลพื้นดินบางส่วนถูก จำกัด ให้อยู่ในกลุ่มที่มีการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่เราสามารถเรียกมันว่าทวีปได้อย่างปลอดภัย? Montello บอกว่าไม่
"แผ่นเปลือกโลกไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมันในอดีตและแน่นอนว่ามันไม่สามารถให้พื้นฐานที่สำคัญสำหรับทวีปในตอนนี้ได้เกือบทุกทวีปมีส่วนของแผ่นเปลือกโลกหลายแผ่นและขอบเขตของทวีปไม่ได้และไม่เคยถูกกำหนดโดยขอบเขตของแผ่นเปลือกโลก"
เช่นเดียวกับสภาพภูมิอากาศ ท้ายที่สุดแล้วทวีปต่างก็มีสภาพอากาศที่หลากหลายดังที่เห็นได้จากความหนาวเย็นของอาร์กติกของอะแลสกาเมื่อเทียบกับความร้อนชื้นของฟลอริดาและทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของอเมริกาเหนือ เทือกเขาและชั้นวางของทวีปก็ไม่เป็นประโยชน์เช่นกันเขากล่าว ชายฝั่งทะเลไม่มีประโยชน์
การเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมหรือการเมืองเป็นอย่างไร?
“ ไม่ว่าเชื้อชาติเชื้อชาติวัฒนธรรมหรือการเมืองไม่เคยกำหนดทวีปยกเว้นโดยทฤษฎีทั่วไปที่เป็นตำนานส่วนใหญ่เช่นความคิดเก่า ๆ และผิด ๆ เกี่ยวกับการติดต่อระหว่างเผ่าพันธุ์และทวีป” เขากล่าว "ในทางการเมืองฮาวายเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา แต่อยู่ในโอเชียเนียมากกว่าอเมริกาเหนือกรีนแลนด์ถูกควบคุมโดยเดนมาร์ก (ในตอนนี้) แต่ถือเป็นส่วนหนึ่งของทวีปอเมริกาเหนือ"
จริงๆแล้วมันอาจเดือดดาลกับใคร - และเมื่อ - คุณถาม
"ไม่มีใครสามารถพูดได้ตามความเป็นจริงว่ามีกี่ทวีปเพราะการตัดสินใจส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการประชุมและการประชุมที่เข้าและออกจากรูปแบบเมื่อเวลาผ่านไปและยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ในปัจจุบัน" Montello กล่าว
เขายอมรับว่าทุกวันนี้นักภูมิศาสตร์หลายคนเลือกใช้รายชื่อทวีปทั้งเจ็ด ได้แก่ แอฟริกาแอนตาร์กติกาเอเชียยุโรปอเมริกาเหนือโอเชียเนียและอเมริกาใต้ แต่เขาก็มั่นใจเช่นกันว่าบางคนจะรวมเอเชียและยุโรปเป็นยูเรเซียระบุโอเชียเนียในรูปแบบอื่น ๆ หรือรวมอเมริกาเหนือและใต้เข้ากับอเมริกา
"ไม่มี 'เทพนารี' หรือ 'ซีอีโอ' ของทวีปหรือผู้มีอำนาจสูงสุดอื่นใดดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าอวดรู้สำหรับใครก็ตามที่อ้างว่าพวกเขามีคำตอบที่เชื่อถือได้" มอนเตลโลกล่าว
แต่อย่ากังวลถ้าคุณไม่สามารถจัดการกับคำจำกัดความแบบนั้นได้ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ทวีปลอยในอัตราประมาณหนึ่งนิ้ว (2.5 เซนติเมตร) ต่อปี
ตอนนี้ที่น่าสนใจ
อเมริกาได้รับการตั้งชื่อตามนักสำรวจชาวอิตาลีชื่อ Amerigo Vespucciซึ่งล่องเรือรอบปลายทวีปอเมริกาใต้ในปี 1501 ในการทำเช่นนั้นเขาตระหนักว่าอเมริกาเหนือและใต้เป็นดินแดนที่แยกจากกันและไม่ได้เชื่อมต่อกับเอเชียอย่างที่หลายคนเชื่อ
เผยแพร่ครั้งแรก: 22 มิ.ย. 2020
