ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มวลฟองเช่นเครื่องจ่ายโซดาใต้ดินได้สร้างแอ่งโคลนอพยพในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ตั้งอยู่ริมSan Andreas Faultอยู่ใกล้กับเมืองเล็ก ๆ ของนีแลนด์โคลนเดือดกลิ่นจาง ๆ ของไข่ที่เน่าเสียเนื่องจากไฮโดรเจนซัลไฟด์เนื้อหาและเป็นที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการเป็นนีแลนด์น้ำพุร้อน
หรือที่เรียกว่า Slow One - ตรงกันข้ามกับ Big One ซึ่งเป็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่คาดว่าวันหนึ่งจะเกิดขึ้นที่แนวรอยเลื่อนที่แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือและแปซิฟิกมาบรรจบกัน
น้ำพุร้อนนีแลนด์ปรากฏตัวครั้งแรกในปีพ. ศ. 2496 และอยู่ในที่ที่ไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นมานานหลายทศวรรษ จากนั้นประมาณ 11 ปีที่แล้วสิ่งต่างๆก็เริ่มเปลี่ยนไป การไหลของก๊าซผ่านรอยแตกและรอยแยกใต้ดินทำให้แอ่งโคลนเริ่มเคลื่อนตัวและในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาอัตราการไหลเพิ่มขึ้นอย่างมากทำให้ใกล้กับรางรถไฟ Union Pacific และทางหลวงหมายเลข 111 ของรัฐการเคลื่อนตัวข้ามทะเลทรายมี เพิ่มขึ้นจาก 60 ฟุต (18.3 เมตร) ในเวลาไม่กี่เดือนเป็นมากถึง 60 ฟุต (18.3 เมตร) ในหนึ่งวัน โดยรวมแล้ว Slow One ได้เคลื่อนที่ไป 240 ฟุต (73 เมตร) จากที่เมื่อหนึ่งทศวรรษที่แล้ว
แอ่งโคลนขนาดใหญ่ยังอยู่ใกล้กับท่อส่งปิโตรเลียมและสายเคเบิลโทรคมนาคมใยแก้วนำแสงอย่างไม่สะดวก "มันเป็นภัยพิบัติที่เกิดขึ้นอย่างช้าๆ" Alfredo Estrada หัวหน้าหน่วยดับเพลิงและผู้ประสานงานบริการฉุกเฉินของ Imperial County กล่าวกับ Los Angeles Times
แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวไม่ใช่กิจกรรมแผ่นดินไหวเคนฮัดนัตนักธรณีฟิสิกส์จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯกล่าว มันเกิดขึ้นเพียงแค่ในพื้นที่เสี่ยงต่อการเกิดแผ่นดินไหวซึ่งแรงสั่นสะเทือนเมื่อนานมาแล้วได้สร้างช่องว่างใต้ดินที่ทำให้ก๊าซและของเหลวเคลื่อนตัวใต้พื้นผิวได้ ในการทำเช่นสระว่ายน้ำโคลนไหลภายใต้ผนังติดกับทางรถไฟยูเนียนแปซิฟิก อิมพีเรียลเคาน์ตี้ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินและกำลังดำเนินแผนการเปลี่ยนเส้นทางการจราจรหากทางหลวงหมายเลข 111 ได้รับผลกระทบ
อย่างไรก็ตาม David Lynch นักธรณีฟิสิกส์กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ขนส่งของ Union Pacific และ California มีเวลาเตรียมตัว เขาศึกษาบ่อโคลนในทะเลทรายมานานหลายปี “ ถ้าไม่มีทางรถไฟใกล้ ๆ คุณจะไม่รู้ด้วยซ้ำนี่คงเป็นแค่บางอย่างที่เคี้ยวไปในทะเลทราย” เขากล่าว
ตอนนี้น่ากลัว
เตรียมชุดแผ่นดินไหวของคุณให้พร้อมหรือยัง? ผู้เชี่ยวชาญกล่าวอย่างใจเย็นว่าแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ตามแนวรอยเลื่อน San Andreas เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เจ้าหน้าที่ของรัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าไฟไหม้ครั้งใหญ่เป็นไปได้หากเกิดไฟไหม้บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก พวกเขาเสนอวิธีแก้ปัญหาอะไรบ้าง? หนังสือคู่มือที่เป็นประโยชน์เล่มหนึ่งมีคำแนะนำเช่น "ปล่อยวางปิดฝาและถือไว้" จริงๆ?
