น้องสาวของ Michael Phelps เปิดเผยการต่อสู้กับโรคพิษสุราเรื้อรังหลังจากเงียบขรึม 15 ปี: 'แอลกอฮอล์กลายเป็นความปลอดภัยของฉัน'

ฮิลลารี เฟลป์ส พี่สาวของแชมป์ว่ายน้ำโอลิมปิกไมเคิล เฟลป์สเปิดใจเกี่ยวกับการเดินทางสู่ความสุขุมของเธอหลังจากเก็บเป็นความลับมานานถึง 15 ปี

เมื่อเร็ว ๆ นี้ชายวัย 44 ปีได้พูดคุยกับทูเดย์เกี่ยวกับการต่อสู้กับโรคพิษสุราเรื้อรังมานานหลายปี “ไม่มีใครรู้ มันเป็นความลับของฉัน” เธอกล่าว เธอให้เครดิตกับการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตของพี่ชายมาอย่างยาวนานที่ทำให้เธอมีแรงผลักดันในการแบ่งปันเรื่องราวของเธอเอง เฟลป์สยอมรับว่าในตอนแรกเธอปิดบังการต่อสู้และความสุขุมเพราะ "กลัวว่าจะไม่ถูกใจหรือยอมรับ" จากคนอื่น

เฟลป์สกล่าวว่าเธอดื่มครั้งแรกเมื่ออายุ 14 ปี แม้จะเป็นนักเรียนเกรดเอและเป็นนักว่ายน้ำที่เก่งกาจ แต่เธอก็ยังรู้สึกเหมือนเธอ "ยังไม่เพียงพอ" และ "การเมาเป็นวิธีหนึ่งในการทำให้เสียงเหล่านั้นเงียบลง ความเจ็บปวดนั้นทำให้มึนงง"

เมื่อเธอถึงวิทยาลัย เฟลป์สบอกว่าเธอปาร์ตี้ตลอดเวลาและสลบอยู่เป็นประจำ โดยอธิบายว่าตัวเองเป็นคนเมา

"มีก้นหินมากมาย" เธอบอกกับทางออก "ฉันจะเมาค้างทุกวันในที่ทำงานและเอาแต่นั่งเฉยๆ พยายามเงยหน้าขึ้น ฉันปวดไต ร่างกายของฉันเจ็บปวด"

เธออธิบายว่าเพื่อนร่วมห้องของเธอถึงกับจัดฉากแทรกแซงโรคพิษสุราเรื้อรังของเธอ แต่ก็ไม่สำเร็จ

"คนจำนวนมากคิดว่าโรคพิษสุราเรื้อรังเป็นสิ่งที่เต็มใจ" เฟลป์สกล่าว “แบบว่า ถ้าคุณอยากเลิกจริงๆ คุณทำได้ แต่ฉันหยุดทางร่างกายไม่ได้”

เพื่อแสดงให้เห็นว่าโรคพิษสุราเรื้อรังส่งผลกระทบต่อเธอมากเพียงใด เธอนึกถึงช่วงเวลาที่เธอพยายามดื่มไวน์เพียงแก้วเดียวก่อนนอน "ผิวหนังของฉันเริ่มคลาน ฉันกังวล" เธอกล่าว "สิ่งต่อไป ฉันอยู่ในห้องน้ำกระดก NyQuil หนึ่งขวด นั่นคือสิ่งที่โรคนี้ทำกับคุณ"

จนกระทั่งในปี 2550 เฟลป์สตระหนักว่าเธอ "เบื่อกับความรู้สึกแย่ๆ ตลอดเวลา" เธอจึงตัดสินใจขอความช่วยเหลือด้วยตัวเอง เธอยอมรับว่าขั้นตอนนั้นน่ากลัวเพราะ "แอลกอฮอล์กลายเป็นความปลอดภัยของฉัน"

ไม่พลาดทุกเรื่องราว — ลงชื่อสมัครรับจดหมายข่าวรายวันฟรีของ PEOPLE เพื่อติดตามข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับสิ่งที่ดีที่สุดที่ PEOPLE นำเสนอ ตั้งแต่ข่าวดาราที่น่าสนใจไปจนถึงเรื่องราวที่น่าสนใจของมนุษย์

หลังจากตรวจสอบความเป็นจริงจากเพื่อนและอดีตนักดื่มที่เลิกดื่มแอลกอฮอล์แล้ว ในที่สุด เฟลป์สก็ไปตรวจร่างกายที่ศูนย์ล้างพิษ เธอถูกกำหนดให้ Antabuse ซึ่งเป็นยาประจำวันที่ก่อให้เกิดความเจ็บป่วยรุนแรงและแม้แต่อาการชักหากดื่มแอลกอฮอล์เข้าไปในระบบ เธอเริ่มเล่นโยคะและเข้าร่วมการประชุม 12 ขั้นตอนสำหรับการใช้สารเสพติดของเธอ

เธอให้เครดิตผู้ติดสุรานิรนาม (AA) ที่ช่วยชีวิตเธอและทำให้เธอติดตามตลอดหลายปีที่ผ่านมา เรียนรู้กลไกการเผชิญปัญหา และเปลี่ยนวิธีคิดของเธอเกี่ยวกับการดื่ม

"ฉันนึกภาพห้องที่น่าเศร้านี้เต็มไปด้วยผู้ชายน่าขนลุกในชุดเทรนช์โค้ต แต่การประชุมช่างยอดเยี่ยม คุณได้ยินเรื่องราวบ้าๆ พวกนี้ แล้วก็มีความสำเร็จและความสุขมากมาย" เธออธิบาย "ฉันไม่เคยหัวเราะหนักกว่านี้ในการประชุม 12 ขั้นตอน เพราะทุกคนจริงใจ ซื่อสัตย์ และเปราะบาง"

เฟลป์สฉลองครบรอบ 15 ปีแห่งความสุขุมในเดือนมิถุนายน 2022 ด้วยแหล่งข้อมูลเหล่านั้น เธอบอกกับทูเดย์ว่าเธอยังสามารถผ่านการตายของเฟร็ด พ่อของเธอในเดือนตุลาคมโดยไม่หวนกลับมาอีก

“พ่อของฉันและฉันสนิทกันมากเป็นพิเศษ หลังจากที่เขาเสียชีวิต สิ่งที่ฉันอยากทำก็แค่ไปที่บาร์และทำตัวให้เปล่าประโยชน์ — เพื่อทำให้ความเจ็บปวดชาลง” เธอยอมรับและโอ้อวดว่าเธอไปประชุม AA แทน "ฉันมีความสุข ในที่สุดฉันก็สบายใจในผิวของตัวเอง ทุกอย่างดีขึ้นหลังจากที่ฉันบอกความลับของฉัน คุณก็ป่วยพอๆ กับความลับของคุณ และตอนนี้ฉันเปิดเผยมันออกไปแล้ว ฉันก็เป็นอิสระ"