เมื่อครอบครัวในไอซ์แลนด์มารวมตัวกันในวันคริสต์มาสอีฟที่สดใสมีประเพณีสำคัญหลายอย่างที่ควรปฏิบัติ ก่อนอื่นมาถึงอาหารคริสต์มาสแสนอร่อย(เนื้อแกะรมควันปลาหมักและดองทั้งหมดล้างด้วยค็อกเทลมอลต์เบียร์และโซดาส้มที่น่าสงสัย) ตามด้วยมวลคริสต์มาสเวลา 18.00 น.
ในไอซ์แลนด์ซึ่งวัฒนธรรมวรรณกรรมที่มีชีวิตชีวาเติบโตมาตั้งแต่ยุคกลางของขวัญคริสต์มาสที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือหนังสือ เด็กวัยเตาะแตะจะได้รับหนังสือภาพก่อนนอนวัยรุ่นจะได้รับ John Green ฉีกขาดฉบับล่าสุดที่แปลเป็นภาษาไอซ์แลนด์และผู้ใหญ่จะได้รับนวนิยายอาชญากรรมนอร์ดิกที่ขายดีที่สุดและสารคดีที่ตีพิมพ์ด้วยตนเองที่คลุมเครือ
ประเพณีการมอบหนังสือในวันคริสต์มาสอีฟถือเป็นจุดสุดยอดของการเฉลิมฉลองวรรณกรรมระดับชาติที่ยาวนานหลายเดือนที่เรียกว่าjólabókaflóðหรือ "Christmas Book Flood" ในเดือนกันยายน Iceland Publishers Association จะส่งแคตตาล็อกหนังสือชื่อBókatíðindiไปยังทุกบ้านในไอซ์แลนด์ (เรียกดูBókatíðindi 2018 ) และจากช่วงเวลาที่แคตตาล็อกมาถึงจนถึงวันคริสต์มาสอีฟไอซ์แลนด์ทั้งหมดก็ถูกจับด้วยไข้จากการซื้อหนังสือ
GísliGíslasonเป็นศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์ในเมืองหลวงเรคยาวิก เกิดในปี 1950 เขาเป็นหนึ่งในคนรุ่นแรกที่เติบโตมาพร้อมกับประเพณี Christmas Book Flood ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งเป็นหนึ่งในการนำเข้าเฉพาะกับไอซ์แลนด์ที่ไม่ได้ถูก จำกัด อย่างรุนแรงหรือมีราคาแพงเป็นกระดาษเพื่อให้คนหันไปหนังสือเป็นของขวัญ
“ ตราบเท่าที่ฉันจำได้ฉันมักจะได้รับหนังสือในวันคริสต์มาสและฉันก็มอบหนังสือให้กับครอบครัวของฉันเสมอ” Gíslasonกล่าว "คุณได้รับของขวัญอื่น ๆ เช่นกัน แต่ต้องมีหนังสืออย่างน้อยหนึ่งเล่มเสมอ"
Gíslasonกล่าวว่าตั้งแต่เดือนกันยายนจนถึงเดือนธันวาคมหนังสือดูเหมือนจะมีอยู่ทั่วไป หากคุณเดินเข้าไปในร้านขายของชำในเรคยาวิกถัดจากทางเดินผลิตผลคือโต๊ะขนาดใหญ่อาจยาว 50 ฟุตปกคลุมไปด้วยกองหนังสือ และนอกเหนือจากที่ขายในร้านหนังสือทั้งหมด
สิ่งที่น่าทึ่งมากเกี่ยวกับเหตุการณ์น้ำท่วมหนังสือคริสต์มาสคือหนังสือทุกเล่มในแคตตาล็อกฤดูใบไม้ร่วงได้รับการตีพิมพ์ในปีนั้นและชาวไอซ์แลนด์จำนวนมากเขียนอย่างบ้าคลั่ง ประเทศนี้มีประชากรเพียง348,000 คนและแทบไม่มีใครพูดภาษาไอซ์แลนด์นอกประเทศไอซ์แลนด์ ทุกปีอุตสาหกรรมการพิมพ์ของไอซ์แลนด์ได้ออกหนังสือใหม่ห้าเล่มสำหรับทุก ๆ 1,000 คนซึ่งส่วนใหญ่เขียนเป็นภาษาไอซ์แลนด์ การพิมพ์โดยเฉลี่ย 1,000 เล่มจะเทียบเท่ากับการขาย 1 ล้านเล่มในสหรัฐอเมริกา
เช่นเดียวกับเพื่อนชาวไอซ์แลนด์Gíslasonกล่าวว่าเขาอ่านหนังสือตลอดทั้งปีไม่ใช่แค่ช่วงเทศกาลวันหยุดเท่านั้น ประวัติศาสตร์ติดตามความรักของไอซ์แลนด์ของวรรณกรรมกลับไปที่ 12 และศตวรรษที่ 13 เมื่อผู้เขียนไอซ์แลนด์และกวีเขียนครั้งแรกตำนานเรื่องราวที่น่าทึ่งของวีรบุรุษพระมหากษัตริย์และความขัดแย้งรุนแรงที่ได้รับเมื่อเทียบกับ "วูล์ฟ", "อีเลียด" และ " The Canterbury Tales”
เนื่องจากภาษาไอซ์แลนด์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวนอร์สกลุ่มแรกเข้ามาในประเทศหมู่เกาะในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 ชาวไอซ์แลนด์จึงอ่านและเก็บเรื่องราวเดียวกันนี้มาเป็นเวลานับพันปี ชาวไอซ์แลนด์ไม่เพียง แต่ชอบอ่าน แต่พวกเขาชอบเขียนด้วย ประมาณว่าชาวไอซ์แลนด์ 1 ใน 10 คนจะเขียนหนังสือสักเล่มในช่วงชีวิตของพวกเขา มีแม้แต่คำพูดยอดนิยมว่า " ad ganga med bok I maganum " แปลตามตัวอักษรว่า "ทุกคนมีหนังสืออยู่ในท้อง"
ในไอซ์แลนด์ของขวัญจะมีการแลกเปลี่ยนและเปิดในวันคริสต์มาสอีฟ แน่นอนว่าเด็ก ๆ ไปก่อนโดยเด็ก ๆ บางคนได้รับหนังสือเล่มแรกของพวกเขา จากนั้นก็ถึงคราวของผู้ใหญ่Gíslasonกล่าวว่าสมาชิกในครอบครัวแต่ละคนได้รับหนังสืออย่างน้อยหนึ่งหรือสองเล่ม
"คุณนำหนังสือติดตัวไปนอนและอ่านก่อนนอน" Gíslasonกล่าว “ แล้วคุณก็ตื่นขึ้นมาในเช้าวันคริสต์มาสและอ่านหนังสือต่อไป”
ตอนนี้เจ๋งมาก
ในปี 2554 เรคยาวิกได้รับการขนานนามว่าเป็นเมืองแห่งวรรณกรรมขององค์การยูเนสโกแห่งที่ 5 ด้วยประชากรในเขตเมืองเพียง 120,000 คนห้องสมุดเมืองเรคยาวิกได้รับการเยี่ยมชม 620,000 ครั้งในปี 2558และให้ยืมหนังสือ 900,000 เล่ม
