'เราคือมาร์แชล'

หมายเหตุ: บทความนี้มีรายละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์จริงที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์เรื่อง "We Are Marshall" เหตุการณ์เหล่านี้เป็นศูนย์กลางของโครงเรื่องและตอนจบของภาพยนตร์

เรื่องที่เล่าใน "We Are Marshall" ฟังดูเหมือนเป็นการประดิษฐ์บทของนักเขียนบท เครื่องบินที่บรรทุก ทีม ฟุตบอล มหาวิทยาลัย ตก ส่งผลให้ผู้เล่นเกือบทุกคน สตาฟฟ์โค้ชส่วนใหญ่ และแฟนตัวยงหลายคนเสียชีวิต มหาวิทยาลัยและชุมชนรอบข้างที่แน่นแฟ้นเสียหายแต่ก็ตัดสินใจที่จะสู้ต่อไป เฮดโค้ชคนใหม่รวมทีมน้องใหม่และนักกีฬาที่ไม่เคยเล่นฟุตบอล ทีมลูกผสมนี้ชนะเกมเหย้าเกมแรกด้วยจำนวนแฟนๆ ที่ทำลายสถิติสูงเป็นประวัติการณ์

แต่ถึงแม้จะฟังดูเหมือนสร้างมาเพื่อฮอลลีวูด เหตุการณ์เหล่านี้ก็เกิดขึ้นจริงๆ เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2513 เที่ยวบิน 932 ของสายการบิน Southern Airways ได้ตกขณะเข้าใกล้สนามบิน Tri-State ในเมืองเคโนวา เวสต์เวอร์จิเนีย มหาวิทยาลัยมาร์แชลได้เช่าเครื่องบินลำดังกล่าวเพื่อขนทีมฟุตบอล Thundering Herd ซึ่งเป็นทีมเหย้าจากเกมกับมหาวิทยาลัยอีสต์แคโรไลนา ผู้โดยสารทั้งหมด 70 คนและลูกเรือ 5 คนเสียชีวิต มีเพียงฝูง Thundering Herd เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ไม่ได้อยู่บนเรือ

เครื่องบิน McDonnell Douglas DC-9-31 บินจากแอตแลนต้า รัฐจอร์เจีย ไปยังเมืองคินสตัน รัฐนอร์ทแคโรไลนา เพื่อรับผู้โดยสาร เที่ยวบิน 932 ออกจาก Kinston เวลา 18:38 น. ตามเวลามาตรฐานตะวันออก (EST) และเที่ยวบินนี้คาดว่าจะใช้เวลา 52 นาที คืบหน้าตามปกติ แต่อยู่ห่างจากรันเวย์สนามบิน Tri-State ประมาณ 1 ไมล์ เครื่องบินชนต้นไม้บนเนินเขา ตัดเป็นแนวกว้าง 75 ฟุต ยาว 279 ฟุต (22.8 x 85 เมตร) ผ่านพวกมันก่อนจะตกลงสู่พื้น เครื่องบินระเบิดเมื่อชน ซากปรักหักพังหลักอยู่ห่างจากรันเวย์เพียง 4,219 ฟุต (1,286 เมตร)

ผู้ควบคุมหอคอยได้เริ่มเฝ้าดูเที่ยวบิน 932 หลังจากที่ผ่านเครื่องหมายด้านนอกของระบบลงจอด (ILS) เวลา 19:36 น. EST เจ้าหน้าที่สังเกตเห็นแสงสีแดงทางทิศตะวันตกของรันเวย์ ผู้ควบคุมไม่ได้สัมผัสกับเครื่องบิน แต่เขาเห็นการระเบิดและไฟที่เกิดจากการชน ไม่สามารถติดต่อเครื่องบินได้ ลูกเรือของหอคอยเริ่มดำเนินการตามขั้นตอนฉุกเฉิน ตำรวจและเจ้าหน้าที่ดับเพลิงรวมถึงกองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติตอบโต้

คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) ได้ตรวจสอบการชนและตัดขาดความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรงหรือการเล่นที่ผิดกติกาอย่างรวดเร็ว:

ผู้สืบสวนไม่พบร่องรอยความล้มเหลวร้ายแรงใดๆ ในโครงสร้างของเครื่องบิน เครื่องมือของเครื่องบิน หรือระบบไฟฟ้าของเครื่องบิน พวกเขายังไม่พบข้อผิดพลาดร้ายแรงที่สนามบิน รันเวย์เปียกเนื่องจากสภาพอากาศ แต่ลูกเรือรู้เกี่ยวกับสภาพของมันและได้ปรับการสืบเชื้อสายเพื่อชดเชย แม้ว่าฝนจะตกและหนาว แต่เจ้าหน้าที่สนามบินรายงานว่าทัศนวิสัยแปดกิโลเมตรจนกระทั่งหลังจากเกิดอุบัติเหตุ ไฟบนทางวิ่งและบีคอนแจ้งเตือนทำงานทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากธรรมชาติของภูมิประเทศรอบๆ สนามบิน สนามบินนี้จึงไม่มีความลาดชันเป็นส่วนหนึ่งของ ILS ความลาดเอียงจะส่งสัญญาณไปยังเครื่องบินเพื่อช่วยให้นักบินแน่ใจว่าเครื่องบินร่อนลงมาที่มุมฉาก เนื่องจากไม่มีความลาดเอียง การลงจอดจึงถือเป็น วิธีการใช้เครื่องมือ ที่ไม่แม่นยำ สนามบินได้รับอนุญาตให้ดำเนินการโดยไม่มีทางลาด แต่หากไม่มี นักบินก็มีเครื่องมือในการลงจอดอย่างปลอดภัยน้อยลง

นักวิจัยยังได้ตัดความสูงของต้นไม้เป็นปัจจัย ต้นไม้สูงเกินไปตามระเบียบการบินของรัฐบาลกลางที่ใช้ในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบเหล่านี้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการบริหาร เช่น การจัดสรรเงินหรือแจ้งการก่อสร้างต่อสาธารณะ ความสูงของต้นไม้ไม่ได้ละเมิดมาตรฐาน US Standard for Terminal Instrument Approach Approach (TERPS) กล่าวอีกนัยหนึ่ง ภายใต้สถานการณ์ปกติ ความสูงของต้นไม้ไม่ควรส่งผลกระทบต่อความสามารถในการร่อนลงของเครื่องบิน

การวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายของ NTSB คือเครื่องบินตกเพราะอยู่ต่ำกว่าระดับความสูงต่ำสุด (MDA) กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันพังเพราะอยู่ใกล้พื้นเกินไปขณะลงจากที่สูง แต่ NTSB ไม่สามารถระบุได้ชัดเจนว่าเหตุใดเครื่องบินจึงบินต่ำเกินไป นักวิจัยจำกัดความเป็นไปได้สองประการ ตามรายงานอุบัติเหตุ "คำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุด 2 ข้อคือ (a) การใช้ข้อมูลเครื่องมือในห้องนักบินอย่างไม่เหมาะสม หรือ (b) ข้อผิดพลาดของระบบมาตรความสูง" [ รายงานอุบัติเหตุเครื่องบิน NTSB ] กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเครื่องมือทั้งสองทำงานไม่ถูกต้องหรือนักบินและเจ้าหน้าที่คนแรกใช้ข้อมูลอย่างไม่ถูกต้อง

เราจะพิจารณาความเป็นไปได้ทั้งสองนี้โดยละเอียดยิ่งขึ้นในหัวข้อถัดไป