ธรณีวิทยาเบื้องหลัง 5 สถานที่สำคัญของอเมริกา

หลายวันผ่านไปผู้ตั้งถิ่นฐานและนักสำรวจต่างก็ใช้สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของเราเป็นเครื่องมือในการเดินเรือ ปัจจุบันหินเหล่านี้เป็นสถานที่พักผ่อนยอดนิยม ตัวอย่างเช่นแกรนด์แคนยอนดึงดูดผู้เข้าชม 6.3 ล้านคนในปี 2018 เพียงอย่างเดียว ในปีเดียวกันนั้นผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้งประมาณ 11,000 คนขอใบอนุญาตให้ปีนภูเขาเซนต์เฮเลนส์ในรัฐวอชิงตัน เราถูกดึงดูดไปยังสถานที่ดังกล่าวเนื่องจากทิวทัศน์ที่สวยงามที่พวกเขานำเสนอและความรู้สึกหวาดกลัวที่พวกเขาสร้างแรงบันดาลใจ

และการเรียนรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับสถานที่สำคัญที่ยอดเยี่ยมเช่น Chimney Rock ของ Nebraska หรือ Pilot Mountain ของ North Carolina จะช่วยเพิ่มความซาบซึ้งให้กับพวกเขา ด้วยเหตุนี้เราจึงแสดงความยินดีกับสมบัติทางธรณีวิทยาบางส่วนของอเมริกา

1. แหล่งประวัติศาสตร์แห่งชาติ Chimney Rock

คุณอาจรู้จัก Chimney Rock จากการปรากฏตัวในเกมคอมพิวเตอร์ "Oregon Trail" ยอดแหลมตามธรรมชาติในการขอทานของเนแบรสกาได้ต้อนรับนักเดินทางไปทางตะวันตกหลายพันคนในช่วงศตวรรษที่ 18 จริงOregon Trailวิ่งขวาที่ผ่านมา Chimney Rock และเพื่อให้ได้อย่างเท่าเทียมกันประวัติศาสตร์มอร์มอนและแคลิฟอร์เนียเส้นทาง

ปัจจุบัน Chimney Rock มีความสูง 325 ฟุต (99 เมตร) แต่มันค่อยๆสึกกร่อนไป เครื่องหมายบอกทางนี้ประกอบด้วยชั้นทางธรณีวิทยาที่ทับถมกันระหว่าง 34 ถึง 23 ล้านปีก่อนภูเขาไฟยุคก่อนประวัติศาสตร์ในยูทาห์และเนวาดาเคยปล่อยเถ้าถ่านขนาดใหญ่ที่จะเกาะอยู่บนที่ราบขนาดใหญ่ ที่นั่นเถ้าผสมกับทรายดินเหนียวและเศษหินที่ถูกนำลงมาจากเทือกเขาร็อกกีโดยทางน้ำในท้องถิ่น ผลลัพธ์? ชั้นหินใหม่เอี่ยม

ภายใน 5 ล้านปีที่ผ่านมาน้ำและลมได้แกะสลักชั้นเหล่านี้ขึ้น การกัดเซาะแกะสลักหินปล่องไฟออกมาจากชั้นที่มีอยู่พร้อมกับมีชื่อเสียงเนบราสก้าศาลและคุกโขดหิน อย่างช้าๆ แต่แน่นอนกระบวนการเดียวกันนี้ยังคงทำให้จุดสังเกตทั้งสามลงไป ไม่ต้องกังวล พวกเขาไม่น่าจะหายไปในเร็ว ๆ นี้

2. นักบินภูเขา

ปีเตอร์พ่อของโทมัสเจฟเฟอร์สันช่วยทำแผนที่เส้นทางแห่งความงามที่มีต้นไม้ปกคลุมนี้ย้อนกลับไปในปี 1751 เดิมรู้จักกันในชื่อ "Jomeokee" ซึ่งแปลว่า "คู่มือที่ยอดเยี่ยม" ในภาษาของชนพื้นเมืองอเมริกัน Saura Pilot Mountain เป็นตัวอย่างที่ดีของMonadnock

Monadnocks เป็นเนินเขาที่โดดเดี่ยวโหนกคล้ายลูกบิดหรือภูเขาขนาดเล็กที่มีด้านสูงชัน ภูมิประเทศโดยรอบมีพื้นที่ราบไม่มากก็น้อยและสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อีกชื่อหนึ่งของ monadnock คือ " inselberg " ซึ่งเป็นภาษาเยอรมันสำหรับ "เกาะภูเขา"

Pilot Mountain เหมาะกับการเรียกเก็บเงินอย่างแน่นอน สมาชิกคนหนึ่งของเทือกเขา Sauratown ในนอร์ทแคโรไลนายอดเขาสูงกว่า 1,400 ฟุต (427 เมตร) เหนือพื้นที่ชนบทส่วนใหญ่ที่ฐาน ยอดเขาของ Pilot Mountain เป็นปุ่มกลมที่ขนานนามว่า " Big Pinnacle " ความสูงประมาณ 200 ฟุต (61 เมตร) ผนังเกือบจะเป็นแนวตั้ง ในขณะที่ภูเขาส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้กำแพงหินเหล่านั้นก็ค่อนข้างเปลือยเปล่า

Pilot Mountain ส่วนใหญ่ประกอบด้วยแร่ควอตซ์ชนิดแข็งซึ่งทนทานต่อการสึกกร่อนได้ดี เคล็ดลับในการมีอายุยืนยาวคือ ผู้เลี้ยงนกอาจสนใจที่จะรู้ว่า Big Pinnacle เป็นพื้นที่ทำรังที่ได้รับการคุ้มครองสำหรับนกกาและแร้งไก่งวง

3. ภูเขาเซนต์เฮเลนส์

มากกว่า 75 เปอร์เซ็นต์ของภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นและไม่อยู่ในโลกทั้งหมดตั้งอยู่ใน " วงแหวนแห่งไฟ " ในมหาสมุทรแปซิฟิก บริเวณที่มีภูเขาไฟและบริเวณที่เกิดแผ่นดินไหวผ่านนิวซีแลนด์หมู่เกาะชาวอินโดนีเซียฟิลิปปินส์ญี่ปุ่นรัสเซียและแนวชายฝั่งตะวันตกของทวีปอเมริกา

แหวนครอบคลุมทวีปอเมริกาเหนือของเทือกเขาแคสเคด ช่วงนี้ทอดยาวจากแคลิฟอร์เนียถึงบริติชโคลัมเบียเป็นผลพลอยได้จากการมุดตัวของเปลือกโลก เป็นเวลาหลายล้านปีที่แผ่นมหาสมุทร Juan de Fuca ทางตะวันตกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิกถูกดึงออก (หรือ "subducted") ใต้แผ่นทวีปอเมริกาเหนือที่ลอยตัวได้

ระหว่างทางลงน้ำที่ติดอยู่ในแผ่นมหาสมุทรจะถูกปล่อยออกมา เมื่อปลดปล่อยแล้วจะก่อให้เกิดหินหนืด: หินหลอมเหลวที่เป็นของเหลวและกึ่งเหลว สิ่งนี้สามารถเดินทางขึ้นไปข้างบนและปะทุขึ้นมาบนพื้นผิวโลกเป็นลาวา

ภูเขาไฟในเทือกเขาคาสเคดเกิดจากการรวมกันของลาวาที่ปะทุและแมกมาสที่สะสมอยู่ใต้พื้นผิว ภูเขาเซนต์เฮเลนส์เป็นสิ่งที่น่าอับอายเป็นพิเศษ อยู่ห่างจากซีแอตเทิลในรัฐวอชิงตันไปทางใต้ 96 ไมล์ (154 กิโลเมตร) ได้รับการปะทุอย่างรุนแรงเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม พ.ศ. 2523 ภัยพิบัติดังกล่าวทำให้มีผู้เสียชีวิต 57 คนและภูเขาเซนต์เฮเลนส์สูญเสียหินประมาณ1 ลูกบาศก์ไมล์ (4.1 ลูกบาศก์กิโลเมตร) ในกระบวนการนี้ ทำให้ยอดภูเขาไฟต่ำลงอย่างรุนแรง

4. Barringer Crater

ประมาณ 50,000 ปีก่อนดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเพียง 150 ฟุต (46 เมตร) ผ่านเข้าสู่ทะเลทรายแอริโซนาทางตอนเหนือห่างออกไปประมาณ 40 ไมล์ (64 กิโลเมตร) ทางตะวันออกของที่ซึ่งปัจจุบันแฟลกสตาฟตั้งอยู่ ทำลายดาวเคราะห์ด้วยพลัง 2.5 ตัน (2.26 เมตริกตัน) ของทีเอ็นทีทิ้งไว้เบื้องหลังปล่องภูเขาไฟในโลกอื่น

Barringer Crater มีความลึก 570 ฟุต (173 เมตร) และกว้าง 4,100 ฟุต (1,250 เมตร) นักธรณีวิทยาคิดว่าผลกระทบรุนแรงจากดาวเคราะห์น้อยแทนที่หินทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ175 ล้านตัน (159 ล้านเมตริกตัน)

เราทราบดีว่าดาวเคราะห์น้อยประกอบด้วยโลหะผสมเหล็ก - นิกเกิลเป็นหลัก แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ชี้ให้เห็นว่ามันแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก่อนที่จะกระทบโลก ก้อนใหญ่โดยเฉพาะอาจพุ่งชนโลกด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อถึง 7.45 ไมล์ต่อวินาที (12 กิโลเมตรต่อวินาที)

Barringer Crater มีชื่อเรียกง่ายๆว่า "Meteor Crater" แต่ตัวตนที่แท้จริงของมันก็ไม่ชัดเจนเสมอไป นักวิทยาศาสตร์เคยคิดว่าหลุมขนาดใหญ่เกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟ อย่างไรก็ตามในปี 1903 Daniel Barringerนักธรณีวิทยาคาดการณ์ได้อย่างถูกต้องว่าเป็นหลุมอุกกาบาตที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยวัตถุนอกโลก ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1960 สิ่งนี้ได้กลายเป็นความเห็นพ้องต้องกันทางวิทยาศาสตร์

5. แกรนด์แคนยอน

ประวัติศาสตร์มากมายถูกเขียนไว้บนกำแพงอันน่าทึ่งของแกรนด์แคนยอน วัสดุที่เก่าแก่ที่สุดที่สัมผัสอยู่ด้านล่างของบนหินแกรนิต Gorge (และบางพื้นที่อื่น ๆ ) ที่อยู่ในชั้นที่เรียกว่าพระนารายณ์ใต้ดินร็อค อายุประมาณ 1.84 ถึง 1.66 พันล้านปีชั้นนี้ประกอบด้วยหินแกรนิตไม้แกะสลักและหินแกรนิต เศษหินชั้นใต้ดินของพระนารายณ์บางส่วนได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงเมื่อทวีปอเมริกาเหนือชนกับโซ่เกาะภูเขาไฟ

ในขณะเดียวกันชั้นที่อายุน้อยที่สุดแห่งหนึ่งคือ Kaibab Limestone ซึ่งโอบกอดขอบหุบเขาไว้หลายแห่ง จากข้อมูลของกรมอุทยานฯระบุว่าเมื่อประมาณ 270 ล้านปีก่อนไม่นานก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดที่โลกของเราเคยเห็น

แน่นอนว่าการสูญพันธุ์ไม่สามารถเกิดขึ้นได้บนโลกที่ไม่มีชีวิต และแกรนด์แคนยอนเต็มไปด้วยซากดึกดำบรรพ์ที่หลากหลายซึ่งเป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันทุกชนิดเช่นไตรโลไบต์แอมโมไนต์และพืชโบราณ - เพื่อเป็นชื่อไม่กี่

ไม่มีใครรู้ว่าหุบเขานี้ก่อตัวขึ้นเมื่อใด นักวิจัยบางคนคิดว่าอาจเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ โดยแม่น้ำโคโลราโดเชื่อมโยงหุบเขาขนาดเล็กที่มีอายุต่างๆกันหลายแห่งเข้าด้วยกันเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติ 227 ไมล์ (446 กิโลเมตร) ที่ตอนนี้สง่างามในรัฐแอริโซนา ผู้เสนอสมมติฐานนี้ (ค่อนข้างขัดแย้งกัน) กล่าวว่าการควบรวมกิจการครั้งใหญ่อาจเสร็จสิ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อ 5 ถึง 6 ล้านปีที่แล้ว

ตอนนี้ที่น่าสนใจ

Mount St. Helens ไม่ใช่ภูเขาไฟที่สูงที่สุดใน Cascade Range ที่ให้เกียรติเป็นMount Rainier ไอคอนขนาด 14,411 ฟุต (4.392 เมตร) ของ Pacific Northwest ไม่เคยเกิดการปะทุครั้งใหญ่ในรอบหลายพันปี - แม้ว่าการปะทุขนาดเล็กครั้งสุดท้ายจะเกิดขึ้นในปีพ . ศ . 2437