วันทหารผ่านศึก: หัวหน้าปรมาจารย์ Sgt. ของกองทัพอากาศ JoAnne S. Bass ให้เกียรติ 'ยักษ์ที่มาก่อนเรา'
จ่าสิบเอก ของกองทัพอากาศ JoAnne S. Bass หัวหน้าเกณฑ์ทหารระดับสูงบอกผู้คนว่าเธอได้รับแรงบันดาลใจให้เขียน op-ed ต่อไปนี้สำหรับวันทหารผ่านศึกเพราะ "มันเป็นมากกว่าแค่วันหยุด มันเป็นโอกาสที่จะได้ไตร่ตรองบริการของลูกชายของอเมริกาและ ลูกสาว" Bass วัย 47 ปี จะใช้เวลาในวันทหารผ่านศึกที่บ้านของเธอบนฐานทัพอากาศ Andrews กับสามีของเธอ จ่าสิบเอกที่เกษียณอายุราชการ และหนึ่งในลูกสองคนของเธอ เธอกล่าวว่าวันนี้เป็นเวลาที่จะ "ขอบคุณสมาชิกบริการที่ถูกส่งออกไปหรือดูแลภารกิจทั่วโลกอย่างแท้จริง"
ตีพิมพ์ซ้ำ จากAir Force Times
เสียงปิงอันไพเราะของนาฬิกาปลุกโทรศัพท์ดึงฉันออกจากความฝันที่ลืมไปอย่างรวดเร็ว และเข้าสู่ความเป็นจริงเมื่อเวลา 04.30 น.
ฉันปล้ำกับความคิดที่จะกดปุ่ม "งีบหลับ" และอดนอนเพิ่มอีกสักสองสามนาที — ไม่กี่นาทีที่สามารถเปลี่ยนเป็นชั่วโมงได้ง่ายมาก
“ลุกขึ้นเถอะโจ” ฉันพูดกับตัวเองขณะลุกจากเตียง ระวังอย่ารบกวนราห์นสามีของฉัน หลังจาก 27 ปีของการรับราชการในกองทัพสหรัฐฯ เขาได้รับการนอนหลับของเขาอย่างแน่นอน และแน่นอน เวลาของเขาในสนามกอล์ฟ การเป็นครอบครัวทหารผ่านๆ ไป การได้อยู่แต่เช้าตรู่ ขาดอาหาร วันและเวลาที่ห่างไกลจากกันและกันนั้นหนักหนาสาหัสในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม ฉันจะไม่เปลี่ยนแปลงมันเพื่อโลก
ฉันสวมรองเท้าวิ่งและเข็มขัดสะท้อนแสง และเตรียมร่างกายให้พร้อมรับอากาศหนาวเย็นในช่วงเช้าของต้นเดือนพฤศจิกายน
บอกตามตรง ฉันชอบเวลานี้ของตอนเช้ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันอยู่บนฐานทัพอากาศ แม้แต่ในชั่วโมงนี้ก็ยังมีความฮือฮา บางคนมาเข้ากะ บางคนออกจากบ้าน มีจังหวะเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่ฉันไม่เคยคิดว่าฉันจะมาชื่นชม แต่ฉันก็ทำได้ หลังจากเกือบสามทศวรรษในกองทัพอากาศของเรา ฉันพบว่าหลายสิ่งหลายอย่างที่ฉันมองข้ามไปในฐานะนักบินหนุ่มคือบางสิ่งที่ฉันมีค่าในวันนี้ ขณะวิ่ง ข้าพเจ้านึกถึงผู้ที่มาก่อนข้าพเจ้า เส้นทางที่พวกเขาเดินและอุปสรรคที่พวกเขาต้องเอาชนะ
ฉันคิดถึงพ่อของฉัน ซึ่งเป็นนายทหารที่เกษียณอายุราชการในกองทัพบก ฉันจำวันที่เขาเกณฑ์ฉันเข้ากองทัพอากาศ ฉันไม่แน่ใจว่าเขารู้ เพราะฉันแน่ใจว่าไม่รู้ ห่วงโซ่ของเหตุการณ์ที่เขาเริ่มเคลื่อนไหวในวันนั้น ทั้งหมดที่ฉันรู้คือฉันกำลังเข้าร่วมเพื่อทำสี่ปีสั้นๆ รับ GI Bill และดำเนินชีวิตต่อไปให้ดีที่สุด พ่อของฉันบอกฉันเสมอว่าสี่ปีไม่เคยทำร้ายใคร
ยี่สิบเก้าปีต่อมา ฉันยังคงพยายามคิดว่าสี่ปีที่เขาพูดถึงคืออะไร (ยิ้ม) ฉันสามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาคำจำกัดความของการบริการของฉันเปลี่ยนไปอย่างมาก ในฐานะนักบิน การบริการสำหรับฉันหมายถึงการทำงานของฉันเท่านั้น จนกระทั่งฉันเป็น NCO ฉันก็เริ่มมองว่าบริการเป็นสิ่งที่ใหญ่กว่า ในเวลาพลบค่ำของอาชีพการงาน ข้าพเจ้ารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมากต่อนักบินของเราทุกคนที่ยกมือขวาเพื่อรับใช้ชาติที่ยิ่งใหญ่ของเรา
“ทหารผ่านศึกคือคนที่เมื่อถึงจุดหนึ่งในชีวิตของพวกเขาได้เขียนเช็คเปล่าที่จ่ายให้กับ 'สหรัฐอเมริกา' เป็นจำนวนเงินสูงสุดและรวมถึงชีวิตของพวกเขาด้วย”
คำพูดนั้นติดอยู่กับฉันเสมอ บริการคือเช็คเปล่าที่ชาวอเมริกันเพียงร้อยละเดียวเท่านั้นที่อาสาทำ พวกเราคือพลังจิตอาสา เราเลือกเส้นทางที่ไม่ง่ายเสมอไป นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมฉันจึงรู้สึกซาบซึ้งอย่างสุดซึ้งต่อทหารผ่านศึกกว่า 19 ล้านคนและครอบครัวของพวกเขาที่รับใช้เคียงข้างพวกเขา
ทหารผ่านศึกเหล่านี้คือเหล่ายักษ์ที่มาก่อนเรา สร้างรากฐานแล้วชี้ทางไปข้างหน้า พวกเขารับใช้และเสียสละมากมายเพื่อประเทศชาติของเรา พวกเขาเป็นวีรบุรุษซึ่งฉันรู้สึกขอบคุณชั่วนิรันดร์ ไม่ใช่แค่วันทหารผ่านศึกที่เราให้เกียรติสมาชิกบริการของเรา แต่เป็นทุกวัน ทุกวันเป็นโอกาสที่จะยกย่องชาวอเมริกันเหล่านั้นที่ได้ให้ส่วนหนึ่งของตัวเองเพื่อรับใช้ประเทศชาติของเรา ทุกวันเป็นโอกาสที่จะจดจำความหมายของการสวมผ้าของประเทศเรา
“เราจดจำผู้ที่ได้รับเรียกให้มอบทุกสิ่งที่บุคคลสามารถให้ได้ และเราจำได้ว่าผู้ที่พร้อมจะเสียสละนั้น หากถูกเรียกร้องจากพวกเขาในหน้าที่ แม้ว่าจะไม่เคยเป็นมาก่อนก็ตาม” ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน กล่าว "เหนือสิ่งอื่นใด เราจำความทุ่มเทและความกล้าหาญที่พวกเขาทั้งหมดทำให้ชาติของตนมีเกียรติ เมื่อพวกเขากลายเป็นแชมป์ของอุดมการณ์อันสูงส่ง"
และเมื่อฉันวิ่งไปโค้งสุดท้ายในช่วงเช้า และเห็นธงชาติสหรัฐฯ แขวนอยู่หน้าบ้านฉันอย่างภาคภูมิใจ ฉันก็อดยิ้มไม่ได้ คิดถึงทหารผ่านศึกทุกคนที่ฉันได้รับสิทธิพิเศษให้รับใช้เคียงข้าง พวกเขายอมรับหน้าที่และความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ในการปกป้องบ้านเกิดของเรา และเราทุกคนก็พร้อมสำหรับการรับใช้ของพวกเขา
