1760'lar, bir korku filmi Gevaudan alanlarında ve orman yaşamı (belirgin je-voo- geldi dan Güney Fransa'da), uzak, izole durgun. Yıllarca kadınlar, çocuklar ve hatta bazı erkekler kanlı parçalara ayrıldı, ancak hiçbir katil yakalanmadı, kimse hapse atılmadı.
Bunun yerine, saldırılardan kurtulanlar bir canavarı suçladılar - Gévaudan Canavarı olarak bilinen korkunç bir hayalet.
Sayılar değişebilir, ancak belki de 100 kişi korkunç derecede şiddetli ölümler yaşayarak öldürüldü , boğazları yırtıldı ve bazen kafaları vücutlarından koparıldı. Yerel bir korku gösterisi olarak başlayan şey hızla uluslararası bir sansasyona dönüştü ve herkes bilmek istedi - bu canavar tam olarak neydi ve biri onu nasıl durdurabilirdi?
İlk Ölüm
İlk ölüm 1764 yılında, Jeanne Boulet adlı 14 yaşındaki bir kızın çiftlik hayvanlarına bakmasıyla meydana geldi. Canavar ona saldırdı ve onu öldürdü ve sonra kaçtı. Batıl inançlarla dolu bir bölgede, kimse ne tür bir şeytanın veya iblisin bu kadar kötülük yapmış olabileceğini bilmiyordu .
Bu son ölüm olmayacak. Sonraki aylarda, daha fazla saldırı rapor edildi. Çoğunluğu çocuklar, kadınlar ve birkaç yalnız erkek olmak üzere düzinelerce insan öldü. Görgü tanıkları ve hayatta kalanlar, canavarın kocaman bir köpek ya da kurt türü bir yaratık olduğunu, tüylü ve belki de bir at kadar büyük olduğunu söyledi .
Yerel yönetimler halkı harekete geçirdi. Kötü adamı bulup fethetmek için on binlerce insan gönüllü oldu. Başına ödüller teklif edildi. Canavarı pusuya düşürme umuduyla kadın kılığında askerler.
Canavar her neyse, hayali değildi. Ama ne tür bir gerçek hayat yaratık, bu korkunç cinayetlerin aceleciliğini açıklayabilir?
"Ben kitabımda iddia gibi ben oldukça Gevaudan canavarı bir kurt ya da kurtların olduğunu temizlemek düşünüyorum," Jay M. Smith, bir tarihçi ve "yazarı diyor bir Beast Making of: Gevaudan Monsters , "bir e-posta röportajında. "Öldürme olayları, 1760'larda yılmaz bir avcı hakkında bir hikaye için açlık yaratan kültürel ve sosyal faktörlerin bir araya gelmesi nedeniyle bir 'canavar' hakkında bir hikayeye dönüştü."
Gerçekten de, 1764'te Fransa, Yedi Yıl Savaşları'ndan yaralarını yalayan kasvetli bir ulustu. Ekonomi harabeye dönmüştü ve ülke özünde batan bir bataklıktı.
Medyanın Yüklediği Bir Hikaye
Canavar bir heyecan yarattı ve Fransızlara etrafta toplanacak bir şeyler verdi. Üstelik, tüm çile, gelişmekte olan bir medya endüstrisi tarafından dolduruldu.
Smith, "Bilinen ilk cinayet Haziran 1764'te meydana geldi, ancak 'hikayenin' ancak o yılın Ekim ayında, gazetelerin korkunç cinayetler hakkında haber yapmaya başladığını söyleyebilirim," diyor. "1764'ün sonunda," canavar "ın hikayesi uluslararası bir fenomendi - özellikle Courrier d'Avignon tarafından gazete haberleriyle beslendi. Londra, Torino, Köln, Amsterdam, Berlin, Cenevre'de [ve] Boston. "
Canavar yaklaşık üç yıl boyunca Gévaudan'daki yaşamı bozdu. Profesyonel avcılar onu bulup öldüremediler. Kral Louis XV'in adamları da bunu bulamadı - ve başarısızlıklarında, canavarı muhtemelen gururlarını ve itibarlarını korumaktan daha kurnaz ve doğaüstü yaptılar.
Sonunda, 19 Haziran 1767'de, yerel çiftçi Jean Chastel , cinayetin çoğunu yaptığından şüphelenilen büyük bir kurt olan hayvanı vurarak öldürdü. Şükürler olsun ki nihayet sona erdi.
Büyük, Kötü Bir Kurt mu Yoksa Başka Bir Şey mi?
O zamandan beri tarihçiler ve araştırmacılar , canavarın belki bir sırtlan, aslan veya belki de artık Dünya'yı takip etmeyen eski bir yaratık olup olamayacağını tartıştılar. Ama eğer gerçekten bir kurtsa, canavarı bir at kadar büyük olarak gösteren raporları nasıl açıklayabiliriz?
Belki de adrenalin ve abartı ya da yanlış hatırlama ile bir ilgisi vardı.
Oregon Balık ve Vahşi Yaşam Departmanında kurt biyoloğu yardımcısı Nate Libal, e-posta yoluyla "Bir kurdun büyüklüğü, deneyimi olmayan birinin yargılaması zor bir şey" diyor. "Bunun nedeni, tüm kurtların geniş bir kemik yapısına sahip olmaları, uzun kollu olmaları ve yılın zamanına bağlı olarak kürk kalınlığında önemli farklılıklar göstermeleridir. Bu nedenlerden dolayı, insanlar genellikle gördükleri kurtların ağırlığını önemli ölçüde abartıyorlar."
Ama dürüst olalım - karanlık bir ormanda biri tarafından köşeye sıkıştırılan silahsız bir insan için kurdun boyutu pek önemli olmazdı. Ve o zamanlar kurtlar gerçekten ölümcül bir endişeydi.
Libal, "Verilere bakıldığında, genel olarak yırtıcı hayvan saldırılarının ve daha spesifik olarak kurt saldırılarının tarihsel olarak bugün olduğundan daha yaygın olduğu ve bu saldırıların çoğunun Avrupa'da meydana geldiği görülüyor" diyor. "Kurtların birçok efsane ve hikayede (genellikle tehlikeli veya kötü bir yaratık olarak) ortaya çıktığı göz önüne alındığında, birçok yerde tarihsel olarak onlardan gerçek bir korku olduğunu söylemenin doğru olduğunu düşünüyorum."
ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi'nde bir kurt uzmanı olan Scott Becker, Libal'ın değerlendirmesine katılıyor.
"Geçmişte insanların kurtlardan ne kadar korktuğunu tam olarak söylemek zor, ancak sadece 'büyük, kötü kurt' fikrini içeren mitoloji ve peri masallarına dayanarak, bu korkular gerçekti," diyor e-posta yoluyla. "Kurtlarla ilgili bu ideolojiler, Yeni Dünya'ya ilk yerleşimcilerle getirildi ve birçoğu bu güne kadar devam ediyor. İyi bir kurt hakkında nadiren bir hikaye duyarsınız."
Jay Smith, aşırı kurt popülasyonunun onları, istatistiksel olarak nadir görülen bir dizi saldırıda insanlara saldırmaya ittiğini düşünüyor. Ayrıca kurtların hasta olması da mümkündür.
Libal, "Çok sayıda tarihi kurt saldırısının, günümüzde özellikle kurtlarda çok daha nadir görülen bir hastalık olan kuduzun bir sonucu olduğuna inanılıyor" diyor. "Yırtıcı saldırılar da kaydedildi ve genellikle hayvancılığa bakan veya başka bir şekilde kendi başlarına manzaraya çıkan çocukları içeriyor. Dünyanın birçok yerinde toplum ve tarımdaki değişikliklerle, bu risk bugün çok azaldı."
Yeni gelişen bir gazete işiyle savaşın yaraladığı bir ülkede doğaüstü inançlara tutunan bir nüfusun ve büyük bir kurt popülasyonunun nasıl hızla bir katliam ve nihayetinde zafer hikayesiyle süpürüldüğünü görmek kolaydır .
Canavar çoktan yenildiğine göre, kanlı mirası, avını takip ettiği alanı nasıl etkiledi?
Smith, "Canavar hakkındaki efsaneler bugün yerel kültürü etkilemeye devam ediyor" diyor. "Hikaye hakkında yazan insanların çoğu, bölgenin yerlileri; canavarın hikayeleri üzerine büyümüşler. Canavarın fantastik görüntülerinin o dönemde hayatta kalmasının nedenlerinden biri, hikayesinin bölgesel gururu beslemesi, teşvik etmesidir. turizm ve hatta bölgede yaşayan insanların kimliğini bildiriyor. "
ŞİMDİ İLGİNÇ
Canavarın saldırılarından kurtulanların bazıları ün kazandı. 11 Ağustos 1765'te Marie-Jeanne Vallet, göğsüne bir mızrak saplayarak canavarla savaştı - kaçtı, yaralandı. Kahramanlıklarıyla "Gévaudan'ın Bakiresi" olarak tanındı. Auvers Köyü'nde onun cesaretini anan destansı bir heykel görebilirsiniz .
