Kölelik insanlık üzerinde ahlaki bir lekedir ve ne yazık ki bugün bile devam etmektedir. Neyse ki toplumun en karanlık günahlarına ayna tutacak kadar cesur ve özgürlük için savaşmayı asla bırakmayacak kadar ısrarcı insanlar var.
Muhtemelen Frederick Douglass , Harriet Tubman , Nat Turner ve John Brown gibi ünlü kölelik karşıtlarını duymuş olsanız da , oradaki tek kişi onlar değildi. İşte bilmeniz gereken diğer beş kölelik karşıtı, biri 21. yüzyılda köleliği ortadan kaldırmak için çalışıyor.
1. Olaudah Equiano Çok Satan Bir Anı Yazdı
Olaudah Equiano sadece 11 yaşındayken, o ve kız kardeşi, şu anda güney Nijerya'da bulunan köylerinden köle tüccarları tarafından kaçırıldı. Yıllar sonra, onu korkunç Orta Geçit'ten Amerikan kolonilerine götürecek olan adam kaçıranlara ilişkin ilk izlenimlerini yazdı :
Virginia'da Equiano, Equiano'ya iyi davranan bir Kraliyet Donanması subayına satıldı, genç çocuğa okuma yazma öğretti ve onu sonraki sekiz yıl boyunca deniz yolculuklarına götürdü. Ancak Equiano, tüm köleler gibi hâlâ bir mülktü ve Montserrat'ta onu gemici, uşak ve berber olarak çalıştıran bir İngiliz tüccara satıldı .
Equiano gözlerini özgürlükten hiç ayırmadı ve özgürlüğünün bedeli olan 40 İngiliz poundu biriktirmek için yan tarafta çalışıp ticaret yapabildi . Denizde büyüdü, eski efendilerinin izinden gitti ve önümüzdeki 20 yıl boyunca bir kaşif ve tüccar oldu, Türkiye ve Kuzey Kutbu gibi uzak limanları ziyaret etti.
Equiano nihayet Londra'ya yerleştiğinde, köleliği ortadan kaldırmak için gelişen harekete katıldı ve İngiliz köle ticaretinin sona ermesi için lobi yapan 12 özgür siyah adamdan oluşan bir grup olan "Afrika Oğulları" nın bir üyesi oldu.
1789'da Parlamento kaldırılmayı tartışmaya hazırlanırken, Equiano otobiyografisini " Olaudah Equiano'nun Hayatının İlginç Hikayesi veya Afrikalı Gustavus Vassa " adlı kitabını yayınladı . Kitap, Equiano'nun dediği gibi, "Köle Ticaretinin talihsiz vatandaşlarıma yol açtığı sefaletlere karşı ağustos toplantılarınızda [Parlamento] bir şefkat duygusu uyandırmak için açıkça yazılmıştı."
Siyahi bir Afrikalı yazarın yazdığı ilk İngilizce kitaplardan biri sadece anıları değildi, aynı zamanda çılgınca popüler bir çok satanlardandı ve İngiliz kamuoyundaki duyguların köleliğe karşı yön değiştirmesine yardımcı oldu. Equiano, İngiltere'nin Afrika köle ticaretini resmen yasaklamasından 10 yıl önce 1797'de öldü.
2. William Wilberforce, İngiliz Köle Ticaretine Son Vermek İçin 18 Yıl Savaştı
William Wilberforce'u üniversite günlerinde tanıyanlar , içki, kumar ve at yarışı iştahı olan bu zengin ve şımarık genç adamın, Parlamentonun ahlaki vicdanı ve kaldırılmanın yorulmak bilmeyen bir savunucusu olacağını öğrenince şok olurlardı.
Henüz 21 yaşında Parlamento'ya seçilen Wilberforce, dönüştürücü bir Hıristiyan uyanışına girdi ve etkili kölelik karşıtı Thomas Clarkson ile yakın bir dostluğa girdi. 1789'dan itibaren Wilberforce, İngiliz köle ticaretine son verilmesi çağrısında bulunan faturaları düzenli olarak Parlamento'ya sunmaya başladı. O ve onun Hıristiyan destekçileri, " Azizler " diye alay konusu oldular , köleliğin meyveleriyle zenginleşen milletvekillerinden birkaç oy aldı.
Önümüzdeki 18 uzun yıl boyunca, Wilberforce, kendisini zayıflatıcı kolit krizlerinden muzdarip olsa bile, kölelik lobisinin gücünü kademeli olarak yıpratarak, her bir yasa tasarısını sundu. Nihayet, 25 Mart 1807'de Parlamento, Köle Ticaretinin Kaldırılması Yasasını sevinç çığlıklarına kabul etti.
Bu muzaffer günün ardından, Wilberforce, İngiliz kolonilerinde köleliğin kaldırılması için çalışmaya devam etti; Köleliğin Kaldırılması yasası nihayet 1833'teki ölümünden sadece üç gün önce geçti. Hayatını anlatan bir film olan " Amazing Grace " 2006'da gösterime girdi.
3. Josiah Wedgwood Çömlekçiliği Protesto ile Birleştirdi
Bugün, insanların siyasi bir amacı veya kampanyayı desteklemek için özelleştirilmiş tişörtler, tampon çıkartmaları ve kupalar sattığı kabul ediliyor. Bu fikir, kölelik karşıtı bir simge olan Wedgwood madalyonuyla 18. yüzyıl İngiltere'sinde başlamış olabilir .
Josiah Wedgwood, köle ticaretinin insanlık dışılığına dikkat çekmek için giyilebilir bir madalyon yaratmayı görevlendirdiğinde, İngiltere'nin en başarılı seramik üreticisiydi ( mavi-beyaz Wedgwood çini markasını biliyor olabilirsiniz ). Seramik madalyon, köleleştirilmiş bir adamı, "Ben bir erkek ve erkek kardeş miyim?" Yazısının altında zincirler halinde diz çökmüş olarak gösteriyordu.
The abolitionist Thomas Clarkson wrote that the words and imagery of the medallion became a popular fashion accessory among England's enlightened upper classes. Men carried snuff boxes engraved with the icon and women wore hairpins carrying the abolitionist message.
"[A]nd thus fashion, which usually confines itself to worthless things, was seen for once in the honourable office of promoting the cause of justice, humanity, and freedom," wrote Clarkson.
In 1788, Wedgwood sent a shipment of the medallions to America, to which Benjamin Franklin, then president of the Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery, replied, "I am persuaded [the medallion] may have an Effect equal to that of the best written Pamphlet in procuring favour to those oppressed people."
4. Harriet Jacobs Exposed the Sexual Abuse of Enslaved Women
When Harriet Jacobs published her autobiography, "Incidents in the Life of a Slave Girl," in 1860, she became the first woman to write a fugitive slave narrative. Her book also sparked the first open discussion of the sexual harassment and abuse heaped upon enslaved women at the hands of their masters.
Starting when she was barely a teenager, Jacobs was hounded and harassed by her master, Dr. James Norcom, a North Carolina physician. Jacobs refused his foul advances and endured the double cruelty of Norcom's suspicious wife. In an effort to finally free herself of Norcom's unwanted attention, Jacobs began a sexual relationship with a sympathetic white lawyer, with whom she had two children. She later hid out in a tiny crawlspace in her grandmother's house for seven years, only occasionally coming out at night for exercise. She hoped that by doing this, it would make Norcom think she had escaped and induce him to sell her children to their father.
Eventually, Jacobs did escape to Philadelphia where she became involved with the abolitionist movement, giving speeches, raising funds to help other escaped slaves, and writing her book.
Jacobs'un öyküsü, beyaz okuyucuların sempatisini çekmeyi amaçlayan diğer kaçak köle anlatıları kalıbına uymuyordu. Jacobs, "Linda Brent" takma adıyla yazmasına rağmen, Norcom'dan intikam almak ve Boston'a kaçışını kazanmak için cinselliğini kullanmak konusunda dürüsttü. Onu yargılamaya cesaret edenlere Jacobs, özgür beyaz kuzeylilerin ahlakının köleleştirilmiş siyah bir kadının seçimleriyle hiçbir ilgisinin olmadığını söyledi.
5. Kevin Bales, Modern Kölelerin Kötü Durumuna Dikkat Çekiyor
Slavery did not disappear with the end of the African slave trade or the emancipation of enslaved people in Great Britain and the United States. According to the International Labour Organization, a division of the United Nations, there were still 40.3 million people worldwide trapped in modern slavery as of 2016. That number is more than triple the number of people trafficked during the transatlantic slave trade (10-12 million). Most present-day slaves work as domestic servants, miners, farmers or prostitutes all over the world. And one of every four of these is a child.
Kevin Bales, Nottingham Üniversitesi'nde çağdaş kölelik profesörü ve insanları zorunlu çalıştırmadan aktif bir şekilde kurtaran uluslararası kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Free the Slaves'in kurucularındandır . 2000 yılında kurulan örgütü, bugüne kadar 14.000'den fazla kişiyi kölelikten kurtardı ve 300'den fazla insan tacirinin ve köle sahibinin tutuklanmasına yardım etti. Bales ayrıca, modern kölelik ve iklim değişikliğinin yıkıcı kesişimini konu alan " Blood and Earth " da dahil olmak üzere, modern kölelik üzerine çok sayıda aydınlatıcı kitabın yazarıdır .
Modern bir kölelik karşıtı olan Bales, küresel ekonominin bu görünmez salgınından dünyayı haberdar etmek için yorulmadan çalışıyor ve hükümetlere ve endüstrilere onu nasıl ortadan kaldıracaklarını öğretiyor. Ayrıca harika bir TED konuşması yaptı .
"It's kind of hard to describe how powerful job satisfaction can be when you know if you put in a good week, some people have come out of slavery," he told NPR in 2016. "That in a sense is the tonic, it's the balance, it's what allows me to keep going in those areas where I see the horror, but I also see the triumph of freedom and that's just worth it."
Now That's Cool
Feminist pioneers Elizabeth Cady Stanton and Lucretia Mott not only fought bravely and passionately for the rights of women, but were dedicated abolitionists.
