Kemirgen kemirgendir, değil mi? Elbette - mutlaka bir fikriniz gibi görünmeseler bile . Elbette fareler, sincaplar ve hamsterler ve devasa kapibara var . Hepsi kemirgen ama hiçbir şeye benzemiyorlar. Sonra çayır köpekleri var. İsimlerine rağmen köpek değiller. Aslında onlar da kemirgen.
İlk bakışta, sincap ( Scuiridae ) ailesinin üyeleri olan tombul küçük yaratıklar, kafalarını dışarı çıkarırken Whac-A-Mole benzeri oyunun bir parçası gibi görünüyorlar (elbette tokmak sans) toprağa kazdıkları delikler.
Ama hiçbir atari salonunda çayır köpekleri bulamazsınız. Sen edecek Amerika'nın Orta ve Batı ovaları otlaklar üzerinde onları bulmak. Ve deliklerden fırlamaktan çok daha fazlasını yapıyorlar. Aslında çok zeki hayvanlardır.
Çayır Köpeklerinin Yaşam Alanı ve Yaşam Tarzı
Beş tür çayır köpeği vardır: siyah kuyruklu, Utah, Meksika, beyaz kuyruklu ve Gunnison. Hepsi küçük hayvanlardır ve 12 ila 17 inç (30 ila 43 santimetre) uzunluğundadır ve 1 ila 3 pound (0.45 ila 1.3 kilogram) ağırlığındadır. Türlere bağlı olarak kahverengi, siyah, ten rengi, beyaz ve gri tüyleri ve kısa kuyrukları vardır. Sincabın bu akrabaları çok sosyal hayvanlardır ve birbirlerine sarılmak ve öpmek gibi görünen şeylerle heyecanla selamlarlar.
Bir veya iki erkekten oluşan küçük cemaat grupları , birkaç damızlık dişi ve bu yaşam düzeninden doğan yeni yavrular içinde yaşarlar. Erkekler cemaatten zümreye gider, ancak dişiler ömür boyu birbirine yapışır. Dişiler yılda sadece bir saat kızgınlık yaşarlar. Yaşam süreleri yaklaşık beş ila sekiz yıldır. Kısaltılmış çiftleşme mevsimi, çayır köpeği kasabalarına giden yuvaları kazmak için çok zaman bırakır.
On binlerce çayır köpeği , kasaba adı verilen büyük karmaşık yer altı yuvalarında yaşıyor . Kasabalar aile gruplarına bölünmüştür. Her zümre yaklaşık bir dönümlük alanı kaplar ve uyumak, genç yetiştirmek (yavrular burada doğar ve yaklaşık altı hafta kalır) ve israfı ortadan kaldırmak için ayrı odalar içerir - yatak odaları, kreşler ve banyoların çayırköpeği versiyonları. Bir topluluktaki tüm köpeklerin, yiyecek arama, başkalarıyla etkileşim kurma (bu en popüler görev olmalı), yuvalarını sürdürme veya istenmeyen misafirleri arama gibi belirli görevleri vardır.
Her girişin yanında yerin üstünde duran toprak yığınlarından bir çayır köpeği yuvasını tanıyabilirsiniz. Kazıklar, kışın çayır köpeklerine sıcaklık sağlar ve yuvaların su basmasını önlemeye yardımcı olur. Ayrıca küçük memelilere kartallar, şahinler, baykuşlar, kuzgunlar, çakallar, porsuklar, dağ gelinciği ve yılanlar dahil olmak üzere yırtıcıları tespit etmek için daha iyi bir bakış açısı sağlayan tabure görevi görürler .
İleri Seviye Bir Kelime Hazineleri Var
Çayır köpekleri etkileyici bir iletişim sistemine sahiptir ve onu diğer kasaba sakinlerini tehlike konusunda uyarmak için kullanırlar. Bize göre, bu tekrar eden sesler basit gıcırtılar gibi görünebilir. Ama bundan çok daha fazlasıdır. Bir çayır köpeği bir yırtıcı hayvan gördüğünde, keskin bir uyarı sesi çıkarır ve heyecanla yukarı aşağı hareket eder ve bunu ikinci bir keskin sesle takip eder. Daha sonra yuvaya dalar ve dakikada 40 havlama hızında sürekli olarak iki heceli bir ağaç kabuğu (dolayısıyla çayır "köpekleri" adı verilir) çıkarır.
Diğer kasaba üyeleri daha uzaktan izler ve diğerlerini davetsiz misafirin rotası ve yakınlığı konusunda uyarır.
San Diego Hayvanat Bahçesi hayvan bakım müdürü Clint Lusardi, bir çayır köpeğinin yalnızca bir insanın gelmekte olduğu konusunda başkalarını uyarmakla kalmadığını, aynı zamanda "bir insan" ile "silahlı bir insan" arasında ayrım yapmak için farklı sesler kullandıklarını açıklıyor.
"Bana göre, çayır köpekleri hakkındaki en ilginç gerçek bu. Silahlı bir insanın bir tehdit olduğunu öğrendiler," diyor Lusardi.
2011'de hayvan davranışçı ve dil uzmanı Con Slobodchikoff, Ph.D. hatta küçük kemirgenlerin mavi gömlek giymiş insanları yeşil veya sarı gömlek giymiş insanlardan ayırt etmek için farklı sesler ve havlamalar kullandıklarını bile kanıtladılar .
İki grup yolları kesiştiğinde, ortaya çıkan ciddi bir gerginlik olabilir - bunu göğüs çarpmasının çayır köpeği versiyonu gibi düşünün. Hesaplaşmalar 30 dakikaya kadar bakmayı, diş takırdamasını, kuyruk sallamayı ve bazen kavga etmeyi içerebilir.
Çayır Köpekleri Keystone Türleridir
Çayır köpekleri çoğunlukla otoburdur ve otları, tohumları, kökleri ve bulabildikleri yapraklı bitkileri ve ara sıra böcekleri yerler. Günlük yaşıyorlar ve günün çoğunu yiyecek arayarak geçiriyorlar. Tüm uzun bitkilerin ve otların yuvalarının etrafındaki alanı temizlerler, bu da düşmanların onlara gizlice yaklaşmasını zorlaştırır.
Biyologlar, bu kemirgenleri yaklaşık 150 diğer türe fayda sağlayan bir kilit tür olarak görüyorlar. Kasabaları kara kurbağalarına, küçük tavşanlara ve çıngıraklı yılanlara koruma sağlar ve temizledikleri zemin kuşları besleyen böcekleri çeker. Ayrıca toprağı ve bitkileri gübreleyen azot bakımından zengin atık sağlarlar. Ve bazen - bu ayrıntılı iletişim sisteminde bir arıza olduğunda - avcıları için yiyecek olarak son bulurlar.
Ancak herkes çayır köpeklerini sevimli, zararsız küçük hayvanlar olarak görmez. Çiftçiler ve çiftçiler, onları yiyecek için çiftlik hayvanlarıyla rekabet eden zararlılar olarak görüyorlar. Aynı zamanda bir güvenlik tehlikesidir. Montana çiftçisi Hank Swan, ne kadar sorunlu olabileceklerini ilk elden biliyor. "Çok sayıda sığır kaybettik; çayır köpekleri çukurlarına adım atıyorlar, bacaklarını kırıyorlar ve yere yatırılmaları gerekiyor," diyor. "Hayatımızı böyle kazanıyoruz ve bu önemli bir kayıp."
Bu kemirgenlerin zararlı oldukları fikri, düşüşlerinde büyük bir rol oynadı. 1900'lerin başında, Kuzey Amerika'nın batısında yaklaşık 5 milyar çayır köpeği vardı , o zamandan beri nüfus yaklaşık yüzde 98 oranında azaldı ve yaklaşık 100 milyon kaldı. Nüfus, salgın hastalıklar , zehirlenmeler, silahlı saldırılar ve buldozerler nedeniyle yok edildi . Utah ve Meksika çayır köpekleri sırasıyla tehdit ve tehlike olarak halen Tehlikedeki Türler Yasası altında listelenen, ancak diğer türler değildir ve bunun yerine sürekli olarak takip edilmektedir.
Şimdi Harika
Çayır köpekleri, daha önce hiç görmedikleri ve herhangi bir hayvanın en gelişmiş iletişim sistemlerinden birine sahip oldukları düşünülen şeyler için yeni "terimler" yaratabilirler .
