10 Hausreparaturen, die die Bank ernsthaft sprengen können

Während ich diesen Artikel schreibe, hämmert ein Mann namens Bob große Löcher in die Stuckdecke in meinem Eingangsbereich. Wenn Sie hier wären, würden Sie riechen, was ich rieche – den beißenden Geruch von nassem Putz, rostigen Rohren und der jahrzehntelangen schwarzen Schmiere, die sie bis zum Stillstand verstopft hat. Bob bricht die Decke auf, um ein paar Meter 85 Jahre alte gusseiserne Rohrleitungen zu entfernen, aus denen Wannenwasser aus dem Badezimmer im Obergeschoss austritt. Bei jedem Schlag seines Hammers sehe ich Dollarzeichen.

Als Hausbesitzer ist Ihre größte Angst, dass ein unbemerktes Problem – eine verstopfte Dachrinne , ein rissiges Fundament oder ein undichtes Dach – zu einem katastrophalen Ausfall führen wird, der Sie Tausende von Dollar kostet. Glücklicherweise haben wir in eine Hausgarantie investiert, die die meisten der größten Kopfschmerzen des Hausbesitzers abdeckt, aber nicht alle. Das Leck in der Decke ist bezahlt, aber wenn etwas mit der Abwasserleitung oder der Klimaanlage draußen schief geht, ist das unser Problem. Unser großes, teures Problem.

Wartung ist der beste Weg, um die kostspieligsten Reparaturen zu Hause zu vermeiden. Ein paar Stunden auf der Leiter beim Reinigen der Dachrinnen könnten Ihnen Tausende von Fundamentreparaturen ersparen. Ein schnelles Auftragen von Dichtmittel auf der Einfahrt könnte einige Jahre mehr kosten, bevor Sie das Ganze neu pflastern müssen. Wir haben eine Liste der 10 teuersten Arten von Hausreparaturen und die besten Do-it-yourself-Wartungstipps zusammengestellt, um zu vermeiden, dass Sie die Bank sprengen.

1. Befestigung einer Stiftung
2. Dachreparaturen
3. Abstellgleis ersetzen
4. Austausch einer HLK-Einheit
5. Reparieren einer gebrochenen Wasser- oder Abwasserleitung
6. Ersetzen eines Decks
7. Ersetzen eines septischen Systems
8. Ersetzen einer Einfahrt
9. Reparatur von Brand- oder Rauchschäden
10. Behebung von Schäden durch umgestürzte Bäume

Wasser ist ein Killer. Es sickert durch Beton, setzt sich in Kellern fest, sprießt Schimmel und leert Portemonnaies. Das Schlimmste, was Wasser anrichten kann, ist, Ihr Fundament zu schwächen, was dazu führt, dass die Grundmauern brechen, sich setzen und den Rest des Hauses verwüsten. Die Kosten für die Reparatur und Versiegelung eines kaputten Fundaments können bei 10.000 US-Dollar beginnen und bis zu 40.000 US-Dollar betragen [Quelle: Edge ].

Der beste Weg, um diese äußerst kostspielige Reparatur zu vermeiden, besteht darin, Wasser weit vom Fundament fernzuhalten. Wenn ein Haus gebaut wird , sollte der Boden um das Fundament herum leicht vom Haus weg geneigt sein. Andernfalls sammelt sich Regenwasser um das Fundament herum und nutzt jede strukturelle Schwäche aus, um in das Haus einzusickern. Wenn Sie stehendes Wasser sehen, wo das Haus auf den Boden trifft, sollten Sie erwägen, Erde aufzutragen, um das richtige Gefälle zu schaffen.

Verstopfte Dachrinnen und Fallrohre sind ebenfalls Problemstellen. Stellen Sie sicher, dass Regenwasser problemlos vom Dach in die Dachrinnen, die Fallrohre hinunter und vom Haus weg fließen kann. Eine einfache Lösung besteht darin, Fallrohrverlängerungen hinzuzufügen, die Wasser 5 bis 10 Fuß (1,5 bis 3 Meter) vom Fundament entfernt ablassen [Quelle: Edge ].

Während Sie damit beschäftigt sind, Ihr Fundament gegen Wasserschäden zu verteidigen, vergessen Sie das Dach nicht . Genau wie das Fundament ist es sehr anfällig für Undichtigkeiten, Fäulnis oder Schlimmeres. Verlorene Schindeln und punktuelle Lecks sind für ein paar hundert Dollar leicht zu reparieren, aber wenn der Schaden zu groß – oder gefährlich – ist, müssen Sie möglicherweise das gesamte Dach ersetzen. Das könnte zwischen 3.000 und 12.000 US-Dollar kosten, zuzüglich der Kosten für die Entfernung der alten Dachmaterialien und die Behebung von Schäden im Inneren des Hauses [Quelle: HomeAdvisor ].

Auch hier sind Vorbeugung und regelmäßige Wartung der Schlüssel zur Vermeidung kostspieliger Dachreparaturen. Überprüfen Sie Ihr Dach mindestens zweimal im Jahr sorgfältig, vielleicht während Sie dort oben die Dachrinnen reinigen. Suchen Sie nach fehlenden Schindeln, Rissen und anderen Schäden. Achten Sie auch genau auf das Blinken um den Schornstein und die Abluftöffnungen. Ein Blech ist eine Metall- oder Kunststofffolie, die die Risse zwischen dem Schornstein und der Dachfläche wasserdicht abdichtet. Fehlende oder beschädigte Blechteile müssen sofort ersetzt werden.

Wenn Sie einen unausgebauten Dachboden haben , untersuchen Sie die Holzplatten direkt unter dem Dach sorgfältig auf Anzeichen von Feuchtigkeit, Schimmel, Algen oder aktive Undichtigkeiten [Quelle: Kirchheimer ]. Wenn Sie einen ausgebauten Dachboden haben, suchen Sie nach Anzeichen von Wassereinbruch wie aufgeblähter Farbe an den Wänden oder Flecken an der Decke. Es ist besser, für eine schnelle Reparatur zu bezahlen, als ein langsames Leck zu einem totalen Albtraum werden zu lassen.

Manchmal frage ich mich, ob es billiger wäre, einen riesigen einziehbaren Regenschirm über dem ganzen Haus zu installieren, anstatt sich mit der unaufhörlichen Gefahr von Wasserschäden auseinanderzusetzen. Wenn Ihr Haus teilweise oder vollständig mit Holz-, Aluminium- oder Vinylverkleidungen verkleidet ist, kann Wasser an beschädigten Abschnitten vorbeischleichen, was zu Fäulnis, Insektenbefall und Innenschäden führen kann. Spot-Reparaturen an einzelnen Verkleidungsplatten kosten normalerweise nicht mehr als ein paar hundert Dollar, aber ein vollständiger Austausch Ihrer gesamten Quadratmeterzahl kann durchschnittlich 10.000 Dollar kosten [Quelle: HomeAdvisor ].

Um sich selbst zu schützen, machen Sie alle sechs Monate einen gründlichen Rundgang durch Ihr Haus und suchen Sie nach Rissen oder Löchern in der Verkleidung sowie nach fehlenden oder beschädigten Fugen um Fenster und Türen. Stellen Sie außerdem sicher, dass alle Äste ein paar Meter von der Seite des Hauses entfernt sind [Quelle: Kirchheimer ]. Nichts kann ein Stück Abstellgleis so abreißen wie ein sturmgepeitschter Ast. Holzverkleidungen sind viel anfälliger für Fäulnis und Insektenschäden als Aluminium oder Vinyl, also suchen Sie genau nach abgeblätterter Farbe und pockennarbigen Abschnitten. Wenn Sie einen Abschnitt der Verkleidung ersetzen, legen Sie zuerst etwas wasserfestes Polyethylenpapier wie Tyvek auf, um zukünftige Lecks zu vermeiden.

HVAC steht für Heizung, Lüftung und Klimatisierung. Es ist auch eine Abkürzung für "Here's my Visa and cash". Wenn Sie Ihren Ofen und Ihre Klimaanlagen nicht richtig warten, könnten sie teure Reparaturen erfordern oder ganz ausfallen. Allein ein Gasofen kostet bei Home Depot zwischen 1.000 und 2.000 US-Dollar, aber Sie zahlen zwischen 4.000 und 8.000 US-Dollar für eine professionelle Ofeninstallation [Quelle: HomeAdvisor ].

Der beste Weg, um einen Ofen- oder Klimaanlagenausfall zu vermeiden , besteht darin, alle sechs Monate eine Wartung an Ihren Geräten durchzuführen. Ein HLK-Experte kommt zu Ihnen nach Hause und geht eine Checkliste durch, die das Schmieren aller beweglichen Teile, das Festziehen der elektrischen Verbindungen, das Reinigen des Kondensatablaufs in der Klimaanlage, das Überprüfen des Kältemittelstands und das Reinigen verschmutzter Spulen oder Armaturen umfasst [Quelle: Energy Star ] . Alleine genommen wird jedes dieser Probleme die Effizienz Ihres Systems verringern und zu vorzeitigem Verschleiß der Komponenten führen.

Eine andere Sache, die Sie tun können, um die Effizienz und Langlebigkeit Ihres HLK-Systems zu verbessern – und die Luftqualität in Ihrem Haus zu verbessern – ist, den Luftfilter mindestens alle 90 Tage auszutauschen. Vielleicht möchten Sie es häufiger ersetzen, wenn Sie Allergien oder Haustiere haben. Die Profis empfehlen die neueren Hochleistungs-Plisseefilter [Quelle: Trattner ].

Als Hausbesitzer möchten Sie Ihre Wasser- oder Abwasserleitung niemals von Angesicht zu Angesicht sehen. Wenn Sie direkt auf eines dieser großen Rohre starren – normalerweise mehrere Fuß unter Ihrem Vorgarten vergraben – dann ist etwas schrecklich schief gelaufen.

Your water and sewer lines connect your home to the public water and sewage systems (assuming you don't have your own septic tank). Your city or town's liability for the system ends at the street; homeowners are responsible for the length of pipe underneath their property. The cost of physically repairing or replacing a broken water or sewage line isn't going to break the bank — somewhere between $1,000 and $2,000. What's really going to cost you is cleaning up the mess [source: HomeAdvisor].

When a main water line breaks, it creates an underground flood that seeps up to your lawn, creating huge marsh-like puddles. To get to the source of the leak, crews will have to excavate into your lawn and possibly under trees and driveways. After you pay for repairing the water line, you'll pay to replace the section of driveway and re-landscape the lawn, another several thousand dollars literally down the drain.

If you own an old house, it's smart to carry water and sewer line insurance and to have your lines inspected annually for any signs of leaks or cracks. Also, check with the water and sewage utility company before digging deep into your lawn for a landscaping or home improvement project [source: HomeAdvisor]. You'd hate to crack that pipe yourself.

A wooden deck adds value to your home and provides the perfect setting for summer cookouts. But if you fall behind on routine maintenance, your deck could fall prey to rot or fall apart completely. The cost of maintaining a deck is less than $100 a year, but the average cost of replacing it from the ground up is $7,000 to $10,000 [source: HomeAdvisor].

The first step to maintaining a healthy deck is to keep it clean. In the spring, clear out all leaves and twigs from between the floorboards and scrub down every wood surface with a purchased deck cleaning solution or a homemade mix of bleach and water. Once the deck dries, either apply a wood stain to refresh the color, or go straight to the sealant. Sealant is what keeps moisture out of your wood and prevents rot [source: Toht].

At least once a year, conduct a full inspection for any sign of rot. Use a screwdriver and poke the wood gently to find soft spots. (If you can push the screwdriver more than a 1/4 inch or 6 millimeters into the wood, you have rot). Pay particular attention to the support posts and joists beneath the deck. Inspect the bottom few inches of support posts where they meet the ground and come into contact with water. If you find anything that doesn't look right, call in a carpenter to take a look [source: Toht].

If you live out in the country beyond the reach of a municipal sewage system, you probably have a septic tank on your property. Septic tanks work just like a city's sewage treatment facility, separating the solids and fats from household waste and allowing the leftover liquid to seep into a drainfield where beneficial bacteria complete the process.

Septic systems require some special care and maintenance that city folk take for granted. If you flush the wrong chemicals down the drain or fail to pump out your tank , you could end up with a system-wide failure. The cost of digging up the old system and installing a new one could cost anywhere from $2,000 to more than $15,000 [source: Huber].

Therefore, you should have your septic system inspected annually by a professional. He will check the water level in your tank and measure the level of solids on the bottom and greasy scum on the top (lovely job, isn't it?). In general, the inspector will advise that you pump out the tank every three to five years, but it could be more often depending on your household. For example, using a garbage disposal in your sink adds more solids to the system [source: EPA].

In between inspections, look for signs of septic troubles, including:

These symptoms could point to clogs or leaks in the system.

Asphalt driveways take a beating. Not only must they withstand the weight of large vehicles, but they must suffer through the seasons: cold and ice in the winter and extreme heat and rain in the summer and spring. It's no surprise that asphalt driveways are prone to cracking and crumbling if left unprotected. The average cost of installing a brand-new driveway is around $5,000, but don't forget the added expense of digging up and hauling away the old one [source: HomeAdvisor].

The best way to preserve your asphalt driveway is to keep it sealed against the elements. When the weather is hot and dry, give the driveway a good scrub with a mild mixture of warm water and laundry detergent. Once it's dry, apply a layer of driveway sealer. You'll need a special squeegee to spread the sealer evenly. Don't drive on the driveway for 24 to 48 hours until the sealer has a chance to cure [source: Lowes].

More than a third of American homes use a fireplace or wood stove as a primary heat source. But sadly, 36 percent of home fires in rural areas of the U.S. are sparked by faulty fireplaces, causing millions of dollars' worth of damage and sometimes loss of life [source: U.S. Fire Administration].

The good news is that you can protect your family and your home from smoke and fire damage by taking some simple safety precautions. The first and most important step is to keep your chimney clean. Have a chimney sweep inspect and clean your fireplace and chimney at least once a year. Make sure the chimney cap — the metal sheet covering the top opening of the chimney — is in place and that no bird nests or debris are clogging the opening.

When the fireplace is empty and clean, open the damper and look up through the chimney [source: Trattner]. You should be able to see daylight. If not, you could have a dangerous buildup of creosote — partially burned wood ash — clogging the flue. Creosote is highly flammable and can cause a chimney fire that can spread to the rest of the house.

One of the best protections against a house fire is also the easiest — replace the batteries in your smoke detectors at least twice a year.

That towering white oak tree in your front yard sprouted from an acorn when your great-great-great-grandmother was in diapers. It provides cooling shade in the summer and adds thousands of dollars to your property value, not to mention it's majestic and beautiful. But under the wrong conditions — high winds, lightning or heavy ice and snow — falling limbs from that beloved oak tree could cause serious damage to your house or vehicles. If your homeowner's insurance is stingy, you could end up paying tens of thousands of dollars out of pocket for repairs.     

Again, an ounce of prevention is worth a metric ton of cure. For large trees like mature oaks and elms, call in a professional tree service to inspect and prune the tree every few years. The tree service folks will be able to spot and diagnose disease problems that could weaken the tree and expose it to strong winds. They can also cut back limbs that are growing dangerously close to the house or use cables to strengthen limbs and trunks against stormy weather [source: Gordon].

For lots more homeowner tips and money-saving ideas, check out the related articles on the next page.

Author's Note: 10 Home Repairs That Can Seriously Break the Bank

I wasn't kidding about the plumbing job. We bought an old house because we fell in love with the wood floors, stained glass windows and old-fashioned details. What we haven't loved is the continuous string of plumbing, electrical and HVAC problems that plague an 85-year-old house. Luckily, nothing has been catastrophic and our home warranty has covered just about all of it. Still, researching this article has been a wake-up call. I'm no fan of ladders, so the gutters have gone un-cleaned in the two years since we've lived here. Now that I know more about the dangers (and cost) of foundation damage, I'm definitely going to clear those gutters out in the spring and invest in some downspout extensions to keep rainwater away from the house. When it comes to inspecting the flashing around the chimney on the roof, I think I'm going to skip the ladder and invest in a good pair of binoculars.

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