10 Olympische Spiele, die ihre Gastgeberländer fast bankrott gemacht hätten

Die Olympischen Spiele bringen nicht nur Spitzensportler zusammen, um sich auf globaler Ebene zu messen; Sie geben den Gastgebernationen auch die Möglichkeit, ihre Länder der Welt zu präsentieren. Eine erfolgreiche Werbung für die Olympischen Spiele kann noch lange nach den Abschlussfeiern zu einem Tourismusboom mit finanziellen Belohnungen führen. Der Trick besteht darin, die größte Party der Welt zu schmeißen, ohne dabei bankrott zu gehen.

Die Ausrichtung der Olympischen Spiele ist ein finanziell riskantes Unterfangen , das ein Jahrzehnt vor der eigentlichen Veranstaltung beginnt. Städte wetteifern darum, zuerst ihre eigenen Länder, dann das Internationale Olympische Komitee davon zu überzeugen, dass sie der richtige Austragungsort sind: sicher, mit bequemen Transportmöglichkeiten sowie einer effizienten und ausgeklügelten Infrastruktur. Das Verfahren ist nicht billig. Chicago zum Beispiel gab schätzungsweise 100 Millionen US-Dollar für die Ausrichtung der Sommerspiele 2016 aus – und verlor [Quelle: Zimbalist ].

Wenn eine Gastgeberstadt ausgewählt wird, arbeitet sie mit der Landes- und Bundesregierung – und Privatunternehmen – zusammen, um den Schienenverkehr zu erweitern, riesige Hotels zu bauen und Arenen zu bauen, in denen die Spiele ausgetragen werden. Aber selbst die besten Pläne scheinen mit explodierenden Kosten zu enden. Eine Studie der Universität Oxford, die die Olympischen Spiele von 1962 bis 2012 untersuchte, ergab, dass Gastgeberstädte während der Vorbereitungsphase im Durchschnitt eine Kostenüberschreitung von 179 Prozent erfahren [Quelle: Black ]. Vielleicht ist die Unterschätzung der Ausgaben auch eine olympische Tradition. Es scheint sicherlich so, wenn Sie sich unsere chronologische Liste der Olympischen Spiele ansehen, die die Bank gesprengt haben, beginnend mit der allerersten.

1. Olympische Sommerspiele 1896 in Athen
2. Olympische Sommerspiele 1924 in Paris
3. Olympische Sommerspiele 1976 in Montreal
4. Olympische Winterspiele 1980 in Lake Placid
5. Olympische Winterspiele 1992 in Albertville
6. Olympische Winterspiele 1998 in Nagano
7. Olympische Sommerspiele 2000 in Sydney
8. Olympische Sommerspiele 2004 in Athen
9. Olympische Winterspiele 2006 in Turin
10. Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver

Im April 1896 fanden in Athen, Griechenland, die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit statt. Und dabei fast alles verloren. Das Land war bereits bankrott, als es sich dem Wettbewerb stellte, aber die relativ neue königliche Familie glaubte, dass die Spiele ihre Popularität steigern würden. (Die griechische Königsfamilie stammte eigentlich aus Dänemark).

Zum Auftakt einer olympischen Tradition haben die Organisatoren die Kosten für die Ausrichtung der Spiele grob unterschätzt. Die geschätzten Kosten von 585.000 Drachmen (etwa 74.000 US-Dollar im Jahr 1896) für die Vorbereitung auf den Wettbewerb stiegen auf 3.740.000 Drachmen, was 448.000 US-Dollar entspricht. Ein Großteil des Überschusses wurde den Kosten für die Restaurierung des antiken Athener Stadions zugeschrieben [Quelle: Jennings , Zarnowski ].

Glücklicherweise half eine Spende von 1 Million Drachmen von einem reichen Geschäftsmann, die Kosten zu tragen. Und als die Spiele begannen, brachten geschäftige Verkäufe von Souvenirmarken und Medaillen zusätzliche Einnahmen [Quelle: Jennings , Zarnowski ]. Krise abgewendet.

Nach jahrzehntelangen Fehlstarts – wenige teilnehmende Länder , dünne Menschenmengen und nebulöse Abrechnungszahlen – zeigten die Olympischen Spiele 1924 endlich eine starke Leistung. Die Gastgeberstadt Paris, Frankreich , begrüßte 44 teilnehmende Nationen zum globalen Wettbewerb Zuschauer strömten zu der Veranstaltung, durchschnittlich etwa 60.000 pro Tag [Quelle: Zarnowski ].

Doch selbst als die Reaktion auf die Olympischen Spiele 1924 vielversprechend erschien, gab es finanzielle Warnsignale. Die Vorbereitungskosten waren so hoch, dass lokale Versicherungsunternehmen Policen gegen die geschätzten Gesamteinnahmen von bis zu 10 Millionen Franken anboten [Quelle: Zarnowski ].

Trotz einiger Höhepunkte (Eric Liddell gewann den 400-Meter-Lauf, der später im Film „Chariots of Fire“ dargestellt wurde) waren die Spiele ein finanzieller Flop. Am Ende brachten die Olympischen Spiele von 1924 5.496.610 Franken ein – nur etwa die Hälfte der erwarteten Einnahmen [Quelle: Zarnowski ].

„Die Olympischen Spiele können genauso wenig ein finanzielles Defizit haben, wie ein Mann ein Baby bekommen kann“, erklärte der Bürgermeister von Montreal vor der Eröffnung dieser Spiele im Jahr 1976. Junge, lag er falsch. Die Olympischen Spiele von Montreal gingen als berüchtigter Geldverlierer in die Geschichte ein und schreckten viele Städte davon ab, sich in Zukunft um die Spiele zu bewerben.

Diese Olympischen Spiele waren mit bescheidenen 120 Millionen CAD (110 Millionen US-Dollar) veranschlagt, aber Bauüberschreitungen führten zu einem Defizit von 922 Millionen CAD, das die spezielle Tabaksteuer überwältigte, von der erwartet wurde, dass sie den größten Teil der Schulden finanziert. Die Baukosten umfassten ein Stadion, ein vollwertiges Olympisches Dorf mit Wohngebäuden, Freizeiteinrichtungen im Freien und in Innenräumen sowie ein riesiges Velodrom.

Kein Wunder, dass die Kanadier 1977, als das Olympiastadion sein zweites Leben als Heimat des Baseballteams der Major League Montreal Expos begann – und als Hommage an seinen sagenumwobenen Start „Big O“ genannt wurde – die Kanadier entschieden, es stattdessen „Big Owe“ zu nennen. Weitere Millionen wurden für die Modernisierung des Stadions und für ein einfahrbares Dach ausgegeben, das nie funktionierte. Als die Schulden 30 Jahre später im Jahr 2006 abbezahlt waren, hatte die Kombination aus Kapital und Zinsen die Stadt 3 Milliarden kanadische Dollar gekostet [Quellen: CBC News , CTV Montreal ]. Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, ist dies die einzige Olympiade, bei der das Gastgeberland keine Goldmedaillen gewonnen hat.

"Extreme Wunschlisten." "Alles, was sie bekommen können." Dies waren nur zwei der Sätze, mit denen der Finanzkontrolleur des Olympischen Organisationskomitees von Lake Placid die Organisatoren der Olympischen Winterspiele 1980 in Lake Placid, NY, beschrieb [Quelle: Seymour ].

Als die Olympischen Spiele vorbei waren, hatte Lake Placid Schulden in Höhe von 6 Millionen Dollar – eine erstaunliche Summe für ein eingemeindetes Dorf mit einer Steuerbasis von etwa 3.000 Einwohnern. Aufgrund von gemeldeten 1.600 Gläubigern konnte die Stadt keine weitere Hilfe von der Bundesregierung erhalten, die bereits ungefähr 90 Millionen US-Dollar für die Olympischen Spiele ausgegeben hatte. Dann trat der Staat New York ein. Als Gegenleistung für mehrere Vermögenswerte in olympischer Größe, darunter die Eisschnelllaufbahn, das olympische Feldhaus und eine Reihe von Schanzen, erklärte sich der Staat bereit, die Schulden zu begleichen [Quelle: Seymour ].

Dennoch hat Lake Placid die Ehre, neben St. Moritz in der Schweiz und Innsbruck in Österreich eine von nur drei Städten weltweit zu sein, die zweimal Gastgeber der Olympischen Winterspiele waren [Quellen: Village of Lake Placid , Johnson ].

Als Albertville , Frankreich, beschloss, seine rückständigen Tourismuszahlen anzukurbeln, indem es sich (erfolgreich) für die Olympischen Winterspiele 1992 bewarb, sahen 13 andere nahe gelegene Städte in den französischen Savoyer Alpen dies als eine Möglichkeit, ebenfalls an der Aktion teilzunehmen.

Die französische Regierung gab mehr als 1 Milliarde Dollar aus, um die Infrastruktur der Region zwischen dieser Reihe von Kleinstädten zu stützen; Die Idee war, es Athleten und Zuschauern zu ermöglichen, die 620 Quadratkilometer (240 Quadratmeilen) zu durchqueren, auf denen 57 olympische Veranstaltungen stattfanden [Quelle: CNBC ]. (Nur die Eröffnungs- und Abschlusszeremonien und einige Eislaufveranstaltungen fanden tatsächlich in Albertville statt.)

Die Regierung gab weitere 189 Millionen Dollar für den Bau und die Verbesserung von Sportstätten aus. Während einige Städte sowohl während der Olympischen Spiele als auch in den folgenden Jahren aufgrund verbesserter Transportmöglichkeiten mehr Touristen anzogen, erlebte Albertville keinen langfristigen Boom. Der französischen Regierung blieb insgesamt ein weiteres Vermächtnis: ein Verlust von 67 Millionen Dollar und jahrzehntelange Schulden [Quelle: CNBC ].

Nagano, Japan, eine Stadt mit 378.000 Einwohnern, gab satte 10,5 Milliarden US-Dollar für die Vorbereitung auf die Spiele aus, teilweise dank des Baus eines Hochgeschwindigkeitszugs, der die Zuschauer in 90 Minuten zwischen Nagano und Tokio hin- und herbewegt, etwa die Hälfte der üblichen Zeit. Aber der Hochgeschwindigkeitszug hatte den unglücklichen Effekt, Touristen dazu zu ermutigen, Hotelzimmer in Tokio statt in Nagano zu buchen. Dies brachte der Veranstaltung von 1998 den Spitznamen „The Commuter Olympics“ ein [Quellen: Payne , The Economist ].

Als die Spiele näher rückten, musste das Organisationskomitee von Nagano aufgrund der geringen Nachfrage ein Viertel der 16.000 Hotelzimmer in Nagano stornieren, die es reserviert hatte. Nahe gelegene Skidörfer berichteten, dass sie statt zu 80 Prozent – ​​dem normalen Niveau – nur zu 60 Prozent ausgelastet waren, da regelmäßige Touristen Pisten meiden, die vermutlich mit olympischen Touristen überfüllt sind. Am Ende brachten die Olympischen Spiele weder Menschenmassen noch kurbelten sie den Tourismus an, wie es die Stadt geplant hatte [Quelle: The Economist ].

Die Spiele liefen mit Verlust, aber die vollen Kosten werden möglicherweise nie bekannt sein. Während des Ausschreibungsverfahrens bot das Organisationskomitee von Nagano den Mitgliedern des Internationalen Olympischen Komitees erstklassige Flugtickets, Aufenthalte in luxuriösen Resorts und teure Unterhaltung. Später ordnete ein Mitglied des Bewerbungsausschusses an , die Aufzeichnungen – alle 90 Bände – zu verbrennen. Vertreter von Nagano bestanden darauf, dass etwa 18 Millionen US-Dollar für die olympische Bewerbung ausgegeben wurden, aber Kritiker sagen, dass die Zahl eher bei 66 Millionen US-Dollar lag [Quelle: MacIntyre ].

Obwohl die meisten Australier wussten, dass die Ausrichtung der Olympischen Sommerspiele 2000 ein teures Unterfangen war, dachten die meisten, dass die Vorteile – nämlich ein langfristiger Aufschwung des Tourismus – das finanzielle Risiko überwiegen würden. Millionen sahen sich die olympischen Eröffnungszeremonien an, eine symbolische Frucht von Sydneys 3,8 Milliarden US-Dollar Olympia-Vorbereitungsausgaben. Ein Drittel dieser Kosten wurde von den Steuerzahlern getragen [Quelle: CNBC ].

Die zurückbleibenden Besucherzahlen während der Olympischen Spiele ließen jedoch ein anderes Schicksal erahnen. Während die Spiele größtenteils als erfolgreich angesehen wurden, kam es nie zu den 132.000 Touristen, die während der 17-tägigen Veranstaltung in Sydney bleiben sollten. Stattdessen kamen nur 97.000 Besucher . Touristen, die kein Interesse an den Olympischen Spielen hatten, haben ihre Besuche aus Angst vor Menschenmassen abgesagt oder verschoben [Quelle: Saunders ].

Und was ist mit den 8 bis 10 Millionen Touristen pro Jahr, die nach den Olympischen Spielen Sydney besuchen werden? Sie sind auch nicht aufgetaucht. Zumindest nicht in den erwarteten Scharen; Stattdessen bereisen stetig 2,5 Millionen Besucher die Region, weit weniger als das Land einst gehofft hatte [Quelle: Saunders ].

Mehr als ein Jahrhundert später richtete Athen ein zweites Mal die Olympischen Sommerspiele aus, allerdings mit einem viel katastrophaleren finanziellen Ergebnis. Während die offiziellen Kosten 4,6 Milliarden US-Dollar betrugen, könnte der tatsächliche Preis für spezialisierte Sportkomplexe, zu denen das Olympic Beach Volleyball Center und das Olympic Tennis Center gehörten, bis zu 15 Milliarden US-Dollar betragen haben [Quelle: Athens Info Guide , CNBC ].

Nachdem die letzten Zuschauer gegangen waren, wurden viele der Veranstaltungsorte nie wieder genutzt. Im Jahr 2012 beobachtete ein Reporter, wie ein paar Personen durch den Athener Olympischen Sportkomplex joggten und unterwegs windgepeitschten Trümmern und einer Reihe rostiger, verschlossener Tore auswichen. Viele der Annehmlichkeiten des Komplexes, einschließlich der Tennisplätze, wurden geschlossen. Schlimmer noch, sie erfuhr, dass ein Restaurant, das speziell für Konkurrenten und Würdenträger gebaut wurde, nur eine Stunde lang in Betrieb war, um den griechischen Premierminister zu beherbergen. Acht Jahre später lagen neue Küchengeräte und Stühle in ihrer Originalverpackung verlassen im Gebäude [Quelle: Smith ].

Athens olympischer Bau wurde aus dem öffentlichen Investitionsbudget des sozialistischen Landes finanziert, ein Schritt, bei dem die Steuerzahler immer noch die Rechnung bezahlen müssen. Einige glauben, dass die Zahlung für die Olympischen Spiele dazu beigetragen hat, Griechenlands Wirtschaftskrise im Jahr 2009 anzuheizen [Quelle: CNBC ].

In den Monaten vor den Olympischen Winterspielen 2006 hatte das Organisationskomitee in Turin, Italien, mit einigen schwierigen Entscheidungen zu kämpfen. Angesichts knapper Mittel in Höhe von 95 Millionen US-Dollar (einst betrug der Fehlbetrag bis zu 167 Millionen US-Dollar) und der drohenden Insolvenz begannen die Organisatoren des größten Sportwettbewerbs der Welt, Olympische Partys abzusagen und Reise- und Werbebudgets zu kürzen. Und dann wurden sie kreativ [Quelle: Kahn ].

Anstatt die Paralympics auszurichten – einen Behindertensportwettbewerb, der traditionell nach den Olympischen Spielen stattfindet – verkaufte Turin die Rechte für etwa 40 Millionen Dollar an ein privat-öffentliches Unternehmen. Trotzdem reichten die Einnahmen nicht aus. Also starteten die Italiener ein Lotteriespiel, um schnell zusätzliche Mittel zu sammeln. Dieser letzte Versuch verringerte die Lücke, aber als die Spiele vorbei waren, hatte Turin Schulden in Höhe von etwa 49 Millionen Dollar. Seitdem hat es versucht, einige der speziell gebauten olympischen Wettkampfstätten zu verkaufen, in der Hoffnung, irgendwann die Gewinnschwelle zu erreichen [Quelle: Kahn ].

Es gab ein paar Schluckauf auf dem Weg, aber die Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver, Kanada, schienen die Mühe wert zu sein. Ein typisches Beispiel: Obwohl die Stadt mit der Finanzierung einspringen musste, nachdem dem Entwickler des Olympischen Dorfes die Kredite ausgegangen waren, gewannen kanadische Athleten eine Rekordzahl von 14 Goldmedaillen , darunter den kanadischen Heiligen Gral, das Gold im Eishockey .

Unglücklicherweise geriet Vancouver in eine finanzielle Krise, als das Nachglühen der Leistung der kanadischen Athleten zu schwinden begann.

Vancouver musste sich mit Schulden in Höhe von schätzungsweise 1 Milliarde US-Dollar auseinandersetzen, darunter 730 Millionen US-Dollar, die durch die Rettungsaktion für das Olympische Dorf entstanden [Quelle: CNBC ]. Um einen Teil der Kosten wieder hereinzuholen, begann die Stadt, das Olympische Dorf als umweltfreundliches Wohnviertel zu vermarkten, in der Hoffnung, die Käufer davon zu überzeugen, in die vielen Eigentumswohnungen zu ziehen, die leer standen. Sie erhielten nur eine laue Antwort.

Der Verkauf von Luxus-Eigentumswohnungen in den 16 Gebäuden des Olympischen Dorfes (heute bekannt als Millennium Water) war so langsam, dass das Projekt in Konkurs ging und der Komplex an Ernst and Young übergeben wurde, die Firma, die damit beauftragt war, so viel wie möglich von den Schulden der Stadt zurückzuzahlen . Trotzdem wird nicht erwartet, dass die Stadt und ihre Gläubiger ihre olympischen Ausgaben jemals vollständig zurückerhalten [Quellen: Austen , CNBC ].

Anmerkung des Autors: 10 Olympische Spiele, die ihre Gastgeberländer fast bankrott gemacht hätten

So sehr ich die Olympischen Spiele liebe (iCal-Termine erstellen, damit ich die Eröffnungszeremonien nicht verpasse, gesellschaftliche Veranstaltungen zugunsten von Olympia-Betrachtungsmarathons absagen, nach der Abschlussveranstaltung eine gereizte Entzugsphase durchmachen), gibt es einen Teil von mir, der bei den Kosten zusammenzuckt.

Bis ich anfing, diesen Artikel zu recherchieren, wusste ich nicht, wie viel die globalen Spiele ein Gastgeberland kosten könnten. Ich hatte nie versucht, es herauszufinden. Ich lebte in einem glückseligen Zustand des Nichtsahnens, betört vom Prunk und der Majestät eines Schaufensters von Spitzensportlern. Rückblickend war ich ein bisschen wie die Länder, die sich um die Chance bewerben, eine Olympiade auszurichten: der Vorteile sicher, feierwütig, überzeugt, dass die finanziellen Kosten im Rahmen bleiben würden.

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