Geschichten über die große Sintflut durchdringen die menschliche Kultur, aber stammen sie aus tatsächlichen geologischen Kataklysmen, oder sind sie so phantasievoll wie die vielen magischen Leistungen und Figuren, die in ihre Erzählung einfließen?
Für mindestens einen dieser Mythen ist es der erstere. Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, liefert geologische Beweise für Chinas wichtigsten Flutmythos: Yu und die große Flut.
Der Mythos handelt von einer verheerenden Flut, den zum Scheitern verurteilten Bemühungen eines Vaters, sie durch den Diebstahl göttlichen Bodens zu stoppen, und dem späteren Sieg seines Sohnes über die Sintflut durch den Bau von Entwässerungsrinnen. Verschiedene Versionen des Mythos klingen magisch, aber letztendlich kommt es auf das reale Wassermanagement an - und der siegreiche Sohn ist kein anderer als Yu der Große, der von seiner Fähigkeit, die Xia-Dynastie Chinas zu gründen, profitierte.
Die Xia-Dynastie ist die erste in der traditionellen chinesischen Geschichte, eine alte Zeit legendärer Helden, die vor der Shang-Dynastie des zweiten Jahrtausends v. Chr. Und sogar die frühesten bekannten Arten der chinesischen Schrift bestand. Über diese mythosgesättigte Zeit ist viel unbekannt. Während die Herrschaft von Yu und seinen Nachkommen lange Zeit die chinesische kulturelle Identität und die imperiale Geschichtsschreibung beeinflusste, wandten sich die Gelehrten des frühen 20. Jahrhunderts skeptisch der Xia und sogar der Shang-Dynastie zu. Einige Historiker führen Xia nicht einmal in der Zeitleiste der dynastischen Nachfolge auf.
Mitte des 20. Jahrhunderts kamen jedoch neue archäologische Beweise, um die Historizität der Shang-Dynastie zu belegen - und bald betrachteten sie die Erlitou-Kultur der frühen Bronzezeit als mögliche archäologische Grundlage des legendären Xia. Infolgedessen verschob das Xia-Shang-Zhou-Chronologieprojekt den traditionellen Zeitrahmen der Xia-Dynastie von 2200-1750 v. Chr. Auf 2070-1600 v. Chr
Und hier kehren wir zur Großen Sintflut zurück. Wenn eine solche katastrophale Überschwemmung tatsächlich eintreten würde, würden geologische Beweise die Tatsache bestätigen und möglicherweise den Beginn von Yus Herrschaft in die Knochen der Erde ätzen.
Während kein endgültiges wissenschaftliches Modell die Historizität der großen Flut in China beschreibt, konzentrierten sich der Geologieprofessor der Nanjing Normal University, Wu Qinglong, und sein Team auf eine bestimmte Theorie: einen erdbebenbedingten Erdrutschdamm (und die daraus resultierende Flutflut) am Gelben Fluss in China im zweiten Jahrtausend vor Christus Nordwestliche Provinz Qinghai. Nachdem das Team von Qinglong Sedimente entdeckt hatte, die auf ein derart altes Vorkommen hinweisen, berechnete es die potenzielle Hochwasserkraft auf das 500-fache der durchschnittlichen Ableitung und auf Radiokohlenstoff datierte menschliche Überreste aus dezimierten spätneolithischen Lebensräumen, die sich stromabwärts befinden.
Ihre Ergebnisse, wie in Science berichtet, datieren diese Flut um 1920 v. Chr. Wenn dies tatsächlich ein historischer Beweis für die Große Flut ist, rückt sie auch den Ausgangspunkt der Xia-Dynastie noch weiter vor - 300 Jahre früher als die traditionelle Zeitlinie. Die Ergebnisse würden auch die Flut mit chinesischen archäologischen Aufzeichnungen in Einklang bringen, die 1900 v. Chr. Als Übergangspunkt von der späten Jungsteinzeit zur frühen Bronzezeit identifizieren.
Wie der westliche Hochwassergeologe David R. Montgomery es ausdrückt, " lügen die Felsen nicht ", obwohl es den Menschen obliegt, ihre wissenschaftlichen Wahrheiten mit alter Geschichte und mythologischer Kraft zu korrigieren.
Es bleibt abzuwarten, inwieweit diese neuesten Erkenntnisse unser Verständnis von Yu dem Großen und Chinas erster Dynastie verändern.
