Ihre roten Mäntel und ihre hohen Pelzmützen sind so unverkennbar wie ihre steifen Gänge und steifen Gesichter. Aber zusätzlich zu diesen auffälligen Eigenschaften hat die britische Königingarde - bekannt als die Königsgarde, wenn der Monarch männlich ist - einen Job, der über Pomp und Umstände hinaus wenig verstanden wird, obwohl es auch viel davon gibt.
Fast an jedem Tag des Jahres strömen Besucher nach London, um die traditionelle Zeremonie zu verfolgen, die als Wachwechsel bekannt ist und bei der die Neue Garde die Alte Garde ablöst, um sicherzustellen, dass die britische Monarchie kontinuierlich geschützt wird.
Die historischen Wurzeln der Zeremonie
Die Wachablösungszeremonie begann im 15. Jahrhundert während der Regierungszeit von König Heinrich VII., Als im Tower of London ein Wachwechsel stattfand, sagt Matt Gedge, Direktor von Fun London Tours . Seitdem hat es sich erheblich weiterentwickelt, und heute fällt uns vor dem Buckingham Palace am meisten ein, dass wir uns diese britische Zeremonie vorstellen.
"In den 1640er Jahren ereigneten sich große Momente, als wir einen Bürgerkrieg hatten", erklärt Gedge in einer E-Mail. "In dieser Zeit wurde die erste permanente 'stehende' Armee gegründet und 'New Model Army' genannt. Dies ist der Ursprung der Fußschützer. " 1660 wurde die britische Monarchie nach elf Jahren des Commonwealth von Oliver Cromwell wiederhergestellt , und der neue König Charles II. Stellte seinen Leibwächter namens Life Guard in London vor. Es sind die Fußschützer, die heute noch zu sehen sind, wie sie zum Buckingham Palace marschieren. Die Life Guard, eine Kavallerie-Wache, hat ihre eigene Quotidian-Zeremonie.
Der Ort der Wachablösung folgt der offiziellen Residenz des Souveräns und wurde im 17. Jahrhundert zuerst im Palast von Whitehall, dann im St. James's Palace abgehalten. Wie jeder weiß, der die aktuelle Fernsehserie " Victoria " gesehen hat, wählte die junge Königin 1837 Buckingham als ihr Zuhause. Die Queen's Guard zog jedoch nicht mit ihr um und sie bleiben bis heute im St. James's Palace Dort beginnt die Zeremonie, bevor es nach Buckingham geht, um die diensthabenden Wachposten zu entlasten.
Heute die Wache wechseln
Die Fußschützer sind technisch gesehen Mitglieder der britischen Armee, und obwohl es eine Menge Tradition gibt, wird dies auch als notwendige militärische Pflicht angesehen, damit Soldaten den Monarchen jederzeit schützen können, sagt Gedge.
"Die Zeremonie ist im Wesentlichen ein verherrlichter Schichtwechsel", erklärt er. "Ich würde mir vorstellen, dass die meisten Londoner fast nichts darüber wissen. Ich habe so viele lokale Geschäftsleute gehört, die während der Zeremonie durch die Gegend gelaufen sind und absolut keine Ahnung haben, was los ist."
Dieser Schichtwechsel beginnt im St. James's Palace, als Soldaten der Alten Garde - diejenigen, die Dienst hatten - den Hof zur Inspektion betreten. Es gibt fünf Regimenter, und wenn man sich den Knopfabstand und die Hutfahnen ansieht, kann man erkennen, welches Regiment aus dem Dienst kommt und welches gerade läuft. Eine Blaskapelle betritt ebenfalls den Innenhof und führt das Regiment die Marsch entlang - eine lange rote Straße - in Richtung Buckingham Palace, während sie Marschmusik spielt. Im Innenhof des St. James's Palace können sie jedoch jede Art von Melodie von klassischer Musik bis Bruno Mars spielen. Zu diesem Zeitpunkt gibt es mehr Bandmitglieder als marschierende Soldaten.
Währenddessen versammelt sich die New Guard in der Wellington Barracks, einer Militärkaserne in Westminster, und wird von dort zum Buckingham Palace geführt. Laut der Website der Haushaltsabteilung stehen sich die sieben Regimenter der britischen Armee, die Ihrer Majestät dienen, die Neue Garde und die Alte Garde vor den Toren des Palastes gegenüber, und der "Schlüssel" wird der Neuen Garde übergeben, was die "Überstellung" symbolisiert der Verantwortung für die Sicherheit des Palastes. " Gedge erklärt, dass kein tatsächlicher Schlüssel übergeben wird, sondern nur ein zeremonieller Handschlag, der die Übergabe darstellt.
Aber das ist nicht alles.
"Es ist wichtig zu verstehen, dass es zwei getrennte Zeremonien gibt", sagt Gedge. Der mit den Fußschützern, der am Buckingham Palace endet, ist der erste. Es gibt eine andere, bei der es um Kavallerie geht, die als "Change of the Queen Life Guard" bekannt ist und am anderen Ende der "Mall at Horse Guards Parade" stattfindet. Wie die marschierenden Soldaten sind die Mitglieder des berittenen Regiments beeindruckend gekleidet - in diesem Fall mit Federhelmen und weißen Handschuhen.
Für die Bürger
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den Wachwechsel zu beobachten. Zusätzlich zu den Ereignissen rund um den Buckingham Palace können die Wachen an anderen Orten gesehen werden, beispielsweise beim Marsch zum Clarence House, wo der Prinz von Wales und die Herzogin von Cornwall - auch bekannt als Prinz Charles und Camilla - leben. Es gibt eine Wache in Windsor Castle in Berkshire, die sich ebenfalls ändert.
Am Geburtstag der Königin findet eine Parade namens Trooping the Colour statt, und natürlich stehen einige Wachen immer vor dem Buckingham Palace in oder in der Nähe ihrer Wachhäuschen. Wenn die Königin "zu Hause" ist, gibt es vier, aber wenn sie weg ist, gibt es zwei.
Wenn Sie direkt zum Buckingham Palace fahren möchten, um vor den Toren auf die Ankunft der Queen's Guard zu warten, erwarten Sie nicht viel mehr als die Hinterköpfe und Selfie-Sticks . Denken Sie außerdem daran, dass die Neue und die Alte Garde im Innenhof des Palastes meistens nur da stehen und sich gegenseitig anstarren. Konzentrieren Sie sich für eine bessere Erfahrung auf die Annäherung der Wachen. Wenn Sie entlang der Mall stehen, haben Sie einen großartigen Blick auf die Band und die Foot Guards, die zum Palast marschieren. Besser noch, nehmen Sie an einem Rundgang teil, und Sie werden gute Aussichten genießen, gepaart mit Erklärungen und zumindest ein paar lustigen Geschichten.
"Ich denke, die Leute sind überrascht, dass bei einem so historischen und berühmten Ereignis die Dinge nicht immer nach Plan verlaufen", sagt Gedge. "Manchmal vergisst die Band, mit dem Spielen aufzuhören, wenn sie an den Pferden vorbeikommen, wodurch die Tiere vom Kurs abweichen. Ich habe sogar einmal gesehen, wie eine Zeremonie von dem Regimentsmaskottchen - einer Ziege - beeinflusst wurde, das anhielt, um etwas Gras zu essen."
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Die Hüte der Queen's Guard sollen die Soldaten größer und imposanter erscheinen lassen. Sie bestehen aus Bärenfell und wiegen etwa 0,9 Kilogramm. Was die andere Art von Pfund betrifft, so berichtete der Spiegel im Jahr 2016, dass sie jeweils etwa 1.224 GBP kosten. Das sind ungefähr 1.496,68 USD beim heutigen Wechselkurs.
