Fahren Sie eine Straße oder Autobahn im amerikanischen Südosten entlang und Sie werden wahrscheinlich mindestens eines - wahrscheinlich mehr als eines - der gelb-schwarzen Waffelhausschilder sehen , die 365 Tage im Jahr rund um die Uhr in Flammen stehen. Dies gilt auch bei Naturkatastrophen, größeren Stromausfällen und anderen Notfällen.
Das liegt daran, dass die in Georgia ansässige Kette - bekannt für ihre berühmten "verstreuten, erstickten und bedeckten" Rösti - das Licht buchstäblich anhält. Waffle House hat den Ruf, während und nach jeder Art von Katastrophe offen zu bleiben. Die Federal Emergency Management Agency (FEMA) verwendet die Restaurants, um die Schwere der Sturmschäden am Boden anhand des sogenannten Waffle House Index zu messen . Heute verwendet die FEMA den Index, um den Schweregrad der Coronavirus- Pandemie zu messen - und der Waffelhaus-Index ist rot markiert.
Der Begriff "Waffle House Index" wurde vom ehemaligen FEMA-Direktor W. Craig Fugate erstellt, der 2010 einen Rekord von 81 Katastrophenerklärungen und 2011 einen weiteren Rekord von 87 verwaltete, während er die FEMA für die Obama-Regierung verwaltete. Fugate entwarf den Index dafür, wie schnell Waffelhäuser nach einem Sturm oder einer Katastrophe wieder einsatzbereit sind.
"Es ist eine Abkürzung für uns, dort einzusteigen und schnell einen Schnappschuss zu machen", sagte Fugate 2012 gegenüber der New York Times . "Ist das Waffelhaus geöffnet? Alles normal dort?"
Der farbcodierte Index ist einfach: Wenn das lokale Waffelhaus ein vollständiges Menü serviert, ist es grün. Wenn das Restaurant keinen Strom hat, aber immer noch geöffnet ist und ein begrenztes Menü nur zum Grillen serviert, ist es gelb. Rot bedeutet, dass das Restaurant geschlossen ist, ein "wirklich schlechtes" Zeichen, so Fugate . Dies ist das erste Mal, dass der Index für einen nicht wetterbedingten Notfall verwendet wurde.
Njeri Boss, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit im Waffelhaus, gab eine Erklärung zu den Schließungen ab:
Warum also Waffelhaus und kein anderes Geschäft oder Restaurant? Einfach. Die Betriebsphilosophie von Waffle House ist es, auf jeden Fall offen zu werden. Die Restaurants werden ohne Strom geöffnet; auch ohne wasser. Sie bringen Generatoren zum Einschalten des Lichts und können mit Wasser in Flaschen Kaffee kochen.
Heute fordert das Coronavirus einen enormen Tribut und mehr als 400 der 2.000 Restaurants der Kette sind geschlossen. Das sind bedrohliche Neuigkeiten.
"Wenn Sie dort ankommen und das Waffelhaus geschlossen ist?" Fugate erzählte dem Wall Street Journal, nachdem der Hurrikan Irene die US-Ostküste und Kanada geschlagen hatte. "Das ist wirklich schlimm. Dort gehst du zur Arbeit."
Diese Geschichte wurde aktualisiert, um die Aussage von Waffle House aufzunehmen.
Das ist verrückt!
Der gesamte Kaffee, den das Waffelhaus in einem Jahr serviert, reicht aus, um fast acht olympische Schwimmbäder zu füllen .
