Seit der Veröffentlichung von Cheryl Strayeds Bestseller-Memoiren "Wild" im Jahr 2012, in der ihre 1.770 Kilometer lange Solo-Wanderung entlang des Pacific Crest Trail (PCT) von Kalifornien nach Washington aufgezeichnet wird, haben viele weitere Menschen geschnürt ihre Wanderschuhe hoch.
Wandern ist nach dem Laufen, Angeln und Radfahren nach dem Outdoor Participation Report 2018 der Outdoor Foundation die viertbeliebteste Outdoor- Aktivität in den USA . In dem Bericht wurde festgestellt, dass 2017 44,9 Millionen Menschen auf die Trails gingen, gegenüber 30 Millionen im Jahr 2006. Der größte Anstieg der Beteiligung war zwischen 2015 und 2016 zu verzeichnen.
Trail-Experten sagen, dass keine endgültige Studie durchgeführt wurde, um festzustellen, warum das Wandern in den letzten Jahren immer beliebter wurde. Aber viele glauben, dass "Wild", das 2014 zu einem Film gemacht wurde, zumindest eine Rolle gespielt hat. Zum Beispiel erteilte die Pacific Crest Trail Association im Jahr 2018 7.313 Trail-Genehmigungen , gegenüber nur 1.879 im Jahr 2013. (Der PCT fährt von Mexiko bis zur kanadischen Grenze, einer Entfernung von 2.650 Meilen oder 4.265 Kilometern.)
Aber nicht nur das in Strayeds Buch dargestellte PCT zieht Wanderer an. Mitglieder, die alle elf National Scenic Trails des Landes vertreten, von denen der PCT einer ist, berichten von einem Anstieg des Trail-Verkehrs in den letzten fünf Jahren, sagt Wesley Trimble, Programm-Outreach- und Kommunikationsmanager der American Hiking Society. Im Jahr 2017 machten sich 3.389 Wanderer von Georgia aus auf den Weg , um den Appalachian Trail (AT) zu wandern, der bis nach Maine reicht. Das sind 40 Prozent mehr als 2015.
Trimble sagt, dass neben dem " Wild " -Effekt das Wandern immer beliebter wird, weil immer mehr Menschen die verschiedenen Wegesysteme des Landes entdecken und etwas über das Konzept des Fernwanderens lernen. "Ich denke auch, dass die Millennials und sogar Gen Z viel mehr Wert auf Erfahrungen legen als auf finanzielle Gegenstände und den beruflichen Aufstieg", sagt er. "Kulturelle Veränderungen haben definitiv eine Rolle bei der Anzahl der Menschen gespielt, die auf die Pfade gehen."
Mike Wollmer ist Geschäftsführer der Ice Age Trail Alliance (IATA), die den Ice Age Trail , einen weiteren der 11 National Scenic Trails , schützt, pflegt und befürwortet . Wollmer glaubt, dass soziale Medien auch dazu beigetragen haben, die Anzahl der Wanderer zu steigern, da sie dazu verwendet werden, die Schönheit und Vielfalt von US-Wanderwegen, Bauprojekten und vielem mehr zu demonstrieren. Dies gilt insbesondere für weniger bekannte Pfade wie den Ice Age Trail, der sich um 1.850 Kilometer um Wisconsin windet und die eiszeitlichen Landschaften des Bundesstaates hervorhebt .
Die IATA verzeichnete zwischen der Geburt des Pfades in den 1970er und 2012 76 Trail-Abschlüsse. In den nächsten sechs Jahren meldeten weitere 114 Personen Trail-Abschlüsse. Die IATA ist auf Facebook, Twitter und Instagram aktiv, und viele ihrer 21 freiwilligen Kapitel helfen bei bestimmten Abschnitten des Trails und haben eigene Facebook-Seiten. Die Wandergemeinschaft hat auch die IATA-spezifische Facebook-Seite "Thousand Miler WannaBes" erstellt, die Menschen dabei helfen soll, ihren Traum vom "Tausend-Miler" zu verwirklichen. Diese prestigeträchtige Bezeichnung verleiht die IATA denjenigen, die den gesamten Weg absolviert haben.
Zu viel des Guten?
Während die Explosion der Trail-Nutzung für die zahlreichen Freiwilligen, die die verschiedenen Wege des Landes bauen, pflegen und befürworten, ermutigend ist, hat sie einige wachsende Schmerzen verursacht. Wanderwege wie der Appalachen- und Pazifikkamm, die mehrere Bundesstaaten und zahlreiche Klimazonen umfassen, sind am sichersten, wenn bestimmte Abschnitte zu bestimmten Jahreszeiten gewandert werden. Sie möchten zum Beispiel nicht in der Sommerhitze an den Wüstensegmenten des PCT arbeiten. Dies bedeutet jedoch, dass Wanderer auf dem Weg häufig zusammengeballt sind, was das Land und die Ressourcen des Weges, wie z. B. Schutzhütten, belastet.
Mehr Wanderer bedeuten auch, dass es mehr Anfänger geben wird. Und die Natur kann gefährlich sein. Die Zahl der Wanderer, die beispielsweise aus dem trockenen südlichen Teil des Continental Divide Trail im Süden von New Mexico gerettet werden müssen, hat zugenommen. "Die Leute sind nicht so bereit, da draußen zu sein wie in der Vergangenheit", sagt Trimble.
Anfänger müssen sich auch der nachhaltigen Trail-Praktiken bewusst sein, nämlich der sieben "Leave No Trace" -Prinzipien. Dazu gehören Praktiken wie das Auspacken Ihres Mülls, das Campen auf dauerhaften Oberflächen und der Respekt vor Wildtieren. Es ist auch wichtig, auf dem Weg zu bleiben. Machen Sie keine kleinen Umwege, um nicht in Schlamm oder Wasser zu treten. das verbreitert den Weg und führt zu zertrampelter Vegetation. "Ihre Fußabdrücke wirken sich aus", sagt Trimble.
Am kritischsten ist jedoch vielleicht, dass sich alle Wanderer - ob erfahrene oder Anfänger - daran erinnern sollten, wie wichtig es ist, etwas zurückzugeben. "Trails halten sich nicht selbst", sagt Trimble. "Wenn jeder Trailnutzer nur einen Tag Trailarbeit pro Jahr leisten würde, hätte dies einen enormen Einfluss."
Eine andere Möglichkeit, die Auswirkungen zu verringern, besteht darin, nach Wegen zu suchen, die weniger beliebt sind als der PCT und der AT , wie der Ice Age Trail. Sie werden mit viel landschaftlicher Schönheit ohne all die Menschenmassen verwöhnt.
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JETZT IST DAS INTERESSANT
In den USA gibt es 11 National Scenic Trails , eine Elite-Klassifikation. Diese Strecken umfassen insgesamt 27.358 Kilometer, wobei der kürzeste der New England Trail (215 Meilen oder 346 Kilometer) und der längste der North Country Trail im Mittleren Westen (4.200 Meilen oder 6.759 Kilometer) ist.
