Die 10 schlimmsten Dinge, die man nach einer Katastrophe spenden sollte

Ihre Lieblings-TV-Show wird für eine Eilmeldung unterbrochen. Ein gewaltiger Tsunami ist auf Hawaii an Land gespült und hat eine Spur der Zerstörung und des Todes hinterlassen. Ein Erdbeben der Stärke 8,2 hat die Türkei erschüttert und Hunderttausende werden vermisst. Oder vielleicht hat ein mächtiger Hurrikan die Karibik oder einen südlichen US-Bundesstaat durchpflügt und Millionen obdachlos gemacht.

Während Sie auf Ihrer Couch sitzen, umgeben vom Komfort Ihres Zuhauses, versuchen Sie, sich das Ausmaß der Naturkatastrophe und das Leid von Fremden auf der anderen Seite der Welt vor Augen zu führen. Sie fühlen sich gezwungen zu handeln. Sie möchten diesen Menschen helfen, aber Sie möchten nicht einfach online gehen und für eine Wohltätigkeitsorganisation spenden. Sie möchten ihnen jetzt etwas schicken, das sie brauchen.

Sie schnappen sich einen alten Umzugskarton und fangen an, ihn mit Vorräten zu beladen, die die Menschen während einer Katastrophe brauchen: Taschenlampen, warme Kleidung, Decken, Mineralwasser, Konserven. Sie suchen im Internet und finden eine Kirche in Texas, die Spendensendungen in Katastrophengebiete schickt. Sie werfen noch ein paar der alten Kuscheltiere Ihrer Kinder hinein, wickeln die Schachtel in Klebeband und schicken sie am nächsten Tag in die Luft.

Du weißt nicht, dass du in deinem Eifer, etwas zu bewirken, überhaupt nicht wirklich hilfst. Tatsächlich tragen Sie zu dem bei, was Hilfskräfte die Katastrophe nach der Katastrophe nennen. Hier sind zehn der schlechtesten Dinge, die man spenden kann.

1. Gebrauchte Kleidung
2. Schuhe
3. Decken
4. Teddybären
5. Medizin
6. Haustierzubehör
7. Gemischte Artikel
8. Konserven und Mineralwasser
9. Ihre unerbetene Hilfe
10. Geld an die falschen Leute

Nach Hurrikan Andrew, einem Sturm der Kategorie 5, der 1992 die Küste Südfloridas verwüstete, begannen Lastwagenladungen mit gebrauchter Kleidung in die Bergungsgebiete zu strömen. Wenn die Fahrer keine Organisationen oder Lagerhäuser ausfindig machen konnten, die bereit waren, die Kleidung anzunehmen, luden die Lastwagen die Waren am Straßenrand ab. Eine Kombination aus Regenstürmen am Nachmittag und Spätsommerhitze verwandelte die Haufen alter Kleider in verrottende, übel riechende Müllhaufen [Quelle: Holguín-Veras ].

Wir wissen, dass Kleidung ein wichtiges Bedürfnis für Menschen ist, die alles verloren haben, richtig? Das ist die Logik hinter den Kleidungskampagnen, die nach einer Naturkatastrophe entstehen, manchmal Hunderte oder Tausende von Kilometern vom Ort der Zerstörung entfernt.

Aber Kisten mit gebrauchter Kleidung können die Wiederherstellungsbemühungen eher behindern als unterstützen. Die US Federal Emergency Management Agency (FEMA) warnt davor, dass gebrauchte Kleidung „selten ein nützlicher Gegenstand“ zum Sammeln und Spenden für Katastrophenhilfemaßnahmen ist. Kisten mit gemischter Kleidung müssen nach Größe und Art sortiert, in einigen Fällen gereinigt, neu verpackt und an diejenigen verteilt werden, die sie am dringendsten benötigen. Wenn Hilfsorganisationen und lokale Beamte nicht über die freiwilligen Ressourcen verfügen, um alle Spenden aufzuarbeiten, wird die Kleidung schnell Lager füllen oder mit dem Rest des Katastrophenschutts auf der Mülldeponie landen.

Eine bessere Idee ist es, die gebrauchte Kleidung auf einem Flohmarkt zu verkaufen und das Geld an eine Katastrophenhilfeorganisation wie das Amerikanische Rote Kreuz oder die Heilsarmee zu spenden . Wenn du wirklich nur ein paar alte Klamotten loswerden willst, bring sie stattdessen zu einem Secondhand-Laden wie Goodwill . Sie werden verkauft, und das Geld kommt normalerweise den Bedürftigen in Ihrer Nähe zugute.

Eine Katastrophe trifft die halbe Welt – ein Tsunami in Thailand, Überschwemmungen in Indien, ein Erdbeben in Haiti – und die Nachrichten zur Hauptsendezeit senden Bilder von vertriebenen Überlebenden, die barfuß durch die Verwüstung wandern. Inzwischen haben Sie und Ihre Frau 20 Paar Schuhe im Schrank, die Sie nie tragen. Warum spenden Sie Ihre alten Crosstrainer und Birkenstock-Sandalen nicht an Menschen, die sie dringend brauchen?

Aber hüte dich vor dem Mythos „Alles wird gebraucht“. Bei Schuhen und anderen Fußbekleidungen gibt es kulturelle Unterschiede. Mit anderen Worten, diese schuhlosen Flutopfer brauchen oder wollen vielleicht kein Paar Lacklederpumps.

In einigen Fällen ruft eine Organisation zu Spenden für eine bestimmte Art von Schuhen auf; Flip-Flops sind beispielsweise leichter zu versenden und in tropischen Klimazonen nützlicher. Aber in den meisten Fällen ist die beste Spende Bargeld. Hilfsorganisationen können Ihr Geld verwenden, um große Lieferungen von sortierten und sortierten Schuhen direkt in die Gebiete zu kaufen, in denen sie am dringendsten benötigt werden.

Nach einer katastrophalen Naturkatastrophe werden wir mit Aufnahmen von Familien und Kindern bombardiert, die bei der Tragödie alles verloren haben, oft sogar einen geliebten Menschen. Wir wünschten, wir könnten die Überlebenden in unsere Häuser und in unsere Arme nehmen, um sie warm und tröstend zu umarmen. Aber wenn sich das Katastrophengebiet im ganzen Land oder auf der ganzen Welt befindet, suchen wir nach Möglichkeiten, unsere Fürsorge und unseren Trost aus der Ferne auszudrücken. Eine warme Kuscheldecke scheint das Nächstbeste nach einer Umarmung zu sein.

Es stimmt zwar, dass Decken bei Bergungsbemühungen oft von entscheidender Bedeutung sind, aber sie sind selten knapp. In Haiti zum Beispiel führt World Vision Decken, Kleidung, Lebensmittel und andere Hilfsgüter, die den Standards für humanitäre Hilfe in Vorbereitung auf die Hurrikansaison entsprechen . Als sich 2010 ein starkes Erdbeben ereignete, konnte die Organisation die vorhandenen Vorräte für diese Katastrophe verwenden.

Nach dem verheerenden Erdbeben 2011 in Japan beschwerten sich Hilfskräfte über „zu viele Decken“ und „zu viele Kleider“, die die Aufräumarbeiten behinderten. Und sie sind nicht allein. Eine Schätzung geht davon aus, dass 60 Prozent der Spenden an einen Katastrophenort nicht benötigt werden [Quelle: Holguín-Veras ].

Wenn eine Hilfsorganisation Decken anfordert, befolgen Sie unbedingt die Anweisungen zum Verpacken und Versenden der Decken an den richtigen Bestimmungsort. Aber in den meisten Fällen werden das Geld und die Ressourcen effizienter ausgegeben, wenn die Organisation Decken direkt von Lieferanten kauft oder Massenspenden von Konzernen und größeren Unternehmen erhält.

Es gibt einige sehr großzügige und effektive Wohltätigkeitsorganisationen, die neue und gebrauchte Stofftiere sammeln, um sie Kindern von Truppen zu geben, die in den Krieg ziehen, ins Krankenhaus eingelieferte Kinder und Kinder, die natürliche oder von Menschen verursachte Katastrophen überlebt haben. Der unglückliche Nebeneffekt ihrer guten Arbeit ist, dass viele Menschen instinktiv das Gefühl haben, dass das Geschenk eines Teddybären der beste Weg ist, einer von einer Tragödie zerrissenen Gemeinschaft Trost und Heilung zu spenden.

Erleben Sie die kleine Gemeinde Newtown, Conn., Schauplatz der schrecklichen Schulschießerei im Jahr 2012, bei der 20 Kinder und sechs Erwachsene ums Leben kamen. Laut Berichten der Lokalzeitung wurde Newtown von Zehntausenden von Teddybären überschwemmt. Ein 20.000 Quadratfuß (1.858 Quadratmeter) großes Lagerhaus wurde gemietet, um die Fülle von Stofftieren zu lagern. Zwei Wochen nach den Dreharbeiten war es fast voll [Quelle: Brown ]. Bei einer Kerzenlicht-Mahnwache kurz nach der Tragödie waren die Teilnehmer dank einer Lieferung von 7.000 aus Arkansas [Quelle: Kessler ] den Teddybären weit unterlegen .

Matt Cole, einer der Organisatoren der Mahnwache, ermutigte die Menschen, stattdessen Geld für United Way zu spenden. „Ein Teddybär ist wunderbar, aber ein Teddybär kann keine Beratung bezahlen“, sagte Cole. "Ein Teddybär kann keine Beerdigung bezahlen."

Es gibt wirklich keinen Grund für Einzelpersonen, Medikamente oder medizinische Hilfsgüter für eine Katastrophenhilfe zu spenden. Und auf keinen Fall sollten Sie geöffnete oder unbenutzte Medikamente aus Ihrem persönlichen Vorrat spenden, insbesondere verschreibungspflichtige Medikamente. Es ist nicht nur eine Verschwendung – sie müssen weggeworfen werden –, sondern sie könnten auch eine Gefahr für diejenigen darstellen, die mit den Drogen umgehen.

Katastrophenschutzorganisationen und Ersthelfereinheiten sind in der Regel gut mit den Vorräten zur Bewältigung einer medizinischen Krise ausgestattet. Bei Bedarf arbeiten sie direkt mit Pharmaunternehmen zusammen, und medizinische Lieferanten bringen die richtigen Materialien an den richtigen Ort.

Ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 1999 gab Richtlinien für medizinische Spenden an Katastrophengebiete und vom Krieg heimgesuchte Regionen heraus. Zu den häufigen Problemen gehörten schlecht beschriftete Verpackungen, abgelaufene Medikamente und versandte Medikamente, die nichts mit den medizinischen Problemen vor Ort zu tun hatten. Nach einem Erdbeben in Armenien im Jahr 1988 erhielt das Land 5.000 Tonnen Medikamente und medizinische Hilfsgüter im Wert von 55 Millionen US-Dollar. 50 Mitarbeiter brauchten sechs Monate, um allein die Spenden zu katalogisieren, von denen die meisten nur mit Markennamen gekennzeichnet waren; weniger als die Hälfte waren für medizinische Notfälle nützlich.

Es ist schwer, die Liebe und Hingabe zu übertreiben, die Amerikaner für ihre Haustiere, insbesondere Hunde , haben . Wenn sie die Statistiken über gestrandete Tiere nach Katastrophen lesen, schicken sie vielleicht 50-Pfund-Säcke (23 Kilogramm) Hundefutter an die Golfküste oder hundert Paar Hundeschuhe nach New York City. (In den Tagen nach dem 11. September bemerkte ein Nachrichtensprecher, dass einige Rettungshunde Fußverbrennungen durch heiße Trümmer erlitten. Die Polizei wurde mit Kisten mit Hundeschuhen überschwemmt [Quelle: Holguín-Veras ].)

Aber der Versand schwerer Kisten mit Hilfsgütern in ein Katastrophengebiet ist keine effiziente Verwendung von Geld und Ressourcen. Glücklicherweise gibt es wunderbare Organisationen wie die American Humane Association, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, Tiere zu retten und zu schützen, die während einer Naturkatastrophe gestrandet oder verletzt wurden.

The American Humane Association is one of several sponsors of the Red Star Animal Emergency Services disaster response team. Red Star was created in 1916 to supply animal rescue services for the U.S. Army during World War I and is now the official animal welfare partner of the American Red Cross during a crisis. Today, the Red Star is a full-service disaster response team armed with an 82-foot (24.9-meter) mobile rescue rig and a fleet of vehicles and volunteers to conduct urban and flood search and rescue [source: American Humane Association].

If you want to help animals during a disaster, don't send heavy bags of pet food and litter. Donate to the American Humane Association or the American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, which will ensure that animals receive the food, shelter and medical care that they need.

The 2011 tornado that ripped through Joplin, Mo. took 161 lives and leveled homes and businesses across its 13-mile (21-kilometer) path of devastation [source: Adler and Bauer]. Average citizens across America responded with an outpouring of charity, shipping boxes of clothing, food, and odds and ends to the grieving survivors. But as the donations poured in, a new crisis was created — what to do with all of this stuff? As one Joplin relief worker put it, "We have been overwhelmed by disorganized generosity" [source: Holguín-Veras].

Imagine a large warehouse full of boxes of every shape, size and weight. Some of have been shrink-wrapped, labeled and loaded on pallets for easy transportation and storage, but others are entirely unlabeled and sealed with 47 strips of Scotch tape. Think of the volunteer man power and hours required to open and empty each of these boxes, identify the contents, sort the usable from the unusable, repack the good stuff, transport it to the right location and dispose of the junk.

FEMA strongly encourages people to refrain from shipping mixed boxes of relief supplies to disaster areas. The effort required to sort unsolicited donations is a strain on volunteer resources and a waste of funds (yours, the government's, and relief organizations'). If you coordinate with a relief agency to donate a specific item, make sure that your boxes are well-packed and sealed, and that the contents of the boxes are clearly labeled on the outside, saving the need to open them up.

Who can forget the plight of thousands of displaced New Orleans citizens after Hurricane Katrina flooded large sections of the city in 2005? The stranded residents were temporarily housed in the city's convention center, which lacked adequate food and water [source: Haygood]. For three desperate days, the world watched as one of the wealthiest countries in the world failed to provide basic resources for those in greatest need.

The botched response to Katrina reinforces the myth that food and water are the best things to donate after a disaster. While it's true that disaster relief agencies and food banks always need nonperishable food and bottled water , individual collections of food shipped to disaster sites are not the best way to provide those critical resources.

Remember that every box of donations has to be opened, inspected and sorted. Food requires much closer inspection that other donations, because cans could be expired or damaged, at which point they become a health risk to the survivors. Then the food needs to be organized by type, repackaged and distributed to the people who need it the most.

As with other types of disaster relief, food is something best left to the professionals. They have the infrastructure and the resources to distribute hot meals directly to the hardest hit areas. And they work with food banks that can supply inexpensive bulk items — both nonperishable and fresh — through established networks of local suppliers at low cost or free [source: Fessler].

Consequently, the best way to supply food is to donate nonperishable items to local food banks so they are well-stocked for emergencies, and to donate money to disaster relief organizations. Here's another reason that cash is preferred, particularly for overseas disasters: Not only do relief organizations save money on shipping, they can often purchase the food close to the disaster zone, which helps to revive the local economy of the hard-hit nation.

When we see images on TV of families with roofless houses or damaged walls, a check doesn't seem like enough. We want to drive down to the disaster area with a dozen buddies, sturdy boots and a box of tools, and get to work.

But that might not be the best course of action. In Joplin, Mo., thousands of volunteers descended on the town, brimming with good intentions, but clueless about the complicated work of disaster cleanup and recovery. In response, the neighboring Indiana Department of Homeland Security had to release the following message:

"Well-meaning individuals who simply show up to help without prior contact or coordination with disaster management personnel in Missouri can further complicate or even hinder response and recovery operations already underway."

Here are some other reasons not to just show up: Disaster areas are often low on food and lodging. Do you know where you would stay? Diseases like malaria and cholera spread quickly during these times, particularly in developing countries, and the last thing anyone needs is another ill person. Finally, consider the tasks at hand: Do you have special skills or training that would be useful in a disaster situation? If not, leave it to the professionals.

If you want to donate your time and energy to disaster recovery -- a noble and necessary effort -- the best thing to do is affiliate with a national organization dedicated to disaster response. The Web site of the National Volunteer Organizations Active in Disaster has a list of relief organizations that offer training in advance of disasters so they're ready to mobilize when the need arises. And you will be too.

Wir haben betont, wie wichtig es ist, in Katastrophenzeiten Bargeld statt Sachspenden zu spenden. Aber hüten Sie sich vor Menschen, die falsche Wohltätigkeitsorganisationen gründen, um großzügige Spender zu betrügen. Das Problem ist so ernst, dass das US-Justizministerium (DOJ) das National Center for Disaster Fraud eingerichtet hat, um diese Fälle zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen.

Seien Sie vorsichtig bei der Beantwortung von E-Mails, die Spenden im Namen von Personen erbitten, die behaupten, Opfer einer Naturkatastrophe zu sein. Die E-Mail kann nicht nur ein Vorwand für eine Betrugsoperation sein, sie kann auch Computerviren oder Würmer enthalten. Achten Sie auch genau auf den Namen der Organisation, die um Spenden bittet. Betrüger verwenden oft subtile Rechtschreibfehler anerkannter internationaler Organisationen, um ahnungslose Spender zu täuschen [Quelle: USDOJ ].

Texten ist eine einfache und schnelle Möglichkeit, zu einer guten Sache beizutragen. Aber achten Sie auch hier auf gefälschte Organisationen, die SMS-Gebühren auf Ihrem Telefon verursachen. Dies ist in Betrugskreisen als "Craming" bekannt [Quelle: Oregon Department of Justice ]. Wenn Sie ungewöhnliche Gebühren auf Ihrer Telefonrechnung bemerken , benachrichtigen Sie sofort Ihren Mobilfunkanbieter.

Wenn Sie beim Spenden von Geld misstrauisch sind, weil Sie den Namen der Organisation nicht kennen (oder selbst wenn Sie dies tun, sind Sie sich ihrer Erfolgsbilanz nicht sicher), können Sie mithilfe von Websites wie GuideStar und Charity Navigator eine Zuverlässigkeitsüberprüfung durchführen . Sie werden Ihnen sagen, wie lange die Wohltätigkeitsorganisation im Geschäft ist, wie viel Prozent der Spenden für Verwaltungskosten und andere nützliche Informationen verwendet werden.

Ursprünglich veröffentlicht: 11. Februar 2013

Anmerkung des Autors: Die 10 schlimmsten Dinge, die man nach einer Katastrophe spenden sollte

Das Wichtigste, was ich beim Schreiben dieses Artikels gelernt habe, ist die Gefahr, halb recht zu haben. Wir gehen völlig zu Recht davon aus, dass Vorräte wie zusätzliche Kleidung, Decken und haltbare Lebensmittel nach einer Naturkatastrophe von entscheidender Bedeutung sind. Aber wir irren uns, wenn wir glauben, dass der beste Weg, diese Güter zu den Opfern einer Katastrophe zu bringen, darin besteht, sie selbst zu spenden. Indem wir die großartige Initiative ergreifen, Spenden zu sammeln, zu verpacken und in ein Katastrophengebiet zu versenden, machen wir den überforderten Hilfskräften und Freiwilligen vor Ort das Leben viel schwerer.

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