Die illustre Geschichte der Freiheitsstatue

Diese ikonischen Wörter sind in eine Bronzetafel auf dem Sockel der Freiheitsstatue eingraviert. Die Worte sind Teil von " The New Colossus ", dem Sonett, das 1883 von der amerikanischen Jüdin Emma Lazarus in der fünften Generation geschrieben wurde.

Sie schrieb "The New Colossus" , um auf Wunsch eines Freundes Geld für den Sockel der neuen Statue zu sammeln . Lazarus war zu dieser Zeit auch für die Arbeit mit osteuropäischen jüdischen Flüchtlingen bekannt und wusste, dass ein Gedicht von solcher Bedeutung die Aufmerksamkeit auf die Notlage der nach Amerika kommenden Flüchtlinge lenken könnte.

Aber heute haben Lazarus 'Worte - und die ursprüngliche Absicht hinter dem Sonett - neue Fragen nach der Bedeutung der Freiheitsstatue und ihrer Repräsentation aufgeworfen. Wie kam Lady Liberty in die USA und was symbolisiert diese Kupferstatue, die seit so vielen Jahrzehnten im New Yorker Hafen steht? Ist sie für Millionen auf der ganzen Welt immer noch ein Leuchtfeuer der Freiheit?

Frankreichs Geschenk an die USA

Die Freiheitsstatue ist zu einer so legendären Darstellung von New York City und Amerika selbst geworden, dass man sich kaum eine Zeit vorstellen kann, bevor sie einen Platz in der Skyline gefunden hat. Alles begann in den 1860er Jahren , als der französische Dichter und Antisklaverei-Aktivist Édouard de Laboulaye die Idee eines Gedenkens an die neu entdeckten Freiheiten und die Demokratie Amerikas nach dem Bürgerkrieg vorschlug. Er glaubte, Frankreich sollte den Vereinigten Staaten ein großes Denkmal schenken , um sowohl den Sieg der Union im Bürgerkrieg als auch die Abschaffung der Sklaverei zu feiern.

Die Idee fand Resonanz bei einem jungen französischen Bildhauer namens Frédéric Auguste Bartholdi, der mit großformatigen Werken experimentiert hatte. Bartholdi begann mit dem Entwurf von Entwürfen, und das ursprüngliche Ziel war es, das ehrgeizige künstlerische Bestreben bis 1876 zum 100. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung abzuschließen . Die Statue sollte den guten Willen zwischen Amerika und Frankreich darstellen.

In beiden teilnehmenden Ländern gab es jedoch einen kleinen finanziellen Haken - nun ja, einen großen finanziellen Haken. Um die notwendigen Mittel für den Bau aufzubringen, führte die französische Regierung alles ein, von öffentlichen Gebühren bis zu einer Spendenlotterie, und die Vereinigten Staaten veranstalteten Auktionen und profitierten von Theaterveranstaltungen. Und wie bereits erwähnt, hat Lazarus "The New Colossus" für die Kunst- und Literaturauktion geschrieben, um Geld für das Podest zu generieren.

Während all dies rekrutierte , rekrutierte Bartholdi einen erfahrenen Ingenieur , um bei der Behebung struktureller Probleme mit der massiven Skulptur zu helfen. Betreten Sie Alexandre Gustave Eiffel, den Mann, der für ein anderes international anerkanntes architektonisches Wunder verantwortlich ist, den Eiffelturm . Zusammen mit Bartholdi half Eiffel beim Entwurf der 200.000 Kilogramm schweren Struktur und war speziell an der Planung des Eisenpylons und des sekundären Skelettgerüsts beteiligt.

Die Freiheitsstatue wurde schließlich im Juli 1884 in Frankreich fertiggestellt und kam im Juni 1885 (in 350 Einzelstücken in 214 Kisten) im New Yorker Hafen an. Zehn Jahre nach ihrem ursprünglich geplanten Debüt wurde die Freiheitsstatue eine offizielle New Yorker Stadt Ikone und Präsident Grover Cleveland beaufsichtigten die offizielle Einweihungszeremonie am 28. Oktober 1886.

Lady Liberty steht groß

Lady Liberty selbst hat einen vollständigen, richtigen Namen: Die Freiheitsstatue, die die Welt erleuchtet . Das Gesicht der Statue wurde anscheinend vom Gesicht von Bartholdis Mutter inspiriert . Lady Liberty selbst besteht aus Eisen, Stahl und 300 Schichten handgehämmertem Kupfer mit einem Gewicht von 31 Tonnen (28 Tonnen) und ist ungefähr 34 Meter groß. Sie erreicht erstaunliche 93 Meter, wenn Sie ihren Sockel und ihre Fackel berücksichtigen (das entspricht der Höhe eines 22-stöckigen Gebäudes).

Die Kupferbeschichtung ist etwa 2,5 Millimeter dick , was zufällig der Dicke von zwei Pennys entspricht, die zusammengelegt werden, während die innere Struktur aus Gusseisen und Edelstahl besteht.

Ihr charakteristischer grüner Farbton ist auf die natürliche Oxidation dieser Kupferbeschichtung zurückzuführen. Als die Statue ursprünglich im Jahr 1886 fertiggestellt wurde, hatte sie eher einen kupfernen Schimmer, aber über etwa drei Jahrzehnte oxidierte der Braunton vollständig, um die meergrüne Farbe zu bilden, die auch als Patina bekannt ist. Im Jahr 1984 bekam die Statue ein neues Gesicht , als ihre ursprüngliche Fackel wurde ersetzt durch ein neues Kupfer eines abgedeckt in 24k Blattgold. Die Originalfackel ist im Museum des Denkmals ausgestellt.

Die dauerhafte Bedeutung der Freiheitsstatue

Während die Freiheitsstatue aus dem Wunsch entstanden , ein Bündnis zwischen Amerika und Frankreich zu vertreten, ist die Kernbedeutung ein gegenseitiger Wunsch nach Freiheit - Freiheit für alle Menschen aller Welt an . Es ist kein Zufall, dass die Freiheitsstatue nach Südosten ausgerichtet wurde . Von diesem Standpunkt aus ist sie ein perfektes Willkommenssymbol für Besucher und Einwanderer aus ihrem Haus auf Liberty Island.

Die siebenzackige Krone auf ihrem Kopf symbolisiert die sieben Kontinente und sieben Meere, und die zerbrochenen Fesseln zu ihren Füßen stehen für Unterdrückungsfreiheit. Lady Liberty besitzt noch einige andere Symbole . In der linken Hand hält sie eine Tafel mit dem Datum 4. Juli 1776 (Datum der amerikanischen Unabhängigkeit) in römischen Ziffern (IV. Juli MDCCLXXVI). Und diese riesige Fackel in ihrer rechten Hand? Es soll Erleuchtung darstellen - ein passendes Accessoire für Liberty Enlightening the World.

In Bezug auf das Lazarus-Gedicht glauben einige Geschichtsexperten wie Robert J. McNamara , während Bartholdi Lady Liberty ursprünglich als Symbol für Amerika angesehen hatte, das seine eigene Freiheit ausstrahlt, "The New Colossus" Amerika als Zufluchtsort für unterdrückte Menschen darstellte, die nach Freiheit suchten.

"Lazarus dachte zweifellos an die jüdischen Flüchtlinge aus Russland, die sie freiwillig auf Ward's Island unterstützt hatte", schrieb McNamara in ThoughtCo. in Bezug auf die Freiwilligenarbeit des Dichters, um Neuankömmlingen zu helfen. "Und sie hat sicherlich verstanden, dass sie, wenn sie woanders geboren worden wäre, möglicherweise selbst unterdrückt und gelitten hätte."

Obwohl es unzählige Interpretationen, Dissektionen und Fehlinterpretationen der vielen Bedeutungen von Lady Liberty gibt, ist eines sicher: Sie ist in der Tat seit mehr als einem Jahrhundert Amerikas Ein-Frauen-Willkommenskomitee. Als die US-Regierung 1892 eine föderale Einwanderungsstation auf Ellis Island eröffnete , wurden dort schließlich etwa 12 Millionen Einwanderer verarbeitet, bevor sie die Erlaubnis zur Einreise erhielten - alle wurden vom Anblick der Freiheitsstatue in der Nähe begrüßt.

Bis heute ist die Freiheitsstatue eine Hauptattraktion für Bürger und Besucher aus aller Welt - ungefähr 4,5 Millionen Menschen pilgern jedes Jahr zu ihr. Eine der beliebtesten Attraktionen ist das Klettern auf ihre Krone mit 25 Fenstern mit Blick auf New York City und den Hafen. Es ist ein anstrengender Aufstieg auf eine enge Wendeltreppe, aber die Besucher werden mit einem Panoramablick auf Brooklyn sowie Gustaves ursprünglichem tragenden Eisen-Stahl-Rahmen belohnt.

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Die American Jewish Historical Society leitet eine dreijährige Initiative namens Emma Lazarus Project , die Schüler über die Frau unterrichtet, die das Gedicht "The New Colossus" über die Freiheitsstatue verfasst hat. Teil des Projekts ist ein landesweiter Wettbewerb, bei dem neue Gedichte über die Statue gefordert werden. Die Gewinner werden im Mai 2020 bekannt gegeben.