Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Mehrheit der Frauen im viktorianischen England nicht allzu viele Möglichkeiten für Abenteuer hatte. Tatsächlich wurde von den meisten Frauen von den 1830er Jahren bis zur Jahrhundertwende erwartet, dass sie stillschweigend in die von Männern geschaffene soziale Form fallen, da sie als " irrational, sensibel und pflichtbewusst " angesehen wurden. Sagen wir einfach, der Weltreisende, erfahrene Bergsteiger und bekannte Archäologe Gertrude Bell war keine durchschnittliche viktorianische Frau.
Bell ist vielleicht am bekanntesten für ihre Rolle bei der Schaffung des Landes, das heute als Irak bekannt ist . Sie wurde "Königin der Wüste" und "Lawrence von Arabien" genannt. Es wurde auch gesagt, dass Bell "einer der wenigen Vertreter der Regierung Seiner Majestät war, an die sich die Araber mit etwas erinnern, das der Zuneigung ähnelt." Aber Bells Vermächtnis ist kompliziert, und wie Mark Browns schriebFür The Guardian im Jahr 2018 "gibt es auch viele unangenehme Wahrheiten in Bells Leben, die unter den Teppich gekehrt wurden." Sie lehnte das Wahlrecht der Frauen entschieden ab und fungierte als Sekretärin des nördlichen Zweigs der Nationalen Liga für die Ablehnung des Frauenwahlrechts sowie als Mitglied des nationalen Exekutivkomitees. Und einigen Gelehrten zufolge hat ihre Rolle bei der Errichtung des Irak das Land und seine Menschen nachhaltig schmerzhaft geprägt.
Die am 14. Juli 1868 als Gertrude Margaret Lowthian Bell geborene Engländerin wuchs in der Washington New Hall - heute als Dame Margaret Hall bekannt - in Washington, County Durham, auf. Bells Familie galt als wohlhabend und fortschrittlich, und nachdem sie in jungen Jahren ihre Mutter verloren hatte, entwickelte sie eine enge Beziehung zu ihrem Vater, Sir Hugh Bell, 2. Baronet, einem wohlhabenden Mühlenbesitzer.
Bell's einzigartiger Bildungs- und Berufsweg begann in Oxford, wo sie als erste Frau erstklassige Auszeichnungen in der modernen Geschichte erhielt. Kurz nach ihrem Abschluss entwickelte sie eine Leidenschaft für das Reisen und begleitete ihren Onkel Sir Frank Lascelles nach Teheran, Persien, wo er als britischer Minister fungierte. Bell fuhr später fort, die Reise in ihrem Buch " Persian Pictures " aufzuzeichnen . In den nächsten zehn Jahren reiste sie um die Welt und sprach fließend Französisch, Deutsch, Arabisch und Persisch.
"Königin der Wüste"
Aber die Linguistik war nicht Bells einzige Leidenschaft - sie war auch für diese Zeit ungewöhnlich im Freien und verbrachte mehrere Sommer im Bergsteigen in der französischen Region der Alpen. Auf einer besonders tückischen Reise im Jahr 1902 geriet Bell in einen Schneesturm und verbrachte mehr als 50 Stunden an einem Seil, bevor sie mit ihren Führern in ein Dorf zurückkehren konnte. Trotz der daraus resultierenden Erfrierungen an Händen und Füßen erklomm Bell 1904 das Matterhorn und schrieb in ihrem Buch " Eine Frau in Arabien: Die Schriften der Königin der Wüste " über die erschütternde Erfahrung schönes Klettern, nie ernsthaft schwierig, aber nie einfach, und die meiste Zeit auf einer großen steilen Seite, die großartig war, um weiterzumachen. "
Bell interessierte sich auch leidenschaftlich für Archäologie, ein Interesse, das sie ursprünglich während einer Familienreise zu einer Ausgrabung der antiken griechischen Stadt Melos im Jahr 1899 entwickelte. In den folgenden Jahren unternahm sie mehrere archäologische Reisen, darunter eine Wanderung über den Euphrat 1909 und eine Reise mit dem Archäologen Sir William Mitchell Ramsey zur türkischen archäologischen Stätte Binbir Kilise .
Bell's Nahost-Diplomatie
Aber es war Bells Arbeit mit der britischen Regierung im Nahen Osten, die vielleicht den größten Teil ihres Erbes ausmacht. Nachdem ihr erster Antrag auf Entsendung in den Nahen Osten zu Beginn des Ersten Weltkriegs abgelehnt worden war, begann Bell, sich freiwillig beim Roten Kreuz in Frankreich zu melden. Sie erhielt schließlich eine Stelle bei TE Lawrence , auch bekannt als "Lawrence von Arabien", im Arab Bureau, einer Sammlung britischer Geheimdienstoffiziere mit Sitz in Kairo, die die Aufgabe hatte, die imperialen Geheimdienstaktivitäten im Nahen Osten zu koordinieren, wie im Buch beschrieben " The Arab Bureau: Britische Politik im Nahen Osten, 1916-1920 " von Bruce Westrate. Als Reaktion auf mehrere militärische Niederlagen Großbritanniens entwarf Lawrence einen Plan zur Rekrutierung arabischer Leute gegen das Osmanische Reich;; Bell half ihm, Unterstützung für die Strategie zu sammeln. Zu dieser Zeit war sie die einzige Frau, die für die Briten im Nahen Osten arbeitete.
Die Briten besiegten schließlich das Osmanische Reich und Bell spielte eine bedeutende Rolle bei den nächsten Schritten der Region. "Nach dem Ersten Weltkrieg waren sich die britischen politischen Entscheidungsträger uneinig, wie sie den Irak und andere von den Osmanen eroberte Gebiete regieren könnten" , sagte Brandon Wolfe-Hunnicutt , Associate Professor für Geschichte an der California State University, Stanislaus und Autor von " Der paranoide Stil in der amerikanischen Diplomatie: Öl und arabischer Nationalismus im Irak ", schreibt per E-Mail. "Eine Fraktion innerhalb der britischen Regierung wollte eine direkte Kolonialverwaltung für den Irak nach dem Vorbild Indiens, die tatsächlich vom India Office geführt wird. Die andere Fraktion, zu der auch Bell gehörte, befürwortete die indirekte Kolonialherrschaft durch ein arabisches Staatsoberhaupt."
Laut Wolfe-Hunnicutt versuchten britische Führer, eine direkte Kolonialverwaltung durchzusetzen, aber der daraus resultierende Fallout führte zu einer Umleitung. "Großbritannien hat den ersten Ansatz direkt nach dem Krieg versucht", sagt er. "Aber dann erhoben sich die Iraker in einer nationalen Revolution und Großbritannien war gezwungen, den anderen Ansatz zu versuchen - den von Bell favorisierten."
Bell nahm 1919 an der Friedenskonferenz in Paris teil und zeichnete mehr von ihrer politischen und sozialen Arbeit in ihrem 1920 erschienenen Buch " Review of the Civil Administration of Mesopotamia " auf. Sie war auch an der Konferenz von 1921 in Kairo mit dem damaligen Kolonialsekretär Winston Churchill beteiligt, die die Grenzen des Irak festlegte. In ihrer Arbeit nach dem Krieg auch eine entscheidende Rolle dabei King Faisal an der Macht im Irak im Jahr 1922. Für ihre Bemühungen gespielt Glocke der Region Kulturerbe, lokale Bevölkerung angeblich oft zu bewahren sprach mich als „khutan“ , was bedeutet „Königin“ auf Persisch und "angesehene Frau" auf Arabisch. König Faisal ernannte Bell später zum Direktor für Altertümer im neuen irakischen Nationalmuseum in Bagdad.
Tod und nachfolgendes Erbe
Das Museum war Bells letztes Leidenschaftsprojekt - im Juli 1926 überdosierte sie Schlaftabletten und starb in Bagdad. König Faisal arrangierte eine militärische Beerdigung für sie und Bell wurde auf dem britischen Zivilfriedhof in Bagdad beigesetzt. Während Bell oft für ihre Bemühungen im Nahen Osten gefeiert wird, bleibt sie für viele eine komplizierte historische Figur.
Nach Meinung von Wolfe-Hunnicutt war Bell eine umstrittene Persönlichkeit, die den Nahen Osten nachhaltig beeinflusste - eine Auswirkung, die sich in der Neuzeit noch immer stark bemerkbar macht. "Sie war eine britische Imperialistin, die den Irakern ein Recht auf nationale Selbstbestimmung verweigerte", sagt Wolfe-Hunnicutt. "Ich denke, dass die Keime des Chaos und der Gewalt, die im 20. Jahrhundert so viel von der irakischen Geschichte verschlungen haben, nach dem Ersten Weltkrieg gepflanzt wurden. Ich wünschte, die Briten hätten die Iraker einfach ihre eigenen Angelegenheiten regeln lassen."
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Das ist filmisch
Bell wurde mehrmals auf dem Bildschirm dargestellt. Im Jahr 1992 spielte Schauspielerin Gillian Barge sie in dem ITV Fernsehfilm " A Dangerous Man: Lawrence Nach Arabien , " und im Jahr 2015, nahm Nicole Kidman über die Rolle in Werner Herzogs " Königin der Wüste ."
