Hatte George Washington wirklich Holzzähne?

Der sechsjährige George Washington hatte ein glänzendes, neues Beil und konnte es kaum erwarten, es zu benutzen. Er hackte ein paar kleine Äste, die in der Nähe des Obstbaumbestands der Familie zu Boden gefallen waren, und begann mit einem Gefühl der Entschlossenheit, auf einen nahe gelegenen Kirschbaum einzuhacken. Innerhalb weniger Minuten war der Kampf des kleinen George vorbei. Er hatte es geschafft, den Baum zu fällen, aber als er sich den Schweiß von der Stirn wischte, erkannte er seinen Fehler. Kurz darauf gestand er, dass er den Lieblingskirschbaum seines Vaters gefällt hatte.

Obwohl dieses bleibende Beispiel von George Washingtons Virtuosität rein fiktiv ist, spielten Bäume eine zentrale Rolle in seinem Leben. Hatte er nicht schließlich ein komplettes Gebiss aus Holz?

Oft wiederholte Geschichten über den ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten veranschaulichen die Zahnprobleme, die sein Erwachsenenleben plagten. Im zarten Alter von 24 Jahren zahlte Washington bereits für das Entfernen seiner Zähne und spätere Tagebucheinträge zeichneten seinen Kampf mit Zahnschmerzen und anderen oralen Krankheiten auf. Als er 1789 als erster Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt wurde, hatte er tatsächlich nur einen funktionierenden Zahn.

Während seines gesamten Erwachsenenlebens verließ sich Washington auf Teil- und Vollprothesen . Leider passte keiner von ihnen jemals sehr gut und ließ sein Zahnfleisch anschwellen. Egal wie schlecht sie abschneiden, es gibt keine Berichte darüber, dass die Prothesen aus Holz geschnitzt wurden. Es gab viel haltbarere Materialien wie Knochen, Elfenbein und menschliche Zähne.

Manchmal benutzte Washington seine eigenen gezogenen Zähne, um seine Prothesen herzustellen. Er kaufte auch die Zähne von Afroamerikanern (damals üblich), die mit Messingschrauben, Blei und Goldmetalldraht zusammengehalten wurden.

Trotz all seiner Zahnprobleme wollte Washington nicht, dass jemand erfuhr, dass er Zahnersatz hatte. Es war jedoch nicht allzu schwer zu erraten, da die schlecht sitzende Prothese dazu führte, dass Washingtons Gesichtsform einige bemerkenswerte Veränderungen durchmachte. Seine Ober- und Unterlippe wölbten sich heraus, und manchmal entkam das federbelastete Gebiss fast seinem Mund, was das Sprechen, Essen und Trinken zu einer Herausforderung machte [Quelle: Fitzpatrick ].

Als Washington älter wurde, führte sein ständiger Kampf mit problematischem Zahnersatz dazu, dass er weniger häufig sprach und lächelte, was möglicherweise zu dem strengen Gesichtsausdruck führte, den wir alle heute kennen [Quelle: Mount Vernon ].

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Quellen