Die Verbraucherpreise sind im Oktober 2021 in die Höhe geschossen und sind jetzt um 6,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr gestiegen – höher als die Schätzungen der meisten Ökonomen und der schnellste Anstieg seit mehr als drei Jahrzehnten. An diesem Punkt mag das für die meisten Amerikaner keine Überraschung sein, die höhere Preise sehen, wenn sie Schuhe und Steaks kaufen, in Restaurants speisen und Benzin in ihre Autos pumpen.
Eine der großen Debatten , die derzeit unter Ökonomen, Regierungsbeamten wie Finanzministerin Janet Yellen und anderen Beobachtern geführt wird, ist, ob diese steigenden Kosten vorübergehend oder dauerhaft sind.
Die Federal Reserve, die für die Bekämpfung der Inflation verantwortlich wäre, wenn sie zu lange zu hoch bleibt, bestand am 3. November 2021 erneut darauf , dass sie vorübergehend sein wird, zum großen Teil, weil sie mit dem Chaos in der Lieferkette verbunden ist, das die Volkswirtschaften heimsucht. Unternehmen und Verbraucher.
Nicht alle stimmen zu – einschließlich einiger innerhalb der Fed selbst – und es gibt einen wachsenden Chor von Ökonomen, Strategen und Unternehmensleitern , die Alarm schlagen , dass eine hohe Inflation uns wahrscheinlich bis weit ins Jahr 2022 und darüber hinaus begleiten wird.
Ich untersuche Lieferketten und ihre Auswirkungen. Es ist wahr, dass die Preise hauptsächlich aufgrund des gravierenden Mangels an Waren und Arbeitskräften in den Lieferketten steigen, aber nach meinen Recherchen bedeutet das nicht, dass es nur vorübergehend sein wird. Vielmehr deutet es darauf hin, dass die Inflation hier bleiben wird.
Die Nachfrage ist gestiegen
Die Inflation begann Anfang 2021 zu steigen und bewegt sich seit Mai Jahr für Jahr über etwa 5 Prozent . Das ist mehr als das Doppelte der 2-Prozent-Rate, die sich die Fed als Ziel gesetzt hat.
Die Gründe für steigende Preise sind komplex und vielfältig. Aber einer der wichtigsten betrifft die Dynamik von Angebot und Nachfrage. Und beide sind schuld.
Beginnen wir mit der Nachfrage.
Obwohl die Verbrauchernachfrage zu Beginn der Pandemie zurückging, als sich die Menschen inmitten von Lockdowns zusammenkauerten und die Arbeitslosigkeit in die Höhe schoss, ist sie im vergangenen Jahr stark gestiegen – nicht für Dienstleistungen wie Restaurants und Reisen, sondern für Waren, die hauptsächlich online bestellt wurden.
Die E-Commerce-Aktivitäten sind einfach auf ein Niveau gestiegen, das es vor der Pandemie nie gegeben hat. Die Nachfrage nach Produkten hat die Kapazität des Marktes, die bestellten Produkte zu produzieren oder zu versenden, deutlich überschritten. Manche Menschen gehen gar nicht mehr in den Supermarkt, Baumarkt oder ins Restaurant, weil sie alle ihre Bestellungen online erledigen.
Viele Einzelhändler wie Macy's, Target und andere mussten sich in dieser Wirtschaft mit knappen Lagerbeständen und höheren Frachtkosten zurechtfinden , um während der Pandemie am Leben zu bleiben.
Diese Trends haben zu mehr Nachfrage geführt, als die Lieferunternehmen bewältigen können, und ihre Fähigkeit, Produkte zu liefern, ausgeweitet. Zum Beispiel wird prognostiziert, dass die Weihnachtseinkaufssaison 4,7 Millionen Pakete pro Tag haben wird, über das hinaus , was das System möglicherweise aufnehmen oder liefern kann. Schon die kurzfristige Aufbewahrung dieser Pakete kostet Geld.
Angesichts der großen Schwierigkeiten, Fahrer, Container und Arbeitskräfte in allen Branchen zu finden, bieten große Einzelhändler großzügige Schulungen und andere Vorteile , um Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten, um Kapazitäten hinzuzufügen.
Alle diese zusätzlichen Kosten – für Miete, Lagerung und Lieferung – werden normalerweise an die Verbraucher weitergegeben.
Die Versorgung ist ausgefallen
Gleichzeitig bleiben die Lieferketten ein Chaos – und werden nur noch schlimmer .
In ganz Asien haben sich Engpässe angehäuft , die die Kapazität der Lieferketten zur rechtzeitigen Lieferung stark belasten. Und ein schwerwiegender weltweiter Mangel an Fahrern und anderen Arbeitskräften erschwert es, die Kapazität zu erweitern oder andere Probleme zu beheben, die die Lieferketten plagen, sodass sie sich nicht aus dem dicken Schlamm befreien können, in dem sie sich befinden.
Dies führt zu einer Verknappung von Produkten, die diesen begrenzten Wettbewerb überwinden, was zu Preiserhöhungen führt.
In der Nähe von Häfen in Los Angeles, New York und anderswo auf der ganzen Welt liegen Dutzende riesiger Containerschiffe im Leerlauf, die große Mengen an Waren festhalten, die darauf warten, entladen zu werden. Allein in der Nähe von Südkalifornien gibt es mehr als 500.000 Schiffscontainer mit etwa 13 Millionen Tonnen (12 Millionen Tonnen) Waren .
Die Häfen haben versucht , ihre Betriebszeiten zu verlängern – US-Präsident Joe Biden hat es zu einem zentralen Thema gemacht und plant, Milliarden von Dollar auszugeben, um die Probleme zu beheben – aber es gibt nicht genug Arbeiter und Fahrer, um die Fracht zu entladen.
Solche Verzögerungen kosten Geld, weil Unternehmen dann mehr Lagerbestände führen, die sie an die Kunden weitergeben.
Schauen wir uns zur Veranschaulichung Nike an, das für einen Großteil seiner Schuhproduktion weitgehend von Vietnam abhängig ist. Aufgrund von Sperren in diesem Land gingen 10 Wochen der Produktion verloren. Und es dauert durchschnittlich 80 Tage, um Schuhe aus Asien zu Einzelhändlern in Nordamerika zu bringen – doppelt so lange wie vor der Pandemie. Infolgedessen steigen die Schuhpreise wie alles andere.
Oder denken Sie an Malouf , einen in Utah ansässigen Möbelhändler, der berichtet, dass er aufgrund von Frachtverzögerungen nur 55 Prozent seines normalen Lagerbestands auf Lager hat. Autos bleiben wegen des Mangels an Ersatzteilen in Werkstätten stecken. Die Preise für Wohnzimmer-, Küchen- und Esszimmermöbel sind gegenüber dem Vorjahr um 13,1 Prozent gestiegen.
Eine andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, besteht darin, ein einzelnes Produkt zu untersuchen: den M9-Whirlpool von Bullfrog Spa . Es erfordert 1.850 Einzelteile. Störungen in der Lieferkette haben die Produktionszeit von sechs Wochen auf sechs Monate verlängert.
Keine Branche ist davon unberührt.
Warum es keine einfache Lösung gibt
Mit anderen Worten, die Probleme in der Lieferkette nehmen kein Ende. Die Verbrauchernachfrage wird nur während der Ferienzeit und darüber hinaus zunehmen. Und deshalb wird die Inflation so schnell nicht verschwinden .
Führungskräfte von Unternehmen – die in vielerlei Hinsicht darüber entscheiden werden, ob die Preise weiterhin schnell steigen – warnen bereits davor , dass all diese Herausforderungen frühestens 2022 anhalten werden. Einige sagen, dass sich die Probleme auch bis 2023 erstrecken werden.
Von Bloomberg im Oktober befragte Ökonomen erwarten, dass sich die Inflation im nächsten Sommer auf 3,4 Prozent verlangsamen und bis Ende des Jahres 2,6 Prozent erreichen wird. Das wäre zwar ermutigend, liegt aber immer noch deutlich über dem Durchschnitt von 1,8 Prozent vor der Pandemie und außerhalb des Ziels der Fed. Es ist unklar, ob Ökonomen ihre Erwartungen nach dem Verbraucherpreisindex-Bericht vom Oktober neu kalibrieren.
Unabhängig davon sollten sich die Verbraucher an die höheren Preise gewöhnen. Sie sind die neue Normalität.
Craig Austin ist Assistenzprofessor für Logistik und Lieferkettenmanagement an der Florida International University.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier.