Wie nennt man den Mond eines Planeten, der abtrünnig geworden ist, aus seiner gewohnten Umlaufbahn gerutscht ist und aufgehört hat, diesen Planeten zu umkreisen, und stattdessen eine neue einsame Umlaufbahn um einen seiner eigenen Sterne einnimmt?
Nun, gönnen Sie sich eine Pause, wenn Sie die Antwort auf diese Frage nicht kennen, denn es ist zu diesem Zeitpunkt eine rein hypothetische Behauptung, und erst vor kurzem haben Wissenschaftler einen niedlichen kleinen Namen für diese Schurkenmonde gefunden.
In einem am 28. Juni 2019 in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlichten Artikel schlägt ein internationales Team von Astronomen zum ersten Mal vor, dass einige der Monde von Riesenplaneten außerhalb des Sonnensystems aus ihrer Umlaufbahn herausgedrückt werden und damit beginnen könnten umkreisen ihre Sterne separat und werden praktisch zu kleinen Planeten.
Also beschlossen die Forscher natürlich, Monde und Planeten zusammenzuschlagen und diese neuen Wesen – ja, Sie haben es jetzt – Ploonets zu nennen.
In ihrem Artikel beschreiben die Forscher, wie sie Simulationen erstellt haben, um herauszufinden, was mit den Monden sogenannter heißer Jupiter passieren könnte, die, wie Astronomen zuvor theoretisiert haben, Gasriesen sind, die aus entfernten Umlaufbahnen wandern, um näher an Sterne heranzukommen. Wenn sich einer dieser Gasriesen einem Stern nähert, würden die Gravitationskräfte der beiden die Umlaufbahn eines Mondes energischer machen, sodass er immer weiter von seinem Planeten entfernt wird. Irgendwann würde es so weit weg sein, dass es seinen eigenen Weg gehen würde.
Während einige ausgestoßene Monde schließlich mit dem Stern – oder mit ihrem früheren Planeten – kollidieren und zerstört werden würden, würde eine Untergruppe von ihnen, weniger als 50 Prozent, überleben und beginnen, den Stern selbst zu umkreisen und sogar anderes Material zu absorbieren, das hereinschwimmt Raum und fangen an, sich wie Planeten zu verhalten.
„Dieser Prozess sollte in jedem Planetensystem stattfinden, das aus einem riesigen Planeten in einer sehr nahen Umlaufbahn besteht“, sagte Sucerquia gegenüber Science News . "Also sollten Ploonets sehr häufig sein."
Bisher bleiben die Ploonets hypothetisch, da Astronomen noch keinen beobachtet haben. Aber wie dieser Artikel von Astronomy.com feststellt, können Astronomen, sobald sie die Lichtsignatur eines Ploonets herausgefunden haben, die von Weltraumteleskopen gesammelten Daten durchsuchen und möglicherweise einige von ihnen lokalisieren.
Nun, das ist interessant
Ein Ploonet, dessen Atmosphäre aufgrund seiner Nähe zu einem Stern verdunstet, könnte dem Papier zufolge einen feurigen Schweif entwickeln, ähnlich dem eines Kometen.
