Sind Pintos in den 1970er Jahren wirklich explodiert?

Der Ford Pinto von 1971 wurde schnell in Produktion genommen, um importierte Kleinwagen zu bekämpfen. In den 1960er und 1970er Jahren dauerte das Design und der Bau eines typischen Autos 43 Monate; der Pinto hatte nur 25. Es wurde schnell klar, dass an den Ecken gespart wurde. Die Hauptziele des Pinto waren Größe, Betriebskosten und "klare Produktüberlegenheit", definiert als Eigenschaften wie Komfort und Aussehen. "Produktüberlegenheit" für ein Auto, das heute gebaut wird, würde wahrscheinlich einen Hinweis auf die Sicherheit beinhalten - aber nicht damals. Tatsächlich sagte 1977 ein anonymer Ford-Ingenieur zu „Mother Jones“, dass die einzigen Leute bei Ford, die sich um Sicherheit kümmerten, „hauptsächlich Ingenieure sind, die viele Unfallberichte studieren und sich Bilder von verbrannten Menschen ansehen müssen“. Er sagte, Ford ignoriere die Sicherheit, weil sie Zeit und Geld koste,Dowie ].

Aus diesem Grund verkaufte Ford beiläufig Autos, von denen sie (aus vorläufigen Crashtests ) wussten, dass sie ein hohes Risiko trugen, beim Aufprall in Flammen aufzugehen, und dies über Jahre hinweg taten. Das schlechte Design des Kraftstofftanks und des Hecks des Pinto machte ihn anfällig für Unfälle, selbst bei niedrigen Geschwindigkeiten, bei denen der Kraftstofftank extrem beschädigt wurde und Feuer fing, wodurch die Insassen des Autos häufig eingeschlossen wurden. 27 Menschen starben bei Pinto-Feuern und unzählige andere erlitten schwere Verbrennungen.

Henry Ford II, der in dieser Zeit die Ford Motor Company leitete , kämpfte hart gegen die Sicherheitsvorschriften, sowohl aus seinem Groll gegen die Regierung als auch aus dem Gewinn seines Unternehmens. Fords Lobbyisten zogen den Kampf in die Länge, obwohl sie bereits herausgefunden hatten, wie viel es kosten würde, den Benzintank des Pinto zu schützen oder zu ersetzen, indem Teile verwendet wurden, die Ford auf Lager hatte und bei anderen Modellen verwendete. Ford sagte, sie könnten den Pinto für etwa 11 Dollar pro Auto reparieren, aber es würde ihren Gewinn zu sehr schmälern. Später stellte sich heraus, dass Ford fehlerhafte Daten und schlechte Mathematik vorlegte, um noch billigere Optionen zur Reparatur des Pinto zu verbergen. Trotz der Bemühungen von Ford wurden sie 1978 von der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) angewiesen, den Pinto zurückzurufen.

In der Zwischenzeit, 1977, bestand ein Pinto unerwartet einen NHTSA-Crashtest. Es stellte sich heraus, dass das Auto ein billiges Plastikteil hatte, das zum Schutz des Benzintanks beitrug, eines der Teile, von denen Ford wusste, dass sie funktionieren würden. Es wurde ferner entdeckt, dass dieser spezielle Pinto in Kanada gebaut wurde, wo die Crash-Standards strenger waren, und dann über die Grenze geschickt wurde, um in Arizona verkauft zu werden (obwohl es im nahe gelegenen Kalifornien ein weiteres Pinto-Werk gab). Es gibt keine Erklärung, warum (wenn diese Teile in Kanada verwendet wurden und dann die teureren kanadischen Autos in ganz Nordamerika ineffizient verteilt wurden) Ford sich entschied, so viel Zeit und Energie zu investieren, so viel schlechte Presse zu riskieren und diese Leben zu verschwenden, um zu kämpfen gegen diese einfache Verbesserung des Pinto – der 1980 sowieso eingestellt wurde. Die Pinto-Enthusiasten von heute (und, ja,

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