Sind Seekühe wirklich für Meerjungfrauen-Mythen verantwortlich?

Während einige nettere Leute argumentieren können, dass der Anblick der anmutigen Seekuh , die verspielt und friedlich durch das Wasser gleitet, leicht die leuchtenden Geschichten von herumtollenden Meerjungfrauen inspiriert haben könnte, denke ich, dass man einer ganzen Menge von uns verzeihen könnte, dass sie den Mythos überhaupt nicht glauben. Hast du eine Seekuh gesehen? Sie ähneln der Art klumpiger, überfüttert aussehender Kreaturen, die aus der illegalen Vereinigung eines Delphins und einer Mönchsrobbe resultieren würden. Man muss ein besonders süßer Mensch sein, um einen anzusehen und zu denken: „Oh! Es ist Ariel!“

Und so beginnen wir unsere Suche: Hat irgendjemand bei klarem Verstand tatsächlich gedacht, dass Meerjungfrauen ins Leben gerufen wurden, als einsame Seeleute Seekühe sahen und sie für wunderschöne Meeressirenen hielten? Es hängt davon ab, ob Sie glauben, dass Christoph Kolumbus bei klarem Verstand war. Ja, es war der alte Chris C., der zuerst behauptete, er habe eine Meerjungfrau entdeckt, die in Wirklichkeit eine schwerfällige Seekuh war. 1493 war er auf dem Weg in die Neue Welt (nicht, dass er es noch wusste), als er eine „weibliche Gestalt“ aus dem Wasser kommen sah. Um fair zu sein, er gab zu, dass sie viel hässlicher waren als die angegebene Überlieferung [Quelle: Smith ].

Aber hier ist die Sache: Kolumbus war bereit, eine Meerjungfrau zu sehen. Nicht weil er verrückt war (zumindest an dieser Front), sondern weil der Ozean zu seiner Zeit so geheimnisvoll und unerforscht war. (Und lassen Sie uns nicht so tun, als hätten wir es jetzt vollständig verstanden.) Im 15. Jahrhundert waren Geschichten von Seedrachen, Monstern und natürlich Meerjungfrauen beliebt und akzeptiert. Das Erkennen einer Seekuh aus der Ferne könnte also die Anforderungen an die Meerjungfrau erfüllen, die Sie erwarten. Es hat einen fischähnlichen Schwanz, mit einem Kopf und Rücken, der nicht wie ein Delfin, Hai oder Wal aussieht.

Natürlich ist es wichtig, den Zeitplan zu beachten. Sogar die alten Babylonier hatten im vierten Jahrhundert v. Chr. einen Gott, der halb Fisch, halb Mensch war [Quelle: Fairclough ]. Die Idee von meerjungfrauenartigen Kreaturen stammt möglicherweise nicht vollständig von Seekühen; Es könnte einfach sein, dass Seekühe – wenn sie entdeckt werden – genau das Richtige sind.

Die Seekuh hat vielleicht einige Seeleute mit scharfen Augen nicht getäuscht, und es war wahrscheinlich nicht der Grund, warum Meerjungfrauenlegenden (im Allgemeinen) geboren wurden. Aber das bedeutet nicht, dass einige die Kreaturen nicht für schöne Damen gehalten haben. (Oder, ähm, nur Damen.) Geben wir der Seekuh nicht so einen kurzen Prozess – ihre Ordnung heißt sogar Sirenia , was auf Homers Verführerinnen zurückgeht, die Seeleute ins Meer lockten.

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