So funktioniert Sphero

Sphero wird von einer Firma namens Orbotix gebaut, und ihr Mitbegründer Ian Bernstein sagt, dass Sphero die nächste Generation von Gaming-Systemen ist. Sie haben Ihren alten Atari, NES und sogar PlayStation mit ihren kabelgebundenen Controllern. Dann haben Sie die Nintendo Wii mit ihrem Zauberstab und die Xbox und ihre Kinect , die das Spielen und die Controller in die dritte Dimension gebracht hat. Sphero ist der nächste Schritt – Spieler müssen nicht mehr nur auf den Bildschirm starren. Die physische Realität – Ihre Umgebung – wird ins Spiel kommen.

Was schön ist, aber wenn Sie Sphero noch nie gesehen haben, hilft es nicht, es in so hochtrabenden Begriffen zu beschreiben, also hier die Fakten: Es ist ein Ball. Eine weiße Kugel. Es hat ein kleines blaues, gesichtsähnliches Logo darauf. Es leuchtet in verschiedenen Farben. Und ja, bei einer Demo im April 2012 versuchte sich Präsident Obama an Sphero und sagte: „Entschuldigen Sie, geben Sie mir etwas Platz, um meinen Ball zu fahren.“

Okay, lass uns diesen kleinen Kerl aufbrechen und sehen, was Sphero da drin vorhat.

1. Spheros Eingeweide und Ruhm
2. Sichern Sie diese App, Sphero
3. Macht Sphero meine Katze obsolet?

In der leuchtend weißen Kugel finden Sie einen winzigen Segway-Roller, genau wie den in „Paul Blart: Mall Cop“, mit einem schnurrbärtigen Miniatur-Kevin James, der stolz seinen Sphero bedient.

In Ordnung, es gibt keinen Miniatur-Mall-Cop, aber es gibt eine Art Miniatur-Segway im Inneren. Es gibt ein Gyroskop und einen Beschleunigungsmesser, die mit Ihrem Tablet (oder Telefon oder was auch immer) kommunizieren, und zwei kleine Gummiräder. Die Sensoren geben Gier-, Nick- und Rollinformationen an jede App, mit der Sie spielen, damit der Computer weiß, was Sphero vorhat – dieser kleine Schleicher. Ein Gegengewicht (man kann es sich wie einen winzigen Kevin James vorstellen, wenn es hilft) bringt den Mechanismus in Bewegung, wenn man es ihm sagt.

Die kleinen Rädchen laufen wie ein Hamster im Laufrad um die Innenseite der Kugel herum. Das heißt, wenn dieser Hamster ein federbelastetes Lager hätte, das auf seinen pelzigen kleinen Rücken drückt, um sicherzustellen, dass seine winzigen Hamsterfüße niemals die Innenfläche des Balls verlassen, selbst wenn er mit hoher Geschwindigkeit um die Ecke fährt. Vielleicht könntest du den Hamster in die Paul-Blart-Uniform stecken – denn das wäre hinreißend.

Wir alle wissen jedoch, dass es auf das Äußere ankommt. „Wir haben es irgendwie so entworfen, dass es hart ist“, sagte Bernstein, „aber es stellte sich als viel, viel, viel härter heraus, als wir jemals gedacht hatten.“ Das Gehäuse besteht aus hochdichtem Polycarbonat, ähnlich wie Nalgene-Flaschen, die der sehr technologische Bernstein als "verrückt stark" bezeichnet. Sphero wurde aus 7,6 Metern Höhe auf einen Teppich fallen gelassen, geworfen und von inkompetenten Fernsehmoderatoren gefahren, ohne dass dies negative Auswirkungen hatte.

Aber kann es den ultimativen Test bestehen? Die ultimative Herausforderung für einen Ball, der mit einem Computer verbunden werden kann? Das Internet will wissen: Kann es Sphero mit meiner Katze aufnehmen? „Absolut“, sagte Bernstein. "Ich glaube nicht, dass eine Katze es irgendwie verletzen könnte." Direkt aus dem Mund des Mitgründers. Katzenliebendes Internet, lasst die lächerlichen Videos beginnen.

Um Sphero dazu zu bringen, irgendetwas auch nur annähernd Cooles zu tun, mit oder ohne Beteiligung Ihrer Katze, müssen Sie Apps haben. Sphero ist sofort einsatzbereit und wird mit einer App geliefert, mit der Sie es steuern und zumindest einige grundlegende Katzen-Ausflippen-Antworten erhalten können.

Die Macher von Sphero bei Orbotix sind nicht wirklich daran interessiert, die Apps selbst zu erstellen. Sie wollen mit den Robotern weiter gehen, also überlassen sie dir die Kontrolle über Sphero. Es gibt bereits Spiele wie Sphero Golf, Sphero Chromo, Last Fish und Sphero Macrolab, und ständig werden neue Apps entwickelt. Die Leute bei Orbotix wussten nicht einmal von Shapesynth, das Klänge basierend auf Spheros Bewegungen erzeugt, bis es herauskam.

Orbotix stellt nicht nur alle Informationen, die ein App-Entwickler benötigt, auf seiner Website zur Verfügung, sondern veranstaltet auch eine Reihe von Hackathons im ganzen Land. Während des Hackathons in Boulder, Colorado, kreuzten sich die Wege von Präsident Obama und Sphero.

"Es ist alles kostenlos", sagte Bernstein. „Jeder, der kommen möchte, Anfänger bis hin zu erfahrenen Programmierern und Künstlern, kann am Wochenende abhängen und ein paar Apps bauen. Wir haben am Ende des Wochenendes einen kleinen Preis, und dann geben wir ihnen vier Wochen Zeit, um ihre Apps vorher zu polieren wir verschenken die großen Preise."

Wie hoch sind diese Preise? Wie viel glauben Sie, sind 13.000 Dollar in bar? Denn das verschenkt Orbotix bei jedem Hackathon.

Das Boulder-Event hat bisher zwei Apps in den App Store gebracht: Eine ist eine Etch-a-Sketch-App, bei der Sie Sphero zum Zeichnen neigen und Sphero schütteln, um den Bildschirm zu leeren; der andere ist Monster Bash, wo dein Sphero und der Sphero eines anderen Spielers virtuelle Monsteranzüge anziehen und sich gegenseitig jagen, bis einer in den anderen schlägt. "Es ist im Grunde ein Hundekampf", sagte Bernstein. Die Anzahl der Spheros, die gespielt werden können, ist unbegrenzt.

Möchtest du dein eigenes Katzen-Belästigungsspiel für Sphero erstellen? Rufen Sie Spheroverse.com auf . Sie können sehen, was sich die Hackathon-Leute bereits ausgedacht haben, und ein kugelförmiges Loch finden, das Ihr eigenes App-Entwicklungsherz füllen kann.

Wenn also normale Geeks im ganzen Land die Apps erstellen, die Sphero dazu bringen, coole Sachen zu machen, was machen dann die Jungs von Orbotix? In ihren weißen Plastikstühlen herumsitzen und die Füße auf Schreibtische mit Glasplatten stützen, während Roboter-Butler ihnen jungfräuliche Martinis bringen? Mit Jay-Z und Beyoncé auf einer Yacht im Mittelmeer abhängen? Die ganze Zeit damit verbringen, Katzen mit ihren Spheros zu jagen?

Sie können zumindest einige dieser Dinge tun (definitiv die Katze), aber sie versuchen auch, Sphero zu verwenden, um die Art und Weise zu ändern, wie Menschen mit Spielen interagieren. Sie nennen die neue Technologie "Mixed Reality".

Stellen Sie sich vor, Sie haben einen Sphero auf dem Boden und ein iPad in Ihren Händen. Sie verwenden die Kamera in Ihrem iPad, um Sphero zu beobachten, der dort unten herumrollt, damit Sie Sphero auf dem Bildschirm sehen können. Kinderleicht. Orbotix kann jedoch in Echtzeit verfolgen, wo sich Sphero befindet, und virtuelle 3-D-Objekte über den physischen Ball legen.

Nun, was Sie auf dem Bildschirm sehen, ist keine weiße Plastikkugel; Es ist ein 3D-Drache. Sie verwenden die App, um Sphero in der realen Welt zu steuern, aber Sie beobachten den Drachen auf dem Bildschirm. Als Sphero gegen eine echte Mauer rennt, kreisen Sterne um den Kopf des fassungslosen Drachens und er wird wütend. Wie Bernstein betont: „Das ist etwas, das ohne ein physisches Gerät nicht wirklich möglich ist.“ Kein Wii-Controller, kein Kinect kümmert sich darum, wenn Sie von einer Wand abprallen, wie einige von uns kurz vor unseren Fahrten in die Notaufnahme herausgefunden haben.

Diese Technologie würde am einfachsten und offensichtlichsten mit einem virtuellen Haustier funktionieren. Sphero könnte als Ei beginnen, das Sie herumrollen und mit Ihrer App-Steuerung füttern. Es schlüpft, es wird größer und dann haben Sie virtuelle Objekte, die Sie auf Ihrem iPad berühren können , um mit Sphero zu interagieren.

Vielleicht sollte die Frage nicht lauten, kann meine Katze Sphero zerstören, sondern wird Sphero meine Katze obsolet machen?

Anmerkung des Autors: Wie Sphero funktioniert

Ich hatte noch nie von Sphero gehört, bevor ich diesen Artikel schrieb, aber als ich es sah, wollte ich irgendwie einen haben. Dann sah ich den Preis – es sind 130 Dollar! Das würde das Schreiben einiger zusätzlicher Wörter (sehr, sehr, sehr vieler zusätzlicher Wörter) erfordern, um das in das Budget meines Autors zu passen, und wofür? Um meine Katze zu belästigen? Also habe ich den Traum aufgegeben. Dann habe ich Ian Bernstein interviewt, um herauszufinden, was in Sphero steckt, und meine Neugier war erneut geweckt. Leuchtende farbige Lichter und das Programmieren komplizierter Tänze sind wirklich nur der Anfang für diesen kleinen Ball. Und weil ich so wankelmütig bin wie meine Katze, möchte ich wieder eine. Sehr, sehr, sehr viel.

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