Der Wissenschaftler Edward Osborne „EO“ Wilson schrieb in seinen Memoiren „ Naturalist “: „Die meisten Kinder haben eine Infektperiode.
Wilson, manchmal auch als moderner Charles Darwin bezeichnet , gilt als die weltweit führende Autorität in Bezug auf Ameisen – insbesondere ihr Verhalten und ihre soziale Struktur. Er erweiterte seinen Anwendungsbereich und wandte dieselbe Perspektive bei der Untersuchung der Natur des Menschen an und fand wichtige Parallelen in beiden Gemeinschaften, wie den Wunsch, in Gruppen zu leben und komplexe Gesellschaften aufzubauen. Wilson ist auch ein Pionier des Konzepts der Biodiversität , ein Begriff, der verwendet wird, um die biologische Vielfalt des Lebens auf der Erde auf allen Ebenen zu beschreiben.
Eine biografische Skizze
Wilson wurde 1929 in Birmingham, Alabama, geboren, wuchs jedoch zwischen der Golfküste in der Nähe von Mobile und den Vororten von Washington, DC auf. Er war von der Natur begeistert und verbrachte seine Kindheit damit, Fahrrad zu fahren, die Wälder zu erkunden und zu angeln. Obwohl er in jungen Jahren durch einen Angelunfall auf einem Auge erblindet war, konzentrierte er sich auf das Studium der Insekten – Entomologie –, die er im Detail durch ein Mikroskop untersuchen konnte.
Wilson war 1940 noch in der High School, als er über die erste Kolonie roter importierter Feuerameisen in den USA berichtete . in Biologie im Jahr 1951. Dort blieb er während seiner gesamten Karriere als Fellow und Fakultätsmitglied.
Wilson, der Schriftsteller
Als produktiver Forscher und Autor verfasste Wilson 36 Bücher, darunter das bahnbrechende Werk " The Theory of Island Biogeography " von 1967 mit Robert H. MacArthur, das die Ökologie und die Naturschutzbiologie-Bewegung stark beeinflusste. Andere bemerkenswerte Bücher sind " The Insect Societies " (das 1972 Finalist für den National Book Award war und 1999 als eines der 100 besten Wissenschaftsbücher des Jahrhunderts ausgezeichnet wurde); „ Sociobiology “ (der 1976 Finalist für den National Book Award war); "On Human Nature" (Gewinner des Pulitzer-Preises 1978 für allgemeine Sachbücher); „ Die Ameisen “ mit Bert Hölldobler (Preisträger des Pulitzer-Preises 1991 für allgemeine Sachbücher); und seine Memoiren " The Naturalist" (veröffentlicht 1994, das von der Los Angeles Times, der New York Times Book Review und dem National Book Critics Circle ausgezeichnet wurde).
Als Autor hat Wilson eine starke Begabung für das Geschichtenerzählen und Erzählen. Sein Schreiben ist stimmungsvoll und zugänglich, selbst für Leser, die sich normalerweise nicht für wissenschaftliche Themen interessieren würden.
„Er hat dazu beigetragen, Raum für Menschen zu schaffen, die immer noch versuchen, angesichts der Wissenschaft, die stark von Zahlen abhängig ist, diesen Sinn für die Erzählung über die Wissenschaft zu entwickeln“, sagt Bill Finch , ein preisgekrönter Naturhistoriker und ein Freund von Wilson . "Ed gleicht beides aus."
Finch ist der ehemalige Naturschutzdirektor von The Nature Conservancy in Alabama und Gründer des Paint Rock Forest Research Center. Finchs erste Begegnung mit Wilsons Werk war das Buch "The Theory of Island Biogeography".
"Jeder, der Naturgeschichte studiert, läuft kopfüber in Eds Werk, man kann es nicht vermeiden", sagt er. „Es besagt im Grunde, dass wir Inseln als viele verschiedene Dinge beschreiben können. Manchmal sind es echte Inseln wie eine Insel in einem Fluss oder im Golf. Manchmal sind es Inseln, die von Menschen geschaffen wurden. Manchmal sind es Inseln, die durch Unterschiede in der Geologie geschaffen wurden. Aber Wir wissen, und er zeigte, dass es darauf ankam, dass je kleiner die Insel ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Arten auf dieser Insel verschwinden. Es hat die Leute dazu gebracht, über Biologie und Naturgeschichte nachzudenken, wo sie sind Alabama und die Erkenntnis dieser kleinen Inseln, die ich mir ansah, mit all diesen wunderbaren Pflanzen, die jetzt kleine Inseln waren, weil die Menschen die Umwelt so behandelt hatten, steckten in echten Schwierigkeiten."
Finchs nächste Enthüllung war Mitte der 1990er Jahre in einem Telefonanruf von Wilson selbst, das Ergebnis einer Zeitungsgeschichte, die Finch über Wälder in Alabama geschrieben hatte.
"Er sagte: 'Das ist Ed Wilson'", erinnert sich Finch. Es war EO Wilson.Wir begannen ein Gespräch über Naturschutz in Alabama und wie man es macht und besser macht, das viele Jahre gedauert hat.
„Ich glaube, niemand hat vor Ed das Konzept der Biodiversität so betont wie er“, sagt Finch. „Wir haben vielleicht gedacht, dass wir hier eine Spezies ernten können, von der wir Medikamente ernten können, oder dass wir einige seltene Arten schützen müssen, aber Ed sagt nein. Das sind Gefährten. Und das ist wirklich wichtig.“
Verbundenheit und Biodiversität
Wilson hat diesen Begriff der Verbundenheit, der sich von Lebewesen (Biologie) auf andere Disziplinen – Anthropologie, Psychologie, Philosophie und sogar die Künste – erstreckt, in seinem 1998 erschienenen Buch „ Consilience: The Unity of Knowledge “ weiter verstärkt. Darin argumentierte er, dass "alles in unserer Welt nach einer kleinen Anzahl grundlegender Naturgesetze organisiert ist, die die Prinzipien umfassen, die jedem Wissenszweig zugrunde liegen".
Finchs Freundschaft mit Wilson wurde in der PBS-Dokumentation „ EO Wilson of Ants and Men “ aus dem Jahr 2015 deutlich , in der die beiden Männer durch ein Waldland von Alabama wanderten. Es war einer von vielen Besuchen, die Wilson unternahm, um sich wieder mit seinen Alabama-Wurzeln zu verbinden.
„Wir haben eine Reise in das Mobile-Tensaw-Delta arrangiert, um einige der bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten zu sehen“, sagt Finch. „An seinem 87. oder 88. Geburtstag wollte er im Delta Ameisen sammeln, also haben wir das gemacht. Wir haben auch viele andere Gebiete besucht, die Red Hills, die ein Zentrum der Eichenvielfalt und Kannenpflanzenmoore sind. Ich bin jünger als Ed, aber es war, als würden zwei Jungs in den Wald gehen und viel Spaß beim Erkunden haben."
Wilson zog sich 1996 von der Lehrtätigkeit zurück, blieb aber emeritierter Professor. 2005 wurde die EO Wilson Biodiversity Foundation ins Leben gerufen, um das weltweite Verständnis für die Bedeutung der Biodiversität und den Erhalt unseres biologischen Erbes zu fördern.
"Er schreibt immer noch", sagt Finch. "Er sagt mir immer: 'Das ist mein letztes Buch.' Das hat er mir vor sechs Büchern erzählt."
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Im Jahr 2020 produzierten der Autor Jim Ottaviani und der Illustrator CM Butzer eine Graphic Novel- Adaption von EO Wilsons Memoiren „Naturalist“. Das Buch wurde von Island Press veröffentlicht.
