Warum lachen gefleckte Hyänen?

Die gefleckte Hyäne ( Crocuta crocuta ), die die Savanne Ostafrikas verfolgt, ist keine, die ein Stück Essen verschwendet. Nach einer erfolgreichen Tötung hinterlassen Hyänenpackungen nur geringe Spuren ihrer Mahlzeit. Als eine von vier Hyänenarten hat die gefleckte Rasse die stärksten Kiefer im Verhältnis zur Körpergröße im gesamten Säugetierreich . In weniger als einer halben Stunde kann eine Gruppe von ihnen ein 181 Kilogramm schweres Zebra töten und es verschlingen, Knochen, Fell und alles [Quelle: Kemper ].

Vielleicht haben gefleckte Hyänen aufgrund ihres heftigen Kiefers, ihrer listigen Jagdtaktik oder ihrer nächtlichen Natur einen schändlichen Ruf. Bestimmte Stämme in Ostafrika glaubten, Hyänen seien im Besitz von Hexen und würden von ihnen geritten . Jedes amerikanische Kind mit einer Vorliebe für Disney-Filme zuckte vor Angst zusammen, als das bedrohliche Rudel die geliebte Simba in der animierten afrikanischen Ebene umkreiste. Wie das Heulen eines Wolfes im Westen der Vereinigten Staaten könnte das Lachen einer Hyäne, das die Luft durchdringt, einen Schauer über den Rücken des härtesten Safari-Führers werfen.

Obwohl ihre zahnärztliche Kraft eine schreckliche Aussicht ist, sind gefleckte Hyänen keine sinnlosen Aasfresser. Untersuchungen haben ergeben, dass die Fleischfresser in überraschend komplexen Clans von 60 bis 90 Individuen leben. Darüber hinaus ist der frontale Kortex ihres Gehirns, von dem angenommen wird, dass er die soziale Intelligenz reguliert, die größte der anderen drei Arten: braun, gestreift und Erdwolf [Quelle: Zimmer ].

Eine dominante Frau regiert das Quartier, und von dort steigt eine strenge Hierarchie ab, wobei die Männer am Boden kriechen. Weibliche Alpha-Hyänen können ihre Dominanz im Mutterleib weitergeben. Ein Anstieg von Testosteron und anderen Hormonen in der Gebärmutter führt dazu, dass die Jungen eines Alphas aggressiver sind als die der Untergebenen. Noch bevor Jungen geboren werden, werden die Dinge halsbrecherisch. Aufgrund der engen Form der Gebärmutter der weiblichen Hyäne sterben 60 Prozent der Jungen während der Geburt [Quelle: Kemper ]. Von dort aus führen Würfe von mehr als zwei Jungen zu einem Kampf um Milch, da die meisten Frauen nur zwei Brustwarzen haben [Quelle: Kemper ].

Das Streiten um Essen endet nicht, wenn die Jungen auf eigenen Beinen stehen können. Das Kämpfen um eine Mahlzeit kann zu hohen Hyänensterblichkeitsraten führen und das verräterische Gackern der gefleckten Art hervorrufen, das bis zu 12,8 Kilometer entfernt zu hören ist.

Wenn Sie sich einer Packung Hyänen nähern, die auf einem frisch getöteten Kadaver speisen, werden Sie wahrscheinlich Gelächter hören. Aber das sind keine Zeichen des Glücks. Meistens ist das Lachen einer gefleckten Hyäne eine Reaktion auf Aufregung oder Angriff [Quelle: Joyce ]. Wenn es zu einem Fressrausch kommt, können sich Hyänen gegenseitig kratzen und kneifen, um einen Schluck Fleisch zu bekommen. Dieses aggressive Verhalten regt die lachenden Ausbrüche an, die wir mit der gefleckten Hyäne assoziieren. Lachen ist nur eine der Lautäußerungen der gefleckten Hyäne. Jeder hat einen einzigartigen "Whoop", der als Visitenkarte dient. Außerdem stellten Forscher kürzlich fest, dass Mutterhyänen mit melodischem Stöhnen mit ihren Jungen sprechen [Quelle: Barras ].

Ein solcher lachender Ernährungswettbewerb widerspricht der Vorstellung der Hyäne als Aasfresser. Wenn sie nicht ihr eigenes Futter jagen, warum sollten sie dann während der Fütterungszeit solche Aggressionen zeigen? Entgegen der landläufigen Meinung fressen gefleckte Hyänen weniger als ein Drittel ihrer gesamten Ernährung . Tatsächlich sind sie das am häufigsten vorkommende große Raubtier auf dem afrikanischen Kontinent und schlagen Löwen , Leoparden und Geparden aus [Quelle: Kemper ]. Und es sollte beachtet werden, dass all diese anderen Tiere auch Aasfresser sind .

Die Jagd kann für gefleckte Hyänen eine gefährliche Angelegenheit sein, insbesondere wenn man bedenkt, dass ihr Hauptkonkurrent der Löwe ist. Hyänen, die in Gruppen jagen, haben eine um 20 Prozent höhere Chance, Beute zu fangen, aber auch eine höhere Wahrscheinlichkeit, unerwünschte Aufmerksamkeit zu erregen [Quelle: Michigan State University ]. Aus diesem Grund werden die erfolgreichsten Hyänen alleine jagen und dann zum Clan zurückkehren, um von dem Schutz zu profitieren, den die soziale Gruppierung bietet.

Sobald Hyänen Beute fangen, sind Männchen normalerweise die letzten, die fressen und am meisten gemobbt werden. Wenn Männer im Alter von etwa 2 Jahren die Geschlechtsreife erreichen, entkommen sie ihren Clans auf der Suche nach einem neuen. Aber nachdem sie einen potenziellen Pflege-Clan gefunden haben, müssen sie hart arbeiten, um die Frauen zu beeindrucken, um sich zu paaren. Es kann bis zu zwei Jahre dauern, bis Frauen einen Mann in den Clan aufgenommen haben [Quelle: Kemper ]. Während der Brutzeit kann ein Kichern aus dem Gebiet der Hyänen widerhallen. In diesem Fall ist dies jedoch kein Zeichen von Aggression. So wie Menschen auf einer Achterbahnfahrt lachen mögen , um Angst und Aufregung auszudrücken, so lacht die eifrig gefleckte Hyäne in der Paarungszeit.

Hyäne Hermaphrodites?

Ein Großteil der Folklore mit Hyänen beruht auf den physischen Ähnlichkeiten zwischen Männern und Frauen. Die Genitalien weiblicher Hyänen ähneln denen der Männchen so sehr, dass Forscher manchmal das Geschlecht von Personen verwechseln. Die Klitoris der weiblichen Hyäne ist wie der Penis des Mannes geformt und wird als Pseudopenis bezeichnet [Quelle: Kemper ]. Aufgrund der bizarren Genitalien der Frauen sind Paarung und Geburt prekäre und schmerzhafte Prozesse.

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