Könnte eine Untersuchung der Klumpen und Täler auf Ihrem Kopf Sie zum richtigen Liebhaber führen, Hinweise auf die Art von Eltern geben, die Sie sein würden, oder dabei helfen, Ihren Karriereweg zu bestimmen? Phrenologen im 19. Jahrhundert dachten das und überzeugten Horden von Menschen, dafür zu zahlen, dass ihre Köpfe untersucht wurden.
Die Phrenologie, wie die Praxis bekannt wurde, war eine Bewegung während der viktorianischen Ära, die so populär und sensationell gemacht wurde, dass Phrenologiesalons und "automatisierte Phrenologiemaschinen" in ganz Europa und Amerika auftauchten. Live-Events wurden sowohl als lehrreich als auch als unterhaltsam angesehen, wobei die Redner häufig Kopfprüfungen auf der Bühne durchführten.
Die Phrenologie faszinierte Menschen aus allen Lebensbereichen. Die Mittel- und Arbeiterklasse war von der Idee verzehrt, dass diese Art von wissenschaftlichem Wissen Macht sei. Sogar Königin Victoria und Prinz Albert waren neugierig genug, die Köpfe ihrer Kinder lesen zu lassen.
Aber so beliebt und unterhaltsam die Phrenologie auch war, ihre Blütezeit war von kurzer Dauer. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die sogenannte Wissenschaft hinter der Phrenologie entlarvt. Heute wird es als Pseudowissenschaft angesehen, die in "Intro to Psychology" -Klassen kaum erwähnt wird. Aber hat die Phrenologie einen erlösenden Wert?
Naja, so ungefähr.
Woher kam die Phrenologie?
Die Idee, dass der Schädel Hinweise auf die Intelligenz und Persönlichkeit eines Menschen geben könnte, kam dem deutschen Arzt Franz Joseph Gall Ende des 18. Jahrhunderts als Medizinstudent in den Sinn . Gall bemerkte, dass Klassenkameraden mit größeren Augen und weitläufigen Stirnen geschickter darin waren, sich lange Passagen zu merken. Er vermutete, dass dies darauf hindeutete, dass die emotionalen Eigenschaften eines Menschen nicht wie damals angenommen vom Herzen diktiert wurden, sondern von irgendwo im Kopf.
In den 1790er Jahren begann Gall, die Lokalisierung mentaler Funktionen im Gehirn zu untersuchen , da er glaubte, dass bestimmte Bereiche für die psychologische Aktivität verantwortlich waren. Gall glaubte ferner, dass die Form des Schädels Persönlichkeitsmerkmale und geistige Fähigkeiten widerspiegelte, die der Topographie des Gehirns entsprachen. Er nannte diese "Wissenschaft des Kopfes" Kraniologie und änderte später, nachdem er geglaubt hatte, das Gehirn sei nicht ein Organ, sondern eine Gruppe von Organen, den Namen seiner Studie in Organologie.
Im Jahr 1800 tat sich Gall mit Johann Christoph Spurzheim zusammen , um diese Theorie weiter zu erforschen. Die beiden arbeiteten ein Dutzend Jahre zusammen, bevor es zu einem Streit kam. Spurzheim war fasziniert vom psychosozialen Potenzial dieser neuen Wissenschaft und glaubte, sie könne die Menschen befähigen, sich selbst zu verbessern. Er benannte die Praxis in "Phrenologie" um, definierte sie als "Wissenschaft des Geistes" und machte sich auf eine Vortragsreise, um das wundersame neue Konzept in ganz Großbritannien zu predigen. Es fing wie ein Lauffeuer an und weckte das Interesse an dem schottischen Anwalt George Combe , der 1820 die Edinburgh Phrenological Society gründete, die erste und wichtigste Phrenologiegruppe in Großbritannien.
1832 landete Spurzheim auf amerikanischem Boden mit dem gleichen Plan, das Interesse an Phrenologie zu verbreiten, aber drei Monate später arbeitete er sich buchstäblich zu Tode. Es war genug Zeit, um die Unterstützung der unternehmerischen Fowler-Brüder (Orson Squire und Lorenzo Niles Fowler) und ihres Geschäftspartners Samuel Roberts Wells zu gewinnen.
Die Fowlers, einschließlich Lorenzos Frau Lydia, wurden bemerkenswerte Phrenologen in den USA. Sie bereisten das Land, um die "Wahrheit über Phrenologie" zu teilen. 1838 eröffneten die Fowlers in Philadelphia ein Büro namens Phrenological Museum , in dem sie das American Phrenological Journal veröffentlichten. Das New Yorker Büro des Fowler war als Phrenological Cabinet bekannt und wurde zu einer der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Mitte des 19. Jahrhunderts war das Interesse an Phrenologie auf einem Allzeithoch. Die Leute rappelten sich auf, um an Vorlesungen über Phrenologie teilzunehmen, ihre Köpfe lesen zu lassen und sogar ihre Haare zu stylen, um ihre ausgeprägtesten Kopfbeulen zu zeigen. In der Praxis wurden zunehmend phrenologische Messwerte verwendet, um verurteilte Kriminelle zu verteidigen oder zu behandeln, die Liebe zu Kindern zu erkennen und die Vereinbarkeit von zwei Personen in der Ehe zu bestimmen.
Die Pseudowissenschaft hinter der Phrenologie
Gall, der Vater der Phrenologie, glaubte, dass der Druck des Gehirns Grate oder Depressionen an der Außenseite des Schädels einer Person verursachte und dass die Lage dieser Unebenheiten und Täler 27 verschiedenen Verhaltensweisen und Merkmalen entsprach, die er als " Fähigkeiten " bezeichnete. (Spurzheim fügte dieser Liste später weitere Fakultäten hinzu .)
Durch Abtasten und Messen dieser Regionen des Gehirns mit Händen oder Werkzeugen wie Maßbändern oder Messschiebern glaubte Gall, er könne jemanden mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen "diagnostizieren".
Er entwickelte dieses Kartierungssystem für die Fakultäten, indem er die Köpfe von Menschen aus allen Lebensbereichen maß - Gefangene, Kranke, sogar in psychiatrischen Anstalten. Er maß besonders gern seltsam geformte Köpfe. Daraus ermittelte er Ähnlichkeiten. Zum Beispiel stellte Gall bei der Untersuchung der Köpfe junger Taschendiebe fest, dass viele Beulen direkt über ihren Ohren hatten. Er nahm dies so, dass Menschen mit markanten Beulen in dieser Region des Kopfes reichlich "Erwerbsfähigkeit" hatten, mit anderen Worten, eine Neigung zu stehlen, zu horten oder gierig zu sein.
Diese grundlegenden Fähigkeiten werden auf Zeichnungen und dreidimensionalen Kugelkopfbüsten abgebildet, die zum Wahrzeichen der Phrenologie geworden sind. Jede Fakultät entsprach einem bestimmten Teil des Gehirns. Hier ist nur eine Auswahl der Merkmale, die durch die Phrenologie ermittelt wurden ( die gesamte Liste finden Sie hier ).
1. Liebenswürdigkeit (stark bewegt von Liebe, insbesondere sexueller Liebe)
2. Philoprogenität (Wunsch, über Nachkommen zu wachen; elterliche Liebe)
3. Bewohnbarkeit (Neigung, am selben Ort zu bleiben)
4. Adhäsivität (starke Bindungen zu anderen entwickeln wollen, Freundschaft)
5. Kampfbereitschaft (Kampfbereitschaft)
6. Destruktivität (zerstören wollen)
7. Geheimhaltung (Neigung zum Verbergen)
8. Erwerbsfähigkeit (Wunsch, Dinge zu bekommen)
9. Konstruktivität (etwas konstruieren wollen)
10. Selbstwertgefühl
11. Liebe zur Anerkennung (Wunsch nach Ruhm und Lob)
Warum wurde die Phrenologie entlarvt?
Trotz des Interesses wurde die Phrenologie von Wissenschaftlern und religiösen Gruppen zurückgedrängt, die fanden, dass die Methode Materialismus und Atheismus förderte und die Moral zerstörte.
Ein weiteres Problem waren die zahlreichen Inkonsistenzen. Phrenologen waren sich nicht einig über die Grundanzahl der Einrichtungen, in denen einmal 39 aufgeführt waren , und hatten Schwierigkeiten zu vereinbaren, wo sich diese Fakultäten tatsächlich befanden. Mit wenig wissenschaftlichem Wert wurde die Phrenologie in dieselbe pseudowissenschaftliche Kategorie wie Astrologie, Numerologie und Handlesen eingeordnet.
Die Phrenologie wurde Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts von der renommierten französischen Ärztin Marie Jean Pierre Flourens effektiv entlarvt, die ablehnte, dass ein Zusammenhang zwischen Klumpen am Schädel und der zugrunde liegenden Form des Gehirns besteht. Er fand auch heraus, dass das Gehirn als ganze Einheit und nicht als Teile arbeitete - wenn ein Teil des Gehirns beschädigt war, könnte ein anderer Teil des Gehirns diese Funktion übernehmen. Dennoch blieb die Phrenologie bis in die frühen 1900er Jahre bestehen, obwohl sie auf andere Bereiche wie die Psychologie falsch angewendet und sogar von Eugenikern und Nazis verwendet wurde , um ihre rassistischen Ansichten zu fördern.
Als ob mehr Beweise erforderlich wären, um die Phrenologie zu diskreditieren, veröffentlichten der Oxford-Forscher Oiwi Parker Jones und seine Kollegen Ergebnisse einer Studie in der April-Ausgabe 2018 der Zeitschrift Cortex, in der sie einen modernen Ansatz zum Testen dieser Pseudowissenschaften verfolgten. Sie verwendeten MRT-Scans, um festzustellen, ob Kopfhautunebenheiten mit dem Lebensstil und den kognitiven Variablen korrelierten, und kartierten sie dann auf Gall '27 geistige Fähigkeiten. "Mit der vorliegenden Studie wurde versucht, die grundsätzliche Behauptung der Phrenologie so umfassend wie möglich zu testen: Die Messung der Kopfkontur bietet eine zuverlässige Methode, um auf geistige Fähigkeiten zu schließen. Wir haben keine Beweise für diese Behauptung gefunden", schlussfolgerten die Autoren .
Wird die Phrenologie heute noch verwendet?
Im Büro des Psychologen Colin G. DeYoung an der Universität von Minnesota gibt es einen Leiter der Phrenologie. "Es wurde mir als Witz gegeben", sagt er. "Es ist amüsant, dass die Leute es mit dem verbinden, was wir tun."
Phrenologie ist etwas, das DeYoung "aus historischer Sicht interessant" nennt, aber in der Praxis ist es voller Probleme. "Erstens hat die Idee, dass die Form der Außenseite des Schädels etwas mit der Form des Gehirns zu tun hat, nichts damit zu tun", sagt er. "Darüber hinaus ist ihre Karte, was die verschiedenen Teile des Gehirns tun, alles zusammengesetzt. Es gibt nichts Sinnvolles."
Wo Gall auf dem richtigen Weg war, war seine Annahme, dass Charakter, Gedanken und Emotionen mit bestimmten Regionen des Gehirns zusammenhängen. Heute nutzen Forscher wie DeYoung moderne Technologien, um die Funktionen der verschiedenen Teile des Gehirns und ihre Beziehung zur eigenen Persönlichkeit besser zu verstehen.
Anstelle von Phrenologiediagrammen verwendet DeYoung's Forschung auf dem aufstrebenden Gebiet der "Persönlichkeitsneurowissenschaften" Neuroimaging und Molekulargenetik, um Persönlichkeitsmerkmale auf Funktionen des Gehirns abzubilden. Auf diese Weise möchte er verstehen, wie diese individuellen Unterschiede in der Gehirnfunktion zu individuellen Unterschieden in der Persönlichkeit führen.
Während diese Informationen möglicherweise nicht dazu beitragen, dass jemand seinen Lebenspartner findet, wie es die Phrenologie versprochen hat, könnten sie eines Tages dazu verwendet werden, Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen zu behandeln, sagt er.
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Thomas Edison behauptete, er habe eine lebensverändernde Offenbarung gehabt, nachdem einer der "phrenologischen Fowlers" seine Kopfbeulen gefühlt hatte. "Ich wusste nie, dass ich ein erfinderisches Talent habe, bis Professor OS Fowler meinen Kopf untersuchte und es mir sagte", wurde er in der Septemberausgabe 1904 des Phrenology Journal and Science of Health zitiert . "Ich war bis dahin ein Fremder für mich."
