Jesus verliert im Neuen Testament nur ein paar Mal die Fassung (fragen Sie einfach die Geldwechsler im Tempel), aber in Matthäus 23 entfesselt er eine seiner heftigsten Tiraden gegen die Pharisäer und andere "Lehrer des Gesetzes". In den Versen 13-39, bekannt als „die sieben Wehe“, nennt Jesus die Pharisäer sechsmal „Heuchler“. Er nennt sie auch "blind" (fünfmal), "Kinder der Hölle", "eine Schlangenbrut" und vergleicht die falsche Frömmigkeit und Haltung der Pharisäer mit "weiß getünchten Gräbern, die von außen schön aussehen, aber von innen sind" voll von Gebeinen der Toten und allem Unreinen."
Die Pharisäer des Neuen Testaments werden eindeutig als die Bösen bezeichnet, die perfekte ideologische und spirituelle Folie für Jesus und seine Nachfolger. Die Pharisäer werden als knifflige Vollstrecker des jüdischen Gesetzes dargestellt, die sich so stark auf den Buchstaben des Gesetzes konzentrieren, dass sie den Geist völlig verfehlen. Wie Jesus sagt:
Aber stimmt dieses Bild der Pharisäer – als legalistische Heuchler – mit dem überein, was Historiker und Religionsgelehrte über die tatsächliche pharisäische Bewegung wissen, die während der Zeit des Zweiten Tempels des Judentums an Bedeutung gewann? Wir sprachen mit Bruce Chilton, einem Religionsprofessor am Bard College und Mitherausgeber von „ Auf der Suche nach den historischen Pharisäern “, um besser zu verstehen, was die Pharisäer wirklich glaubten und warum sie mit den frühen Christen zusammenstießen.
Wer waren die Pharisäer – und die Sadduzäer?
Während des ersten Jahrhunderts n. Chr., als Jesus lebte, entstanden die Pharisäer als religiöse Bewegung innerhalb des Judentums, nicht als separate Sekte. Der Tempel stand noch immer in Jerusalem und war das Zentrum des jüdischen Lebens. Eines der größten Anliegen der Tempelriten war die Reinheit – dass sowohl die Menschen, die den Tempel betraten, als auch die dort geopferten Tiere „rein“ genug waren, um Gott zufrieden zu stellen. Die Tora (die ersten fünf Bücher der hebräischen Bibel beginnend mit Genesis) enthält geschriebene Gebote, die erklären, wie man Tempelopfer richtig durchführt, aber die Pharisäer behaupteten, sie hätten zusätzliche göttliche Anweisungen, die durch Jahrhunderte mündlicher Überlieferung weitergegeben worden seien.
"Die Pharisäer glaubten, einen besonderen Wissensvorrat zur Bestimmung der Reinheit zu besitzen", sagt Chilton. "Sie lehrten, dass ihre mündliche Überlieferung bis auf Moses am Sinai zurückreicht, also gab es nicht nur eine schriftliche Tora, zu der jeder Zugang haben konnte, sondern es gab auch eine mündliche Tora, die innerhalb der pharisäischen Bewegung war."
Das Besondere an der mündlichen Überlieferung der Pharisäer war, dass sie die Frage der Reinheit auf das Leben außerhalb des Tempels ausdehnte. Selbst wenn ein jüdischer Mensch weit weg von Jerusalem lebte (zum Beispiel in Galiläa) und keine Pilgerfahrt zum Tempel plante, konnte er sein Leben so führen, dass er rein genug war, um den Tempel zu betreten.
"In diesem Sinne wurden die Pharisäer zu einer Bewegung für die Reinheit des jüdischen Volkes", sagt Chilton.
Die Pharisäer waren jedoch nicht die mächtige Elite des Judentums des ersten Jahrhunderts. Das waren die Sadduzäer, die Priesterklasse, die den Tempelkult kontrollierte und den größten politischen Einfluss auf das Römische Reich hatte, das über Palästina herrschte. Die Sadduzäer lehnten die mündliche Überlieferung zugunsten des geschriebenen Gesetzes (Tora) ab.
Die Pharisäer waren eine Arbeiterbewegung, die sich um die Etablierung einer klaren und konsequenten jüdischen Identität im Alltag bemühte. Interessanterweise waren es die Pharisäer, die an ein Leben nach dem Tod und die Auferstehung der Toten glaubten, die beide von den Sadduzäern abgelehnt wurden, da sie in der Tora nicht erwähnt wurden. Pharisäer glaubten auch, dass ein Messias kommen würde, der der Welt Frieden bringen würde, obwohl die meisten von ihnen nicht glaubten, dass der Messias Jesus war.
Jesus hatte Freunde (und Nachfolger), die Pharisäer waren
Die Pharisäer werden im Neuen Testament als ein monolithischer Block dargestellt, aber Chilton sagt, dass, während alle Pharisäer um Reinheit besorgt waren, es unter den Pharisäern heftige Debatten darüber gab, wie man sie am besten erreichen kann. Es gab sicherlich Pharisäer, die glaubten, dass Reinheit von außen nach innen erlangt wurde, und die lehrten, dass Ritualbäder ( Mikwe ) und die rituelle Reinigung von Bechern und Kochutensilien der einzige Weg waren, Reinheit zu erreichen.
In Matthäus 23 kritisiert Jesus die pharisäische Praxis, die Außenseite von Tassen und Schüsseln zu reinigen, während sie "innerhalb von Gier und Selbstgenügsamkeit" sind.
"Weil Jesus selbst mit der Frage der Reinheit beschäftigt war, aber kein Pharisäer war, war sein Konflikt mit einigen Pharisäern seiner Zeit unvermeidlich", sagt Chilton. "Wenn Sie jemanden als unrein beschuldigen, sagen Sie nicht, dass Reinheit keine Rolle spielt; Sie sagen das Gegenteil – es gibt einen besseren Weg, dies zu erreichen."
Aber Chilton sagt, dass es andere Pharisäer gab, die Jesus zugestimmt hätten, dass das wahre Werk der Reinigung mit einem reinen Herzen und Glauben an Gott beginnt. Wenn Sie das Neue Testament genau lesen, werden Sie feststellen, dass Jesus sympathische Unterstützer und sogar Anhänger aus den Reihen der vermeintlich verhassten Pharisäer gewann. Nikodemus, der Jesus nachts besuchte, um ihm Fragen zu stellen und ihm dann Geld und Gewürze zur Verfügung stellte, um Jesus nach der Kreuzigung ein richtiges jüdisches Begräbnis zu geben, war ein Pharisäer (siehe Johannes 3 ). Und in Lukas 13:31 kommt ein Pharisäer, um Jesus zu warnen, dass Herodes ihn töten wollte.
Aber die vielleicht interessanteste und folgenreichste Erwähnung von "freundlichen" Pharisäern findet sich in der Apostelgeschichte, wenn eine Gruppe von Pharisäern unter den frühen Nachfolgern Jesu aufgeführt wird, die nach seinem Tod treu geblieben sind. Wie Chilton jedoch erklärt, nahmen diese Pharisäer eine ideologische Haltung gegenüber einflussreichen Aposteln wie Paulus und Petrus ein, was erklären könnte, warum die Pharisäer im Neuen Testament so einen schlechten Ruf hatten.
Das Treffen, das die Pharisäer verdammte
In Apostelgeschichte 15 gibt es eine Versammlung oder einen „Rat“ in Jerusalem, an dem Paulus, Petrus, Jakobus, Barnabas und andere Apostel und Nachfolger Jesu teilnahmen. Die Tagesordnung des Treffens war die Klärung einer wichtigen Frage der frühen Kirche: Müssen nichtjüdische Männer beschnitten werden, um getauft zu werden und den Heiligen Geist zu empfangen? Die anwesenden Pharisäer waren die ersten, die sich einmischten. In Apostelgeschichte 15:5 heißt es: „Da standen einige der Gläubigen, die zur Partei der Pharisäer gehörten, auf und sagten: ‚Die Heiden müssen beschnitten werden und müssen die Gesetz des Mose.'"
Beachten Sie, dass es heißt, dass die Pharisäer zu den „Gläubigen“ gehörten, ein weiterer Beweis, dass auch einige Pharisäer frühe Nachfolger Jesu waren. Aber hier geht es nach Süden. Die Apostel stimmen mit den Pharisäern nicht überein und sagen, dass jeder, ob beschnitten oder unbeschnitten, sein Herz durch den Glauben an Christus reinigen kann. Petrus erkennt die körperlichen Schmerzen und die Gefahr der Beschneidung eines Erwachsenen an und weist die Pharisäer in den Versen 10 und 11 zu:
"Wenn Sie 46 u. Z. zu diesem Treffen kommen, stehen die Pharisäer auf der anderen Seite dieser außerordentlich folgenschweren Entscheidung", sagt Chilton. „Paulus greift jeden an, der die weit verbreitete Anwendung der Beschneidung unterstützt, als Heuchler, Gesetzgeber und Abgeschnitten von Christus.
Und das ist so ziemlich die Einstellung des Neuen Testaments über die Pharisäer. Es scheint, dass es dieser interne Streit unter den Nachfolgern Jesu war, der diese scharfe Trennlinie zwischen Christen und Pharisäern hervorbrachte."
Es ist wichtig zu verstehen, dass die vier Evangelien des Neuen Testaments (Matthäus, Markus, Lukas und Johannes) im Jahr 70 n. Chr. geschrieben wurden, Jahrzehnte nach dem Treffen in Jerusalem. Es ist also sehr gut möglich, dass Jesus selbst zu seinen Lebzeiten nicht eine solche Abneigung gegen die Pharisäer hegte, sondern dass die Autoren des Neuen Testaments die Evangelien nach ihrer hässlichen Scheidung mit den Pharisäern wegen der Beschneidung mit einem Chip auf der Schulter geschrieben haben.
"Die Evangelien sind aus der Sicht eines Bruchs geschrieben, der zur Zeit Jesu noch nicht stattgefunden hat", sagt Chilton.
Was geschah mit den Pharisäern?
Nach der Zerstörung des Zweiten Tempels im Jahr 70 n. Chr. sagte Chilton, dass damit die Machtstruktur des Judentums gestürzt wurde. Die Sadduzäer, die während der Zeit des Zweiten Tempels die einflussreichste Kraft gewesen waren, wurden zerstreut, während die unterlegenen Pharisäer, "die sehr auf der Flucht waren", sagt Chilton, "wirklich als letzte Autorität im Judentum hervortraten".
In den folgenden Jahrhunderten wurden die mündlichen Überlieferungen der Pharisäer in der Mischna niedergeschrieben und dann im Talmud kommentiert. Die pharisäischen "Weisen", die die mündliche Überlieferung aus der Zeit Moses weitergegeben hatten, wurden durch gelehrte Rabbiner ersetzt, die die Thora und die komplexen Kommentare im Talmud studierten. Das moderne Judentum ist gewissermaßen eine Fortsetzung der Traditionen, die zuerst von den Pharisäern verfochten wurden.
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Das ist jetzt cool
Archäologen in Israel haben antike Steinwerkstätten aus der Zeit des Zweiten Tempels entdeckt, in denen Juden Trinkgefäße aus Stein statt aus Keramik anfertigten. Steinkrüge – wie die sechs, die bei der Hochzeit zu Kana erwähnt wurden, wo Jesus Wasser in Wein verwandelt – wurden von den Pharisäern als rituell rein anerkannt.
