Die Sowjetunion war das erste kommunistische Land der Welt, warum war ihr offizieller Name Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR)? Sind Sozialismus und Kommunismus eigentlich dasselbe?
Ja und nein, sagt Norman Markowitz , Geschichtsprofessor an der Rutgers University, der seit 40 Jahren einen Kurs zur Geschichte des Sozialismus und Kommunismus gibt.
„‚ Das Kommunistische Manifest ‘, veröffentlicht von Karl Marx und Friedrich Engels im Jahr 1848, wurde zur Grundlage sowohl des Sozialismus als auch des Kommunismus“, sagt Markowitz, aber es gibt deutliche Unterschiede zwischen autoritären kommunistischen Regimen wie der Sowjetunion und China und weitaus demokratischeren Formen des Sozialismus, die in Ländern wie Schweden, Kanada und Bolivien praktiziert werden.
Um die Unterschiede zwischen Sozialismus und Kommunismus zu verstehen, müssen wir mit ihrem gemeinsamen Feind beginnen: dem Kapitalismus.
Kapitalismus und Klassenkampf
Marx und Engels betrachteten die gesamte Menschheitsgeschichte als „ Geschichte der Klassenkämpfe “. Im alten Rom gab es Patrizier, Plebejer und Sklaven. In feudalen Gesellschaften gab es Herren, Lehrlinge und Leibeigene. Im 18. Jahrhundert hatten politische und wirtschaftliche Revolutionen in England, Amerika und Frankreich den Feudalismus abgeschafft und durch den Kapitalismus ersetzt.
"In den 1820er und 1830er Jahren hatte der Kapitalismus eine Welt des Fortschritts und der Armut hervorgebracht", sagt Markowitz und meint damit, dass die industrielle Revolution und die Schaffung freier Marktwirtschaften den wohlhabenden Klassen, denen die Fabriken und Farmen gehörten (die " Produktionsmittel"), während der durchschnittliche Arbeiter noch schlechter dasteht als der feudale Leibeigene.
Marx und Engels teilten die moderne Welt in zwei Klassen: die Bourgeoisie , die die Produktionsmittel besaß, und das Proletariat oder die Arbeiterklasse. Der Kapitalismus mit seiner Betonung billiger Arbeitskräfte hatte eine immer größer werdende Kluft zwischen der Bourgeoisie und dem Proletariat geschaffen, ein Problem, das nur durch die vollständige Demontage des wirtschaftspolitischen Systems, das ihn geschaffen hatte, behoben werden konnte.
Der Aufstieg des Sozialismus
Wichtig ist, darauf hinzuweisen, dass Marx und Engels nicht die ersten waren, die diese Ideen hatten. Sie waren die jüngsten in einer langen Reihe von Wirtschafts- und Politiktheoretikern, die sich alle als Sozialisten identifizierten.
Der Sozialismus als Bewegung begann im frühen 19. Jahrhundert mit Denkern wie Henri de Saint-Simon, Robert Owen und Charles Fourier. Angewidert von den durch Kapitalismus und Wettbewerb geschaffenen Ungleichheiten schlugen frühe Sozialisten die Schaffung von Arbeiterkollektiven mit gemeinsamem Eigentum an Eigentum, Farmen und Fabriken vor.
"Von den 1820er bis 1840er Jahren gab es verschiedene sozialistische Bewegungen, die Arbeiter, Bauern und entfremdete Intellektuelle anzogen", sagt Markowitz, "und alle Arten von Plänen und Programmen zur Gründung sozialistischer Kollektive."
Owen, ein wohlhabender schottischer Industrieller, gründete 1825 sogar eine solche Gemeinde namens New Harmony in Indiana, die schließlich scheiterte.
Der Sozialismus setzt sich damals wie heute für Kooperation statt Konkurrenz ein, indem er sich einer uneingeschränkten Marktwirtschaft widersetzt. In einem sozialistischen System zahlen die Bürger hohe Einkommenssteuern im Austausch für freien Zugang zu staatlichen Programmen und Diensten. In einigen sozialistischen Modellen sind alle Industrien und Produktionsmittel in Staatsbesitz, während andere Modelle Privateigentum an Unternehmen mit öffentlicher Kontrolle über bestimmte Sektoren wie Gesundheitswesen, Energie, Bildung und Transport ermöglichen. Das Ziel des Sozialismus ist es, eine egalitärere Gesellschaft zu schaffen.
Kommunismus als „revolutionärer Sozialismus“
Marx und Engels waren scharfe Kritiker der früheren "utopischen" Formen des Sozialismus, die nach ihren Worten "zum Scheitern verurteilt" waren, weil sie auf dem naiven Glauben beruhten, der Klassenkampf könne mit friedlichen Mitteln gelöst werden.
„Marx und Engels glaubten, dass der Kampf zwischen der Bourgeoisie und dem Proletariat schließlich eine Krise auslösen würde, in der das kapitalistische System abgeschafft und durch ein sozialistisches System ersetzt werden müsste“, sagt Markowitz. "Es wäre kein utopisches System, sondern ein System, in dem die Arbeiterklasse die politische Macht hat."
„Das Kommunistische Manifest“ war ein sozialistischer Aufruf zu den Waffen. Darin argumentierten Marx und Engels, dass der einzige Weg, die Klassenkämpfe, die die Geschichte bestimmt hatten, zu beenden, eine sozialistische Revolution sei. Nach der Revolution werde die Gesellschaft von einer „ Diktatur des Proletariats “ regiert . Im Kapitalismus hatte die Bourgeoisie das Sagen, aber eine von den Arbeitern regierte Regierung würde die Interessen der Arbeiter an die erste Stelle setzen und nicht die einer wohlhabenden Elite.
Vom Marxismus zum Leninismus
Für Marx und Engels war der Kommunismus die fortschrittlichste Form des Sozialismus. Sie sahen die Entwicklung fortgeschrittener Gesellschaften so, dass sie mit dem Kapitalismus begann, sich zum Sozialismus bewegte und schließlich das endgültige Ziel des Kommunismus erreichte. Unter Proletariatsherrschaft würden die Kommunisten das Privateigentum an Land, Farmen und Fabriken abschaffen und die gesamte Kontrolle dem Staat übergeben. Wohnung, medizinische Versorgung und Bildung wären kostenlos, und jeder Arbeiter hätte einen Job.
In gewisser Weise war auch die Vision von Marx und Engel von einer wahrhaft kommunistischen Gesellschaft utopisch. Sie glaubten, dass der Staat irgendwann aufhören würde und die Arbeiter einfach alles teilen würden. Wie Marx berühmt schrieb : „Jedem nach seinen Fähigkeiten, jedem nach seinen Bedürfnissen.“
"In dieser höheren Stufe des Kommunismus gäbe es allgemeine Gleichheit und allgemeinen Überfluss", sagt Markowitz. „Die Menschen könnten tun, was sie wollen, ohne anderen zu schaden. Sie wären wirklich frei.“
Aber Marx und Engels Version des revolutionären Sozialismus, auch bekannt als Marxismus, wurde nie wirklich in die Praxis umgesetzt. Stattdessen fand die erste kommunistische Revolution der Welt an einem unwahrscheinlichen Ort statt, im zaristischen Russland, und ihr politischer Vordenker war Wladimir Lenin .
Lenin war Marxist, aber er gab der kommunistischen Theorie seine eigene Wendung. Lenin war ein Verfechter der Arbeiter, aber er war nicht zuversichtlich, dass sich nach der Revolution spontan eine „Diktatur des Proletariats“ bilden würde. Anstelle einer von den Arbeitern gewählten oder ernannten „Diktatur“ zog Lenin eine Diktatur der Kommunistischen Partei vor .
Unter dem Leninismus wurde alle Macht in die Hände einer politischen Elite gelegt, die alle Aspekte des sowjetischen wirtschaftlichen, kulturellen und intellektuellen Lebens mit dem Ziel kontrollierte, eine gerechtere sozialistische Gesellschaft zu schaffen. In Wirklichkeit rutschte der Leninismus in Autoritarismus und Totalitarismus ab, indem er gewaltsam gegen Andersdenkende oder Opposition vorging.
Sozialistische und kommunistische Länder heute
Die im „Kommunistischen Manifest“ dargelegten Ideen inspirierten Generationen von politischen Denkern und Wirtschaftstheoretikern. Einige dieser Personen gründeten sozialistische politische Parteien, um mit demokratischen Mitteln an die Macht zu kommen, während andere, wie Lenin und Mao Zedong, kommunistische Revolutionen auslösten. Das Ergebnis sind heute Länder und Regierungen, die sich entweder als sozialistisch oder kommunistisch oder beides identifizieren!
Skandinavien ist die Heimat einer Ansammlung demokratischer sozialistischer Länder. Länder wie Norwegen, Schweden, Finnland und Dänemark haben sozialdemokratische Parteien an die Macht gewählt, und ihre Parlamente haben Gesetze verabschiedet, die expansive "Wohlfahrtsstaaten" errichten. In einem sozialistischen Wohlfahrtsstaat zahlen die Bürger hohe Steuern, genießen aber großzügige Sozialleistungen, darunter kostenlose Bildung (einschließlich College), kostenlose Gesundheitsversorgung, Altersrenten, bezahlte Elternzeit, subventioniertes Wohnen und mehr.
„Während das traditionelle liberale Demokratiemodell nur die individuelle Freiheit betont, betont das sozialdemokratische Modell nach Ansicht seiner Befürworter sowohl liberale als auch egalitäre Ideale“, schrieb John Patrick in „ Understanding Democracy, A Hip Pocket Guide “. Kritiker des demokratischen Sozialismus, fügte er hinzu, würden behaupten, dass "positive staatliche Maßnahmen zur Bereitstellung egalitärer Sozialprogramme eine umfassende Umverteilung des Reichtums und eine übermäßige staatliche Regulierung der Gesellschaft und Wirtschaft erfordern". Dies wiederum würde die Prinzipien der individuellen Freiheit minimieren.
Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass in demokratischen sozialistischen Ländern auch Privateigentum an Unternehmen und Kapitalismus des freien Marktes existieren dürfen. Und obwohl derzeit sozialistische Parteien an der Macht sind, sind sie keine Einparteienregierungen. Andere politische Parteien dürfen Wahlkampf machen und für Ämter kandidieren.
Das ist in sogenannten kommunistischen Ländern wie China, Kuba und Vietnam nicht der Fall und galt auch nicht für die ehemalige Sowjetunion. Diese Nationen sind Einparteienregime, in denen die Autorität der Kommunistischen Partei unbestritten ist und die Partei Regierungsbeamte auswählt, nicht das Volk. Obwohl es in diesen Ländern keine echte Demokratie gibt, hat der Kapitalismus erhebliche Fortschritte gemacht, insbesondere in China und Vietnam.
Unterdessen, nur um die Dinge verwirrend zu halten, betrachten sich alle Länder, die wir „kommunistisch“ nennen, immer noch als sozialistisch, nur als unterschiedliche Spielarten des Sozialismus.
"China entwickelt ein eigenes Sozialismusmodell, das sich stark von der Sowjetunion unterscheidet", sagt Markowitz. „Chinas Modell behält die Macht in den Händen einer von der Kommunistischen Partei kontrollierten Regierung, aber es hat auch einen kapitalistischen Sektor geschaffen, der sich in den letzten 40 Jahren zur zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt entwickelt hat.“
Die Wahrheit, sagt Markowitz, ist, dass es nie ein wirklich „kommunistisches“ Land im Sinne von Marx gegeben hat, genauso wie es nie eine echte Demokratie gegeben hat. "Das sind Ideale, auf die man hinarbeitet und für deren Erreichung man kämpft."
Nun, das ist interessant
Der Sozialismus hatte in der amerikanischen Politik keinen großen Erfolg, seit Eugene Debs Anfang des 20. Jahrhunderts für das Präsidentenamt kandidierte, aber es gibt jetzt vier Mitglieder des Repräsentantenhauses , die den Democratic Socialists of America (DSA) angehören, darunter Alexandria Ocasio-Cortez aus New York und Rashida Tlaib aus Michigan. Die Organisation hat über 92.000 Mitglieder in den USA
