Was verursacht psychische Erkrankungen?

Wir wissen nicht, was psychische Erkrankungen verursacht.

Das bedeutet nicht, dass die Frage jetzt strittig ist. Es sind nicht unbedingt die etablierten Fakten, die die Kausalitätsfrage interessant machen, sondern die Erforschung von (und zwischen) verschiedenen Faktoren.

Bevor wir uns mit diesen Faktoren befassen, sollten wir anerkennen, wie weit der Begriff „psychische Krankheit“ reicht. Es mag an eine schwere psychotische Störung wie Schizophrenie erinnern, aber psychische Erkrankungen haben viele Schattierungen von Schweregraden, sowohl zwischen den Diagnosen als auch innerhalb von ihnen. Sehen wir uns zunächst zwei gängige Kategorien an.

Dies ist natürlich nur eine kleine Kostprobe. So unterschiedliche Zustände wie Alzheimer und Anorexie sind ebenfalls psychische Störungen. Und obwohl wir keine umfassende Liste aller potenziellen Ursachen aller bekannten psychischen Störungen erstellen können, können wir diskutieren, wie eine Erkrankung sowohl genetische als auch umweltbedingte Faktoren veranschaulichen kann, während sie immer noch nicht viel darüber verrät, warum psychische Erkrankungen eine Person betreffen und eine andere nicht .

Und vielleicht ist es etwas, das man fast Pech nennen könnte. Laut der Zeitschrift Pediatrics entwickelten Erwachsene, die als Kinder verprügelt wurden (auch geschubst, geschlagen oder gepackt – mit anderen Worten Handlungen, die weniger als grober körperlicher oder sexueller Missbrauch waren), zwischen 2 und 7 Prozent häufiger eine psychiatrische Störung (einschließlich Stimmung). Störungen wie Depressionen und Alkohol- oder Drogenabhängigkeit sowie schwerere psychotische Störungen) [Quelle: Healy ].

Das könnte Sie denken lassen, dass unsere psychische Gesundheit extrem empfindlich ist und nicht durch eine große Krise, sondern durch ein weniger bedeutendes Ereignis anfällig ist. Lesen wir weiter, um herauszufinden, warum wir uns nicht zu viele Sorgen machen sollten, dass uns eine kleine Aktion auf lange Sicht schwer schaden wird.

Die Bestimmung der genetischen Ursachen von psychischen Erkrankungen ist nicht so einfach wie ein Bluttest. Da es so viele psychische Störungen gibt, kann der Versuch, eine genetische Verbindung zu finden, schwierig sein. Oder ist es? Eine Studie aus dem Jahr 2013 im Lancet zeigte, dass fünf psychische und Entwicklungsstörungen – Schizophrenie, bipolare Störung, Autismus, schwere Depression und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung – mehrere genetische Variationen gemeinsam haben [Quelle: Kolata ].

Natürlich schließen sich Genetik und Umwelt nicht gegenseitig aus. Es mag oberflächlich erscheinen, dass eine starke genetische Verbindung wahrscheinlich wäre, wenn Sie und Ihr eineiiger Zwilling beide eine bipolare Störung hätten. Aber wenn Sie und Ihr Zwilling extrem ähnliche Umwelteinflüsse erlebt haben – von der Luftqualität über die Nahrung, die Sie zu sich genommen haben, bis hin zu den Medikamenten, die Sie bei Kopfschmerzen eingenommen haben, um nur sehr, sehr wenige aufzuzählen – würden die Ergebnisse nicht unbedingt bedeuten So viel. Es wäre außerordentlich schwierig, mit dem Finger auf den einen oder anderen zu zeigen (ganz zu schweigen von der Unmöglichkeit, zwei Kinder mit genau denselben Umwelteinflüssen großzuziehen).

Davon abgesehen ist Schizophrenie ein guter Kandidat, wenn wir nach einem starken Argument dafür suchen, dass Genetik psychische Erkrankungen verursacht. Wenn bei einem Elternteil Schizophrenie diagnostiziert wird, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Kinder dieser Person Schizophrenie entwickeln, zehnmal höher als die der Allgemeinbevölkerung [Quelle: Encyclopædia Britannica ]. (Nur etwa 1 Prozent der Bevölkerung ist im Allgemeinen gefährdet, die Störung zu entwickeln.) Wenn beide Elternteile die Störung haben, nimmt das Risiko des Kindes einen erstaunlichen Sprung und erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Diagnose um 35-65 Prozent [Quelle: Encyclopædia Britannika ].

Darüber hinaus gibt es ein gutes Beispiel für Zwillingsgenetik bei Schizophrenie. Wenn ein zweieiiger Zwilling schizophren ist, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass sein Zwilling diagnostiziert wird, 12 Prozent; wenn ein eineiiger Zwilling die Störung hat, steigt die Zahl auf 40 oder 50 Prozent [Quelle: Encyclopædia Britannica ].

Und Schizophrenie ist nicht das einzige Beispiel für Familienstudien, die psychische Erkrankungen mit der Genetik in Verbindung bringen. Es wurde gezeigt, dass Schizophrenie, manisch-depressive Erkrankung, schwere Depression, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, Panikstörung (um nur einige zu nennen) einen genetischen Einfluss haben [Quelle: Hyman ].

Aber weil Sie ein kluger Keks sind, erkennen Sie vielleicht auch, dass die Zwillingsschizophrenie-Studie zum einen auch ein starker Indikator dafür ist, dass die Genetik nicht nur für psychische Störungen verantwortlich ist. Wenn Schizophrenie eine rein genetische Erkrankung wäre, würden beide Zwillinge sie bekommen. Welche anderen Faktoren tragen also zu psychischen Erkrankungen bei?

Zwischen Genen und Umwelt

Epigenetik (die Untersuchung von Veränderungen in Genen) ist ein neueres Forschungsgebiet, das uns zu einem besseren Verständnis der Ursachen von Geisteskrankheiten führen könnte. Wissenschaftler untersuchen, ob Erfahrung eine Veränderung der genetischen Aktivität beeinflussen kann, ohne das Chromosom selbst zu verändern. Mit anderen Worten, ein Umweltfaktor könnte entscheiden, ob ein Gen "einschaltet", und eine Person mit einer Geisteskrankheit betreffen, aber nicht eine andere mit denselben Genen.

Wenn Sie der Meinung sind, dass die Bestimmung, wie Genetik die psychische Gesundheit beeinflusst, schwierig ist, kann der Versuch, herauszufinden, wie nicht genetische Faktoren zu psychischen Störungen führen können, Sie auf eine noch größere Schleife werfen.

Wie weit zurück im Leben eines Menschen suchen wir nach einem Umweltauslöser? Wie schützen wir uns davor, ein weniger katastrophales Ereignis (eine Allergie) zu ignorieren und nur Ereignisse hervorzuheben, die wir überzeugend finden (die Einnahme von Psychopharmaka)? Wie können wir feststellen, ob eine genetische Komponente mit einer Umweltkomponente interagiert?

Das letztere Szenario ist wahrscheinlich das schwierigste, aber auch äußerst wahrscheinlich. Die meisten Experten für psychische Gesundheit glauben, dass eine Kombination aus genetischen Faktoren und der Exposition gegenüber Umweltfaktoren psychische Erkrankungen verursacht. Es ist multifaktoriell. Und Schizophrenie ist zurück, um diesen Anspruch zu untermauern.

Eine Studie der Eidgenössischen Technischen Hochschule fand einige ziemlich erschreckende Neuigkeiten darüber, wie Umweltfaktoren zu einem schizophrenen Geist beitragen können – und wann diese Faktoren am ehesten ins Spiel kommen könnten. Unter Verwendung von Mäusen, die speziell gezüchtet wurden, um einen Lebenszyklus schneller abzuschließen, fanden sie heraus, dass eine Virusinfektion oder Influenza während der ersten Stadien der Schwangerschaft einer Mutter, kombiniert mit starkem Stress während der Pubertät, die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass die Mäuse schizophren wurden -ähnliche Gehirnfunktion [Quelle: Rüegg]. Seien Sie jetzt nicht zu beunruhigt; Forscher wiesen darauf hin, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Mütter in der Schwangerschaft Infektionen bekommen. Sie sollten auch nicht das Handtuch werfen, wenn Sie eine stressige Erfahrung in der Mittelschule hatten. Da nur 1 Prozent der Bevölkerung schizophren ist, machen Grippe und Mobbing keinen Schizophrenen.

Wir wissen auch, dass die Gehirnchemie bei psychischen Erkrankungen eine Rolle spielen muss, weil wir wissen, dass die Verabreichung von Medikamenten, die die Gehirnchemie ansprechen, oft dazu beiträgt, die Störung zu regulieren oder zu lösen. Aber die Biochemie des Gehirns zu beobachten ist kein einfacher Prozess; Sie können nicht einfach den Kopf einer Person aufschlagen und sie bitten, "ahh" zu sagen. Was wir wissen, ist, dass unsere Gehirnzellen (oder Neuronen) durch Neurotransmitter angeregt oder gehemmt werden. Und wenn wir abnormale Mengen (groß oder klein) dieser Neurotransmitter haben, können wir eine deutliche Abweichung im Verhalten oder in der Stimmung beobachten.

Da haben Sie es also: Wir kennen die genauen Ursachen psychischer Erkrankungen nicht, aber wir haben einige wirklich überzeugende Fälle für mehrere Faktoren.

Anmerkung des Autors: Was verursacht psychische Erkrankungen?

Wenn Sie wirklich daran interessiert sind, was psychische Erkrankungen verursacht, reichen drei Seiten nicht aus. Heutzutage wird ständig geforscht, um Hinweise darauf zu finden, wie Genetik oder äußere Einflüsse die Funktion des menschlichen Gehirns beeinflussen. Um auf dem Laufenden zu bleiben, müssen Sie nicht die berauschenden wissenschaftlichen Zeitschriften abonnieren; Bleiben Sie einfach auf dem Laufenden.

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