Alte Mythen und Legenden sind voll von erstaunlichen Taten übermenschlicher Stärke, aber die Wahrheit ist, dass heute sehr wohl das goldene Zeitalter der starken Männer sein könnte.
„Ich würde behaupten, dass die stärksten Männer der Geschichte gerade jetzt auf unserem Planeten leben“, sagt Jan Todd , und sie würde es wissen. Jan Todd und ihr verstorbener Ehemann Terry sind Powerlifting-Könige, Sporthistoriker und Mitbegründer des Stark Center for Physical Culture and Sports an der University of Texas, Austin.
„Ich glaube nicht, dass wir jemals eine Zeit in der Geschichte hatten, in der wir so viele Männer hatten, die in der Art von körperlicher Verfassung sind und in der Lage sind, die Arten von Gewichten zu heben, die sie gerade heben“, sagt Todd, der zuschreibt der Anstieg der Strongmen bis hin zur Popularität von Wettbewerben wie dem World's Strongest Man und dem Arnold Strongman Classic , an dessen Gründung ihr Ehemann mitgewirkt hat. (Veranstaltungen bei diesen Wettkämpfen können Powerlifting, das Ziehen von Fahrzeugen und das Heben schwerer runder Steine, sogenannter Atlas-Steine, beinhalten.)
„Der Arnold Strongman Classic wird normalerweise als Test der rohen Kraft angesehen“, sagt Conor Heffernan, der bei Physical Culture Study über die Geschichte von Kraft und Bewegung bloggt und Soziologie des Sports an der University of Ulster im Vereinigten Königreich lehrt Der stärkste Mann der Welt vereint Kraft, Beweglichkeit und Ausdauer."
Der aktuelle Titelträger des Titels „World’s Strongest Man“ ist Tom Stoltman, ein 27-jähriger sanfter Riese aus Schottland, der 203 Zentimeter groß ist, 180 Kilogramm wiegt und den Weltrekord im Heben eines 630 hält -Pfund (286 kg) Atlasstein und schleudert ihn über eine brusthohe Stange. Ein weiterer aufstrebender Champion ist der Amerikaner Martins Licis, der „Stärkste Mann der Welt“ von 2019 und der Gewinner des Rogue Invitational von 2021, den Todd für „die Zukunft des Sports“ hält.
Aber keiner dieser beeindruckenden starken Männer hat den Titel des stärksten Mannes aller Zeiten oder auch nur des stärksten Mannes der Welt verdient. Laut Todd und anderen Kraftexperten geht diese Krone (Größe XXXL) an einen Mann namens „Big Z“.
Zydrunas Savickas, der litauische Übermensch
„Zydrunas [Savickas] ist vielleicht sogar der stärkste Mann, der je auf der Erde gelebt hat“, sagt Todd. „Er ist einer der erstaunlichsten Athleten, die ich je gesehen habe.“
Savickas, der mit 46 Jahren immer noch an Wettkämpfen teilnimmt, holte in seiner Blütezeit mehr Strongman-Titel als jeder andere im Spiel. Der 6 Fuß, 3 Zoll (191 Zentimeter) große und fast 400 Pfund (180 Kilogramm) schwere Litauer hat nicht nur vier Mal den Titel „World's Strongest Man“ gewonnen, sondern er belegte auch acht Mal den ersten Platz bei der Arnold Strongman Classic. (Er hat auch 16 Mal Litauens stärksten Mann gewonnen.) Insgesamt hat er mehr als 20 Weltrekorde in Kraftwettkämpfen gebrochen.
Die Tatsache, dass Savickas in beiden Wettbewerben die Weltklasse-Konkurrenz besiegte, ist für Heffernan ein Beweis dafür, dass der litauische Champion nicht nur „einer der vollständigsten starken Männer ist, die je an Wettkämpfen teilgenommen haben“, sondern auch „wahrscheinlich der stärkste Mann, der jemals auf der Erde gewandelt ist, oder fast dazu."
Wenn Sie einen Vorgeschmack auf die welterobernde Stärke von Big Z haben möchten, sehen Sie sich diese Highlight-Rolle seiner 10 kultigsten Strongman-Momente an .
Mehr lebende Legenden der Stärke
Es gibt eine Handvoll anderer starker Männer, die Big Z zu Recht um den Titel des stärksten lebenden Mannes herausfordern könnten. Hier sind einige der Top-Anwärter laut Todd und Heffernan:
Mariusz Pudzianowski gewann fünf Mal den Wettbewerb „World’s Strongest Man“, mehr als jeder andere Konkurrent. Heffernan verdrängte ihn von der Spitze der Liste, weil Pudzianowski den Arnold Strongman Classic nie so gewann wie Big Z. Der polnische Strongman zog sich aus Kraftwettkämpfen zurück und tritt nun in gemischten Kampfkünsten an.
Mark Henry lebte nach der High School bei den Todds, als er trainierte, um ein olympischer Gewichtheber zu werden, und der kräftige Amerikaner gewann 2002 den allerersten Arnold Strongman Classic. „Marks natürliches Krafttalent übertraf alles, was ich je in meinem Leben gesehen habe ganz nah und persönlich", sagt Todd. Henry hält Weltrekorde für "rohe" Kniebeugen und Kreuzheben (keine Schlaufen zum Greifen der Stange) und war der erste , der die "nicht zu hebende" Thomas-Inch-Hantel (172 Pfund [78 Kilogramm] mit einem Griff so breit wie eine Cola-Dose) hob. mit einer Hand über dem Kopf. Henry verließ Strongman für eine lange und erfolgreiche Karriere als WWE-Profi-Wrestler.
Brian Shaw ist der Nachahmung von Big Zs erstaunlichem Rekord am nächsten gekommen. Der 6 Fuß, 8 Zoll (203 Zentimeter) große Amerikaner hat viermal den World's Strongest Man und dreimal den Arnold Strongman Classic gewonnen (er gewann beide Wettbewerbe 2011 und 2015), was beweist, dass er "ein erstaunlicher Athlet und ein sehr vollständiger starker Mann ist, “, sagt Todd. Mit 39 Jahren ist Shaw immer noch im Wettbewerb und könnte den Titel des stärksten Mannes aller Zeiten erringen.
Bill Kazmaier war nie schüchtern zu behaupten, er sei der „stärkste Mann, der je gelebt hat“, und vielleicht hatte er Recht. Der Amerikaner war in den 1980er Jahren einer der "ersten Breakout-Stars" von Strongman, sagt Heffernan. Kazmaier gewann drei Jahre in Folge (1980-82) den Titel „World’s Strongest Man“ und „wurde nicht wieder eingeladen“, weil die Organisatoren des Wettbewerbs befürchteten, es würde „langweilig“, sagt Heffernan.
Hafthor „Thor“ Julius Bjornsson , der „The Mountain“ in der HBO-Serie „Game of Thrones“ spielte, ist ein echter Riese mit einer Größe von 207 cm (6 Fuß, 9 Zoll) und einem Wettkampfgewicht von 420 oder 430 Pfund (190 bzw 195 Kilogramm). „Es ist kein Zufall, dass die stärksten Männer der Welt auch zu den größten gehören“, sagt Heffernan. "Sie sind untypische Männer." Der 33-jährige Thor ist dreimaliger Gewinner des Arnold Strongman Classic, einmal Champion des World Strongest Man und hält derzeit den Weltrekord im Kreuzheben (mit Riemen) bei 1.104 Pfund (501 Kilogramm).
Der verstorbene Jón Páll Sigmarsson verdient einen Platz auf dieser Liste. Der charismatische Isländer wurde viermal World's Strongest Man und Europe's Strongest Man, bevor er 1993 im Alter von nur 32 Jahren plötzlich an einem Herzstillstand starb. Im Wettkampf rief der überlebensgroße Sigmarsson oft: „Ich bin ein Wikinger!“ und war eine beliebte Figur in Island.
Die Strongman-Kultur begann vor mehr als 100 Jahren
Erst seit Kurzem gilt es als legitimer Sport, richtig stark zu sein. Im späten 19. Jahrhundert waren die ersten großen Namen Entertainer.
„Kraftdarsteller hatten ihren Ursprung im Zirkus, im Vaudeville und in Varietés“, sagt Heffernan.
Arthur Saxon, ein in Deutschland geborener starker Mann, der in England berühmt wurde, war ein äußerst beliebter Künstler, der vielleicht der stärkste Mann seiner Generation war, sagt Heffernan. Saxon war ein reiner Gewichtheber, der die Massen mit altmodischen Hebeübungen wie dem „ bent press “ (Bogendrücken), bei dem er mit einem Arm mehr als 300 Pfund (136 Kilogramm) über den Kopf hob, begeisterte.
Der französisch-kanadische Strongman Louis Cyr war nur 174 Zentimeter groß, wog aber fast 300 Pfund (136 Kilogramm) und hatte 20 Zoll (51 Zentimeter) Bizeps. Sein Anspruch, der stärkste Mann der Welt zu sein, kam von einem Rückenlift im Jahr 1895, bei dem er 16 Männer stützte, die auf einer Plattform standen, die mehr als 4.000 Pfund (1.814 Kilogramm) wog.
Der vielleicht berühmteste starke Mann der Jahrhundertwende war Eugen Sandow , der als erster professioneller Bodybuilder der Welt gilt. Als internationales Sexsymbol und Meister der Selbstdarstellung „hatte Sandow diesen erstaunlichen Körperbau und er wusste, wie man um öffentliche Gunst wirbt“, sagt Heffernan. Sandow organisierte einige der ersten Bodybuilding-Wettkämpfe und bereiste die Welt als Botschafter für Fitness.
Jetzt ist das cool
Auch Frauen stiegen früh in das Kraftspiel ein. „Katie Sandwina war ein Idol von mir“, sagt Todd, selbst eine ikonische Powerlifterin. „ The Great Sandwina “ tourte Anfang des 20. Jahrhunderts mit ihrer reisenden Kraftshow und hob ihren Mann mit einem Arm über den Kopf, bevor sie ihre Markenattraktion „The Bridge of Might“ aufführte, bei der sie mit ihrem Oberkörper eine Holzbrücke stützte, die 12 Personen trug , zwei zu Pferd.
