Wie die Schmerzskala funktioniert

Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, wie schwierig es ist, Schmerzen zu messen ? Wahrscheinlich nicht. Aber bedenken Sie Folgendes: Wenn Sie Fieber haben, greifen Sie zu einem Thermometer, das Ihnen die Temperatur in Grad anzeigt, und Sie können den Blutdruck überprüfen, indem Sie eine Manschette anlegen und die Millimeter Quecksilbersäule (mmHg) ablesen. Aber trotz aller Fortschritte in der modernen Medizin gibt es kein Instrument, um Schmerzen zu messen. Hier kommen Schmerzskalen ins Spiel.

Schmerzskalen sind Hilfsmittel, mit denen Ärzte und Pflegekräfte die Intensität von Beschwerden einschätzen können. Einige verlassen sich auf Selbstauskünfte , was bedeutet, dass die Patienten gebeten werden, ihre eigenen Schmerzen einzuschätzen. Es gibt viele Möglichkeiten, dies zu tun, aber ein vertrauter Weg für einen Arzt besteht darin, die ihm anvertrauten Personen zu bitten, Schmerzen auf einer Skala von 0 bis 10 zu bewerten. Da solche Screenings jedoch subjektiv sind und Kommunikation erfordern, sind sie nicht immer zuverlässig oder sogar machbar. Aus diesem Grund nutzen Ärzte die Beobachtung auch , um ihre eigene Schmerzeinschätzung vorzunehmen. Einige Hinweise auf das Unbehagen eines Patienten können Verhaltenssymptome wie Zucken und Stöhnen oder physiologische Symptome wie erhöhte Herzfrequenz und erhöhter Blutdruck sein.

Warum also Schmerz messen? Ob durch Selbstauskunft oder Beobachtung bestimmt, Schmerzpegel sind ein wichtiger Bestandteil des medizinischen Diagnose- und Behandlungsprozesses. Nehmen wir an, ein Patient kommt mit Schmerzen in der Brust und bewertet sie mit 7 auf der oben erwähnten Skala – das könnte auf alles Mögliche hinweisen, von einem Herzinfarkt bis zu einer Muskelzerrung. Wenn der Arzt dem Patienten dann ein Schmerzmittel gibtund der Schmerz auf 2 sinkt, könnte diese Änderung der Bewertung helfen, den Herzinfarkt auszuschließen. Solche Maßnahmen können Ärzten auch dabei helfen, zu verfolgen, ob sich der Zustand eines Patienten verbessert oder verschlechtert, sowie die Menge und Art der Schmerzmittel zu bestimmen, die erforderlich sind, damit sich der Patient wohlfühlt. Tatsächlich ist die Messung des Unbehagens des Patienten zu einem so wichtigen Bestandteil der medizinischen Praxis geworden, dass die American Pain Society den Schmerz zum „fünften Vitalzeichen“ erklärt hat.

Trotz ihrer heutigen weiten Verbreitung sind Schmerzskalen ein relativ neues Phänomen. Lesen Sie weiter, um mehr über ihre Ursprünge und ein besonders fehlgeleitetes Experiment zu erfahren, das durchgeführt wurde, um die perfekte Schmerzskala zu erstellen.

1. Geschichte der Schmerzskala
2. Selbstberichtende Schmerzskalen
3. Probleme mit selbstberichteten Schmerzskalen
4. Beobachtungsmessungen

Da Schmerz nicht genau gemessen oder quantifiziert werden kann, blieb er viele Jahre lang kaum erforscht. Bis weit ins 20. Jahrhundert hatten Ärzte Mühe, Patienten mit traumaähnlichen Verletzungen, Operationen oder Geburten angemessene Mengen an Medikamenten oder Anästhetika zu verabreichen . Leider veranlasste dieser Mangel an Verständnis einige Ärzte, einige ziemlich verrückte Theorien zu testen.

Einer der berüchtigtsten Versuche, Schmerzen objektiv zu messen, fand 1948 im New York Hospital statt. Zwei Ärzte, James Hardy und Carl Javert, entwickelten ein Gerät namens Dolorimeter, was wörtlich „Schmerzmaß“ bedeutet, und verbanden es mit einer Wärme Pistole. Dann nahmen sie die Hilfe von 13 schwangeren Krankenschwestern oder Ehefrauen von Ärzten im Krankenhaus in Anspruch. Als die Wehen einsetzten, begannen die Ärzte, zwischen den Wehen Wärme mit zunehmender Intensität auf den Handrücken der Frau anzuwenden, und fragten sie, welche Intensität ihren Schmerzen entsprach. Sie verwendeten die resultierenden Messwerte, die in „Dols“ (einer von ihnen erstellten Schmerzeinheit) angegeben wurden, um das Schmerzniveau zu bestimmen, das in einer bestimmten Zeitspanne zwischen den Kontraktionen empfunden wurde. Erstaunlicherweise führte eine Frau das Experiment so weit, dass sie Verbrennungen zweiten Grades erlitt und das Dolorimeter bei 10,5 dol maximal war! Unglücklicherweise für Hardy und Javert, ganz zu schweigen von der Frau, die schwer verbrannt war, konnte ihre Schmerzskala von anderen Ärzten nicht reproduziert werden und wurde daher nie verstanden [Quellen: Hardy und Javert ,].

Währenddessen experimentierten andere Ärzte unter einer anderen Annahme, die jetzt offensichtlich erscheint: Schmerz ist eine Erfahrung, die am besten von der Person beschrieben wird, die sie erlebt. Im selben Jahr, in dem Hardy und Javert die Hände verbrannten, erstellte der Kardiologe Kenneth Keele eine frühe Schmerzskala, in der die Patienten einfach gebeten wurden, ihre aktuellen Schmerzen als „0“ für keine, „1“ für leicht, „2“ für mäßig oder „3“ einzustufen „für schwer. 1964 entwickelte eine Gruppe englischer Psychiater eine Skala, die aus einer 10-Zentimeter-Linie mit den Worten „kein Schmerz“ auf der einen Seite und „der Schmerz ist so groß, wie ich es ertragen kann“ auf der anderen Seite bestand. Dann, beginnend in den 1970er Jahren, schwoll die Zahl der Schmerzskalen an, sodass Ärzte heute Dutzende zur Auswahl haben [Quelle: Noble et al. ].

Wenn ein Arzt oder eine Krankenschwester Sie jemals gebeten hat, Ihre Schmerzen einzuschätzen, haben Sie eine Selbstauskunftsskala verwendet. Dies kann auf viele verschiedene Arten geschehen: mit Zahlen, Bildern, beschreibenden Wörtern oder sogar einer einfachen Markierung auf einem Spektrum. Einer der wichtigsten Faktoren, der die Wahl der Waage durch den Arzt beeinflusst, ist das Alter, da Menschen je nach Lebensphase unterschiedlich kommunizieren .

Kinder können Schmerzen visuell besser konzeptualisieren, daher verwenden die allgemein für sie empfohlenen Skalen Bilder oder Farben, um unterschiedliche Ebenen des Unbehagens darzustellen. Eine beliebte Skala ist Wong-Baker FACES, die für Kinder ab 3 Jahren empfohlen wird. Es besteht aus sechs Gesichtern, die horizontal aufgereiht und gezeichnet sind, um zunehmende Schmerzen zu vermitteln. Das Gesicht auf der linken Seite lächelt, mit der Zahl „0“ und dem Satz „kein Schmerz“ darunter geschrieben, während das Gesicht auf der rechten Seite weint , mit der Zahl „10“ und dem Satz „weht am schlimmsten“ darunter . Die Gesichter in der Mitte sind ähnlich beschriftet. Die Kinder werden gebeten anzugeben, welcher dem Schmerz, den sie empfinden, am ähnlichsten ist [Quelle: Wong-Baker ].

Eine weitere gebräuchliche Skala ist die Farbanalogskala, die aus einem Farbspektrum besteht, das von Dunkelrot, das mit den Worten „die meisten Schmerzen“ gekennzeichnet ist, zu Weiß übergeht, das mit der Phrase „keine Schmerzen“ gekennzeichnet ist. Kinder werden gebeten, ihre Schmerzen auf der Skala anhand einer Gleitlinie zu bewerten, die einer Zahl auf der Rückseite des Tools entspricht, sodass die Bewertungen einfach aufgezeichnet und nachverfolgt werden können [Quelle: Bulloch et al. ].

Erwachsene hingegen können ihre Schmerzen viel besser mit Worten oder Zahlen beschreiben. Eine gängige Skala, die numerische Bewertungsskala, wird den Patienten häufig verabreicht, indem sie gebeten werden, Schmerzen von 0 bis 10 zu bewerten, obwohl einige bis zu 20 oder sogar 100 reichen. In diesem Szenario steht die „0“ für „keine Schmerzen“. die hohe Zahl steht für "schlimmste vorstellbare Schmerzen". Die verbale Skala hingegen schlägt Adjektive zunehmender Intensität vor, mit denen Patienten ihre Schmerzen beschreiben können. Übliche Formulierungen sind „keine Schmerzen“, „leichte Schmerzen“, „mäßige Schmerzen“ und „starke Schmerzen“. Schließlich besteht die visuelle Analogskala aus einer 4 Zoll (10 Zentimeter) langen Linie mit der Aufschrift „kein Schmerz“ an einem Ende und „stärkster vorstellbarer Schmerz“ am anderen. Die Patienten markieren dann ihre Schmerzstufe auf der Linie,Williamson und Hoggart ].

Grimassen schneiden

Eines der interessanten Dinge an der Wong-Baker FACES-Skala ist, dass Kinder bei der Entwicklung mitgeholfen haben. Der Arzt und Experte für Kinderleben (eine Gesundheitsfachkraft, die Kindern hilft, mit Krankenhausaufenthalten fertig zu werden), der diese Skala in den 1980er Jahren erstellt hat, gab mehr als 50 Kindern ein Blatt Papier mit sechs darauf gezeichneten Kreisen und bat sie, Gesichter zu zeichnen, die Unbehagen zeigen von " keine Schmerzen" bis "schlimmste Schmerzen". Ein professioneller Künstler verwendete die häufigsten Merkmale dieser Zeichnungen, um die endgültige Skala zu erstellen [Quelle: Baker ].

Wenn die Person, die Schmerzen erleidet, die einzige ist, die sie spüren kann, und es kein Instrument gibt, um sie genau zu messen, dann muss die Selbstauskunft der beste Weg sein, oder? Nicht unbedingt. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die die Funktionsfähigkeit und Zuverlässigkeit solcher Waagen beeinflussen, darunter die Kommunikationsfähigkeit, das Alter und die Ehrlichkeit.

Um selbstberichtete Schmerzskalen zu verwenden, müssen Patienten verstehen, wie sie funktionieren, und in der Lage sein, angemessen zu reagieren, aber das ist nicht immer möglich. Patienten können alle Arten von Kommunikationsbarrieren haben, von emotionalen und kognitiven Beeinträchtigungen bis hin zu kulturellen oder Bildungsunterschieden, die das Erfassen der Skalen erschweren. Auch die Sprache oder deren Fehlen kann ein Hindernis darstellen: Patienten können eine andere Sprache sprechen oder einen Atemschlauch haben, was beides ihre Fähigkeit zur verbalen Kommunikation behindert. Leider sind manche Menschen einfach zu krank, um ihren Schmerz effektiv zu kommunizieren [Quelle: Berry et al. ].

Der vielleicht größte Einfluss auf die Fähigkeit eines Patienten, Schmerzen zu kommunizieren, ist das Alter. Kleinkinder sind nicht in der Lage, die Fragen der Ärzte zu lesen oder zu verstehen, daher sind Schmerzskalen wahrscheinlich keine große Hilfe, bis sie 3 oder 4 Jahre alt sind [Quelle: Kishner et al. ]. Ebenso können ältere Menschen – vielleicht aufgrund von Demenz , schlechter Sehkraft oder vermindertem Hörvermögen – Schwierigkeiten haben, Schmerzskalen zu verstehen, bis zu einem Punkt, an dem die Ergebnisse unzuverlässig werden.

Selbstberichtete Schmerzskalen können auch unzuverlässig werden, wenn Patienten einen gewissen Anreiz haben, Ärzte in die Irre zu führen. Ein offensichtliches Beispiel ist ein Süchtiger , der über seine Schmerzen lügt, um bestimmte Medikamente zu bekommen. Während dies sicherlich ein Problem ist, gibt es andere weitaus weniger schändliche Gründe, warum Menschen ihre Schmerzen falsch melden könnten. Nehmen Sie zum Beispiel Kinder. Sie können den Ärzten einen niedrigen Schmerzwert geben, um eine Injektion oder einen anderen unangenehmen Eingriff zu vermeiden, selbst wenn sie wirklich Schmerzen haben. Ältere Menschen können Schmerzen ebenfalls zu wenig angeben, vielleicht um neue Behinderungen zu vertuschen oder einfach um zu vermeiden, lästig zu sein. In jedem Fall müssen Ärzte möglicherweise andere Maßnahmen ergreifen, um die Selbstauskunft eines Patienten zu überprüfen. Aber wie?

Wenn Ärzte sich nicht darauf verlassen können, dass ein Patient ihnen einen genauen Schmerzbericht – oder überhaupt einen Bericht – gibt, müssen sie sich ansehen, wie der Körper auf Schmerzen reagiert. Wie? Denken Sie darüber nach, wie Sie sich das letzte Mal verhalten haben, als Sie Schmerzen hatten. Du hast wahrscheinlich eine Art Grimasse gezogen und vielleicht ein wenig gestöhnt. Wenn es schlimm genug war, fingen Sie vielleicht an zu schwitzen oder Ihr Herzschlag beschleunigte sich. Das sind genau die Dinge, nach denen Ärzte suchen.

Die Reaktionen des Körpers auf Schmerz können im Allgemeinen in zwei Kategorien eingeteilt werden: verhaltensbedingte und physiologische. Verhaltensreaktionen sind manchmal lautstark und veranlassen eine Person, über den Schmerz zu sprechen oder einfach zu stöhnen, zu wimmern oder zu weinen. Sie können sich auch in Gesichtsausdrücken wie Grimassen manifestieren , die durch Bewegungen wie das Senken der Augenbrauen, das Falten der Nase und das Verengen der Augen gekennzeichnet sind [Quelle: Turk und Melzack ]. Körperspracheist ebenfalls ein wichtiger Indikator: Bewegungen wie Abstützen, Schaukeln, Reiben oder das Bewachen eines bestimmten Bereichs sind mögliche Schmerzsymptome. Physiologische Reaktionen hingegen haben mit Veränderungen der normalen Funktion Ihres Körpers und Ihrer Organe zu tun. Dies kann neben Schwitzen, Übelkeit und Pupillenerweiterung auch eine Erhöhung der Herzfrequenz, der Atemfrequenz oder des Blutdrucks bedeuten.

Oft berücksichtigen Ärzte diese Eigenschaften einfach bei der Diagnosestellung, aber manchmal bewerten sie sie auch anhand von Skalen. Säuglingsschmerzen können beispielsweise mit dem CRIES-Tool geschätzt werden, das Weinen, Sauerstoffsättigung, Vitalzeichen, Mimik und Schlafmuster berücksichtigt. Jede dieser Kategorien erhält eine Bewertung zwischen 0 und 2, und wenn die Summe der Bewertungen größer als vier ist, erfordert der Schmerz wahrscheinlich eine Medikation.

Andere Hilfsmittel sind speziell für den Einsatz bei älteren Menschen mit Demenz konzipiert. Die Abbey Pain Scale zum Beispiel bewertet Schmerzen basierend auf sechs Kategorien, die jeweils zwischen 0 und 3 bewertet werden. Dazu gehören Lautäußerung, Gesichtsausdruck, Veränderung der Körpersprache, Verhaltensänderung, physiologische Veränderung und körperliche Veränderungen. Ein Wert unter 2 gilt als „keine Schmerzen“, während ein Wert über 14 als „starke Schmerzen“ bewertet wird. Dies sind jedoch nur Schätzungen, und die Schmerzintensität eines Patienten, der sich nicht selbst melden kann, gilt immer noch als unbekannt [Quelle: Pasero und McCaffery ].

Anmerkung des Autors: Wie die Schmerzskala funktioniert

Meine Erfahrung mit Schmerzskalen stammt von einem kurzen Krankenhausaufenthalt wegen einer kollabierten Lunge. Abgesehen von dem Schlauch in meiner Seite gab es nicht viel zu beanstanden, daher war meine Standardantwort, wenn ich gebeten wurde, meine Schmerzen von „0“ bis „10“ zu bewerten, „2“. Aber ich war wach und in der Lage zu kommunizieren, also sagte ich es, als es anfing, ein wenig mehr weh zu tun, und sie gaben mir ein Medikament. Beim Schreiben dieses Artikels wurde mir jedoch klar, dass viele Krankenhauspatienten nicht in der Lage sind, sich zu äußern, wenn sie verletzt sind. Ärzte können nur raten, ob sie Schmerzen haben, und versuchen, sie entsprechend zu behandeln. Das ist sicherlich ein ernüchternder Gedanke. Aber zum Glück gibt es eine Menge Forschung, die Ärzten hilft, Schmerzen so gut wie möglich einzuschätzen – zumindest bis zu dem Tag, an dem ein Star Trek-Schmerzmessgerät das Geheimnis aus dem Weg räumt.

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