Das East End von London war 1888 ein schrecklicher Ort. Opiumhöhlen und Bordelle teilten sich neben Familienhäusern beengte Räume. Betrunkene Bewohner strömten aus den Pubs in die Straßen, in denen Kinder spielten. Gewalt war an der Tagesordnung; schreit um Hilfe von "Mord!" im Allgemeinen unbeantwortet [Quelle: Haggard ]. Die Lebensbedingungen im East End spiegelten die Armut der Bewohner wider . Es gab kaum Zugang zu sauberem Wasser, und Krankheiten wie Tuberkulose und Diphtherie breiteten sich leicht aus. Einige Frauen betreiben Gelegenheitsprostitution, um das Einkommen ihrer Familien aufzubessern. Es war ein trostloser, deprimierender und oft bedrohlicher Ort zum Leben [Quelle: Peyro ].
Umso bedeutender ist es, dass im Herbst dieses Jahres eine Reihe von Morden begangen wurden, die so brutal waren - so entgegengesetzt zu jedem Grad an Menschlichkeit -, dass sie sich vor diesem düsteren Hintergrund deutlich abhoben und die Aufmerksamkeit des Ganzen auf sich zogen Welt.
Im Whitechapel-Viertel des East End wurde eine Reihe von Prostituierten geschlachtet. Die Tatorte waren ein blutiges Tableau; Die brutalisierten Körper waren Perversionen der menschlichen Form. Der Mörder war ein Sammler, der Orgeln als Trophäen nahm. Die Unterschrift eines Briefes, der während der Morde einging, gab diesem Monster einen Namen: Jack the Ripper [Quelle: Peyro ].
Die Stadt wurde in einen Schaum von Misstrauen und Angst versetzt. Breite Dragnets schnappten sich Dutzende von Verdächtigen, aber die Polizei konnte den Mörder nicht fangen . Ein Wachsamkeitskomitee lokaler Geschäftsinhaber stellte arbeitslose Männer ein, um nachts mit Stöcken und Pfeifen durch die Straßen zu streifen, in der Hoffnung, den Mörder zu fangen [Quelle: British Library ]. Und dann hörten die Morde plötzlich auf. Trotz weiterer dreijähriger Ermittlungen hat die Polizei die wahre Identität von Jack the Ripper nie aufgedeckt. Der ungelöste Fall wurde 1892 offiziell abgeschlossen, obwohl das Interesse an den Morden nie nachgelassen hat [Quelle: Barbee ]. Eine blühende Subkultur von Amateur-Kriminologen - Ripperologen - wurde durch das anhaltende Geheimnis von Jack the Ripper kultiviert.
Je weiter man sich mit den Ripper-Morden befasst, desto leichter wird es, sie sich mit Jacks Augen vorzustellen. Was fühlte er in den Stunden vor seinem Mord, als er nach Opfern suchte? Vielleicht spielte er mit den Frauen, kaufte ihnen Getränke in Pubs wie der Brittania und verließ dann ihre Gesellschaft, um sich ein letztes Mal später am Abend wieder zu treffen. Er musste schwindlig vor Macht gewesen sein und geglaubt haben, dass er das Schicksal jeder Frau, an der er vorbeiging, in seinen Händen hielt.
Wir werden niemals die Richtigkeit dieser Ideen erfahren. Es gibt jedoch einige sichere Annahmen über den Ripper und seine Persönlichkeit, die die Kriminologie - sowohl zeitgenössisch als auch modern - geliefert hat.
Als die Morde weitergingen, wurde Jack the Rippers Modus Operandi ( MO ) - die Methoden, die er bei jedem Mord anwendete - klar. Er schlug nur in den frühen Morgenstunden und nur am Wochenende zu. Diese Tatsachen sind aufschlussreich. Zum einen deuten sie an, dass der Ripper Single war, da er die späten Stunden einhalten konnte, ohne Verdacht zu erregen. Zweitens weisen sie auf die Idee hin, dass er wahrscheinlich während der Woche regelmäßig beschäftigt war, was seine Inaktivität von Montag bis Donnerstag erklären würde [Quellen: Casebook , Slifer ].
Der Fall Jack the Ripper gab der modernen Welt den ersten Einblick in das erschütternde Konzept des Serienmörders. Aber die Details des Falles sind so weitreichend, unvollständig und in einigen Fällen übertrieben, dass es viele Jahre lang so aussah, als würde die Identität des Mörders niemals aufgedeckt werden. In jüngster Zeit hat die DNA-Analyse jedoch auf einen Verdächtigen hingewiesen. Aber bevor wir darauf eingehen, hier die Fakten über die Frauen, die Jack the Ripper auf solch schreckliche Weise getötet hat.
Warnung: Dieser Artikel enthält grafische Beschreibungen historisch dokumentierter Morde.
