Wie Stonehenge funktionierte

Acht Meilen (13 Kilometer) nördlich von Salisbury in Wiltshire, England, Großbritannien, liegt Stonehenge – ein riesiger Steinkreis. Es ist ein altes Denkmal, das für die Menschen, die es errichteten, von großer Bedeutung war. Leider wissen wir nicht, was diese Bedeutung hatte, und wir wissen auch nicht viel über die prähistorischen Menschen, die es gebaut haben. Das Geheimnis von Stonehenge fasziniert uns seit Jahrhunderten, aber bis zum 20. Jahrhundert wussten wir nicht einmal, wie alt das Ganze war.

Aber jeder Besucher kennt das Offensichtliche: Der dafür verantwortliche Verein hat sich viel Mühe gegeben, es aufzustellen. Es erforderte eindeutig Planung, Organisation, Zusammenarbeit und Arbeitskräfte.

Archäologen schätzen nun, dass eine alte Gesellschaft die Steine ​​aus großer Entfernung transportierte und die größeren Steine ​​zwischen 2620 und 2480 v. Chr. errichtete [Quelle: Pearson ]. Es ist immer noch ein Rätsel, wie diese Briten solche großen Steine ​​transportierten, insbesondere vor der Erfindung des Rads . Experten haben mehrere Theorien darüber vorgeschlagen, wie Menschen die Steine ​​von so weit transportiert haben könnten, einschließlich der Verwendung von Holzrollen, Steinkugellagern oder kleinen Steinen und Rotation oder sogar Weidenkäfigen [Quelle: Cohen ].

Aber wir wissen auch, dass diese Steine ​​nur ein Teil des Puzzles sind. Stonehenge liegt inmitten einer älteren archäologischen Stätte, die aus einem Graben und einer Bank besteht. Hier haben Archäologen eingeäscherte Überreste von mehr als 60 Menschen gefunden, zusätzlich zu einigen unverbrannten menschlichen Knochen und vielen Tierresten [Quelle: Pearson ]. Außerdem ist diese Stätte nur einer von vielen wichtigen antiken Funden in der umliegenden Landschaft, die vor Jahrhunderten mit anderen Denkmälern übersät war.

Um die Geschichte in einen Kontext zu stellen, denken Sie daran, dass die Ägypter ihre berühmten Pyramiden in denselben Jahrhunderten errichteten, in denen die Briten Stonehenge errichteten. Im Nahen Osten blühten Zivilisationen auf, aber die Briten blieben in der Steinzeit (genauer gesagt in der Jungsteinzeit , was Neusteinzeit bedeutet), als sich die Technologie der Metallbearbeitung langsam weiter nach Europa schlich. Obwohl diese Briten keine primitiven Jäger und Sammler waren (sie waren Bauern, die von Gerste und Weizen lebten), schätzten sie wahrscheinlich das offene Tal, in dem Stonehenge steht, als geeignetes Jagdrevier.

Eine Fülle neuer Forschungen in den letzten 15 Jahren hat neue Geheimnisse über Stonehenge und seinen Platz unter anderen längst verschwundenen Denkmälern gelüftet. Lassen Sie uns zuerst das Denkmal selbst untersuchen.

1. Die Struktur von Stonehenge heute
2. Bau von Stonehenge
3. Stonehenge steht nicht allein
4. Die Geschichte der Theorien rund um Stonehenge
5. Moderne Theorien zur Erklärung von Stonehenge

Der bemerkenswerteste Teil von Stonehenge sind seine größeren aufrechten Steine, die Sarsens genannt werden . Sarsen ist eine besondere Art von Sandsteinfelsen , und die nächste Quelle für solche Steine ​​ist Marlborough Downs, etwa 20 Meilen (32 Kilometer) von Stonehenge entfernt. Stürze sind die langen Sarsenfelsen, die horizontal auf zwei vertikalen Sarsen liegen.

Wenn sie alle standen, hätten die inneren Sarsen eine Hufeisenform mit fünf eigenständigen Trilithons gebildet , die aus zwei vertikalen Sarsen bestehen, die mit einem Sturz-Sarsen gekrönt sind. Der größte Trilithon (30 Fuß oder 9 Meter hoch) hätte am Fuß des Hufeisens gestanden, aber er ist jetzt teilweise zusammengebrochen. Das durchschnittliche Gewicht eines dieser Sarsen beträgt mehr als 49.800 Pfund (22,6 Tonnen) [Quelle: English-Heritage.org ].

Die alten Briten haben diese harten Steine ​​sorgfältig geformt. Sie schnitzten Einstecklöcher in die Unterseite der Stürze, die genau auf vorstehende Punkte, sogenannte Zapfen, passten, die in die Oberseite der vertikalen Sarsens geschnitzt waren. Zapfen und Einstecklöcher werden normalerweise nur in der Holzbearbeitung verwendet, was darauf hindeutet, dass das Merkmal symbolisch war. Die Stürze entlang des äußeren Kreises passen ebenfalls mit einer Nut-und-Feder-Verbindung Ende an Ende eng aneinander. Dieser äußere Kreis ist bei weitem nicht vollständig, aber es stehen genügend Steine, um deutlich zu machen, was die Planer wahrscheinlich beabsichtigten: ein vollständiger Kreis mit einem Durchmesser von etwa 33 Metern, bestehend aus 30 vertikalen Sarsen und 30 Stürzen. Vier weitere Sarsensteine, bekannt als Slaughter Stone, der riesige Heel Stone und zwei Station Stones, außerhalb des äußeren Sarsenkreises sitzen.

Die kleineren Steine, die im Sarsen-Kreis sitzen, werden Blausteine ​​genannt , weil sie im nassen oder frisch geschnittenen Zustand blau aussehen und jeweils 4.409 bis 11.023 Pfund (2 bis 5 Tonnen) wiegen [Quelle: English-Heritage.org ]. Die Blausteine ​​sind nicht nur eine Gesteinsart: 30 sind basaltischer Dolerit, fünf bestehen aus magmatischem Rhyolith, fünf sind andere Arten von Vulkangestein und drei sind Sandstein [Quelle: Lambert ]. Als solche stammten sie auch aus unterschiedlichen Quellen. Geologische Analysen deuten darauf hin, dass mindestens 11 aus den Preseli Hills in Westwales (140 Meilen oder 225 Kilometer entfernt) stammten, andere jedoch möglicherweise aus lokaleren Quellen [Quelle: Lambert ].

Viele dieser Blausteine ​​sitzen in einem Kreis zwischen dem Hufeisen von Trilithons und dem äußeren Kreis, während ein anderer Satz in einer ovalen Form innerhalb des Hufeisens angeordnet ist. Der „ Altarstein “ aus walisischem Sandstein (anders als die Sarsen) wiegt mehr als 17.600 Pfund (8 Tonnen) und liegt unter dem gefallenen Sarsen des größten Trilithons [Quelle: Pearson ].

Experten glauben, dass die alten Briten die Ebene von Salisbury als günstiges Jagdrevier schätzten. Darüber hinaus bildete ein natürlicher Damm, der durch Gletscherbewegungen und -auftauen entstanden war, eine gerillte „Allee“, die mit dem Aufgang der Sonne zur Sommersonnenwende zusammenfiel , als sie zum heutigen Standort von Stonehenge führte. Während wir dies heute als natürlichen Zufall verstehen, hätten diese alten Völker es als einen heiligen Ort betrachten können, der von Gott entworfen wurde.

Während der ersten Phase des Baus von Stonehenge um etwa 3000 v. Chr. verwendeten die alten Briten Hirschgeweihe, um einen Graben entlang des Umfangs einer kreisförmigen Einfriedung mit einem Durchmesser von etwa 100 Metern zu graben, mit einer hohen Böschung auf der Innenseite des Kreises und einer niedrigen Bank auf der Außenseite [Quelle: Pearson ]. Das „ Henge “ in Stonehenge bezieht sich auf diese Erdumfriedung, die einzigartig im alten Großbritannien war. Wir wissen von etwa 50 existierenden bestimmten Henges [Quelle: Last ]. Der Graben, der Stonehenge umgibt, ist jedoch kein echtes Henge. Stattdessen ist es rückwärts; Ein echter Henge hat einen Graben auf der Innenseite einer Bank [Quelle: Pearson ].

Die Designer beließen einen breiteren Eingang am nordöstlichen Ende des Kreises, der zur Allee führt, und einen schmaleren Eingang an der Südseite. Im 17. Jahrhundert identifizierte der Antiquar John Aubrey 56 Löcher entlang des Innenumfangs des Kreises [Quelle: Pearson ]. Diese „ Aubrey-Löcher„Könnte Holzpfähle oder vielleicht Blausteine ​​enthalten haben. Andere Archäologen haben eingeäscherte menschliche Überreste in und um diese Löcher herum entdeckt – wahrscheinlich in den nächsten Jahrhunderten nach dem Ausheben des Grabens dort platziert. Archäologen haben auch zahlreiche andere Pfostenlöcher im Graben entdeckt, was darauf hindeutet Vielleicht standen dort Holzkonstruktionen oder die Pfosten selbst stellten astronomische Bewegungen dar. Archäologen glauben, dass die Briten den Fersenstein während dieser ersten Phase oder vielleicht früher errichtet haben könnten.

Die nächste Phase der Entwicklung von Stonehenge fand zwischen 2620 und 2480 v. Chr. statt, als die alten Briten das Sarsen-Hufeisen und den äußeren Kreis errichteten [Quelle: Pearson ]. Sie formten die Sarsensteine ​​akribisch so, dass sie dem gewünschten Design des Denkmals entsprachen, mit sich verjüngenden aufrechten Sarsens und einer bemerkenswert ebenen Oberfläche entlang der Oberkante der Stürze im äußeren Sarsenkreis.

Um 2300 v. Chr. gruben die alten Briten auch Gräben und Böschungen entlang der Grenzen der Allee, die nach Stonehenge führt [Quelle: Pearson ]. Die Allee war etwa 40 Fuß (12 Meter) breit und 1,7 Meilen (2,8 Kilometer) lang und folgte einem indirekten Weg zum Fluss Avon [Quelle: Pearson ]. In den nächsten Jahrhunderten wurden die Blausteine ​​an ihren jetzigen Standort versetzt, vermutlich um neuen Zwecken einer sich verändernden Gesellschaft gerecht zu werden.

Obwohl Stonehenge selbst das bekannteste Relikt der Jungsteinzeit ist, ist Großbritannien – und insbesondere die Landschaft, die Stonehenge unmittelbar umgibt – reich an archäologischen Entdeckungen:

Viele Fragen umgeben Stonehenge, einschließlich ob es jemals fertiggestellt wurde und welchen Zwecken es im Laufe der Zeit diente. Aber Archäologen konnten viele der alten populären Theorien widerlegen.

Eine der ältesten Ursprungsgeschichten, die wir kennen, stammt vom Geistlichen Geoffrey of Monmouth aus dem 12. Jahrhundert in seinem Buch „Historia Regum Britanniae“ („Geschichte der Könige von Großbritannien“). Er schreibt, dass Riesen die Steine ​​ursprünglich aus Afrika mitbrachten und sie in Irland aufstellten, wo es als „Tanz der Riesen“ mit besonderen Heilkräften bekannt war. Zum Gedenken an den Tod von 460 Briten, die im Kampf gegen die Sachsen starben, schlug der sagenumwobene Zauberer Merlin vor, den Tanz des Riesen zu stehlen. Merlin brachte 15.000 Mann auf die Mission, aber nachdem sie die irische Verteidigung besiegt hatten, konnten die Männer die Steine ​​nicht bewegen. Natürlich setzte Merlin Magie ein, um sie auf die Boote zu laden [Quelle: Monmouth ].

Einige Gelehrte glauben, dass Geoffrey von Monmouth die Geschichte nicht erfunden, sondern einfach bekannte Folklore erzählt hat, während viele andere Experten bezweifeln, dass eine mündliche Volkserzählung aus der Jungsteinzeit überlebt haben könnte. Unabhängig davon stimmt der Bericht mit der Theorie überein, dass Stonehenge die Toten ehren sollte und dass den Steinen ursprünglich einzigartige Heilkräfte zugeschrieben wurden.

Im frühen 17. Jahrhundert gab König James I. eine Ausgrabung im Zentrum von Stonehenge in Auftrag, aber seine Arbeiter fanden nur Tierknochen und verbrannte Kohlen. Ein Architekt, Inigo Jones, untersuchte das Denkmal und vermutete, dass es das Werk der Römer war. Später in diesem Jahrhundert stellte John Aubrey (der oben erwähnte Entdecker von Löchern) jedoch die Theorie auf, dass Stonehenge ein heidnischer Tempel war, und schrieb ihn daher den Druiden zu . Die Druiden waren ein geheimer keltischer Kult heidnischer Priester, der vom dritten Jahrhundert v. Chr. an gedieh, bis die Römer sie 61 n. Chr. unterdrückten.

Im 18. Jahrhundert bot der Antiquar William Stukeley einige Einblicke, die Aubreys Druidentheorie stützten. Er war der erste, der die Ausrichtung von Stonehenge auf den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende (dem längsten Tag des Jahres) und damit zum Sonnenuntergang zur Wintersonnenwende (dem kürzesten Tag des Jahres) feststellte. Für viele warf diese Offenbarung ein Licht auf den ursprünglichen Zweck von Stonehenge, das ein Sonnentempel hätte sein können. Schließlich hatten die Druiden Astronomie studiert. Moderne Datierungstechniken, die im 20. Jahrhundert angewendet wurden, datierten Stonehenge jedoch weit vor den Druiden.

1963 veröffentlichte Gerald Hawkins einen Bestseller, in dem er Stonehenge zum Kalender und zur Vorhersage von Sonnenfinsternissen erklärte. Archäologische Experten akzeptieren die Theorie, dass es absichtlich Sonnenwenden markierte, aber sie bleiben skeptisch, dass das Denkmal für darüber hinausgehende astronomische Fähigkeiten gebaut wurde [Quelle: Pearson ].

Im ersten Jahrzehnt der 2000er leitete der Archäologe Mike Parker Pearson das Stonehenge Riverside Project, das für die Forschungen und Ausgrabungen verantwortlich war, die so viel neues Licht auf Stonehenge und seine Erbauer geworfen haben. Dank der neuen Informationen haben Pearson und andere neue Theorien entwickelt, die Stonehenge und seine ursprünglichen Zwecke erklären könnten.

Pearson vermutet, dass Stonehenge ein Ort der Toten war, genauso wie Durrington Walls ein Ort der Lebenden war. Die Entdeckung von Holzkreisen und einer weiteren natürlichen "Allee" aus gebrochenem Feuerstein, die vom Fluss Avon zum südlichen Kreis in Durrington Walls führt, unterstützt diese Theorie. Pearson weist auch darauf hin, dass Durrington hauptsächlich mit tierischen Überresten von Festen gefüllt war, während Stonehenge eine höhere Konzentration menschlicher Überreste aufweist. Darüber hinaus ist das Merkmal der Einstecklöcher und Zapfen des äußeren Stonehenge-Kreises ein typisches Merkmal der Holzbearbeitung und für das Steindenkmal unnötig, was auf seine symbolische Imitation eines Wohnhauses hindeutet.

Allerdings war Stonehenge keine Begräbnisstätte für irgendjemanden. Es war wahrscheinlich nur für eine Elitegruppe gedacht. Pearson stellt fest, dass die eingeäscherten Überreste einen hohen Anteil an Männern enthalten. Er argumentiert auch, dass die Entdeckungen eines polierten Keulenkopfes aus Stein und eines Räuchergefäßes unter den Überresten darauf hindeuten, dass die begrabenen Personen politische und religiöse Führer waren.

Eine andere Theorie hält Stonehenge für ein Denkmal der Vereinigung. Die Briten hatten unterschiedliche Vorfahren und bauten Stonehenge zu einer Zeit, als Stammesvölker friedlich miteinander verschmolzen. Es war möglicherweise symbolisch, Blausteine ​​​​aus einem Ort walisischer Abstammung mit britischen Sarsens zusammenzubringen. Die Ausrichtung des Denkmals deutet auf eine kosmische Vereinigung von Erde, Sonne und Mond hin [Quelle: Pearson ].

Andere weisen auf das hohe Auftreten von Verletzungen und Krankheiten in den Grabresten rund um Stonehenge hin. Dies könnte darauf hindeuten, dass Stonehenge ein Ort der Heilung war. Steven Waller, ein Spezialist für Archäoakustik, spekuliert, dass die alten Briten durch das Phänomen der Geräuschunterdrückung inspiriert wurden, die Steine ​​​​aufzustellen, die auftreten, wenn zwei Pfeifer auf einem Feld spielen. Waller verbindet dies mit einer Volksgeschichte, die mit Pfeifer zu tun hat, die Mädchen auf das Feld führen und sie in Stein verwandeln [Quelle: Pappas ].

Wenn man bedenkt, dass die Menschen des Altertums Blausteine ​​im Laufe der Jahrhunderte mehrmals neu arrangiert haben und viele der Sarsen fehlen oder es vielleicht nie bis zu ihrer letzten Ruhestätte geschafft haben, werden wir vielleicht nie den wahren Zweck von Stonehenge erfahren. Was wir jedoch über das Denkmal herausgefunden haben, war ein faszinierender Einblick in die prähistorische Gesellschaft und ihre beeindruckenden Errungenschaften.

Gletscherablagerungen

Eine Theorie besagt, dass die Erbauer die Blausteine ​​nicht weit transportieren mussten; Vielmehr lagerte die Gletscheraktivität der letzten Eiszeit die Steine ​​in der Ebene von Salisbury ab. Die meisten heutigen Archäologen widersprechen dieser Theorie jedoch und behaupten, die Steine ​​seien dank menschlicher Bemühungen bewegt worden [Quelle: English-Heritage.org ]. Pearson gibt an, dass moderne geologische Beweise zeigen, dass die Felsen nicht bis zur Ebene von Salisbury hätten transportiert werden können, und sie hätten am nächsten kommen können, wenn sie 40 Meilen (64 Kilometer) entfernt gewesen wären [Quelle: Pearson ].

Anmerkung des Autors: Wie Stonehenge funktionierte

Ich hatte immer die vage Vorstellung, dass Stonehenge ein beeindruckendes prähistorisches Monument war und dass Archäologen wenig darüber wissen, wie es errichtet wurde. Aber es ist mir peinlich, dass ich nicht wusste, wie viel wir in den letzten Jahrzehnten über Stonehenge herausgefunden haben. Für diejenigen wie mich, die archäologische Nachrichten nicht aktiv verfolgen, ist es ein Augenöffner, zu einem Thema zurückzukehren und zu entdecken, wie schnell sich moderne Vorstellungen darüber geändert haben. Wir hoffen, dass wir unsere technologischen und archäologischen Methoden weiter vorantreiben können, um mehr über alte Zivilisationen zu erfahren.

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