Wie Weltraumbestattung funktioniert

Unter dem weiten Sternenhimmel / Grabe das Grab und lass mich liegen ...

So beginnt das selbst verfasste Epitaph, das auf dem Grab von Robert Louis Stevenson in Westsamoa eingraviert ist. Wenn der Autor von „Die Schatzinsel“ uns jetzt sehen könnte, begrabene Überreste unter dem „weiten und sternenklaren Himmel“ statt darunter, würde es ihm seltsam vorkommen? Hätte sein Abenteuer- und Entdeckergeist es für eine passende Reise gehalten, oder wäre er wie seine Charaktere Dr. Jekyll und Mr. Hyde geteilter Meinung gewesen?

Die Bestattung im Weltraum ist nur eine Option, die in einem wachsenden Katalog von posthumen Abenteuerpaketen angeboten wird, einem Markt, der von dem sentimentalen oder narzisstischen Drang befeuert wird, unser Hinscheiden mit Riten zu feiern, die unsere Individualität widerspiegeln. Heutzutage nehmen es immer mehr Menschen „mit“, wie die alten Pharaonen, und statten ihre Särge mit häuslichem Komfort aus, von Lieblingsspeisen bis hin zu Mobiltelefonen , Videospielen und Autos.

Die Möglichkeiten nach dem Tod enden nicht bei Tchotchkes. Agenten stehen auch bereit, um unsere sterblichen Überreste an Grabstätten zu übergeben – und einzusperren –, die unsere Großeltern zum Plotz gebracht hätten.

Einige betrachten einen Diamanten, der aus den Cremains eines geliebten Menschen geschaffen wurde, als den besten Freund eines Mädchens; andere ziehen es vor, mit einem Knall hinauszugehen und ihre Überreste in den winzigen „ Särgen “ aus Stahl, Kupfer und Plastik mit Kugeln und Schrotpatronen oder möglicherweise Feuerwerkskörpern zu begraben [Quellen: LifeGem ; Heiliger Rauch ; Engelsflug ]. Meeresliebhaber könnten sich dafür entscheiden, ihrer Ebbe als Gedenkriff aus Beton und Cremains zu begegnen [Quelle: Eternal Reefs ].

Schließlich gibt es für diejenigen, die ihre letzte Ruhestätte draußen an der letzten Grenze bevorzugen, den Seltenfliegerplan, der in die Phantom-Fußstapfen von „Star Trek“-Schöpfer Gene Roddenberry und „Star Trek“-Schauspieler James „Scotty“ Doohan tritt – eine Fünf -Minuten-Mission 70 Meilen (113 Kilometer) über unserer großen, blauen Murmel.

Warte, Fünf-Minuten-Mission?

Sie haben richtig gelesen. Einige Weltraumbestattungen gehen mutiger als andere, und die Paketpreise spiegeln den Unterschied wider. Wenn Sie sich keine astronomischen Gebühren leisten können, können Sie sich mit Ihrem Geld nur einen kurzen Weltraumsprung oder ein paar Fahrten um den Block leisten.

Trotzdem würden viele von uns alles dafür geben, den Weltraum zu besuchen. Sicher, wir würden lieber als Crew mitkommen, aber als Fracht mitgekarrt zu werden, reicht zur Not aus. Bis die Flugpreise von Virgin Galactic auf etwas weniger als die Kosten einer 30-jährigen Hypothek sinken, werden die meisten von uns kein Ticket bekommen, bis wir unsere Tickets entwertet haben.

Lassen Sie uns nun den Deckel dieser Raketen-Leichenhallen öffnen und sehen, was eine intergalaktische Bestattung mit sich bringt.

1. Jenseits des Großen Jenseits
2. Nun, Voyager
3. Beerdigungen in ferner Zukunft
4. Sky Pilots: Weltraumbestattung in religiösen Begriffen

Weltraumbestattungen entstanden als Nebengeschäft, als Ableger des aufkeimenden kommerziellen Weltraumsektors. Wie jedes Schifffahrts- und Transportunternehmen bevorzugen Unternehmen, die Fracht in den Weltraum transportieren, ihre Frachträume voll. Grammgewichtige Portionen menschlicher Überreste wiegen nicht viel und nehmen nicht viel Platz ein, sodass sie sich leicht in ein Fahrzeug quetschen lassen, das beispielsweise einen kommerziellen Satelliten oder ein wissenschaftliches Experiment trägt.

Es ist nichts Ungewöhnliches oder Unpassendes daran, unsere Cremains als Fracht zu versenden. Menschliche Überreste werden ganz selbstverständlich kommerziell auf der Erde transportiert; Solange sie richtig verpackt und dosiert sind, können Sie sie sogar verschicken [Quelle: USPS ]. Darüber hinaus neigen Transportanbieter – terrestrische oder andere – dazu, die Sensibilität des von ihnen angebotenen Dienstes zu respektieren, und bemühen sich, sicherzustellen, dass sich Familien mit dem Prozess wohl fühlen.

Celestis, der einzige Anbieter von Weltraumbestattungen, als wir diesen Artikel schrieben, lädt Familien ein, sich am Ort des Starts zu versammeln und Zeuge zu werden, wie ihre Lieben in den Weltraum schießen. Vor dem Flug bietet das Unternehmen Führungen durch die örtlichen Einrichtungen an und führt einen Gedenkgottesdienst durch, bei dem die Teilnehmer Erinnerungen an die Verstorbenen austauschen. Celestis zeichnet den Gottesdienst auf einer Erinnerungs - DVD oder einer VHS-Kassette auf und stellt die Biografien der Verstorbenen auf einer Website zur Verfügung.

Wenn Ihre Vision einer Weltraumbestattung natürlich aus „ Star Trek II: Der Zorn des Khan“ stammt – mit Ihrem Körper, der in einem polierten schwarzen Torpedo, der an ein Sonnenbrillenetui aus den 1980er Jahren erinnert, anmutig in den Weltraum schwebt – dann ist es an der Zeit, Ihre zu verkleinern Erwartungen. Tatsächlich transportiert ein Röhrchen in der Größe eines Lippenstifts oder einer Uhrenbatterie eine „symbolische Portion“ (1 Gramm oder 7 Gramm) Ihrer Überreste gen Himmel [Quelle: Celestis ]. Sie werden auch nicht viel Privatsphäre haben, da Sie mit Ihren Mitreisenden in eine Frachtröhre gepackt werden.

Celestis fungiert als Vermittler und verlässt sich auf kommerzielle Raumfahrzeugunternehmen wie Lockheed Martin Corp., Orbital Sciences Corp., Space Exploration Technologies Corp. (besser bekannt als SpaceX) und UP Aerospace, um den Transport in den Weltraum bereitzustellen. Der typische ein- bis vierstufige Raketenleichenwagen ist zwischen 6 und 28,2 Meter (20 bis 92,5 Fuß) hoch und wiegt 354 bis 120.700 Kilogramm (780 bis 266.000 Pfund) [Quellen: Celestis ; UP Luft- und Raumfahrt ; Enzyklopädie Astronautica ]. Es muss nie für den Verkehr anhalten, mit oder ohne Polizeieskorte, und Sie werden flotte 90 Sekunden nach dem Start im Weltraum sein – denn seien wir ehrlich, Sie haben lange genug gewartet.

Wie wir im nächsten Abschnitt untersuchen werden, liegt es an Ihnen und Ihrem Geldbeutel, wohin Sie gehen.

Die Sterne mein Ziel

Sci-Fi ist voll von Weltraumbestattungen, besonders in Militär- oder Raumfahrtprogrammen wie „Star Trek“, „Babylon 5“ oder „Battlestar Galactica“. Andere fiktive Variationen beinhalten das Schießen von Überresten in Sterne zur Einäscherung. In den Kulturromanen von Iain M. Banks werden stattdessen Körper in Sterne teleportiert. Anders als beispielsweise bei einer Bestattung auf See würde ein Körper im Weltraum jedoch fast ewig weiterbestehen, unbestechlich. Oder würde es? Objekte im Weltraum könnten Mikroben enthalten, aber die interstellaren Bereiche sind größtenteils frei von ihnen, und die körpereigenen Mikroben würden wahrscheinlich in der extremen Kälte erfrieren. Dennoch ist der Weltraum nicht ohne seine zerstörerischen Kräfte. Nicht zuletzt könnte ein ungeschützter Körper schließlich Molekül für Molekül durch harte Strahlung auseinander brechen – besonders wenn er sich mit hoher Geschwindigkeit fortbewegt.

Man muss kein Raketenwissenschaftler sein, um zu wissen, dass das Versenden von Fracht in den Weltraum alles andere als billig ist, daher bietet Celestis vier Arten von Weltraum-Gedenkdiensten an, um verschiedenen Budgets und Zielen gerecht zu werden [Quelle: Celestis ].

Earth Rise bietet einen Parabelflug, bei dem Ihre Asche vier bis fünf Minuten im Weltraum verbringt, bevor sie auf den Boden zurückkehrt. Celestis holt dann die Kapsel zurück, validiert ihre Reise ins Schwarze und gibt die Portion der Familie als Andenken zurück. Am 28. April 2007 unternahmen die teilweisen Überreste des Mercury-Astronauten Gordon Cooper, des Schauspielers James Doohan und fast 200 anderer diesen Ausflug an Bord einer SpaceLoft XL-Rakete von UP Aerospace. Kosten: 995 $ für 1 Gramm Überreste.

Earth Orbit bringt die Überreste in die Umlaufbahn, wenn auch nicht für immer – eher 10 bis 240 Jahre. Ihre Laufleistung kann je nach Flugmechanik, Schiff und Umlaufbahn variieren. Wenn die Umlaufbahn zerfällt, werden das Fahrzeug und die Überreste in der Erdatmosphäre wie eine Sternschnuppe verdampfen. Die Überreste von Cooper und Doohan befanden sich am 3. August 2008 ebenfalls auf diesem Flug an Bord einer SpaceX Falcon 1-Rakete, aber die Rakete versagte zwei Minuten nach dem Start. Nachfolgende Flüge waren erfolgreicher. Kosten: 2.995 $ für 1 Gramm Überreste.

Luna schießt Ihre Asche auf den Mond und fährt per Anhalter mit Forschungsnutzlasten, die bereits zur Oberfläche oder in die Mondumlaufbahn unterwegs sind. Bisher hat nur ein Satz von Teilüberresten diese Reise gemacht, als die Asche von Eugene Shoemaker an Bord der NASA-Mission Lunar Prospector zum Mond reiste. Shoemaker ist am besten als Mitentdecker des Kometen Shoemaker-Levy 9 in Erinnerung geblieben. Kosten: 9.995 $ für 1 Gramm Überreste.

Die Voyager schickt Sie auf die große Tour, jenseits des Sonnensystems und in die Weiten des Weltraums selbst – sobald sie gestartet ist. Die Überreste von Gene und Majel Roddenberry sollen diese Reise 2014 unternehmen. Kosten: 12.500 $ für 1 Gramm Überreste.

Alle aufgeführten Preise gelten für 1 Gramm Reste. Für den doppelten Preis können Sie stattdessen 7 Gramm versenden, und für weitere 50 Prozent zusätzlich zu beiden Preisen wird Celestis Proben von zwei Personen zusammen auf den Markt bringen [Quelle: Celestis ]

In der Vergangenheit wurden andere Weltraum-Gedenkdienste angeboten, aber die Unternehmen scheinen jetzt nicht mehr zu existieren, sodass Celestis das einzige Spiel in der Stadt ist.

Bei all dem Gerede über Weltraumbestattungen lohnt es sich, darüber nachzudenken, wie sich all dies in Zukunft entwickeln könnte. In diesem nächsten Abschnitt werden wir uns mit der Weltraumbestattung befassen, während die Menschheit die dunkle Grenze erkundet und ferne Welten kolonisiert.

Die Endabrechnung

Weltraumbestattungen sind nicht billig, aber traditionelle Dienstleistungen können Ihre Bank sprengen. In den USA geben viele Menschen mehr für eine Beerdigung und die damit verbundenen Details wie Blumen, Benachrichtigungskarten und Limousinen aus als für einen einzelnen Kauf ohne ein Haus oder ein Auto – etwa 6.000 bis 10.000 US-Dollar [Quelle: FTC ]. Im Vergleich dazu stapeln sich die Kosten für eine Weltraumbestattung ziemlich günstig, bis auf ein kleines Detail: Da Sie nur eine kleine Menge Asche in den Weltraum schicken, müssen Sie die restlichen Überreste trotzdem bestatten.

Ob wir unser Bewusstsein in Computer hochladen, Klone züchten oder unsere matschigen, organischen Teile gegen glänzende, neue Kybernetik austauschen, die Chancen stehen gut, dass wir eine Schwäche in unseren kalten, metallenen Herzen dafür behalten, was aus unseren Überresten wird.

Das hat Science-Fiction- Autoren nicht davon abgehalten, über Grauzonen nachzudenken, die die Entsorgung unseres Körpers schwieriger und nuancierter machen würden, als wir uns vorstellen. "Star Trek" hat die Idee des Transports durch Materie-Energie-Materie-Umwandlung populär gemacht, bei der Körper buchstäblich über Tausende von Kilometern zerstört und wiederhergestellt werden, was uns dazu zwingt, darüber nachzudenken, ob unsere Körper einen inneren Wert haben oder nur Ansammlungen von Materie sind, die abgestoßen werden müssen ab wie eine Schlangenhaut. Schließlich haben einige Forscher mit einigen Ausnahmen wie unseren Augen, Neuronen der Großhirnrinde und möglicherweise dem Herzmuskel die Theorie aufgestellt, dass der Großteil unserer Körperzellen im Durchschnitt alle sieben bis zehn Jahre ersetzt werden könnte [Quelle: Wade ].

Sind diese wenigen verbleibenden Teile von uns bedeutsam? Sind wir mehr als die Summe unserer Teile?

Science-Fiction hört hier jedoch nicht auf. Philip K. Dick zum Beispiel postulierte ein Bewusstsein, das nach dem physischen Tod im Gehirn seines Körpers in Verbindung mit Maschinen und kryonischer Suspension am Leben erhalten wurde.

Natürlich ist es vorstellbar, dass die Wissenschaft eines Tages den Tod vollständig besiegen könnte, aber wir sind an Bestattungen interessiert, also nehmen wir an, dass wir immer noch sterblich sind, wenn die Menschen zu den nächsten Sternen aufbrechen. Wie könnten wir in diesem neuen Weltraumzeitalter mit unseren Verstorbenen umgehen?

Was auch immer unsere Vorlieben sind, es ist wahrscheinlich, dass bestimmte praktische Realitäten wie Geschwindigkeit, Gesundheit und Materialknappheit unsere Optionen einschränken würden.

Betrachten wir zuerst die Geschwindigkeit. Abgesehen von einigen fortschrittlichen, warpähnlichen Technologien, die wir uns noch nicht vorstellen können, muss ein Schiff, das zwischen Sternen reist, auf einen gewissen Prozentsatz der Lichtgeschwindigkeit oder c hochfahren . Abhängig von der verfügbaren Technologie und der erreichten Geschwindigkeit könnte dies Monate, Jahre oder Generationen dauern – was bedeutet, dass unser imaginäres Schiff es sich nicht leisten könnte, wertvolle Bremszeit oder Treibstoff zu verschwenden, um einen Körper oder Asche in den Weltraum zu entlassen, und alles, was es beim Herumrasen freisetzt, würde zurückbleiben seine Geschwindigkeit und stellen eine ernsthafte Bedrohung für alles dar, was von ihm getroffen wird.

Alastair Reynolds trieb die Idee der Hochgeschwindigkeitsbestattung in seiner Serie „Revelation Space“ auf die Spitze, als ein Sterbender darum bat, dass seine sterblichen Überreste freigelassen werden, als das Schiff die Lichtgeschwindigkeit erreichte und dadurch „Bestattung bei c“ erreichte.

Aus Sicht der Knappheit stellt sich natürlich die Frage, ob wir menschliche Überreste überhaupt entsorgen würden. Während interplanetarer Reisen – zum Beispiel an Bord eines Generationsschiffs, in dem Menschen auf dem Weg zu fernen Sternensystemen ihr ganzes Leben verbringen – könnten sich menschliche Überreste als zu wertvoll erweisen, um sie nicht wiederzuverwenden. Der Masse nach besteht der menschliche Körper hauptsächlich aus Sauerstoff, Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Kalzium und Phosphor – alles essentielle Elemente zur Aufrechterhaltung des Lebens. Anders betrachtet enthalten unsere Zellbestandteile 65-90 Prozent Wasser, wohl die wertvollste Substanz im Universum, besonders für Menschen allein in der schwarzen Wüste des interstellaren Raums.

Solche Bedenken könnten gemildert werden, wenn die Menschheit Materie-Energie-Beziehungen oder die Fähigkeit beherrscht, Materie effizient aus Rohstoffen wie interstellarem Wasserstoff herzustellen. Trotzdem wäre es schwierig, einen Körper in einer geschlossenen Umgebung zu halten, es sei denn, das Luftrecyclingsystem wäre in der Lage, die schädlichen Gase zu entfernen, die von einem zerfallenden Körper freigesetzt werden. Alternativen könnten Einbalsamierung, Einfrieren oder Mumifizierung sein, vorausgesetzt, verfügbarer Platz könnte gefunden werden.

Dies sind jedoch alles praktische Bedenken. Wie könnten kulturelle und religiöse Traditionen jetzt und in Zukunft mit den Realitäten der Weltraumbestattung fertig werden?

Festlegen eines Preises für Teile

Die Rohelemente, aus denen unser Körper besteht, sind vielleicht nur ein Taschengeld wert, aber der Gesundheitsexperte David Friedman schätzt, dass auf einem freien Markt die Lunge, das Herz, die Niere, das Knochenmark, die Antikörper, der Mineraliengehalt, die Eier, das Sperma und andere Bestandteile eines Menschen vorhanden sind Gesamtsumme von rund 45 Millionen US-Dollar (basierend auf Kostenschätzungen von Krankenhäusern und Versicherungsunternehmen) [Quelle: Atlantic ; Harris ]. Das ist, bevor Sie die Grenzen berücksichtigen, die durch Technologie, Gesetze und Sitten gesetzt sind: Fügen Sie der Mischung Stammzellen, DNA, Föten und Gehirne hinzu, und Sie werden wirklich in Teig rollen – vorausgesetzt, Sie können die Liquidation Ihres Vermögens überleben .

Wer Seelsorger zum ersten Mal „Himmelspiloten“ nannte, hätte sich wahrscheinlich nie vorstellen können, dass Geistliche und Religionsgelehrte über dem wilden Blau dort drüben mit Bestattungsangelegenheiten ringen. Obwohl Bestattungsriten nicht nur religiös sind, können sich weltliche Bestattungszeremonien leichter an Missionsanforderungen und -beschränkungen anpassen als religiöse Riten, insbesondere bei orthodoxen oder fundamentalistischen Sekten.

Einige Anpassungen sind bereits in Kraft, und weitere werden wahrscheinlich in Zukunft folgen. Die meisten Glaubenssysteme lassen die Unmöglichkeit bestimmter Befolgungen unter extremen Umständen zu, und die Raumfahrt ist sicherlich geeignet. Zum Beispiel passte der jüdische Astronaut Ilan Ramon , während er die Erde umkreiste, seine Sabbatbeobachtung an die Erdzeit an; Hätte er es auf orbitale Sonnenuntergänge gestützt, wäre der wöchentliche Ruhetag alle neun Stunden eingetreten und hätte 90 Minuten gedauert.

Als der erste malaysische Astronaut angekündigt wurde, entwickelte das Department of Islamic Development Malaysia einen 12-seitigen Leitfaden, in dem beschrieben wird, wie muslimische Astronauten ihre religiösen Anforderungen erfüllen können, einschließlich Gebet, rituelle Reinigung und Beerdigung. Darin heißt es, dass der Leichnam nach Möglichkeit zur Beerdigung zur Erde zurückgebracht werden sollte, aber ansonsten mit einer einfachen Zeremonie im Weltraum begraben werden sollte.

Raumfahrt und Kolonialisierung werden unweigerlich schwierige Fragen für Glaubenssysteme in der gesamten menschlichen Erfahrung aufwerfen. Der Islam lehnt die Einäscherung ab. Das traditionelle Judentum verlangt, dass der ganze Körper in der Erde begraben wird, und betrachtet Einbalsamierung und Mumifizierung als respektlos.

Baha'i-Bestattungen erfordern, dass eine Leiche innerhalb einer Reisestunde vom Todesort begraben wird. Seine Grundsätze berücksichtigen Transportmittel wie Schiffe oder Züge, aber Baha'i-Interpreten könnten Schwierigkeiten haben, Teleporter oder Raumschiffe einzubauen, die mit halber Lichtgeschwindigkeit reisen und 670,6 Millionen Meilen (mehr als 1 Milliarde Kilometer) in einem einzigen zurücklegen können Stunde [Quelle: Bahá'u'lláh, Shoghi Effendi und Universal House of Justice ].

Viele buddhistische Traditionen verlangen, dass die Lebenden bestimmte Handlungen ausführen, um den Übergang des Verstorbenen in die nächste Inkarnation zu erleichtern, was ohne die richtige Versammlung von Menschen möglicherweise nicht möglich ist.

Zeremonien in vielen Glaubensrichtungen erfordern spezifische oder spezielle Materialien, die schwierig durch den Weltraum zu transportieren und auf entfernten Welten unmöglich zu beschaffen sein können. Wären künstliche Versionen akzeptabel, wenn sie molekular nicht vom echten Artikel zu unterscheiden wären? Wären Substitutionen aus fernen Welten akzeptabel? Wasser aus dem Ganges ist schließlich nur an einem Ort zu finden.

Einige Kulturen und Personen halten es auch für wichtig, den Ort der Überreste einer Person zu kennen. Für solche Menschen könnte die Bestattung im Orbit um einen Stern oder Planeten die beste Lösung darstellen, da sie den Ort immer im Weltraum lokalisieren könnten. Die Feuerbestattung in einem Stern könnte auch eine akzeptable, sogar romantische Alternative bieten. Vielleicht könnten Deep-Space-Särge mit Transpondern ausgestattet werden.

Letztendlich wird die Weltraumbestattung die Grenzen der zeremoniellen Flexibilität über Glaubenssysteme hinweg testen. Das Problem ist nicht mangelnder Respekt vor den Grundsätzen eines Glaubens, sondern eher der Mangel an Ressourcen, um allen Anforderungen gerecht zu werden.

Was auch immer dabei herauskommen mag, wie wir mit Problemen rund um das Lebensende umgehen, wird viel darüber aussagen, wie wir unsere gemeinsame Zukunft gestalten.

Mitnehmen

Es braucht mehr als die Entfernung von der Erde, um Astronauten von ihren religiösen Zeremonien, Anforderungen und Bräuchen zu trennen. Zu Ehren der Traditionen des Judentums sind koscheres Essen, eine Menora und ein Dreidel in den Weltraum gereist. Buzz Aldrin nahm die Kommunion in der Mondlandefähre auf dem Mond, komplett mit Brot und Wein, und die russische Föderale Weltraumbehörde unterhält Berichten zufolge eine kleine Sammlung religiöser Gegenstände auf der Internationalen Raumstation, einschließlich eines Reliquienschreins, von dem sie behaupten, dass er ein Stück des Wahren Kreuzes enthält [Quelle: Katholische Nachrichtenagentur ].

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