L'officier qui a tiré sur Ashli Babbitt pendant les émeutes du Capitole s'exprime : « J'ai sauvé d'innombrables vies »
Le lieutenant de police qui a abattu un émeutier lors de l' attaque du 6 janvier contre le Capitole des États-Unis s'est exprimé pour la première fois lors d'une interview télévisée avec NBC News, plusieurs jours après avoir été innocenté de tout acte répréhensible.
Michael Byrd a abattu Ashli Babbitt, un vétéran de l'Air Force de Californie âgé de 35 ans qui a adopté les théories du complot QAnon et les fausses affirmations du président Donald Trump selon lesquelles l'élection présidentielle de 2020 a été volée.
"J'ai suivi ma formation. J'ai passé d'innombrables années à me préparer pour un tel moment. Vous espérez finalement que ce moment ne se produira jamais, mais vous vous préparez du mieux que vous pouvez. Je sais que ce jour-là, j'ai sauvé d'innombrables vies", a déclaré Byrd, un vétéran de 28 ans. de la police du Capitole, lors de la diffusion jeudi soir de NBC Nightly News avec Lester Holt
"Je sais que les membres du Congrès, ainsi que mes collègues officiers et membres du personnel, étaient en danger et en grave danger. Et c'est mon travail", a déclaré Byrd.
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Une vidéo publiée à l'époque montrait que Babbitt faisait partie d'un groupe de partisans de Trump essayant de briser les portes barricadées du lobby du président, qui mène à la chambre de la Chambre. Babbitt a été abattu une fois après avoir essayé de franchir une porte dont la vitre avait été brisée.
"Une fois que nous avons barricadé les portes, nous étions essentiellement piégés là où nous étions", se souvient Byrd. "Il n'y avait aucun moyen de battre en retraite. Aucun autre moyen de sortir."
Byrd a déclaré au présentateur de NBC News Lester Holt qu'il avait décidé de tirer avec son arme en "dernier recours".
"J'ai essayé d'attendre le plus longtemps possible", a expliqué Byrd. "J'espérais et j'ai prié que personne n'ait essayé d'entrer par ces portes. Mais leur non-respect m'a obligé à prendre les mesures appropriées pour sauver la vie des membres du Congrès, moi-même et mes collègues officiers."
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Au cours de l'interview, Byrd a également déclaré qu'il « m'était impossible de voir ce qui se trouvait de l'autre côté » de la barricade de fortune, mais il a vu une personne passer à travers le verre brisé.
"Je ne pouvais pas voir complètement ses mains ou ce qu'il y avait dans le sac à dos ou quelles étaient les intentions", a déclaré Byrd. "Mais ils avaient fait preuve de violence jusqu'à ce point."
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Dans un communiqué de presse du 23 août , la police du Capitole a annoncé qu'une enquête interne "a déterminé que la conduite de l'officier était légale et conforme à la politique du département, qui dit qu'un officier ne peut utiliser la force meurtrière que lorsqu'il croit raisonnablement que l'action est dans la défense de l'homme vie, y compris la propre vie de l'officier, ou pour la défense de toute personne en danger immédiat de blessures corporelles graves.
Le communiqué indiquait: "Les actions de l'officier dans cette affaire ont potentiellement sauvé les membres et le personnel de blessures graves et de mort possible d'une grande foule d'émeutiers qui se sont introduits de force dans le Capitole des États-Unis et dans la chambre de la Chambre où les membres et le personnel étaient à quelques pas ."
Le communiqué n'a pas identifié l'agent par son nom, citant des problèmes de sécurité. Certains à l'extrême droite se sont ralliés à la mort de Babbitt et ont tenté d'en faire une figure de martyr. Ces sentiments ont été attisés par Trump, qui a déclaré dans une déclaration aux médias plus tôt ce mois-ci que Babbitt avait été "assassiné par quelqu'un qui n'aurait jamais dû appuyer sur la gâchette de son arme", rapporte le New York Times .
Babbitt était l'une des cinq personnes décédées pendant l'insurrection ou peu de temps après.
Au cours de l'entretien avec Holt, Byrd a déclaré avoir reçu des menaces et des attaques racistes lorsque son nom a été divulgué sur des forums en ligne.
"C'est décourageant parce que je sais que je faisais mon travail", a-t-il déclaré.
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Cependant, après être resté silencieux pendant sept mois en raison de l'enquête sur la fusillade, Byrd s'exprime dans l'espoir de dissiper toute idée fausse sur l'incident.
"J'espère qu'ils comprendront que j'ai fait mon travail", a déclaré Byrd. "Il y avait une menace et un danger imminents pour les membres du Congrès. Je veux juste que la vérité soit dite."
L'émeute du Capitole a interrompu la certification par les législateurs de la victoire électorale du président élu Joe Biden en 2020 et a été incitée par les fausses affirmations répétées du président Trump à propos de l'élection. Avant l'insurrection, Trump a prononcé un discours mécontent d'une heure devant la Maison Blanche, exhortant ses partisans à marcher vers le Capitole. "Vous ne reprendrez jamais notre pays avec faiblesse", a déclaré Trump.
Après l'insurrection et dans ses derniers jours au pouvoir, la Chambre des représentants a destitué Trump . Le Sénat l'a acquitté après l'entrée en fonction de Biden.
