北京語や広東語を話さない西洋人として、私は中国本土のレストランでいくつかのコミュニケーションの課題に遭遇しました。広州で誤って大釜を注文したときや、南寧のグリルのサーバーが泣き叫ぶ息子を連れて行って、台所の魚のタンクを見せてくれたときがありました。私は実際に彼を取り戻すことができるかどうかはわかりませんでしたが、ねえ、私たちはそれを解決しました。なぜなら、言語の違いにもかかわらず、私たちは皆直感的な人間だったからです。
しかし、サーバーがロボットだったとしたらどうでしょうか。どんなスープ過剰と子供を誘拐するドラマが続いたのだろうか？
日本、韓国、香港、中国本土がすべてロボットウェイターを積極的に実験していることを考えると、非現実的な問題ではありません。この実験は、最近、広州の3つの飲食店がロボットウェイトスタッフ全員を解雇したときに話題になりました。ネイト・スミスがデジタルジャーナルで報告しているように、レストランの1つで10台ものロボットが働いていたことを考えると、これは重要な数ではありません。
問題は「すべての人間を破壊する」レベルの心配を達成しませんでしたが、ボットは注文や飲み物の注入などの基本的な待機タスクで常に失敗しました。目新しさの要素は顧客を引き付けることに成功しました、しかしそれを超えてそれはすべてねっとりとしたラップとビーフチョウフンの不必要なサービングでした。
ロボットは、閉鎖系と反復的なタスクの枠組みの中で非常にうまく管理します。組立ラインのロボットは、同じ部品を同じ場所に1日中、場合によっては一晩中設置します。ルンバは部屋をマッピングして障害物を回避しますが、それでも非常に制御された環境を処理しています。ただし、レストラン環境ははるかに多くの変数を提供し、それは飲み物のスペシャルで顧客をアップセルできる魅力的な人間のサーバーの価値を考慮に入れていません。
NPRは、2011年にロボットサーバーのアジア全域での上昇傾向について報告し、ロボットウェイター革命によって促進された課題と利点のいくつかを強調しました。一方では、人間のマスターが自分の役割を適切に定義していれば、ロボット労働者はより安価で（初期の多額の購入コストの後）、より信頼性が高くなります。同じNPRの話の中で、ロボット工学者のHenrik Scharfeは、レストランでの注文の標準的なコミュニケーションスクリプトを考えると、ロボットは実際にそのタスクに機械化された足を持っていると述べています。私たちは食事をするたびに台本に従うのに、なぜロボットもその台本に従うことを学ぶことができないのでしょうか。しかし、ロボット工学者のIllah Nourbakhshは、効果的なロボットサーバーは40年経ってもまだ良いものであり、「アイデアは実現し失敗する」と予測しました。
それで、私たちはどこにいますか？ロボットレストラン革命の失敗点は？時間だけが教えてくれます。厨房をベースにしたロボットは、東京の毎年恒例の国際食品機械技術展示会の参加者を驚かせ続けており、私たちの多くは、啓発された機械が私たちをテーブルに案内する世界に住みたいと思っています。しかし、特異性以前の世界では、より複雑な作業、特に魚をベースにした子供の落ち着きをヒューマノイドに任せなければならない場合があります。
