E-wasteのしくみ

何年にもわたってあなたの手を通り抜けてきたコンピューター、テレビ、携帯電話、ラジオ、ゲーム機、音楽プレーヤーの行列を少し考えてみてください。掃除機、電子レンジ、ヘアドライヤー、電動歯ブラシ、目覚まし時計、ランプ、芝刈り機、煙探知器など、あなたの人生に出入りする無限の製品の流れはどうですか？

これらは、e-wasteとして知られる成長現象の一部であるデバイスのほんの一例です。 E-wasteは、廃棄された電子機器や電気製品を説明するために使用される用語です。過去数十年の間に、ガジェットに対する世界の需要は屋根を通り抜け、必然的に、より多くの廃棄物が蓄積し始めました。中国とインドのにぎやかな経済が近代化し、より多くの西洋の傾向に従うにつれて、世界的な世代の電子廃棄物は天文学的な比率に達しました。

では、そのすべての電子廃棄物はどうなるのでしょうか。E-wasteには、現在、ほとんどの場合、埋め立て地に捨てられている有毒で危険な成分が大量に含まれています。残りの部分の多くは発展途上国に輸出されており、そこでは安全で規制されていない条件下で働く多くの労働者がこの電子廃棄物をリサイクルしています。これらの労働者が行う作業は、再利用できるいくつかの原材料を提供しますが、いくつかの深刻な結果をもたらします。

現在、私たちはそれらの結果がどれほど深刻であるかを認識し始めたばかりです。少量の毒素への長期暴露は、大量の毒素の影響ほど理解されていません。おそらく、鉛や水銀などの有毒金属の破片に触れることに日々を費やすのは危険です。常識は、難燃性化学物質や腐食性の高い酸からの煙を吸入することは良い考えではないことを意味します。そして、このリサイクルプロセスの副産物を飲料水源に投棄することは誰にとっても良いことではありません。

結果として、人々はこれらの状況に気づき始め、環境と人間の健康を保護するためのいくつかのイニシアチブが最近注目を集めています。世界中の政府が電子廃棄物を削減するための規制を通過させており、日々ますます多くの産業の改善が見られます。

次のページでは、e-wasteが非常に危険な原因となるものと、古いトースターがあなたを殺そうとしない理由を見ていきます（少なくとも意図的にではありません）。

内容

1. E-wasteの危険性
2. 電子廃棄物規制
3. E-wasteの削減、再利用、リサイクル

多くの場合、電子製品の目に見える部分はその外殻だけです。そのケーシングが壊れていない限り、デバイスを実際に機能させる無数の回路基板、配線、電気接続はめったに見られません。

しかし、非常に価値があり、非常に有毒なのは、これらの内部の機械的器官です。一見無邪気なラップトップやテレビの中には、重金属、半金属、その他の化合物の花束が潜んでいます。電子廃棄物の危険性は、鉛、水銀、ヒ素、カドミウム、銅、ベリリウム、バリウム、クロム、ニッケル、亜鉛、銀、金などの成分に起因します。これらの要素の多くは回路基板で使用され、コンピューターチップ、モニター、配線などの電気部品で構成されています。また、多くの電気製品には、潜在的な健康上のリスクをもたらす可能性のあるさまざまな難燃性化学物質が含まれています。鉛などの一般的な有毒成分の危険性について詳しくは、「CRTに鉛が含まれているのはなぜですか？」を参照してください。

これらの要素が冷蔵庫やラップトップに安全に収納されている場合、電子廃棄物の危険性はそれほど問題にはなりません。意図的または偶発的にデバイスが破損すると、問題が発生する可能性があります。それから、埋め立て地であろうと、苦労している労働者でいっぱいの地域内の路上であろうと、彼らは彼らの身近な環境を漏らして汚染する可能性があります。時間の経過とともに、埋め立て地の電子廃棄物の有毒化学物質が地面に浸透したり（おそらく水道に侵入したり）、大気中に逃げ出し、近隣のコミュニティの健康に影響を与える可能性があります。前のページで説明したように、陪審員はこの電子廃棄物汚染の危険レベルについてはまだ検討中ですが、結果はおそらく良くないと考えるのが安全です。

人々は、という点で、この汚染の深刻な側面を議論し始めている生物蓄積と生物濃縮。生体内蓄積は、人、植物、動物が体内に有毒物質を取り除くよりも早く蓄積するときに発生します。生物拡大は、毒素レベルが食物連鎖内に蓄積するときに発生します。たとえば、プランクトンは低レベルの水銀を吸収する可能性があります。次に、プランクトンを大量に食べる魚は、さらに多くの不健康な量を摂取します。鳥や人間が水銀で汚染された魚を食べる間、問題は続きます。

ダートマス毒性金属研究プログラムの研究者は、これらの毒素のいくつかが人体に及ぼす影響のリストをまとめました。これは、これらの金属の健康への影響が疑われるすべてのリストではないことに注意してください。また、このリストには、家庭用品に使用されている化学物質と化合物の一部のみが記載されています。

［ソース：ダートマス有毒金属研究プログラム］

コンピューターの画面やお気に入りの電子機器の背後に潜んでいる危険な部品について理解したところで、e-wasteの問題に対処するために何が行われているかに焦点を当てましょう。

あなたが環境を傷つけたくないのなら、あなたはあなたの収納クローゼットを電子機器の墓地に変えることになっていますか？恐れることはありませんが、社会的意識のゆっくりではあるが着実なメカニズムがしばらくの間これに磨きをかけられており、動きが起こり始めています。電子廃棄物規制に関する意見は、草の根組織、統治機関、業界のリーダーなど、さまざまな分野から寄せられています。

多くの組織は、何年もの間、電子廃棄物の危険性の可能性を認識してきました。しかし、この問題は最近、バーゼルアクションネットワーク（BAN）のドキュメンタリー「ExportingHarm」がリリースされた2002年にメディアの最前線に立ちました。 BANは、電子廃棄物の輸出による悪影響を軽減し、世界的な廃棄物問題に対する持続可能な解決策を推進するよう努めています。いわゆるリサイクル業者やスクラップブローカーは、世界中の先進地域から電子廃棄物を購入し、発展途上国に投棄していました。これらの国の一部では、人々はリサイクル施設ではなく、街角で電子機器を解体していました。

次のようなものを想像してみてください。廃棄されたテレビとコンピューターモニターの山が、低所得の都市コミュニティの轍のある通りの上にそびえ立っています。生計を立てるために、何百人もの人々がこの電子廃棄物の山の陰で働いています。一部の人々は、銅線からプラスチックを燃やして除去し、有害な煙の大波を消す火災の傾向があります。他の労働者は、硝酸と塩酸の浴槽で回路基板を回転させて、はんだと貴金属を放出します。同時に、目を刺すガスを放出します。キーボードなどの粉砕装置から得られるプラスチックチップコンピュータのケーシングは、細かく砕かれ、慎重に分類されてから、燃やされて溶けて販売可能な塊になります。そして、一日の終わりに、焦げた回路基板や使用済みの酸性化合物など、それ以上の有用な目的がないすべての副産物は、通常、オープンフィールドや川に投棄されるか、燃やされます。

これらは、一部の開発途上地域で日常的に行われているリサイクルプロセスのいくつかの例です。しかし、前述のように、多くの国は、プロセスを停止して問題を解決しようとする新しい法律を可決しています。

たとえば、欧州連合には、電子廃棄物の回収、再利用、リサイクルを増やし、リサイクルの負担をメーカーに負わせることを目的とした一連の指令と規制があります。これにより、電子廃棄物と電子廃棄物の輸出が減少し、製造業者が新しい、より環境に優しい製品を作成するようになることが期待されています。理想的には、これらの製品はより安全で、アップグレード、修正、リサイクルが容易です。 EUはまた、電子廃棄物に共通するさまざまな物質に関する規制を強化し、加盟国でのこれらの物質の使用を制限し、有害廃棄物の輸出を禁止しました。

一部の批評家は、EU指令が十分に制限されていないと言いますが、他の批評家は、それらが制限しすぎていると言います。さらに、電子廃棄物の問題に取り組むための実質的な法律を通過していない米国の政策立案者を批判し、非難する人もいます。少数の米国の州が独自の電子廃棄物法を制定し、さらに多くの州がこの問題に取り組んでいます。日本や中国のような国々も時流に乗っています。電子廃棄物に関する中国の法律はEUの法律と類似しており、電子廃棄物の輸入を禁止することに重点を置いています（ただし、違法な密輸は依然として発生しています）。インドのように電子廃棄物の出荷を対象としている国では、いくつかの電子廃棄物規制が実施されていますが、支持者は増加を求めています。

それで、これらすべてにおけるあなたの現在の役割について少し不安を感じ始めていますか？電子廃棄物の負担を軽減するために何ができるか疑問に思っていますか？次のページを読んで調べてください。

古い電子機器や家庭用品を良い家に送り始めたいと思っていますか？

まず、デバイスの製造元が製品を取り戻すかどうかを確認します。回収プログラムは徐々に拡大しており、多くの企業は、顧客が不要になったときに少なくとも一部のコンピュータモデルと機器を返品することを許可しています。 Apple、Dell、Hewlett Packard、Sony、Toshibaは、古い電子機器の一部を取り戻す企業です。コンピュータを返却するために少額の料金が請求される場合があります。また、ことわざにあるように、他の規則や制限が適用される場合があります。一部の企業は、あらゆるブランドの電子機器を取り戻すでしょう。他の人は彼らの製品だけを受け入れるでしょう。そこから、電子廃棄物はメーカーによって完全にリサイクルされるか、将来の使用のために再生される可能性があります。

もう1つのオプションは、古い電子機器や電気のがらくたを、オンサイトでリサイクルを行う合法的な電子廃棄物リサイクル業者に持ち込むことで、電子廃棄物をリサイクルすることです。このプロセスでは通常、高価なリサイクルマシンを使用します。これはヨーロッパではかなり一般的ですが、米国ではそれほど一般的ではありません。このマシンは電子機器を粉砕し、コンベヤーベルトに降ろします。このプロセスでは、振動スクリーンと磁場を使用してさまざまな要素を抽出します。もう1つの一般的な方法は、分解ラインの作業員（適切な保護ギアを着用）が電子機器を1つずつ分解し、内容物を分類することです。次に、さまざまなマシンがさまざまな部分を分解して、再利用できるようにします。繰り返しになりますが、持ち込むものによっては少額の手数料を支払うように求められる場合があります。

収納クローゼットやガレージを電子埋葬地にしないでください。電子廃棄物と合法的なリサイクルの詳細については、次のページのリンクにアクセスしてください。

E-waste Excellence

電子廃棄物のリサイクルは、銀や金などの重要な天然資源を再利用のために回収するのに役立ち、露天掘りの必要性を減らします。リサイクルは、地球を掘り起こして近くの林業に影響を与えるよりも、既存の製品からこれらの金属を見つけるためのより良い、環境に優しい解決策です。

電子廃棄物を適切にリサイクルすることで、プライバシーを保護することもできます。電子デバイスから個人情報を削除するための標準的な方法を使用しても、それが間違った、テクノに精通した手に渡った場合、おそらくうまくいきません。電子廃棄物をオンサイトのリサイクル施設に持ち込むことで、個人情報が安全であるという安心感を得ることができます。

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