マイヤー、エルンスト（1904-2005）は、ドイツ生まれのアメリカ人生物学者であり、進化論と遺伝学およびその他の科学を組み合わせた合成進化論の開発を支援しました。マイヤーはまた、種がどのように進化するかについての理論を開発しました。
マイヤーは、裁判官のオットーマイヤーとヘレンプシネリマイヤーの3人の息子の1人でした。彼は1904年7月5日にドイツのケンプテンで生まれました。マイヤーは幅広い早期教育を受けました。彼は特にバードウォッチングを楽しんでおり、18歳のとき、アヒルの一種であるアカハシハジロを観察したのは80年近くぶりのことでした。この発見により、彼はドイツを代表する鳥類学者であるエルヴィン・シュトレーゼマン、または鳥の研究の専門家に会うことになりました。
家族の伝統に従い、マイヤーはグライフスヴァルト大学の医学生になりました。しかし、シュトレーゼマンの勧めで、彼は鳥への興味を追求し、夏休みにベルリン大学の動物学博物館で働きました。 1925年までに、マイヤーは動物学に専念することを決定しました。彼は1926年にベルリン大学で動物学の博士号を取得しました。その年、彼は動物学博物館の副学芸員になり、1932年までその職に留まりました。
それらの年の間に、マイヤーは太平洋の鳥類学に関する彼の最も重要な初期の仕事を完了しました。 1928年、英国のトップ動物学者がメイヤーを招待して、ニューギニア西部の遠隔地への鳥類学の遠征に着手しました。マイヤーは4月にそこに到着し、3つの山脈の鳥の生活を調査しました。 1928年から1929年に、マイヤーはサルウェージ山脈とハーゾッグ山脈へのニューギニア遠征に着手しました。 1929年から1930年にかけて、彼はアメリカ自然史博物館のホイットニー南洋遠征隊のメンバーとしてソロモン諸島を探索しました。
マイヤーは1931年に米国に移住しました。1931年から1932年にかけて、ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館で鳥類学の研究員として働きました。彼は1932年に博物館のホイットニー-ロスチャイルドコレクションの副学芸員に任命されました。彼は米国市民になったのと同じ年です。1935年、マイヤーはマルガレーテサイモンと結婚しました。彼らには2人の子供がいました。
