ウォルター・ヘーゲンは事実上最初のアメリカのプロゴルファーであり、ゴルフのプロではなく、プロのゴルファーでした。彼はゲームをするだけで生計を立てた。
ハーゲンがデトロイト郊外のオークランドヒルズCCにあるクラブで唯一のヘッドプロの仕事に就いたとき、それはコースが建設中であったときでした。それが遊びのために開いたとき、彼はポストをやめました。
ウォルター・ヘーゲンがゴルフのレッスンをするために太陽の下で何時間も立っていたのではありませんでした。クラブ、ボール、Tシャツを売る小さな雑然とした店で時間を過ごすこと。誰の雇用においても支持者となること。
それは、ゴルフがまだ米国にとって新しく、トーナメントサーキットのほんのわずかな始まりしかなかった20世紀の最初の数十年に行く勇敢な方法でした。
ハーゲンは、多くの男性が彼の先導に従うかもしれない時を予見しましたか？おそらくそうではありません。ハーゲンは単に彼自身の内なる音楽に合わせて踊っていました。それでも、彼の大胆なハーゲンは前例を作った。彼の時代にはあまり多くの人が従うことはありませんでしたが、彼は優れたゴルファーが彼の才能を公の目に見せることによって世界に自分の道を開くことができるという考えを始めました。
ゴルフの定期刊行物のパイオニアであるハーブ・グラフィスは、1980年に次のように述べています。「今日の[ツアー]プロは、ウォルター・ヘーゲンを偲んで、毎日キャンドルを灯す必要があります。」
ハーゲンはとてもカラフルな性格だったので、彼はまた、一般大衆の間で重要なスポーツの娯楽としてゴルフのゲームを途中で手に入れました。
ハーゲンはどのようにそれをしましたか？それは彼の長い試合ではなかった。彼の長くゆるいスイングで、彼はしばしばティーオフでワイルドで、フェアウェイからでも一貫性のない正確さでした。
それにもかかわらず、ウォルターは1914年から36年まで最高レベルでプレーしました。その22年間で、ハーゲンは全米オープン2回、全英オープン4回、記録的な5回のPGAチャンピオンシップを含む、合計44回のイベントで優勝し、そのうち4回は連続で優勝しました（1924-27）。
彼は困ったときに鮮やかな想像力でそれをしました-木の隙間を見つけるための目とそこにボールをはめ込むための贈り物-そしてチッパーとパターとしての素晴らしく巧妙なタッチ。
同様に重要なこととして、彼は自分の能力のすべてに疑いを持っていませんでした。彼は最も苛立たしいゲームの1つをプレイしていて、ゴルフで彼を失望させることはありませんでした。彼のゴルフの「哲学」は、いくつかの単純な賛美歌で表現されました。特定の日にボールを引っ掛けていることに気付いた場合は、もう少し右を目指してください。また、彼はラウンドごとに7ショットを逃すと予想し、それらが発生したときに心配しませんでした。
ハーゲンの勝利の大部分はストロークプレーでしたが、彼の強みはマッチプレーのライバルでした。このマノアマノフォーマットでは、彼はマスター心理学者であり、彼の無秩序なティーからグリーンへのゲームが彼をより純粋なボールストライカーにとって簡単な選択のように見せることを十分に知っていましたが、誰がレンダリングされるでしょうハーゲンのトラブルからの驚くべき回復によって、怒っていなくても、ぐったりします。
それに加えて、彼が奇跡を起こしたブリオがありました。彼はまた、アスリートへのプレッシャーの影響を理解していました。この点で、ハーゲンの最も記憶に残る発言は、1926年の全米プロゴルフ選手権の決勝戦の前夜に町で夜を過ごす準備をしているときに、彼の対戦相手である神経質なレオ・ディエゲルがすでに寝ていると言われたときでした。
「はい」とハーゲンは言った、「しかし彼は眠っていません」。
ウォルター・ヘーゲンは、古典的なアメリカのサクセスストーリーを反映しており、アスリートは謙虚な状況から抜け出しました。彼は1892年にニューヨーク州ロチェスターで労働者階級のドイツ人移民の息子として生まれました。鍛冶屋である彼の父は息子に貿易を学ぶように忠告し、彼の少年は大工仕事を手放すための「ブルヘッド」だと思った。
若い頃、ハーゲンは優れたアイススケーター兼野球選手でした。彼の最初の運動の光景はメジャーリーグの野球をすることに設定され、1912年の冬にフィラデルフィアフィリーズとのトライアウトで、彼は非常に好意的なレビューを受けました。
しかし、彼はまた、10代前のキャディーとして始めてゴルフをしていました。野球のトライアウト後の夏の間、彼はこれまでに参加した2回目のゴルフトーナメントである全米オープンで4位タイになりました。彼が翌年そのチャンピオンシップに勝ったとき、彼の将来は決着しました。
アスレチックの才能は別として、ハーゲンを際立たせたのは、ショーマンシップに対する彼の本能と才能でした。「バーナムとベイリーは1つになりました」とGraffisは言いました。しかし、ハーゲンはどういうわけか彼の「サーカス行為」に一種のサロン品質を与えました。彼は、王族のように頭を上に傾けて歩く方法を持っていました。それは、彼が開発したライフスタイルとともに、生涯の懇願「サー・ウォルター」を獲得するでしょう。
彼の息子、ウォルター・ジュニアはかつて、父親がロチェスターのカントリークラブでジョージ・イーストマン（イーストマン・コダックの創設者）や他の裕福で洗練された人々のためにキャディを務めた日から、父親のハイライフへの愛情が生まれたと示唆しました。
ハーゲンは彼が旅行と高い人生について聞いた話に惑わされました。クラブのメンバーが夏の夜に踊り去るのをかなりの距離から見ていると、若いハーゲンは魅了されました。彼は金持ちに憤慨しなかった。彼は単に彼らの行動の一部を望んでいました。
ウォルター・ジュニアの言葉によれば、「それはお父さんの基準を設定しました。彼はいつも成功の表情を望んでいました。」Walter Sr.は、記憶に残るように別の言い方をします。「私は億万長者になりたくありません。ただ、億万長者のように生きたいのです。」彼はまさにそれをしました。
それでも、ハーゲンが想像したハイライフに関連するシルクのシャツ、テーラードニッカー、宝石で飾られたカフスボタン、その他の装身具については、彼は庶民の地味さも映し出していました。確かに、一般市民のゴルファーは、ハーゲンの空虚なラズマタズゴルフと同一視することができます。
ハーゲンは本塁打の広いスタンスでボールに立ち、レインボーアークのスイングを行い、自由な突進で終わり、たくさんのショットをスプレーし、常に危険を冒していちゃつきました-そこから彼は無愛想な大騒ぎで回復しました。
さらに、ハーゲンでは、米国に移住し、国内でゴルフの最初のショーケースプレーヤーであったスコットランドのプロによってゲームにもたらされた重力はありませんでした。ハーゲンは明らかに自分のしていることを楽しんでいたので、見るのが楽しいものでした。彼はゴルフコースについて文句を言うことはありませんでした-彼はそれらをすべて「スポーティーな小さなレイアウト」と呼びました-そして友人がかつて言ったように、彼は「気性がなかった」。
それはハーゲンがまとめた興味深い組み合わせであり、それを通して彼はアメリカンゴルフの成長の主要な要因でした。彼がゴルファーとして最も活発だった時期には、プロツアーは初期の状態にあり、賞金はほとんど支払われていませんでした。
ハーゲンは彼のお金のほとんどを展示会で稼ぎ、1914年から41年にかけて約4,000回の18ホールの外出を行い、推定100万ドルをもたらしました。これは当時としては印象的な金額でしたが、それをさらに大きくしたのは、ハーゲンが事前に設定された料金と費用で演奏しなかったためです。彼はバーンストーミングを行い、通常はチケット1ドルで、彼が描くことができるあらゆる規模の聴衆に向けて演奏しました。
ウォルター卿は、確立されたゴルフの国でプレーすることに自分自身を制限しませんでした。彼はまた、コースが通常非常に原始的であり、半径500マイル以内のすべてのゴルフファンと好奇心を求める人を引き込まなければならなかった後背地（ワイオミング州ダコタス）に旅行しました。
ハーゲンはすべてを満足させました、そして、彼はゲームの謎についての乾いた論文で進行を決して遅くしませんでした。彼はアメリカンゴルフのジョニーアップルシードでした。
ウォルター卿がゴルフを始めたきっかけとなった人の数は定かではありませんが、息子や娘を除いて、展示会のサーキットで1ドル稼いだごとに1人を集めたと推測されます。
ゴルフの詳細については、以下を参照してください。
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