10 computadores mais populares da história

À medida que os computadores pessoais se tornaram acessíveis e obrigatórios no final da década de 1990, os modelos individuais ficaram em segundo plano em relação às marcas maiores. A Dell não se incomodou em anunciar nomes de modelos especiais. Apenas anunciou um grande ponto de venda: barato. Quando a Apple voltou com os iMacs e, posteriormente, MacBooks e MacBook Pros, você era uma pessoa de Mac ou uma pessoa de PC. Se esse PC era um Dell, um HP ou um ASUS não fazia muita diferença.

Mas quando o mercado de PCs era mais jovem, menor e muito mais caro, as coisas eram diferentes. Seu PC era tudo. No final dos anos 1970 e 1980, comprar um computador era um grande investimento, provavelmente custando milhares de dólares e determinando que tipo de software você estaria executando nos próximos anos. Como resultado, os entusiastas do computador escolheram seus favoritos. E eles ficaram por eles.

As guerras entre os fãs da IBM, os proprietários do Tandy, os devotos da Apple e os obstinados do Commodore foram mais ferozes do que qualquer argumento Mac versus PC. Como resultado, esses primeiros sistemas tiveram um impacto imenso sobre os primeiros usuários de computadores domésticos, criando uma geração de programadores experientes em tecnologia. Pergunte a qualquer um deles sobre seu primeiro computador (ou favorito) e eles poderão dizer exatamente o que era.

Alguns modelos de fuga extremamente populares venderam milhões de unidades. Estes são 10 dos computadores mais populares já construídos. O seu favorito pode estar entre eles.

1. Timex Sinclair 1000
2. Tandy TRS-80
3. MSX
4. NEC PC-98
5. iMac
6. Comodoro Amiga
7. Maçã II
8. ZX Spectrum
9. IBM PC
10. Comodoro 64

Em 1981, Sinclair lançou um computador a um preço que ainda é louco 30 anos depois: US$ 99,95. O Timex Sinclair 1000, também conhecido como ZX81, era pequeno, rodava em BASIC e oferecia apenas 2 KB de RAM para acompanhar seu processador de 3,25 MHz. Mesmo para os padrões de 1981, era lento - mas também custava meros 100 dólares, tornando-o um ponto de entrada atraente para aspirantes a hobistas que não podiam gastar mil dólares em um PC.

Graças ao seu preço, o Timex Sinclair 1000 vendeu mais de 600.000 unidades nos Estados Unidos [fonte: Old Computers ]. O desempenho do Timex Sinclair 1000 era infamemente lento - porque o computador continha apenas quatro chips, ele dependia de sua CPU para lidar com todo o seu processamento e atualizar qualquer monitor externo ao qual estivesse conectado. Mudar para o modo "RÁPIDO" aceleraria os cálculos, mas causaria uma terrível taxa de atualização da tela. Felizmente, o computador suportava toneladas de expansões, como unidades de disquete e complementos de RAM, que melhoraram muito sua funcionalidade.

Ah, Radio Shack. Antigamente, vendia computadores com sua própria marca. E eles tiveram um enorme sucesso. Na década de 1970, quando as fitas cassete, e não os disquetes, eram o meio de armazenamento para computadores, Tandy lançou um computador pessoal chamado TRS-80. Graças ao TRS-80, o nome Tandy era tão grande quanto IBM, Apple ou Commodore no mercado de PCs da década de 1980.

O TRS-80 foi lançado em 1977, antes que o mercado de computadores domésticos realmente explodisse. A Tandy ofereceu seu primeiro modelo com 4K de RAM, processador de 1,77 MHz e monitor de 12 polegadas por US$ 600. Modelos posteriores e uma interface de expansão de US$ 300 aumentaram muito as capacidades do computador, adicionando suporte a disquetes, portas extras e mais memória [fonte: Goldklang ].

O TRS-DOS de Tandy (sistema operacional de disco) era um sistema operacional popular anterior ao MS-DOS. O sistema operacional inicial da Microsoft tinha algumas semelhanças com o TRS-DOS - nenhuma surpresa, já que Tandy vendeu mais de 200.000 unidades e seguiu o sucesso do TRS-80 com sistemas mais populares, como o Color Computer de 1980, ou CoCo [fonte: Old Computers ].

Enquanto os mercados dos Estados Unidos e da Europa eram governados por empresas como IBM, Commodore, Sinclair e Apple , o Japão tinha seus próprios gigantes de hardware nos anos 80. O MSX é um computador único, porque seu nome - que pode significar Microsoft Extended Basic ou Machines with Software Exchangeability - na verdade se aplica a vários sistemas semelhantes criados por empresas japonesas como Toshiba e Sony.

O MSX foi projetado para ser um padrão de hardware e foi liderado pelo vice-presidente da Microsoft Japão, Kazuhiko Nishi. Os computadores usavam o Microsoft BASIC e não eram tão caros quanto alguns outros computadores da década de 1980. Desde o lançamento do MSX em 1983, a família de computadores vendeu mais de 5 milhões de unidades [fonte: Lyon ]. O MSX nunca se tornou um padrão global de hardware, mas fez muito sucesso no Japão (como alguns fãs de videogames sabem, Metal Gear foi originalmente lançado no popular MSX antes do Famicom da Nintendo).

Enquanto o MSX era uma gama popular de computadores japoneses unidos por um conjunto comum de padrões de hardware, o PC-98 da NEC foi um sucesso monstruoso por si só. Lançado em 1982, o PC-98 rodava em uma CPU Intel 8086 de 5 MHz, tinha dois controladores de tela e uma base de 128 KB de RAM . O PC-98 era um computador poderoso para a época, e a NEC dominava o mercado japonês com aproximadamente 50% de participação de mercado, graças ao sucesso do sistema.

Enquanto o mercado de computadores da década de 1980 acabou sendo dominado por IBM PCs e imitações da IBM, a arquitetura única da NEC governou no Japão. A linha PC-98 vendeu mais de 15 milhões de sistemas durante uma vida útil de mais de uma década, embora a NEC obviamente tenha lançado várias atualizações para o computador durante essa vida útil - o PC-98 original lançado em 1982 não acumulou todas essas vendas em si [fonte: Computing Japan ].

Mesmo assim, a NEC era a principal empresa de computadores do Japão na década de 1980, tornando o PC-98 o equivalente oriental do poderoso IBM PC.

O iMac é a exceção à regra da computação moderna de que nenhum modelo é único o suficiente ou popular o suficiente para igualar o fandom dos computadores inovadores dos anos 70 e 80. Claro, esse era o ponto da Apple. Quando eles lançaram o iMac em 1998, eles anunciaram seu corpo colorido criticando a cor bege dos PCs monótonos . Hoje, a Apple se afastou da estética de cores doces para o iMac, mas a principal atração do computador permanece inalterada. É um design simples e completo que incorpora todos os componentes do computador na caixa do monitor. Fácil de mover, fácil de configurar.

O iMac foi o início de uma nova era para a Apple, que daria início a um tremendo sucesso com produtos "i", como o iPod e o iPhone. O iMac nunca foi uma linha de produtos de enorme sucesso - a Apple atingiu o ouro alguns anos depois com seus laptops MacBook e MacBook Pro - mas ainda foi o primeiro Mac em anos a fazer um estrago no mercado de PCs dominado pela Microsoft na década de 1990 .

O iMac também rebatizou a Apple como uma empresa preocupada com o estilo, digna de imitação. Em 1999, eles processaram duas empresas de computadores por roubar o visual do iMac, que eles promoveram com uma campanha de marketing de US$ 100 milhões [fonte: McCarthy ]. Dado seu sucesso com praticamente todos os produtos lançados desde o iMac, essa campanha provavelmente foi um investimento digno.

O Amiga 500, lançado em 1987, seguiu os passos de computadores de grande sucesso como o Commodore 64 e o Apple II. Era mais novo, mais rápido, melhor: o Amiga 500 deu o salto de uma CPU de 8 bits para 32 bits e 7 MHz de velocidade. O computador foi enviado com 512 KB de RAM , suporte para até 4096 cores e uma unidade de disquete interna de 3,5 polegadas. Nada mal para um preço de lançamento de US $ 700.

O Amiga era um computador rápido, graças a um design com vários coprocessadores dedicados a determinadas funções, como áudio ou vídeo. A unidade central de processamento não precisava fazer tudo sozinha. A Commodore lançou muitos modelos Amiga ao longo de uma década, mas o barato 500 foi o mais popular. O Amiga era uma plataforma de software especialmente popular para jogos e programas criativos para trabalhos de vídeo e som. Graças aos seus coprocessadores, o Amiga era poderoso o suficiente para fazer trabalhos gráficos e de animação anteriormente impossíveis em um PC de consumo.

No geral, a família Amiga vendeu aproximadamente 6 milhões de unidades -- um número incrível para qualquer computador lançado na década de 1980 [fonte: Amiga History Guide (em inglês )].

Em 1977, no mesmo ano em que a Sinclair lançou o Timex Sinclair 1000 de US$ 100, a Apple lançou o Apple II. O segundo computador amador da Apple custou um pouco mais do que o Sinclair a um preço inicial de cerca de US$ 1.300, mas há uma razão pela qual uma empresa não existe mais e a outra é a corporação mais rica do planeta. O Apple II foi um sucesso incrível. Ele se baseou no design do Apple I, mantendo um processador simples de 1 MHz e 4 KB de RAM e adicionando um case e teclado .

Oito slots de expansão na placa Apple II tornavam o computador extremamente personalizável para amadores, e o sistema podia ser configurado com até 48 KB de RAM. Isso foi uma tonelada em 1977. Mas foi o software que realmente destacou o Apple II. Steve Wozniak, da Apple, projetou um add-on de disquete acessível de 5 1/4 polegadas, o Disk II, que era relativamente barato de produzir, graças a uma nova abordagem de software para leitura e gravação. Mais importante, o software de planilha VisiCalc tornou o computador uma ferramenta poderosa para corporações, que estavam perfeitamente dispostas a pagar mais de US$ 1.000 por máquina.

O Apple II foi um dos computadores mais vendidos do mercado por cinco anos, vendendo mais de 1 milhão de unidades no mercado de computadores jovens, gerando modelos como o Apple IIe e colocando a Apple na lista da Fortune 500 [fonte: Old Computers ]. A Apple lançou o Macintosh em 1983 e vendeu 1 milhão de unidades em 1987. Embora o nome Macintosh tenha pegado, o Apple II teve um tremendo impacto na indústria de computadores.

Enquanto a empresa de computadores Sinclair obteve sucesso nos Estados Unidos com o Timex Sinclair 1000, sua maior contribuição para a indústria foi o ZX Spectrum, lançado alguns anos depois, em 1982. O design era semelhante: o Spectrum era um pequeno, acessível (£ 125 no Reino Unido) sistema que incorporou um teclado em seu corpo. Mas o Spectrum era um computador muito melhor do que seu antecessor graças a 16 KB de RAM e um teclado de hardware real (o Timex, conhecido como ZX-81 no Reino Unido, tinha um teclado de membrana de plástico ruim).

A linha ZX Spectrum fez sucesso em todo o mundo, vendendo mais de 5 milhões de unidades durante sua vida útil [fonte: Old Computers ]. Mas o Spectrum também é o computador que trouxe o PC para casa no Reino Unido. Foi o primeiro computador que muitas pessoas possuíam. O Spectrum lançou centenas ou milhares de carreiras, pois jovens amadores descobriram a paixão por computadores graças à máquina acessível. Para a TI britânica e os videogames, tudo começou com o ZX Spectrum.

O computador pessoal não-Mac de hoje é, essencialmente, um IBM PC. Os computadores baseados em Intel e Windows que dominaram o mercado desde a década de 1990 nasceram do IBM PC, lançado em 1981 com um humilde processador Intel 8088 de 4,77 MHz e 16 KB de RAM. O IBM Modelo 5150 não foi o primeiro esforço da empresa para entrar no mercado de computadores pessoais - eles lançaram um PC caro em 1975 - mas foi o que fez tudo certo. O sistema não era o mais rápido do mercado, mas estava equipado com o processador de 16 bits da Intel, em vez dos processadores de 8 bits mais antigos que a maioria dos computadores da época usava. Apesar de ser um chip novo, o 8088 usava um barramento de 8 bits, tornando-o compatível com periféricos existentes e expansões de memória [fonte: Reimer ].

O IBM PC custava cerca de US$ 1.600 em uma configuração básica, que era acessível para um computador poderoso na época. O sistema era popular e o software foi codificado especificamente para aproveitar o design da IBM e maximizar o desempenho do Intel 8088. Assim, outras empresas clonaram o BIOS da IBM e lançaram clones do IBM PC.

Em poucos anos, todos os computadores x86 - aqueles que usam processadores da Intel - eram compatíveis com o IBM PC e praticamente idênticos ao design da IBM. Todos eles rodavam o MS-DOS, e o campo de PC x86 se tornou o padrão de fato. Há apenas uma razão para o IBM PC não ser o computador mais popular já feito – muitas outras empresas fizeram suas próprias versões!

O Commodore 64 é o sistema de computador mais popular já vendido. Lançado em 1982, o Commodore 64 tinha uma CPU de 1MHz e dois grandes atrativos: um poderoso chip de som programável e gráficos poderosos para um computador de 1982. Melhor ainda, o Commodore 64 custava razoáveis ​​$ 595 e tinha 64 KB de RAM (daí o nome). E o Commodore 64 pode ser conectado a uma TV, tornando-o um console híbrido de computador/videogame.

Quando foi lançado em 1982, as capacidades gráficas do Commodore 64 superaram outros computadores populares como o Apple II. Graças ao seu preço, o Commodore 64 vendeu bem. E continuou vendendo. À medida que o computador se tornou mais barato de produzir, a Commodore reduziu o preço, mantendo-o popular ao longo dos anos 80. Continuou a ser produzido até 1994.

Modems acessíveis fizeram do Commodore 64 um ótimo computador para se conectar e, como a maioria dos sistemas da época, usava a linguagem de programação BASIC. Era uma plataforma de software popular. No final de sua vida, o Commodore 64 havia vendido mais unidades do que qualquer computador antes ou depois. As estimativas variam de apenas 12 milhões a até 30 milhões. O Commodore 64 provavelmente vendeu incríveis 17 milhões até o final de sua vida útil [fonte: Old Computers ].

Nota do autor: 10 computadores mais populares da história

Escolher 10 dos computadores mais populares de todos os tempos foi complicado e, inevitavelmente, alguns sistemas amados como o Atari não entraram na lista. Mas escrever isso foi divertido e destacou o quão incrível era o mercado de computadores na década de 1980. Nenhum computador nos últimos 20 anos teve o poder de mercado de um Commodore 64 ou um Apple II.

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