10 Jogos Olímpicos que quase faliram seus países anfitriões

Os Jogos Olímpicos não apenas reúnem atletas de elite para competir em um cenário global; eles também dão às nações anfitriãs uma maneira de mostrar seus países ao mundo. O uso bem-sucedido das Olimpíadas como propaganda pode resultar em um boom de turismo com recompensas financeiras muito depois das cerimônias de encerramento. O truque é dar a maior festa do mundo sem falir no processo.

Sediar as Olimpíadas é uma proposta financeiramente arriscada , que começa uma década antes dos eventos serem realmente realizados. As cidades competem para convencer - primeiro seus próprios países, depois o Comitê Olímpico Internacional - de que são o local certo: seguro, com transporte conveniente, além de infraestrutura eficiente e elaborada. O processo não é barato. Chicago, por exemplo, gastou cerca de US$ 100 milhões em sua tentativa de sediar os jogos de verão de 2016 – e perdeu [fonte: Zimbalist ].

Se uma cidade-sede for selecionada, ela fará parceria com o governo estadual e federal - e a iniciativa privada - para expandir o serviço ferroviário, construir grandes hotéis e construir arenas para sediar os jogos. Mas mesmo os planos mais bem elaborados parecem terminar com custos exorbitantes. Um estudo da Universidade de Oxford que examinou os Jogos Olímpicos de 1962 a 2012 descobriu que as cidades-sede sofreram, em média, um custo de 179% durante a fase de preparação [fonte: Black ]. Talvez subestimar os gastos também seja uma tradição olímpica. Certamente parece assim quando você olha para nossa lista cronológica de Olimpíadas que quebraram o banco, começando com a primeira.

1. Jogos Olímpicos de Verão de Atenas 1896
2. Jogos Olímpicos de Verão de Paris 1924
3. Jogos Olímpicos de Verão de Montreal 1976
4. Jogos Olímpicos de Inverno de Lake Placid 1980
5. Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville 1992
6. Jogos Olímpicos de Inverno de Nagano 1998
7. Jogos Olímpicos de Verão de Sydney 2000
8. Jogos Olímpicos de Verão de Atenas 2004
9. Jogos Olímpicos de Inverno de Turim 2006
10. Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver 2010

Em abril de 1896, Atenas, na Grécia, sediou os primeiros Jogos Olímpicos da era moderna. E quase perdeu tudo no processo. O país já estava falido quando assumiu a competição, mas a relativamente nova família real acreditava que os jogos aumentariam sua popularidade. (A família real grega era na verdade da Dinamarca).

Dando início a uma tradição olímpica, os organizadores subestimaram grosseiramente o custo de sediar os jogos. O custo percebido de 585.000 dracmas (cerca de US$ 74.000 em 1896) para se preparar para a competição aumentou para 3.740.000 dracmas, o equivalente a US$ 448.000. Grande parte do excedente foi atribuído às despesas de restauração do antigo estádio de Atenas [fonte: Jennings , Zarnowski ].

Felizmente, uma doação de 1 milhão de dracmas de um rico empresário ajudou a cobrir os custos. E à medida que os jogos começaram, as vendas agitadas de selos e medalhas de souvenirs trouxeram receita adicional [fonte: Jennings , Zarnowski ]. Crise evitada.

Após o que poderia ser considerado várias décadas de falsos começos - poucos países participantes , multidões reduzidas e números contábeis nebulosos - os Jogos Olímpicos finalmente demonstraram uma forte exibição em 1924. A cidade anfitriã Paris, França , recebeu 44 nações participantes para a competição global e espectadores lotaram o evento, em média cerca de 60.000 por dia [fonte: Zarnowski ].

No entanto, mesmo quando a resposta aos Jogos Olímpicos de 1924 parecia cheia de promessas, havia sinais de alerta financeiros. Os custos de preparação eram tão altos que as seguradoras locais ofereciam apólices contra a receita total estimada, de até 10 milhões de francos [fonte: Zarnowski ].

Apesar de vários destaques (Eric Liddell venceu a corrida de 400 metros, mais tarde retratada no filme "Carruagens de Fogo"), os jogos foram um fracasso financeiro. No final, as Olimpíadas de 1924 arrecadaram 5.496.610 francos - apenas cerca de metade da receita esperada [fonte: Zarnowski ].

"As Olimpíadas não podem ter um déficit financeiro mais do que um homem pode ter um bebê", declarou o prefeito de Montreal antes da abertura desses jogos em 1976. Cara, ele estava errado. Os Jogos Olímpicos de Montreal entraram para a história como um notório perdedor de dinheiro , assustando muitas cidades de concorrer aos jogos no futuro.

Essas Olimpíadas foram orçadas em modestos CA $ 120 milhões (US $ 110 milhões), mas os excessos de construção resultaram em um déficit de CA $ 922 milhões que superou o imposto especial sobre o tabaco que deve financiar a maior parte da dívida. Os custos de construção incluíam um estádio, uma Vila Olímpica completa com prédios de apartamentos, instalações recreativas internas e externas e um enorme velódromo.

Não é de admirar que em 1977, quando o estádio olímpico começou sua segunda vida como sede do time de beisebol Montreal Expos Major League - e foi apelidado de Big O em homenagem ao seu início histórico - os canadenses optaram por chamá-lo de Big Owe. Milhões a mais foram gastos na modernização do estádio e em um teto retrátil que nunca funcionou. Quando a dívida foi paga, 30 anos depois, em 2006, a combinação de capital e juros custou à cidade CA$ 3 bilhões [fontes: CBC News , CTV Montreal ]. Para adicionar insulto à injúria, esta é a única Olimpíada em que o país anfitrião não ganhou nenhuma medalha de ouro.

"Listas de desejos extremas." "Tudo o que eles podem conseguir." Estas foram apenas duas das frases que o controlador financeiro do Comitê Organizador Olímpico de Lake Placid usou para descrever os organizadores dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1980 em Lake Placid, NY. [fonte: Seymour ].

Quando as Olimpíadas terminaram, Lake Placid tinha uma dívida de US$ 6 milhões – uma quantia surpreendente para uma vila incorporada com uma base tributária de cerca de 3.000 habitantes. Devido a 1.600 credores relatados, a cidade não conseguiu obter mais ajuda do governo federal, que já havia gasto aproximadamente US$ 90 milhões nas Olimpíadas. Foi quando o estado de Nova York interveio. Em troca de vários ativos de tamanho olímpico, incluindo a pista de patinação de velocidade, a sede olímpica e uma série de saltos de esqui, o estado concordou em pagar a dívida [fonte: Seymour ].

Ainda assim, Lake Placid tem a honra de ser uma das três únicas cidades do mundo a sediar duas vezes os Jogos Olímpicos de Inverno, junto com St. Moritz, na Suíça, e Innsbruck, na Áustria [fontes: Village of Lake Placid , Johnson ].

Quando Albertville , na França, decidiu aumentar seus números de turismo atrasados ​​licitando (com sucesso) para os Jogos Olímpicos de Inverno de 1992, 13 outras cidades próximas nos Alpes Sabóia franceses viram isso como uma maneira de entrar em ação também.

O governo francês gastou mais de US$ 1 bilhão sustentando a infraestrutura da região entre esta série de pequenas cidades; a ideia era possibilitar que atletas e espectadores atravessassem facilmente os 620 quilômetros quadrados (240 milhas quadradas) em que foram realizados 57 eventos olímpicos [fonte: CNBC ]. (Apenas as cerimônias de abertura e encerramento e alguns eventos de patinação foram realmente realizados em Albertville.)

O governo gastou mais US$ 189 milhões construindo e melhorando as instalações esportivas. Enquanto algumas cidades atraíram mais turistas por causa do transporte melhorado, tanto durante as Olimpíadas quanto nos anos que se seguiram, Albertville não viu nenhum boom de longo prazo. O governo francês ficou com outro legado: uma perda de US$ 67 milhões e décadas de dívidas [fonte: CNBC ].

Nagano, no Japão, uma cidade de 378.000 habitantes, gastou colossais US$ 10,5 bilhões em preparação para os jogos, graças em parte à construção de um trem-bala para transportar espectadores entre Nagano e Tóquio em 90 minutos, cerca de metade do tempo normal. Mas o trem-bala teve o efeito infeliz de incentivar os turistas a reservar quartos de hotel em Tóquio, em oposição a Nagano. Isso rendeu ao evento de 1998 o apelido de "The Commuter Olympics" [fontes: Payne , The Economist ].

À medida que os jogos se aproximavam, o Comitê Organizador de Nagano teve que cancelar um quarto dos 16.000 quartos de hotel de Nagano que havia reservado devido à baixa demanda. As vilas de esqui próximas relataram que, em vez de estarem com 80% de ocupação - o nível normal - eles estavam com meros 60% de ocupação, já que os turistas regulares evitavam encostas presumivelmente lotadas de turistas olímpicos. No final, os Jogos Olímpicos não trouxeram multidões nem impulsionaram o turismo como a cidade havia planejado [fonte: The Economist ].

Os jogos correram com prejuízo, mas o custo total pode nunca ser conhecido. Durante o processo de licitação, o Comitê Organizador de Nagano ofereceu aos membros do Comitê Olímpico Internacional passagens aéreas de primeira classe, estadias em resorts luxuosos e entretenimento caro. Mais tarde, um membro do comitê de licitação ordenou que os registros - todos os 90 volumes deles - fossem queimados. Representantes de Nagano insistiram que cerca de US$ 18 milhões foram gastos na candidatura olímpica, mas os críticos dizem que o valor foi mais próximo de US$ 66 milhões [fonte: MacIntyre ].

Embora a maioria dos australianos soubesse que sediar os Jogos Olímpicos de Verão de 2000 era uma proposta cara, a maioria achava que os benefícios - ou seja, um impulso de longo prazo no turismo - superariam o risco financeiro. Milhões assistiram às cerimônias de abertura olímpica, uma fruição simbólica do gasto de $ 3,8 bilhões de preparação olímpica de Sydney. Um terço desse custo foi pago pelos contribuintes [fonte: CNBC ].

No entanto, o atraso no número de visitantes durante as Olimpíadas prenunciou um destino diferente. Embora os jogos tenham sido amplamente considerados bem-sucedidos, os 132.000 turistas esperados para ficar em Sydney durante os 17 dias do evento nunca se materializaram. Em vez disso, houve apenas 97.000 visitantes . Turistas que não estavam interessados ​​nos Jogos Olímpicos cancelaram ou atrasaram suas visitas por medo de multidões [fonte: Saunders ].

E os 8 a 10 milhões de turistas por ano que deveriam visitar Sydney após as Olimpíadas? Eles também não apareceram. Pelo menos não nas massas esperadas; em vez disso, 2,5 milhões de visitantes estão percorrendo a região, muito menos do que o país esperava [fonte: Saunders ].

Atenas sediou os Jogos Olímpicos pela segunda vez mais de um século depois, mas com um resultado financeiro muito mais desastroso. Embora o custo oficial tenha sido de US$ 4,6 bilhões, o preço real pode ter chegado a US$ 15 bilhões para complexos atléticos especializados que incluíam o Centro Olímpico de Vôlei de Praia e o Centro Olímpico de Tênis [fonte: Athens Info Guide , CNBC ].

Depois que os últimos espectadores foram embora, muitos dos locais nunca mais foram usados. Em 2012, um repórter testemunhou um punhado de indivíduos correndo ao redor do Complexo Esportivo Olímpico de Atenas, desviando de destroços varridos pelo vento e uma série de portões enferrujados trancados ao longo do caminho. Muitas das comodidades do complexo, incluindo suas quadras de tênis, foram fechadas. Pior, ela soube que um restaurante construído especificamente para concorrentes e dignitários estava funcionando por uma única hora para receber o primeiro-ministro grego. Novos equipamentos de cozinha e cadeiras em sua embalagem original foram abandonados dentro do prédio oito anos depois [fonte: Smith ].

A construção olímpica de Atenas foi financiada pelo orçamento de investimento público do país socialista, uma medida que faz com que os contribuintes ainda paguem a conta. Alguns acreditam que pagar pelas Olimpíadas ajudou a alimentar a crise econômica da Grécia em 2009 [fonte: CNBC ].

Nos meses que antecederam os Jogos Olímpicos de Inverno de 2006 , o comitê organizador de Turim, na Itália, enfrentou algumas escolhas difíceis. Diante da falta de fundos de US$ 95 milhões (a certa altura, o déficit chegou a US$ 167 milhões) e ameaçados de falência, os organizadores da maior competição atlética do mundo começaram a cancelar as festas olímpicas e cortar os orçamentos de viagens e promoções. E então eles foram criativos [fonte: Kahn ].

Em vez de sediar os Jogos Paralímpicos - uma competição de atletismo para deficientes tradicionalmente realizada após as Olimpíadas - Turim vendeu os direitos para uma empresa de capital aberto por cerca de US$ 40 milhões. Ainda assim, a renda não foi suficiente. Assim, os italianos lançaram um jogo de loteria para arrecadar fundos adicionais rapidamente. Esse esforço de última hora diminuiu a diferença, mas quando os jogos terminaram, Turim ficou com cerca de US$ 49 milhões em dívidas. Desde então, ela tentou vender algumas das instalações de competição olímpicas especialmente construídas na esperança de eventualmente atingir o ponto de equilíbrio [fonte: Kahn ].

Houve alguns contratempos ao longo do caminho, mas os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver, Canadá, pareciam valer a pena. Caso em questão: mesmo que a cidade tenha que intervir com financiamento depois que o desenvolvedor da Vila Olímpica ficou sem crédito, os atletas canadenses ganharam um recorde de 14 medalhas de ouro , incluindo o Santo Graal canadense, o ouro no hóquei no gelo .

Infelizmente, assim que o brilho do desempenho dos atletas canadenses começou a diminuir, Vancouver ficou em apuros financeiros.

Vancouver teve que lidar com uma dívida estimada de US$ 1 bilhão, incluindo US$ 730 milhões incorridos pelo resgate da Vila Olímpica [fonte: CNBC ]. Para recuperar parte do custo, a cidade começou a comercializar a Vila Olímpica como um bairro residencial ecologicamente correto, na esperança de convencer os compradores a se mudarem para os muitos condomínios que estavam vazios. Eles receberam apenas uma resposta morna.

As vendas de condomínios de luxo nos 16 prédios da Vila Olímpica (agora conhecidos como Millennium Water) foram tão lentas que o projeto entrou em falência e o complexo foi entregue à Ernst and Young, empresa encarregada de recuperar o máximo possível da dívida da cidade . Mesmo assim, não se espera que a cidade e seus credores recuperem totalmente suas despesas olímpicas [fontes: Austen , CNBC ].

Nota do autor: 10 Jogos Olímpicos que quase faliram seus países anfitriões

Por mais que eu ame as Olimpíadas (criar compromissos no iCal para não perder as cerimônias de abertura, cancelar eventos sociais em favor de maratonas olímpicas, passar por uma fase de retirada irritável após o evento de encerramento), há uma parte de mim que se encolhe com o custo.

Até começar a pesquisar este artigo, eu não sabia quanto os jogos globais poderiam custar a um país anfitrião. Eu nunca tinha tentado descobrir. Eu estava vivendo em um feliz estado de surpresa, seduzido pela pompa e majestade de uma vitrine de atletas de elite. Em retrospecto, eu era um pouco como os países que disputam a chance de sediar uma Olimpíada: certo dos benefícios, ansioso pela festa, convencido de que o custo financeiro cairia na linha.

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