10 usos não convencionais para GPS

O Sistema de Posicionamento Global (GPS) é um sistema de navegação baseado em satélite, uma rede de duas dúzias de espaçonaves orbitais que foi implantada entre o final da década de 1970 e meados da década de 1990 pelo Departamento de Defesa dos EUA [fontes: Garmin , GPS. governo ]. Mas o Pentágono logo permitiu que os civis aproveitassem a capacidade do sistema de identificar locais precisos. Hoje, aparelhos equipados com GPS - desde aqueles alegres mapas falantes montados em nossos painéis até chips em nossos smartphones que nos ajudam a encontrar restaurantes próximos - tornaram-se parte de nossas vidas cotidianas.

E esses usos foram apenas o começo. O verdadeiro poder de transformação do GPS é evidenciado pela miríade de usos inusitados que as pessoas sonharam para ele. Os varejistas de supermercados usam carrinhos de compras equipados com GPS para rastrear os movimentos dos consumidores dentro dos supermercados, para examinar seus hábitos de compras [fonte: Lindstrom ]. Os agricultores usam o rastreamento por GPS para determinar quais áreas de terra precisam ser fertilizadas [fonte: Crop Nutrition.com ].

Aqui estão 10 dos usos mais não convencionais da tecnologia GPS.

1. Prevenção de ataques de tubarão
2. Rastreamento de medicamentos roubados
3. Arte de performance móvel
4. Investigando a vida secreta dos gatos domésticos
5. Organizando uma caça ao tesouro
6. Mapeando sua corrida diária em um navio de cruzeiro
7. Salvaguardando as Figuras do Presépio
8. Guiando carros sem motorista
9. Mantendo a Vigilância em Pessoas com Demência
10. Controle de natalidade e prevenção de DST

Desde que o filme "Tubarão" foi lançado, os banhistas ficaram aterrorizados com a ideia de um grande tubarão branco aparecer e dar uma mordida, embora esses ataques sejam raros [fonte: Lee ]. Mas espero que isso alivie suas mentes ao saber que quase 50 grandes tubarões foram marcados com dispositivos GPS, para que uma organização chamada OCEARCH possa identificar cada uma de suas localizações a qualquer momento.

Quando os tubarões se aproximam da costa, um alarme é enviado aos salva-vidas, que então mandam as pessoas saírem da água. Mas a marcação também está gerando novas informações sobre os movimentos e o comportamento da espécie misteriosa. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que os tubarões não ficam apenas na água fria, como esperado; alguns vão até o Golfo do México no verão. Você pode rastrear os movimentos dos tubarões marcados acessando o site da OCEARCH [fontes: Mearian , LiveViewGPS.com ].

Ladrões e assaltantes têm visado farmácias em um esforço para obter oxicodona , um analgésico poderoso e viciante popular no mercado negro para uso não médico e vendido sob marcas como OxyContin . Em um esforço para impedir ladrões de drogas, a polícia da cidade de Nova York criou uma variação tecnologicamente avançada de pacotes de corantes explosivos que são anexados a bancos de dinheiro para os ladrões. A polícia abasteceu as farmácias com garrafas de oxicodona que escondiam dispositivos de rastreamento por GPS, que os detetives usam para rastrear criminosos.

As garrafas são pesadas e chocalham quando agitadas, para que os ladrões não reconheçam que contêm rastreadores. "Nós antecipamos que o ladrão e o ladrão levarão várias garrafas, e entre elas estará a garrafa de isca", explicou o porta-voz do departamento de polícia, Paul J. Browne, ao New York Times em 2013.

O artista de Baltimore, Michael Wallace, criou uma maneira de transformar sua cidade em uma espécie de Etch-a-Sketch gigante para seus desenhos eletrônicos. Wallace, que usa o apelido de WallyGPX, anda de bicicleta equipada com rastreador GPS e software de mapeamento , desenhando no mapa computadorizado com seus movimentos. Ele usa a estrutura de grade das ruas da cidade no sudeste de Baltimore e passeia por um grande parque local para criar linhas curvas.

O trabalho de Wallace varia de uma imagem intrincada do Titanic , que comemorou o 100º aniversário do naufrágio do transatlântico, a um mapa-retrato gigante de Omar, um personagem da série de TV baseada em Baltimore "The Wire". Ele também fez coisas mais simples, como uma cena do jogo "Angry Birds" [fonte: Jauregui ].

Você já se perguntou o que seu gato faz quando você o deixa sair? Um grupo de pesquisadores do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte e da Universidade Estadual da Carolina do Norte estão ansiosos para responder a essa pergunta para você. Eles esperam equipar mais de 1.000 gatos - alguns na área de Charlotte, outros tão distantes como Austrália e Alemanha - com transmissores habilitados para GPS em arreios, o que lhes permitirá rastrear os movimentos de gatos ao ar livre em 2014. Eles' aumentando os dados do GPS com outras informações, incluindo a análise de fezes de gato que eles estão incentivando os donos a coletar. Apenas para que eles não causem um escândalo de privacidade como o da Agência de Segurança Nacional, eles estão permitindo que os donos listem seus gatos sob pseudônimos [fonte: Price ].

A pesquisa pode esclarecer até que ponto os gatos representam uma ameaça para as aves. Mas também pode trazer outras surpresas. Quando um programa de TV britânico marcou gatos com GPS, descobriu que eles passavam muito tempo nas casas de outros donos de gatos, tentando roubar comida de gato [fonte: Rice ].

Desde o início dos anos 2000, os entusiastas do GPS usam os dispositivos para montar caças ao tesouro de alta tecnologia. Os hobistas de geocaching escondem caches de bugigangas como moedas de souvenir ou animais de plástico de brinquedo em vários locais que eles traçaram em mapas do tesouro e depois publicam os mapas on-line em sites como Geocaching.com , para que outros possam procurar os prêmios.

Alguns eventos de Geocaching são realizados em parques, mas também há tesouros escondidos em bairros urbanos. Os participantes de geocaching podem usar telefones celulares ou iPads em suas buscas, mas os realmente sérios investem várias centenas de dólares em unidades de GPS portáteis que têm maior precisão [fonte: Caldwell ].

Hoje em dia, há uma tonelada de sites onde você pode acompanhar os movimentos dos navios de cruzeiro em várias viagens. Mas que tal rastrear seus próprios movimentos em um navio enquanto navega pelos mares? Um triatleta e blogueiro que se autodenomina DC Rainmaker escreveu em 2011 que, durante seu cruzeiro de lua de mel, ficou curioso sobre como suas corridas diárias na pista de corrida circular de 10 voltas a 1,6 km do navio ficariam em um mapa de GPS. já que o navio também estaria se movendo.

Quando ele fez uma corrida de 3 milhas (5 quilômetros) e, em seguida, plotou os resultados no Google Maps, ele descobriu que podia ver um padrão ondulado peculiar, quase como se estivesse correndo em uma direção, mas desviando de um lado para o outro. de em um círculo. Mas o movimento para a frente do navio também aumentou a velocidade exibida em seu rastreador de pulso Garmin. "A meu ver, acabei de estabelecer um novo recorde pessoal de 16 quilômetros [16 quilômetros] em 26 minutos e 12 segundos", brincou ele [fonte: DCRainmaker.com ].

Quem poderia esquecer aquela cena dolorosamente engraçada no filme "Diner", de 1982, em que o personagem embriagado de Kevin Bacon se depara com um presépio do qual ladrões roubaram a estatueta do menino Jesus, levando-o a se despir e subir no berço?

Felizmente, talvez não tenhamos que ver uma repetição disso na vida real, graças aos dispositivos de rastreamento por GPS que a Brickhouse Security, uma empresa com sede em Nova York, fornece gratuitamente a igrejas e outras organizações religiosas desde 2005. A estatueta de Jesus é roubada da manjedoura, o dispositivo envia uma mensagem de texto ou um e-mail para a dona da estatueta para avisá-la, além de emitir um sinal para que a polícia possa rastrear os ladrões [fonte: Schapiro ].

Os visionários imaginam carros robóticos sem motorista há décadas, mas uma grande e difícil questão era como eles navegariam pelas estradas com segurança. O programa do Google para desenvolver carros autônomos , que começou a acelerar em 2014, depende de uma sinergia de GPS, sensores e câmeras para realizar essa façanha.

O dispositivo GPS traça a localização, velocidade e direção do carro em relação ao destino, enquanto um laser no teto ajuda a criar um modelo 3-D digital de objetos próximos para identificar possíveis perigos. Câmeras escaneiam semáforos, sinais de trânsito e outros marcadores visuais. A tecnologia tem uma limitação significativa - só é seguro usar em estradas que o Google mapeou digitalmente em detalhes cuidadosos. E os carros não podem ir mais rápido que 25 mph (40 km/h) para garantir que estão escaneando essas informações [fonte: Sun ].

À medida que a população dos EUA envelhece, há um número crescente de idosos com doença de Alzheimer e outras formas de demência . Mas seus cuidadores podem ter mais facilidade no futuro, graças a uma engenhosa aplicação da tecnologia GPS que oculta dispositivos de rastreamento em inserções nos sapatos dos pacientes.

O GPS SmartSoles, desenvolvido pela empresa de calçados Aetrex e pela empresa de tecnologia GTX, custava de US$ 200 a US$ 300 por par e estava programado para ser vendido no verão de 2014. Os dispositivos permitem que os cuidadores liguem a qualquer hora e obtenham a localização de um usuário, ou mesmo para configurar cercas geográficas que enviará um alarme se o usuário sair de uma área designada [fonte: Schiller ].

As autoridades de saúde pública na maioria dos países estão ansiosas para que os jovens usem preservativos , como forma de prevenir gravidezes indesejadas e doenças sexualmente transmissíveis. Eles também sabem que os jovens gostam muito, muito de seus smartphones. Portanto, é natural que as autoridades tentem usar aplicativos de telefone com GPS para alcançá-los.

O condado inglês de Kent, por exemplo, começou a oferecer um aplicativo para iPhone em 2012 chamado Kent C Card, que orienta adolescentes locais até as clínicas mais próximas, onde podem obter preservativos e conselhos sobre como manter sua saúde sexual [fonte: Todd ].

Nota do autor: 10 usos não convencionais para GPS

Durante grande parte da minha carreira jornalística, naveguei pelo país usando mapas rodoviários de papel antiquados, do tipo que gradualmente se transformavam em esculturas de origami enrugadas e manchadas de café por serem amassadas e enfiadas na minha pasta ou jogadas debaixo do banco do passageiro vezes suficientes . Tornei-me surpreendentemente hábil em ler as letras minúsculas e traçar linhas azuis fracas, e reter uma imagem dessa informação em minha memória de trabalho enquanto dirigia. Hoje em dia, porém, uso o chip GPS e um aplicativo de mapa no meu iPhone, que me instrui a cada curva com uma voz feminina calma, mas autoritária. Isso geralmente funciona muito bem, mas de alguma forma, eu me senti mais no controle quando estava lendo os mapas.

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